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八月二十三日，此时距离周军围困武昌城已经足足一个月有余，自从七月中旬开始，周军第八混成旅抵达武昌城外，已经是完全切断了武昌城和外界的陆地联系。
随后的七月下旬，周军攻克武昌县，连同长江北岸的黄冈，配合了海军的长江舰队全面封锁了长江，由此彻底断绝了武昌城和外界的河运联系。
由此武昌城和外界的陆、河的交通都是被彻底断绝，武昌城进入全面的孤城作战状态，甚至都无法和外界取得有效的联系，更别说获得外界的增援补给了。
同时周军的第一步兵师各部以及第八混成旅，统帅部直属的两个臼炮团以及其他特设直属部队云集武昌城外，开始为后续的武昌总攻战役做准备。
周军先是一东一西，设立了两个大营，分别驻防第八混成旅以及第一步兵师等部队，立足于大营稳固，避免被明军出城偷袭。
随后就开始了漫长的土工作业。
主要是挖掘构筑各种战壕、胸墙，炮兵阵地，挖掘爆破用的隧道，同时也是打造各类攻城器械。
其他的不说，因为攻城规模浩大，这所需要的攀登城墙所用的铁钩长梯就需要一大批，根据前期的作战经验，周军为了避免在冲锋到城墙的过程里遭到明军的大量轻型武器，尤其是各类直瞄短管散弹炮的杀伤，还特地打造了一大批的盾车，用来掩护攻城阶段的步兵推进。
这些盾车其实就是可以移动的重型盾牌，其厚实的木盾外层，铺设了厚实的铁片和棉甲，这玩意非常为了取得防护效果，都是非常的厚实，而且面积也比较大，毕竟做小了防护面积又不够，
但是这又厚又大的盾牌，士兵们自然是无法直接抬起来推进，所以就干脆是放在一种双轮推车上，让士兵们推着走，继而掩护自己以及后方的战友们。
这种盾车，其实局限性还是非常大的，至少因为机动问题，这玩意是没有办法用于遭遇战，野战的，只能是在固定的防御作战或者是进攻作战里使用。
而且即便是又厚又大，但是这防护效果依旧只局限于那些短管散弹或者是明军的小口径鸟铳、三眼铳等各类火枪。
而对于长管火炮发射的实心炮弹百分百没卵用的，甚至对付周军乃至部分明军新标军里的中大口径的火绳枪，也就是十五毫米口径以上的火绳枪也基本没啥用处。
毕竟，周军不可能真的给这些盾车上安排上太厚的铁甲，太多的话就算是有推车也推不动啊，而且这铁也是很贵的……
一俩盾车没啥，但是这么多辆盾车搞起来，那么成本就会高起来啊。
而周军里用钱的地方多了去，还有更多急需资金改进的地方，自然是不会在盾车这种几乎是一次性使用的防具里投入太多费用。
他们宁愿直接把壕沟挖到城墙下去……
你还别说，周军是真打算这么干的，这一路把都把壕沟直接挖到了护城河的边上，距离城墙顶多也就几十米而已。
这个距离上，双方甚至都可以直接用火绳枪对射呢！
诸多的准备工作花费了周军大量的时间，而这些大量的时间也是带来了十足十的效果。
八月二十三日，周军的一系列前进工事基本施工完毕，大批的炮兵阵地构筑完毕，大量的火炮也是相继进入炮兵阵地内。
至于用来爆破城墙的秘密隧道，也是同时开挖了多条，只不过开挖的过程里也出现了一些意外，一条隧道很倒霉的挖到了地下水，然后淹掉了。
还有一条隧道施工质量不行，坍塌了，造成了数十名工兵死伤。
这也是周军围城一个多月里进行各种准备工作的时候，遭到的最大伤亡。
除了施工事故导致的伤亡外，其他的伤亡其实不大。
因为周军只是在外头进行土工作业，而且也不露天，挖壕沟那都是躲在下面挖，根本不露头，让城头上的明军想要反击拦截都无法反击拦截。
至于主动出城袭击，他们也只敢派遣零星的小规模部队出城玩偷袭，至于大规模出城反击他们还没这个胆子。
毕竟人家宋祖舜等明军将领也能看的出来，城外周军的一系列前进工事除了进攻外，其实还更有利于防守，人家躲在壕沟里用火枪，用九斤臼炮等封锁战线，其火力密度可比城头上的明军火力密度更大。
估计明军刚出城呢，这铺天盖地的炮火袭击就已经是打过来了。
所以只能是持续用零星的小规模偷袭的方式进行反击了，但是效果也不大。
因为双方距离太近，白天的时候战场几乎是透明的，而到了晚上的时候也会有大量的火把，同样视线良好。
而且人家周军也不傻，到了晚上的时候会更加的警惕，会安排精锐部队全副武装轮流值班，发现明军的小队渗透进来就会进行反击。
这来了几次都死伤惨重后，这逐渐的明军也就不派人偷偷摸摸出城了。
毕竟这种事就算是他们能够取得一些战果，但是对于出城袭击的明军士兵而言也是风险系数巨大，这来十个都不一定能够有一个活着回去。
这死了几十个胆气过人的精锐后，宋祖舜自己都主动停止这种偷袭了，这死伤的可都是军中精锐，再死多几百人那么影响就太大了。
更何况，死伤了这些精锐后，虽然也能杀伤一些伪周贼军，但是却无法取得决定性的效果，人家伪周贼军多啊，死伤几十人根本不算什么。
而且这些土工工事就算是被一时破坏了，但是不用多久伪周贼军就能够全面修复。
整体上来说，周军围困武昌城的这一个多月来，双方其实都算是相安无事，彼此间除了少数袭击，侦查之类的小规模有所交战外，稍微规模大点，几十人规模的战斗都没有发生过。
而且很规模的是，双方的火炮也是没怎么发射过！
周军不动用火炮，纯粹是准备还没有完成，而且根据高塔瞭望台发现，敌军的的城防设施比较完善，在城头上都还临时构筑了加顶盖的防炮设施，各火炮的炮位前方也都有沙袋等进行防御。
这城防设施可以说是相当完善了，而且还针对周军的部分优势，也就是火炮，尤其是臼炮的优势进行了专门的优化。
这武昌城的防御设施情况，比之前周军所打的襄阳，汉阳，巴陵等城池要强了一大截，足以抵消部分周军的火炮优势了。
这本来对方就有防备了，如果提前就动用火炮，尤其是大口径臼炮进行轰击的话，固然能一时杀伤敌军，预估战果也会不错，但是也会让敌人拥有更多的防备心思，到时候真正攻城的时候，炮击效果就更差了。
所以，周军方面决定了，先不管的观察，寻常敌军城头防御的薄弱点，战略节点等，然后针对性的构筑炮兵阵地。部署火炮，挖掘战壕。
等到总攻的时候，直接以最猛烈的炮击袭击敌军，取得突然性的效果，不让敌人有反应的时间，直接掩护步兵攻城。
这是周军的炮兵部队过去一个多月里，基本没啥动作的缘故。
而明军那边吗，也是等着！
他们其实是想要提前开火拦截的，但是伪周贼军一个个都是耗子一样，七八百米之外的推进，都是特地借助一些矮坡山头为掩体，或者自己开挖堆积掩体进行行军和持续推进的。
根本就不会把己方兵力大量的暴露在明军的火炮覆盖范围之下。
而进入近距离后就更不用说了，这些伪周贼军属老鼠的，就知道天天打地洞，根本就不露头。
这种情况下，哪怕是守城周军有着二三十门威力强大的红夷火炮以及一大堆的短管火炮，但是也很难有效杀伤正在进行土木工事的周军士兵。
所以这段时间来，其实明军那边也干脆是放弃了进行中远距离的炮击拦截了，反正也没啥效果，并且浪费弹药，还不如等着敌军发动正式进攻的时候再进行炮击。
反正不管这些周军怎么搞，最后总是要登城作战的，而要登城作战，总是要投入大量步兵的，就算部分步兵本身可以通过战壕靠近到数十米也是一样。
到时候这数十米的距离，就是双方残酷厮杀的距离。
明军到时候将会在这一段上集中大量的短管火炮，火门枪，弓箭等火力，再加上传统的守城用各种手段，比如扔石头，木桩，泼开水金汁等等。
宋祖舜还就不信了，这些伪周贼军是铁打的，能硬扛着自己的密集守城火力强行登城！
嗯，他并不知道，对面的郭东岩也是这么想的！
他还就不信了，对面的明军到时候能够在城头上硬扛着自己的密集炮火拦截自己的攻城部队。
更加不相信，这些城防工事能够扛得住城墙爆破。
等爆破的时候，整个城墙都得炸坍塌，上面的士兵不被直接炸上天就不错了，是不可能有机会用上这些防炮工事的！
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