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“不对啊!”
李秉乾突然想到,他们中间似乎还夹着个宣化府。宣化府或许对汉人来说很陌生。
但是甘州呢?
如果还是陌生,那么张掖呢?
这是自古就在帝国版图上的郡城,但却在北宋时期,却沦落成为西夏的州府,不得不说,这座城池会让每一个来到这里的宋人都胸怀愤懑。
当然,李秉乾是感受不到这种感情的,他之所以紧张,迷茫,甚至不解,主要是因为宣化府似乎很不好打。一点也不会比西凉府好打。
甘州和凉州是宋人的叫法,也是西夏国内的最大的天然草场。是西夏放牧战马的主要地区。西夏两个皇家马场就在这两个地方。宣化府拥有西夏最精良的战马,也拥有最精锐的骑兵部队。而李逵率领的先锋军,别说先锋军了,就算是李秉乾的中军,战马数量远远不够,只能用骆驼,牛,骡子,五花八门的牲口充数,要不是羊不能驮人,要不然李秉乾也不会嫌弃那种毛茸茸的萌物,并将其搬上战场。
李秉乾惊叫道:“不日就要过宣化府,万一被前后夹击,我们等还有活路吗?”
李秉乾手中只有他从米擒部落带来的两千人,外加黑水军的三千骑兵,才能真正算得上骑兵。在骑兵作战之中,步兵,而且还是西夏这种武器,装备奇缺的步兵,根本就不能上战场。
上了战场就是累赘。
押运的首领不以为然道:“宣化府没多少人,拿下城池对将军来说不是手到擒来吗?
李秉乾愕然,他怎么也想不明白,李逵出兵的时候,连手下的几个溜首领都认不全,怎么才在路上行军了几天,士兵竟然对他爱戴成这副样子?
和李逵相比,他简直就是个废物。
也不能这么说,李秉乾觉得,在崇高理想上,他要高野利这货很大一截。真正的废物是野吉安。
已经没心思去询问李逵的辉煌战绩了,他找到了野利吉安开门见山道:“李逵打下宣化府。”
“不可能吧?”
虽说之前李秉乾也是这么说的,但面对野利吉安他能长他人志气,灭自己的威风?绝对不可能,不知道从哪里冒出来的自信,让他略显佝偻的背挺拔了不少,气宇轩昂道:“连个小小的宣化府都拿不下来,我们还有什么指望攻入兴庆府?李逵能够打下宣化府自然是好事,要是打不下来,大不了我们跟着去将宣化府拿下来!”
李秉乾是什么人?
之前是个闲散王爷,这就算了。
如今,他可是这几万造反大军的头领,干的可是杀头的买卖。
他即便对李逵的所作所为心虚的尿都要滴出来了,但是在口气上,一定要蔑视任何挡在他面前的拦路虎。不过是个宣化府而已,要是连这个破地方都拿不下来,他们还敢腆着脸说要打去兴庆府,恢复李家人的西夏正统地位?
野利吉安也是没路走的人,他自从背叛国师那天起,他只能期盼李秉乾成功,要不然死无葬身之地的人之中,必定有他一个。
仿佛宣化府是个随便可以揉捏的软柿子。可实际上,这地方自从汉朝就建立了城池,历来都是西北重镇,城高墙厚,加上李秉乾手里的叫花子兵,恐怕这没有多少机会拿下这座城池。野利吉安担忧道:“大王,您也知道,李逵毕竟不是我们的人,他对我们是否能做到尽心都难说。让我看,得在他身边安排个人,好约束他。”
“费听多罗在他身边……”说到自己的亲信,李秉乾又忍不住的心虚。李逵面对他的时候,就敢吓唬他,威胁他,甚至还挖苦欺负他……费听多罗不过是他的奴才,李逵能听他的才怪了。
想到这里,李秉乾坐不住了,急切道:“不行,我得去先锋营督战,万一这五千人折损了,对我大军可是大大不利。”
“大王英明。”野利吉安根本就不相信李逵,他和李秉乾一样,遭遇了李逵惨无人道的证据伪造威胁,造反的信件写了一大堆,最后还不知道李逵到底送去哪儿了。
当然,他也希望李逵好好的。
只有李逵好好的,他和李秉乾才能安然无恙。
至少名声不臭的话,用点手段网罗亲信,手下的军队只要不散,他们还是能割据一方的大人物。
“三千精兵?”
刚认同了李秉乾的想法,突然李秉乾开口就要三千精兵,就让野利吉安有点想要骂人。中军才多少人,真正的精兵才多少?就连野利吉安这个和尚都看出来了,都是乌合之众,真要是精锐被抽调一空。万一兵营里出现了意外,岂不是他要完?
再说了,李逵如今还和李秉乾合作关系呢。带这么多人去,有意义吗?
你得怕死成什么样,才会担心身边的人不够?
“贤弟,莫慌。为兄这也是为了给李逵些许压力,要不然,他一个宋人,真要是背地里给我们下套,我们哭都没地哭去。”
这道理实在,野利吉安无法拒绝。
随后,李秉乾心急火燎的让人去点齐兵马,浩浩荡荡的追下去了。
临走,他告诫野利吉安,让军队加快行军速度。准备接受李逵留下的粮食。
大军出动,粮食才是关键。黑水城给不了太多李秉乾粮草。这也是黑水城的困境,经常因为饥荒不得不接受王庭的救济。一旦黑水军想要保皇,梁氏铁定会断绝黑水城的粮草。可以说,这一手将五万黑水军只能死死的按在黑水城不能动弹。
作为黑水军的主将,花刺礳肯定有想法。
但这个想法,限于他能控制的资源不足的现状,不得不被按了下去。
直到李秉乾出现。
当然,皇室对其他部族也有制约的办法。骑兵就是个很好用的手段。西夏境内,原本作为牧场的河套平原,都开垦种粮食去了。而国内仅剩的草场,只有甘州和凉州,也就是宣化府和西凉府。平日里,朝廷将国内大部分战马放养在草场,草场自然属于皇帝。
等到打仗的时候,皇帝再运送战马去各个部落。
而党项原本就是游牧民族,百姓大部分都会骑马,也擅长使用骑兵战术。没有了战马的党项人,比西夏境内的汉人都不如。还怎么会因为不满皇帝,去做叛逆的事?就算是他们想,也要有战马才可以。
堂堂黑水军,因为在边塞,平日里的战马数量也不超过一万。
等于是五万精锐骑兵,四万人就要靠着双腿去打仗。
李秉乾带走三千骑兵之后,顿时让野利吉安如坐针毡,要是遇到马匪,他甚至都有跪的可能。因为步兵如何能追击骑兵?
紧赶慢赶,他还是在最后一波先锋离开宣化府的时候,赶到了目的地。
看着城池中冒出的滚滚浓烟,他不知道该是高兴呢?还是该落泪?
宣化府打下来了,这是意外之喜。
可把宣化府一把火烧掉,这也太过分了点吧?
“费听,狗东西给我滚过来!”
老远,李秉乾就看到费听多罗这厮上窜下跳的指挥人搬东西。一个宣化府真不大,在西汉时期,这地方不过是边境,后来……成内陆了。就算是唐朝的时候,这地方也不是边境。城池失修,而且规模也没有扩建过,城内很小。
实际上,别看多出名的城池。
除非像是中原那种开封,长安之类的城池,方圆上百里的规模。可大部分,都是那种一堵城墙不超过两里地的城池,这已经算是大的了。更小的还有那种一里左右的城池。
宣化府即便好一点,也禁不住五千个叫花子狠抢。
粮食。
财物。
甚至女人。
就是没见牲口。
费听多罗听说王爷来了,迈着稳当的小碎步,如同诈尸般跑了过来,人还没到,却为自己歌功颂德起来:“大王,大喜啊!奴才帮大王将宣化府给打下来了。”
李秉乾举起在半空中的鞭子说什么也落不下去了,他要是打人,那就是苛刻有功之臣,传出去,以后谁还会跟他?
要是不落下去,他心中的怒火难消。
好不容易忍住胸口快要炸开的怒火,李秉乾用马鞭指着费听多罗怒道:“狗奴才,来的时候我怎么告诫你的?”
“听李将军的话。”
费听多罗迟疑着问道,说完一缩脖子觉得自家王爷有点不正常。当初李秉乾很慎重的告诉他,盯着李逵,大军所到之处,要秋毫无犯。
可真正进入了造反的过程之中,他才明白了,王爷绝对是理想化了。
他还真的以为振臂高呼,就有无数人追随?别的不说,就算是米擒部落出来的勇士,王爷费尽心机培养的精锐,也眼红黑水军能进城肆无忌惮的大抢特抢,多次要求李逵不要搞特殊,别把他们当人看,当成披着人皮的禽兽大伙儿才能继续做朋友。
人在犯罪面前,尤其是不需要负责任的群体犯罪面前,根本就没有控制能力。
事实上,进入宣化府之后,米擒部落的人比谁抢的都欢。他们不像黑水军那种叫花子,什么都要,什么都舍不得。米擒部落的勇士只挑贵的好的抢。这并不能说明他比黑水军更高贵多少。反倒是李逵和他带来的手下,一个个都不为所动。
这才让费听多罗明白,精锐的真正含义。
鲁达也好,庞万春也罢,甚至从龙州赶来的阮小二、陆谦等人,都没有对城内的财物有任何贪念。虽说李逵指挥的人不多,但追随李逵的人无疑才是真正的精锐。
费听多罗无奈,只好压低声音对李秉乾道:“大王,想要大军过处秋毫无犯,根本就不可能。有人偷偷就会下手。还不如定个规矩让大伙都抢,这样大伙儿都高兴,士气更是高涨。”
李秉乾觉得自己这个奴才不能要了,这货才跟了李逵几天,就变节了。
他李秉乾,西夏的王爷,在李逵面前,还是保持了相当的气节。只不过为了更大的事,不得已,写下了几份认罪书之类的信件,但……瑕不掩瑜,他还是高贵的西夏王爷。自始至终,他都没有看轻自己。
李秉乾愤恨地怒目道:“李将军人呢?”
“去马场赶战马了。”
李逵这次没有赶尽杀绝,马场的官员家都是秋毫无犯。只不过一家老小都让他带去让马场官员们认亲戚去了。
当然,投降的自然是委以高官厚禄,要是遇到不识抬举的,他也会很客气送他们全家上路!
在上路和上山两条道上,没有任何一个官员选择硬气的不从。
当几万匹战马被从马场赶到了宣化城外的时候,震耳欲聋的马蹄,隆隆如滚雷一般袭来,顷刻间,仿佛大地都在颤抖。
李秉乾吃惊的看着如此多数量的战马,惊愕地良久说出话来。
他从来没有感觉到,李逵如此能干,顷刻间,就帮他打造了一支数万人马的铁骑。
李秉乾酝酿了一下情绪,准备以一个君王的姿态对李逵称赞,且流露出赏识的溢美。这种感觉就像是景皇帝遇到了张元,李秉乾不介意给李逵一个宰相的官职,只要他能够坐上西夏的皇帝之位。
可让李秉乾非常憋屈的是,李逵却没有要和李秉乾联络感情的意思。反而对费听多罗下令道:“全军上马,立刻出发,两日内必须要赶到西凉府,准备大干一场。”
“将主,王爷,王爷来了!”费听多罗吓得忙偷指李秉乾的方向,对李逵提醒道。李逵这才发现,李秉乾在场,只是这家伙穿了一身铠甲之后,有点和那个蔫了吧唧的闲散王爷有点不像,第一眼没有认出来。
“王爷,辛苦!”
“将军,辛苦!”
两人其实真没什么话可说,李秉乾之前做过李逵的俘虏,而后受到过李逵的胁迫,再之后就被李逵鼓动着去造反。
如今,李秉乾已经没有了回头路。
而李逵在西夏的造反事业已经步入了正规。
面对李逵的坚持,李秉乾根本就无法拒绝。毕竟李逵是在帮他打天下,虽说目的很不纯,但结果是好的,而且还太好了,好到他有点不敢相信。
赶路是非常辛苦的,两日之后,抵达西凉府外。
李逵带着一支五百人骑兵卫队,冲出了队伍,朝着官道直冲西凉府城门。
守卫城门的官兵还在傻眼的功夫,李逵就拿下了城门。
八千大军蜂拥而上,西凉府在劫难逃。
站在坡上的李秉乾看到这一幕,心花怒放,仿佛打入的不是西凉府,而是兴庆府似的,感慨道:“真乃黑旋风也!”