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“寡人头好痛。”
关中长安未央宫后殿,曹操躺在木塌上,抱着脑袋来回翻滚,头痛欲裂。
今年曹操已六十五岁,面容苍老,头发灰白,这几日因头风又发,不得不回长安休养,令魏王相国钟繇为统帅,督甘亭八万军队与刘备对峙。
这场战斗比拼的是曹魏和刘汉的国力,双方都已经绷得很紧,曹操每日提心吊胆,以至于心力衰竭的厉害。
最痛苦的是十多天前樊城被破,三万曹军投降,于禁被生擒的消息传来,令他悲愤交加,头风当场发作,差点没直接给痛死过去。
要不是心里还有一些执念令他苦苦支撑着,必须挽回颓废的局势,恐怕曹操已经提前半年去世了。
“魏王。”
旁边太医端着药走过来,说道:“喝了这碗药吧。”
“寡人不喝!”
曹操右手一挥,一把将药掀翻,然后大喊着道:“出去,都给寡人出去。”
“唉。”
太医和周围侍从不敢违背,只好退着出门。
门外司马懿蒋济董昭等人等着。
见到太医出来,董昭问道:“魏王如何了?”
太医叹息道:“魏王头痛令他心情烦躁,不能冷静。这个时候越烦躁易怒,病就越难好,奈何我等不敢劝啊。”
“若魏王不能冷静思考的话,这可如何是好。”
众人皱起眉头。
眼下郭嘉那边已经制定了两个计划。
一个是撤退方案,另外一个是进攻方案,都需要曹操首肯。
结果曹操现在病发,没办法处理,时间一直被耽误着,夏侯惇那边可是撑不了多久。
唯有司马懿沉吟片刻,说道:“此事要么就只能找相国决定,要么......”
“要么什么?”
董昭问。
“要么就下一记勐药。”
司马懿说道:“前将军与魏王向来情同手足,魏王尚不知将军窘境,若是把情况告知魏王,或许能令魏王冷静下来,思索对策。”
众人沉默片刻。
司马懿见他们不说话,便又补充道:“现在毕竟还没有到生死存亡的关口,尚有一线生机。若是我们擅自拿定主意,或者让相国决定,以至于前将军有失的话,那罪责恐怕谁都承担不起......而且相比于前将军有失给魏王带来的打击,现在还有挽回的余地。”
“唔......”董昭轻点下颌,作为三朝老臣,他的资历极深,目前也是曹操身边诸多谋士之首,司马懿的话很有道理,于是整顿了一下衣冠,对左右其余谋士说道:“那诸位与我一同进去吧。”
“嗯。”
众人点点头。
董昭就推开大门,步入殿内。
此时曹操依旧捂着额头小声呻吟,当初他还曾经劝人别讳疾忌医,结果自己痛起来,一生气连药都砸了。
“魏王。”
董昭进入殿内,向他拱手说道:“南阳尚有些公文传了过来,还需要魏王定夺。”
曹操喘着粗气,额头冒汗,摆摆手说道:“今日寡人不适,些许琐事,便不用由寡人定夺了。”
董昭说道:“前将军城中粮草不足了。”
“什么?”
“前将军城中粮草不足了。”
“还有多少存储?”
曹操连忙询问,这可是一件大事。
他之前仅仅得知于禁被俘的消息,但夏侯惇那边却固若金汤。
结果转眼间南阳公文传来,告诉他夏侯惇没粮草了,这实在是把他惊出一声冷汗,顿时头都不觉得痛了。
董昭说道:“原本是有半年存储,但襄樊大水,水高至五六丈,把两座城池都给淹没了,前将军即便马上转移粮草,也还是令暴雨和洪水淹了大半军粮,如今只剩下不足一月供养。”
“一月......一月......”
曹操仿佛医学奇迹,整个人都从木塌上坐了起来,汗如雨下,环顾众人焦急说道:“尔等可有对策?”
董昭就说道:“令君说,上策是掩护前将军撤离襄阳,下策是继续苦撑,等待援军来时,寄希望于击败沉晨,再把粮草运到襄阳城里去。”
“没有中策?”
“没有。”
“说说坚守为何是下策。”
曹操坐在木塌上,拿毛巾擦了擦脸上的汗水,长舒了一口气。
董昭道:“沉晨攻破樊城,士气正旺,且据守城池,船队又巡视汉江江防,包围襄阳,恐至少三月之内,无法将其击败。”
三月之内?
曹操不蠢,知道这已经算是郭嘉给他留了面子。
实质情况是魏国为了打仗,连年劳役,征调青壮入伍,苛捐杂税以及徭役极其严重,他们的国力消耗已经接近极限。
现在虽然襄樊是十一万对阵不到十万,可曹军被分割成了两块,一块夏侯惇四万余人,另外一块夏侯渊与徐晃四万人加上新野宛城一带原来两三万驻军。
夏侯惇这些人被困在城里几乎出不来,沉晨可以随时调集兵马,集中主力进攻任何一方,因此在局部战场上,反而是沉晨占据优势。
如果夏侯渊和徐晃主动进攻的话,那么就是不到七万人与沉晨这边十万人交战,而且还是占据樊城和汉江的敌军。
由于汉江的问题,夏侯惇无法给予夏侯渊他们一点帮助,最后的结果能不输就不错了,还说击败。
如果想要在短时间内击败沉晨,就得重新征兵,而且还得训练水军,这几乎是不可能的事情,臧霸和张辽过去了,也不能解决问题,因为夏侯惇的粮草只能支撑一个月。
所以也难怪坚守是下策,除非老天爷开眼,出现个什么奇迹,否则的话,继续坚守下去,几乎没有任何赢的可能。
曹操于是说道:“撤退又该如何?”
董昭回答道:“令君认为,强攻不可取。撤退也不容易,但也不是没有办法。沉晨的船只封锁了沔水,前将军没有船队不能过,却可以走陆路。”
“陆路?沔水有陆路吗?”
曹操一时诧异。
董昭笑道:“有的,在筑阳和阴县。”
“细说。”
“筑阳北面有一片巨大的江心洲,与西岸相连,洲岛距离东岸的阴县也仅有不足三十丈宽,因河道狭窄,水流极为湍急,船只不易过,所以令君以为可在此搭建浮桥,两岸建造高橹箭塔,铸造墙寨,掩护前将军撤离。”
“这筑阳和阴县为我们所制否?”
“是的,这个战冲要地,之前就已经令傅方领兵驻守于此。”
“那就好。”
曹操笑道:“就按照奉孝的意思办,令夏侯渊和徐晃兵进阴县,掩护元让撤离。”
“唯。”
董昭舒了一口气,与众人离开。
曹操则擦了擦额头的汗水,虽然撤离襄阳会令他刚到手的荆州治所拱手让出去,但现在南阳被他占据,大不了他就与刘备在南阳对峙,之后再把南阳百姓迁移到河南去充实人口,总归他不算吃亏。
然而曹操不知道的是,此刻在樊城外的军营之中,沉晨正看着手中的信件。
大水退去之后,樊城城内被泡成了沙滩,留下厚厚一层淤泥积土,光为了清理这些,士兵们就花了足足两天时间,然后收拾了整座城池,驻扎其中。
沉晨则在樊城外布置诸多军营,令文聘部驻扎在樊城里,黄忠部与赵云部驻扎在北面的邓塞、陵阳坡以南的甖聚。
然后吕常部、沙摩柯部驻扎于樊城的西北、西城外,他的本部则驻扎在樊城东面码头。
这样数部互犄角,围绕着樊城作为防御中枢,北击夏侯渊,南围夏侯惇,曹军完全被分隔成为了两部分,特别是夏侯惇部没有船只,处境极为尴尬,已经是一块到嘴的肥肉了。
不过沉晨在襄阳住了那么多年,对襄阳周边环境了如指掌,自然也知道汉江上游有江心洲连接两岸,因此想要出兵占据这里。
结果没想到瞌睡来了就有枕头。
一旁周不疑和蔡笃凑了过来,看到沉晨手里的信件,周不疑笑着说道:“师兄,这傅方是个聪明人呀,居然想要投奔我们。”
“嗯。”
沉晨笑道:“他再不投奔,我数万大军就要围攻阴县了,他那区区一两千人,如何能抵挡?傅方在信里说,夏侯惇和夏侯渊每日夜晚都派人从他那边送信,看来是商量着要做大事。”
周不疑便说道:“这些日子曹军没什么动静,我们只要把筑阳和阴县占领,就能彻底断了夏侯惇和夏侯渊之间的联系,慢慢把夏侯惇围困死了,听于禁说,襄阳有半年粮草,我们就围着襄阳半年,不信他不投降。”
“半年粮草应该不足了,我估计顶多两三个月吧。”
沉晨放下手中的信件说道:“他们本就已经在襄阳驻扎了一个多月,四万多人每天吃喝不是个小数目。前些日子又是暴雨,我就不信他的军械一点受损都没有。”
沉晨当然不知道夏侯惇那边的具体情况,虽然傅方表示愿意投降,但他也不知道具体,因为都是夏侯惇信使路过他那,直接找夏侯渊商议。
不过沉晨认为夏侯惇那么情况可能不会太好,毕竟襄阳也被水淹了,城内的守城器械和粮草物资肯定还是有些损失。
所以夏侯惇才会急于寻找夏侯渊那边要解决办法。
但现在襄阳的问题无解。
因为沉晨大军铺开,就算来二十万大军,两三个月内也不一定把他拿下,何况曹魏集团负荷已经极重了。
刘备集团负荷也重,双方都在苦苦支撑着,可在战事上对于曹魏极为不利。
所以想在两三个月内解救夏侯惇,几乎不可能。
唯一的办法就是撤军。
双方以汉水为界,曹操占据南阳,沉晨占据除南阳为的荆州,隔河或者以樊城为界。
但沉晨可不会让曹操尽想美事,他不仅要夺回南阳,还要夏侯惇乃至于夏侯渊徐晃他们永远留在这里,一口吃下这两块肥肉。
因此他也瞄上了筑阳和阴县。
筑阳就是后世湖北谷城县,阴县则是后世湖北的老河口市。
这两地中间有块巨大的江心洲,名叫王甫洲。
历史上曹魏占据南阳之后,把这一带至武关方向的丹水地区统一划分为南乡郡。
当时的南乡县在北面湖北丹江口市一代,后来曹魏一度将原来的南乡县改为商密县,将阴县被改为南乡县,成为南乡郡治所。
南乡太守傅方便驻扎于此,守护着汉江两岸唯一能通行的陆地洲,然后在关羽水淹七军之后,投降了关羽。
此刻傅方也依旧驻扎在此地,之前沉晨已经给他送了信过去,勒令他投降,他也回信了,表示愿意归顺,这样一来,沉晨就可以在阴县驻兵了。
目前的形势考量的话。
沉晨认为夏侯惇城内的粮草应该能坚持个三月左右。
敌人不太可能现在就放弃襄阳,肯定会选择尝试进攻樊城,解襄阳之围,所以他打算先派小股兵力驻守筑阳和阴县,主力集中在樊城对付敌人。
但到了九月底,又一个消息传来,令他震惊不已,随后便是难以想象的狂喜。
“天助我也,夏侯惇无粮了。”
沉晨主将营帐内,他头一次这么高兴,比生擒于禁还兴奋。
傅方归顺之后,沉晨并没有立即让他带兵过来,而是让他继续留在阴县以做内应,同时他还打算派去沉桃三千黄门卒入驻筑阳和阴县,把两座城池控制住。
结果傅方投降还没几天,沉桃还没到呢,夏侯惇夜晚就派人送信过去,然后勒令傅方在城外修筑寨墙,为他撤兵离开做准备。
得到这个消息傅方连忙汇报给了沉晨,沉晨顿时明白,襄阳城里的粮草大抵是被水淹得差不多,夏侯惇快坚持不住了,这才选择撤兵。
夏侯惇没有船只,如此一来,他只能选择从筑阳走王甫洲过去。
显然夏侯渊那边肯定也会接应。
曹军的打算应该是认为那片地方河道狭窄,在两岸修筑寨墙建造工事,应该可以抵抗沉晨的水军,从而掩护夏侯惇撤退。
但现在傅方投降之后,他们的一切计划就为沉晨所知,正是将计就计的时候。
周不疑也看了这封信,提出个疑问道:“师兄,我素闻郭嘉乃绝顶智者,傅方投降之事他不一定清楚,就怕万一是他让傅方投降,好引我们上当。”
“嗯。”
沉晨点点头道:“我也想过这个问题,所以正让沉桃前去,把筑阳和阴县的曹军替换掉,即便郭嘉有计,也无可奈何了。”
周不疑道:“那是否要让船队保护他们呢?万一城内布有伏兵?”
“自然。”
沉晨冷笑道:“现在沔水为我掌控,两岸曹军斥候莫不能近,这大江任我驰骋,谁能阻我?”
夏侯惇被围困在城里,即便派信使也只敢半夜出门,每天风餐露宿,走上百里绕道汉水上游偷偷渡河,因为在襄阳附近全都是沉晨的探马斥候,已经两个信使被抓了。
若非那两名信使都是夏侯惇的死士亲卫,信件也都在被抓之前撕毁吃掉,恐怕城内的情况早就被沉晨了如指掌。
所以目前汉江两岸曹军几乎绝迹,沉晨的船队想去哪儿就去哪儿。
这也是为什么傅方投降的缘故。
实在是他的筑阳阴县朝不保夕,再坚守在那里,大抵也是死路一条,还不如投降求个活路。
因而即便是郭嘉想算计他,在绝对的实力面前,根本算计不出来。
除非曹军有支能与他媲美的水军。
到最后沉晨毫不犹豫地下令道:“传令,让沉桃今夜行动,再让韩湖赵濬领船队五千人巡视筑阳江防,还有传令给霍漾吴当吴涛,让他们加紧巡视襄阳西城,务必要紧迫一些。”
“唯。”
周不疑便去写手令,给各部将传达军令。
早年沉晨六大弟子,谢晖、张黎、胡沔、霍漾、吴当、吴涛,全是隆中乡黎庶黔首。
现在沉晨包围襄樊,除了谢晖、张黎、胡沔三人做文书工作以外,霍漾、吴当、吴涛三人已是军中中级将领,目前就在襄阳西面隆中乡一带驻扎。
这次他要收紧风声,令曹军斥候探马不能得到筑阳和阴县的实际情况,让他们还不知道傅方已经投降的消息。
等到夏侯惇坚持不住,正式撤兵的时候,必然会给他们一点来自隆中本地人的小小震撼。