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日本对同盟国宣战完全在世界各国的预料之内，因为日本本身就是英法扶持起来的，严格的说，英法算得上是日本的爸爸，现在爸爸有麻烦了，当儿子的怎能不挺身而出，替父亲排忧解难？他们对同盟国宣战并不稀奇，不宣战才叫见了鬼了。
现在，全世界的目光都集中到了中国身上。
跟英法关系良好的日本加入了协约国阵营，那么，跟德国、土耳其都保持着良好关系的中国，又会作何选择呢？
法国和德国的外交官都打了鸡血似的，以极其旺盛的精力和极佳的口才展开了对中国的游说，希望将这个庞然大物拉入自己的阵营。他们比赛着开出高价，法国表示如果中国愿意加入协约国阵营，他们可以将柑塘磷矿所有股份全部交给中国，德国马上表示他们可以将瑙鲁百分之四十的磷矿开采权交给中国；法国表示可以将同登、老街等地划给中国，德国表示可以在自己的东非殖民地里划一块给中国……一个比一个大方，看得日本口水都流出来了！
他们怎么就没有这么好的命呢？还真是人比人气死人！
陈其美被法德两国的外交官烦得够呛，找李思明诉苦：“你到底想加入哪一边？给个准话我好回复他们吧，我真的快让他们给吵到耳鸣了！”
李思明说：“哪边都不加入。”
陈其美吃惊：“哪边都不加入？这么好的机会，就这样白白放弃？”
李思明说：“我不觉得这是什么好机会。再说了，这是欧洲人的战争，我干嘛要傻乎乎的凑上去，让中国人去为欧洲人流血？才没这么傻！告诉他们，中国依旧奉行不结盟政策，不会加入哪一方的阵营，不过……”
古怪的笑了笑：“我们很乐意跟他们做生意，向他们提供药品、医疗用品什么的。”
陈其美翻了个白眼：“原来你打的是发战争财的主意啊！”
李思明说：“发战争财不好吗？我可喜欢发战争财了！”
于是，陈其美把李思明的原话转告给德法外交官，不管是德国还是法国的外交官都大失所望。继续奉行那个见鬼的不结盟政策？不愿意加入任何一方？想做生意的话欢迎？笑话，谁稀罕中国的医疗物资和药品了？他们最想要的明明就是中国那支强大的陆军，还有近乎无穷无尽的人力资源！
此时，不管是同盟国还是协约国，都认为战争几个月内就会结束，不会拖得太久，以他们的物资储备完全可以撑到战争结束，所以对中国的提议反应挺冷淡的。他们做梦都没想到，这场战争将持续好几年，夺去数千万人的生命。
现在还有一个国家尚未站队，而这个国家可是举足轻重的。
美国。
美国跟英法关系相当亲密，甚至可以说是一体的。但同时，美国跟德国的关系也非同一般，在美国白人中，德裔一直占据着很大的比重，而且地位还不低。如果单纯从血缘角度来说，美国不管站哪边都不对，所以嘛……
美国也表示他们中立，谁也不站，你们要打就只管打个痛快吧。
当然，想做生意的话美国是举四肢欢迎的。
英法当然不会信美国佬那鬼话。此时美国的经济实力早就超越了英国，成为世界第一了，但一直以来，美国在欧洲人眼里始终是个暴发户，除了有点臭钱就没啥了不起了。美国当然不甘心永远窝在北美当个暴发户，他们也希望自己有朝一日能够像英法那样站在金字塔的顶端俯瞰整个世界，而这场滚雪球般越滚越大的战争无疑就是绝佳的良机，美国人会中立？鬼才信呢！
一时间，欧洲与美洲之间往来的电报变得极为频繁，协约国阵营的外交官绞尽脑汁，穷尽一切可以尝试的办法试图说服美国加入协约国阵营，跟他们一起**德国人。但美国真不是一般的矜持，死活不肯松口，对于协约国的外交官而言，如何说服美国人放弃中立政策将是一项极为艰巨的任务。成功了，名垂青史；失败了，自挂东南枝，自己选吧！
在外交战打得如火如荼的时候，欧洲战场的战事也如同裂变反应般扩大，一个又一个国家被卷入战火之中，一个又一个地区响起了隆隆炮声。
德国的动员效率一如即往的高，短短几天之内就动员起了一百五十万青年。不过他们并没有急着将那一百五十万青年送往战场，而是先对他们进行严格的训练。在演习中被李思明以一敌三狠狠地削了一轮之后，德国人已经意识到他们的传统战术早已落后，无法适应现代战争了，必须进行彻底的改革。他们花了好几个月的时间，初步完成了那几十万常备军的战术改革，至于这些刚动员起来的预备役，则需要重头开始训练，如果就这样把他们送上战场，那么等待他们的将是一场可怕的大屠杀。
但法国人显然并没有意识到战术改革的重要性。向德国宣战后不久，他们便迫不及待地向阿尔萨斯-洛林地区发动了排山倒海般的进攻。按法军总参谋部在战前做的作战计划，战争爆发后的第一时间，法国便要投入主力向阿尔萨斯-洛林地区发动进攻，将德军赶出这一地区，把这片沦陷了四十年之久的国土夺回来。这一计划一旦成功，法国民众的爱国热情将空前地高涨，他们将会在气势上彻底压倒德军！
数十万法军就这样雄纠纠气昂昂地杀向阿尔萨斯-洛林，向德军的防线发动猛烈进攻。
德军毫不示弱，在总参谋长小毛奇一声令下，好几个集团军的庞大兵力浩浩荡荡地越过边境，按照《斯蒂芬计划》展开他们策划已久的战略行动。
《斯蒂芬计划》是过去四十年里德军总参谋部呕心沥血制订的一份天才般的作战计划。这份作战计划的背景是有朝一日德国与法俄两国同时爆发战争，德国面临着欧陆两大强国的夹击。按照计划，德国在东线将采取守势，让俄国人把装备和训练都逊色于德军的部队白白消耗在徒劳地撞击德军的钢铁防线上，在西线则出动主力猛攻法国，迅速歼灭法军主力，拿下巴黎，迫使法国投降……整个计划制订得极为周密，几十年来每隔一段时间德军总参谋长都会根据实际情况对这份计划进行修改，但整体战略是不变的：西线全力猛攻，东线防守！
战争刚一爆发，德军便出动了四个集团军，朝着法国猛冲过去。
不过，法德边境大多是大部队难以通行的山区，德国想要进攻法国，只有一条路可选，那就是先干翻比利时。拿下了布鲁塞尔，出现在德军面前的将是一望无际的佛兰德大平原，这种地形对擅长大兵团运动战的德军来说是极其有利的。
很不幸，比利时这个小国在战争开幕阶段就要被德国人拿来祭天了。
此时的比利时仍然严守中立，不倒向任何一方……事实上不管他们倒向哪一方都不行，倒向德国，法国要收拾他们；倒向法国，德国会活活撕碎他们！没辙，只能中立。然而，中立也是需要实力的，像他们这种被两个大国夹在中间、战略位置极为重要的弹丸小国，根本就没有资格中立！
巴伐利亚集团军率先出动，越过比利时边境，向比利时国土纵深推进。本来如果能先拿下荷兰，进攻比利时将会变得更加便利，但德国总参谋部不愿意这样干。一来，德国跟荷兰关系很好，向荷兰下手的话会让德国的形象变得极其糟糕；二来，德国考虑到战争爆发之后可能要面临英法的海上封锁，这个时候就需要严守中立的荷兰代为从外国运回德国急需的石油、橡胶等等重要资源了。说白了，他们留着荷兰只是为了留一个可以透透气的窗户，所以荷兰没事，比利时却要遭殃了。
巴伐利亚王国那位倒霉的王储的病情现在都没见好转，自然别指望他能上阵打仗了。没辙，莱茵哈特只好代替他，率领巴伐利亚第6集团军，充当大军的前锋，开入比利时境内，直扑布鲁塞尔。
他本人乘坐着一辆装甲车，跟随大部队一起向前推进。一块界碑被装甲车履带卷进去，辗进了地里，莱茵哈特倾听着履带辗碎石碑的声响，发出一声低沉的叹息：“现在我们越过了边境，就不知道什么时候才能回来了！”
他的参谋长淡淡的说：“很快的。顶多几个星期，我们就将在巴黎的艾菲尔铁塔下举行阅兵仪式，然后凯旋……那时候恐怕还有很多士兵一枪都没开过。”
莱茵哈特有些惊讶：“你就这么自信？”
参谋长说：“我从来没有怀疑过帝国军队的战斗力。”
莱茵哈特哑然失笑。
李思明访问完德国回国后，他曾特意问过他对德国将领和高级参谋的看法，李思明的回答是：“都是一群沉浸在普法战争胜利的辉煌中不肯醒过来的老古董，能让人眼前一亮的真的很少……曼斯坦因算是最耀眼的新星，海因里希在防御方面的天赋也让人眼前一亮……哦，还有鲁登道夫，他的洞察能力和随机应变能力也让我印象深刻。”
他把这话记在心里，回国接手王国的兵权之后马上开始挖人。曼斯坦因和海因里希已经被当成明日之星来培养，挖不动了，但是，非贵族出身的鲁登道夫却没有得到充份的重视……
于是，这位让李思明印象深刻的高级参谋成了第6集团军的参谋长。