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这两年孟如虎一直呆在新疆和外蒙那边。
那边一直都不太平。早在1912年年底的时候，蔡锷就下令没收沙俄在新疆和外蒙包括银行在内的所有产业，禁止沙俄在这两个地区继续从事银行、采矿、淘金等等行业，基本上将沙俄的影响力从新疆和外蒙完全驱逐出去了。李思明也从安徽、陕西等地区组织大批移民前往新疆的伊犁河谷和外蒙的唐努乌梁海屯垦、放牧，短短两年就往这两个地区移民多达十万，中央对这些偏远但战略地位极为重要的地方的控制力正在显著地加强。
但沙俄显然不甘心就此被踢出局。他们往这两个方向渗透了一百多年，好不容易取得了突破，就等着采摘成功果实了，却让李思明一脚踹飞，这让他们如何能甘心？他们是不方便出面的，不过却可以煽动中亚地区的穆斯林向新疆发动所谓的圣战，而穆斯林还真吃这一套，不断有成批的武装人员越过边境试图攻入新疆去，新疆边境烽火四起。再加上跟沙俄停战的期限眼看就要到期了，新疆的局势越来越糟糕，以至于蔡锷这位陆军元帅呆在迪化的时间比呆在北京和南京的加起来还要长得多，一年中起码有大半年是呆在这边的。
在这等危局之下，全世界再一次看到了李思明的铁血手腕。面对那些极端的原教旨主义者，他都懒得废话了，让蔡锷放手去打，出了事他兜着。为了支援新疆，他还从淮西和山东动员了十一个民兵团，万里迢迢开赴新疆，哪怕拼着劳民伤财，也不会在新疆问题上退让半步。蔡锷也没有让他失望，如果那些原教旨主义者是茅坑里的石头又臭又硬，那么他就是无情的碎石机，在长达两年的边境冲突中，至少七万名原教旨主义者死在了边境线上，没能跳入新疆哪怕一步。不仅如此，他还进一步将边境线往中亚推，原教旨主义者每挑衅一次他就占一块地，两年下来从中亚割走了四十多万平方公里的疆土，把阿拉木图、喀尔巴什湖等精华地区都给打了下来。
这些战绩都是靠着他手头上那数量有限的几千骑兵和原先驻扎在新疆的前清军队取得的，当然，最后攻打阿拉木图的时候，从山东、安徽抽调过来的民兵部队加入了作战序列。沙俄将军愤怒地说：“再这样下去，他早晚会打到圣彼德堡！”
孟如虎在那一系列的边境战事中崭露头角，指挥他的骑兵团在大漠荒原中纵横决荡，所向披靡，不管是凶残而狂热的原教旨主义者还是以志愿者的身份投入战斗的俄军，都在他那雪亮的马刀面前魂飞魄散。面对这些呼啸而来的黑色魔鬼，就连压根不知道死亡为何物的原教旨主义者也为之胆寒，恐惧地把他们称为“西域屠夫”。
由于表现出色，他顺利成章的晋升为旅长。
傅明月一直呆在北京，自然不会知道新疆那边的斗争激烈到何等地步，孟如虎在信里也不会说这些，怕她担心嘛。现在听孟如虎用平淡的语气讲述起那发生在朔雪寒风的大漠荒原之中的一场场血战，她不由得一阵心惊肉跳：“原来这两年那边一直都在打仗啊！报纸从来就没有报道过，要不是你亲口说出来，我还以为那边早就太平了！”
孟如虎喝了一口茶，说：“报纸当然不会报道，要拉投资嘛，怕吓到了外国投资者，毕竟不会有人喜欢在一个天天打仗的国家投资的。”
傅明月看着他那晒得黝黑的脸庞，说：“真的辛苦你们了！这两年你们牺牲了很多人吧？”
孟如虎说：“这个……怎么说呢？我独立骑兵团的弟兄基本上换了一轮了。”
事实上换了不止一轮。他们面对的可是最凶残的原教旨主义者，这帮家伙为了他们的宗教信仰，就没有他们不敢做的事情，一旦落到他们手里，能速死都是莫大的恩赐。要命的是，中亚这块土地武德丰沛得要命，这里盛产最不要命的战士，最优秀的战马，这里的人还没有学会走路就先学会骑马了，而中国与中亚的边境线又极为漫长，边防军兵力有限，不可能处处设防，面对来去如风的敌军，蔡锷也只能选择以骑对骑，骑兵作战成了主流。独立骑兵团在无数次惨烈的厮杀中让敌军付出了极其惨重的代价，但他们自身的伤亡也很惨重。惨重到什么地步？用陈悦的话来说：
“进了独立骑兵团，如果一年之内没有战死或者受重伤，那么他一定是个懦夫！”
傅明月听着就心惊肉跳：“伤亡惨重到这种地步吗？”
孟如虎说：“敌人的伤亡更加惨重。那帮孙子虽然人数众多，但是战斗力真不怎么样，要不是条件不允许，我们早就冲到里海去了！”
想了想，他掏出个盒子递了过去：“送……送给你。”
傅明月接过来打开，里面摆放着一朵雪白的花，虽然早就干枯了，但仍然散发着缕缕沁人肺腑的、带着一点冰川风般的冷冽的芳香。她惊喜地叫：“这……这是……”
孟如虎说：“这是雪莲花，你在信里说过想要得到一朵，我就抽空爬了一趟天山，颇费了一些力气才找到了一朵。”
有些遗憾的叹了一口气：“可惜的是那边实在是太热了，花一摘下来就枯萎，只好想办法将它脱水制成标本，不能完完整整的带回来……它真的很美呢，尤其是沾着露开放的时候，太美了！”
傅明月深深吸了一口花香，有些陶醉的说：“干的也很好，我很喜欢……谢谢！”
孟如虎露出开心的笑容。
傅明月合上盒子，问：“你什么时候回新疆？”
孟如虎想了想，说：“元首给我批了一个月的假，一个月后回去。”
傅明月开心地说：“那太好了，有这么多时间，足够我们玩遍整个京城了！”
孟如虎咧嘴笑：“确实如此！”
两个人慢慢吃慢慢聊，一直聊到傍晚，孟如虎才送她回去，一直送到大门口，目送她进去后才依依不舍的转身离开。
他并不知道，傅家大门后面一直有一双眼睛盯着他，等他转身离开后便逼问傅明月：“明月，他是谁？”
问话的赫然是傅家的家主，傅老爷子。
傅明月说：“他是独立骑兵团团长，孟如虎……哦，现在已经晋升为旅长了，”
傅老爷子皱着眉头说：“以后你少跟他来往。”
傅明月同样皱起了眉头：“为什么？”
傅老爷子说：“你是什么身份？以你的身份再加上我们傅家的背景，什么样的青年才俊找不到？跟一个旅长来往，简直是贬低自己的身价！”
傅明月那点好心情顿时就飞到了九宵云外，大声说：“爷爷，他现在确实是一个小小的旅长，论财富论社会地位远远比不过你，这没错！但这不是你看不起他的理由！这两年他一直镇守在边境，跟那一波又一波试图突破边境防线攻入新疆去烧杀抢掠的敌军厮杀，团里的战士换了不止一轮，他本人更是数次负伤，差点就没命了！你能端坐在这里以居高临下的姿态评价哪个有资格与我交往，哪个没有资格，都是因为他在边境浴血奋战，挡住了那一波又一波的敌人！你有什么资格看不起他！”
愤怒之下，一向对老爷子毕恭毕敬的傅秘书言辞变得十分尖锐而激烈，只刺得老爷子血压一路狂飙，简直不敢相信自己最争气的孙女居然会为了一个小小的旅长跟自己针锋相对！他气得胡子都翘了起来，怒喝：“混账，谁给你的胆子，敢这样跟我说话？我可是一家之主！”
傅明月毫不示弱：“我还是元首侍从室秘书长呢！”说完转身大步走向自己的房间。
傅老爷子用拐杖戳着地面，怒声说：“你给我站住！不许躲回房间里！等一下陈家公子要上门作客，你……”
傅明月高声说：“不见！谁爱见谁见，反正我不会见他！”说完砰一声把门给甩上了。
差点没把老爷子给气吐血。
把傅明月送回家后，孟如虎迈着轻快的脚步走向元首府。
虽说他两年没有回来过了，但是李思明身边那些秘书都知道他的大名，也就傅家那个老顽固狗眼看人低，轻蔑的来一句“区区一个旅长”。旅长跟旅长也是不一样的，有些旅长确实泯然于众人，但有些却比一师之长还要耀眼，比如说孟如虎。这个勇猛无敌的悍将早在苏北拓荒时期就是李思明最为信赖的团长之一，也是李思明手中最锋利的一把刀。在将星云集的黑衣军里，他或许不是能力最突出的，但绝对是执行命令最为坚决的，傅家老爷子居然敢小看这么一号人物……
只能说，傅家空有强大的财力，却始终没有办法更进一步成为最显赫的家族，不是没有原因的。