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“太猖狂了。”
九月十三日清晨时分，曹军营寨外一片热火朝天。
曹洪远远看着那边的沉晨军就只是用简易栅栏把外面圈起来，也不挖壕沟，顿时大怒。
因为他发现沉晨好像根本没有把他放在眼里，居然完全不修筑工事。
反观他却如临大敌，将士们累得跟狗一样在全营一直忙活，挖壕沟的挖壕沟，筑塔楼的筑塔楼，除了戒备的士兵以外，没一个人休息。
显得他好像气势上输了一样，令曹洪愤然不已，对左右说道：“传令，让夏侯存引五千人马，给我冲一冲敌营。”
“将军不可。”
曹洪身边的汝南太守赵俨连忙劝阻道：“沉晨此番作派，只有两个可能，一是笃定将军不敢进攻，二是设有埋伏。以沉晨之智，必然不会毫无防备，恐有伏兵。”
“将军！”
骁将夏侯存上前说道：“此书生之言尔，岂不闻“水来土掩，将至兵迎？”我军以逸待劳，自可取胜，岂能只守不攻。”
“嗯。”
曹洪深以为然，点点头道：“善，你出战吧。”
“唯。”
夏侯存随即领兵出战。
赵俨还想劝说，但曹洪愤怒于沉晨小觑他，所以并不听劝。于是赵俨转念一想，让夏侯存去试探一下虚实也好，于是便不再劝说。
正是清晨时分，昨日双方才到，互相也仅仅都只是安营扎寨，尚未修建任何防御工事。
只不过曹洪这边已经忙碌起来，沉晨那边的营寨却不见动静，曹洪也想知道沉晨到底要做什么，这才派夏侯存去看看。
夏侯存领着兵马五千人，缓缓靠近沉晨军营，营寨大门紧闭，片刻后寨门大开，甘宁一马当先冲出去，喝道：“巴郡甘兴霸在此，谁敢上来一战。”
“杀！”
夏侯存见对方的士兵还没有完全从寨门里出来，毫不犹豫地下达了进攻命令。
他并不担心敌人会忽然从栅栏上冒头射箭。
因为栅栏要想阻拦敌军，就必须要修建得很高，往往会在一丈以上。
而人要想在一丈高的栅栏后射箭，至少自己办个身子要探出去，光站在地面上你就得有一丈五尺高，也就是三米五的样子。
人当然不可能长三米五。
所以当时工事较为完善的营地一般都会在栅栏后面修一个五六尺的木板平台，下面用柱子顶着，人站在那木板台子上往外射箭。
当然用梯子也可以，不过梯子只能容许一个人上去，大规模军团战争弓箭手数以千计，同时打造几千架梯子，那更是不可能的事情，就算带着军械也带不了那么多啊。
因此夏侯存就是觉得沉晨昨天才抵达台亭，不可能修建那么多工事，所以放心大胆地下令冲锋。
然而让他万万没想到的是，几乎是在曹军冲到距离营寨不足五十米处，栅栏后方陡然冒出无数个脑袋，噼头盖脸地一轮弓箭就是对着曹军射了过去，顷刻间曹军人仰马翻，死伤了数百近千人。
“撤，快撤！”
“啊啊啊，我中箭了，快救救我。”
“跑啊！”
曹军猝不及防，纷纷后撤。
甘宁此时聚集了千余士卒，见敌人大败，立即喊道：“杀！”
“杀！”
上千士卒汹涌而去，在曹军中一阵砍杀，局势一片大乱。
远处曹洪见此情形，连忙勒令部将牛金、刘何二人领兵前去救援。
双方营垒距离二里，二人杀至的时候，曹军已然溃败。
数千人没有组织溃败的场面是极为混乱的，人一旦乱起来如无头苍蝇一样乱跑，可不会管前面是什么。
所以牛金刘何二人也不敢正面拦截溃兵，只能左右包抄，想要将甘宁军围杀。
但甘宁于乱军中阵斩了敌方将领夏侯存，正杀得起劲，忽然听到后方鸣金声音，便连忙后撤。
相比于因被弓箭射击以及主将死后溃败的曹军，甘宁一千多人就有组织得多。
不仅按照平日训练的那样以五人小组单位互相配合，在伍长和什长的带领下不断杀敌，还一直关注着后方命令。
几乎在他们听到后方传来鸣金声音之后，所有沉晨军就本能停止了追击脚步，开始向后撤离。
很快双方都脱离了战斗，沉晨军如潮水般退入营中，原地只剩下千余曹军尸体。
牛金与刘何过来的时候沉晨军已经撤了二十多步了，大概三四十米外，救援了个寂寞，只好下令去收拢溃卒，大喊止步之类，乱哄哄两刻钟，才悻悻归营而去。
“嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯！”
见到初战告捷，沉晨军气势大盛，冒出头的弓手们纷纷呐喊。
他们一喊，下方抬他们的士兵知道了胜利，亦是激动起来，高声呐喊。
一时间引得不少下面的人情绪激动，没有扶稳上面的弓手以至于摔了不少士兵。
原来沉晨采取的办法并非是修建木台和梯子，而是干脆用人梯。
三个人架住一个弓手，敌人一至，立即把弓手抬出去，半个身子冒出栅栏射击。
这个战术显然令曹军完全没有想到。
因为这是后世我军的套路，三个人协力之下，连四五米的高墙都能翻越，更别说一丈高只有两米三的栅栏了。
结果就是曹军以为营寨里不可能给予帮助，轻松杀到营门外，反而被弓箭射得大溃败。
远处曹洪见到夏侯存被甘宁斩杀，派出去的五千士卒也只剩下三千多人狼狈逃回来，顿时又急又气，在原地直跳脚。
这厮已经五十多岁，历史上他的脾气其实好了很多，远不像年轻时候那么冲动。
但智谋却远不如曹仁。
比如同样是建安二十三年，刘备与曹操的下辩之战，曹操派曹洪为主将进攻吴兰，以曹休为骑都尉参军。
然而曹操却私下对曹休说，你名为参军，实际上是军队主将。
曹洪得知这件事后，便不再过问军务，将军务全权交予曹休，并且还听从曹休指挥，大破吴兰，斩其部将任夔，逼退张飞马超。
从这里就可以知道曹洪晚期并非那种要强型性格。
但听话有余，智谋不足，曹操让赵俨在这里，未尝不是让赵俨帮忙看住他。
此刻见军队大败，赵俨便趁机劝说道：“将军，沉晨诡计多端，不修筑工事便是为了埋伏我们，这便已折了夏侯存。”
“那可怎么办？”
曹洪不爽道：“难道我们就这样看着？他们都打过来了。”
“将军莫慌，沉晨此番亦是孤军深入，且被我们南北东三方包围，我们可以围困他们，然后派轻骑直奔叶县，断其粮道。”
赵俨想了想道：“何况即便他外面不设防，里面也会修筑工事，布置伏兵。但常闻只有千日做贼，而无千日防贼之理，因而我们先与其对峙，待他松懈或断其粮道被断之后，必然兵马溃败，再出兵破之。”
“善。”
曹洪深以为然，于是勒令道：“继续修筑工事，坚守营垒。”
当下曹洪大修工事。
沉晨占据的位置是南阳进入河南的出口，可这并非是什么山野小道，只容许几个人并排走，而是宽阔官道，南北相距十余里，根本不可能堵死。
所以之后数日，曹洪都派轻骑出动，在叶县与台亭之间的道路游弋，想要抓住沉晨的运粮队。
然而沉晨此次大军辎重带了数月粮草，这个时候叶县根本没有派人来运粮，因此曹洪即便想要断粮道，也基本是断了个寂寞。
也就是他的骑兵和被刘备称为天下精锐之首的黄门兵被派出去做偏师袭击汝南郡去了，不然沉晨再派黄门兵配合骑兵做护粮队，曹洪来多少杀多少，根本不担心断粮。
而沉晨杀退了曹洪之后，也没有修什么工事。
因为他根本不会在这里待多久，一旦陈都被袭击的事情传过来，曹洪必然方寸大乱，派遣兵马前往陈留回援。
到时候沉晨将主动进攻，何必要费那么大工夫挖一个没有用处的防守营垒呢？
所以接下来的时间，除了用于警戒、巡逻以及轮换值守的士兵以外，沉晨命令全军一半士兵上午在营中训练，下午好好休息，保养体力，准备之后的大战。
那边曹洪见这几日沉晨没什么动静，也静下来，继续修筑工事。
但到了三日后，九月十六日，他就得到了消息，朗陵被近万人包围了，虽然双方没有开战，但守将翟元麾下只有三千人马，自感抵挡不住，连忙派人来求援。
曹洪十万大军自然不是聚集一起，而是分散在周边各个城池。
其中主要防御点在定陵、昆阳、舞阳、郾县一带，为曹军防御前线，总兵力达到了七八万之众。
后方大别山一带的朗陵、阳安、北宜春、安城一带防御力量略显薄弱，只有一两万人在驻守，每个城池的兵力基本在三四千左右。
这样防御的原因在于那些地方为汝南最靠近大别山的区域，离河南腹地较远，且中间还有淮水、汝水、澺水、颖水等数条大型河流阻隔，即便打破了朗陵，短时间内也威胁不到陈留。
因此就算这些地方被沉晨大军围困，只要能抵挡数日，曹洪就能立即派人去援救，甚至还能趁着沉晨主力大军出动去攻打这些偏远地方的时候，进攻南阳直取宛城。
所以既然距离中枢较远，主力当然不可能分兵去。双方都是派遣的偏师，一个派偏师防御，一个派偏师进攻。王对王，将对帅，小兵对小兵了属于是。
曹洪得知朗陵被进攻，虽然不惧，可主力被拖在南阳前线，万一朗陵等地被攻破，腹地无人把守，人家那一万偏师也能搅得后方风起云涌。
于是他便遣部将董超领五千人去救。
然后在九月二十一日，曹洪听到了一个令他心肺骤停的消息。
两天前，九月十九日，太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃等人发起叛乱，杀死了万潜，正在进攻宫门。