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正当欧文慢慢习惯路途上艰险的时候,现实又给他上了一课,他们遇到狼群了。
好在狼群不大,十几只狼可不敢轻易对一群人出手,特别是佣兵举盾列成一排,用短矛敲打盾牌发出呼喝声后,狼群最终选择退走。
狼群的目的很单纯,是为了生存而获得食物,所以当发现付出大于收获的时候,它们不会冒着受伤或者消耗体力的风险去对付不熟悉的猎物。
人类也是如此,游荡在荒野上的强盗除非活不下去,或者发现马车上全是金银财宝,否者不会对这支明显护送人的队伍出手。
实际上遇到商队,难以进入城镇消费的强盗更喜欢逼迫商队交出他们喜欢的食物,衣服,还有酒水,如果有武器就更好了,不过很少有商队会这么蠢。
但是这个世界并非只有人类,比如繁殖力强大如同野草一样的地精,野蛮的兽人,喜欢掠夺的巨魔,还有可怕的巨人,它们是人类天生的敌人,遇到了根本没有道理可讲,向来不是你死就是我活。
“地精!”雇佣兵一声高呼后,列队主动迎了上去,因为只有这样才能把更多的地精吸引过来,唯一值得庆幸的是,雇主还有十个有把子力气并且忠心耿耿的民兵,否者他们只能围着雇主硬挨,搞不好会死人的,哪像现在还能够占据一定的主动。
几十个绿皮地精大都呈现自然姿态果奔而来,如此豪放的原因并非是它们没有智慧,虽然跟没有差不多,不过地精确实属于智慧种族,只不过叽里咕噜的地精语除了地精没人听得懂,也没有文字,行为更是混乱,因此难以发展的起来,别说打铁织布了,就连采集也是把能吃的直接塞进嘴里,所以果奔是很正常很合乎情理的一件事,反正地精也没有人类的羞耻心。
早已习空见惯的佣兵对此视而不见,很是熟练的将盾牌挡在身前,虽然地精手里的木棒跟破铁片很难破开他们身上的皮甲,但是他们装备的又不是全身甲,总有大片空隙露出来,万一受伤,以地精的卫生习惯,伤口有很大的几率会感染,所以哪怕面对猴子一样还没腰高的地精,佣兵也没人会大意,首先做好防御。
随着队长一声刺,十个佣兵同时用手中紧握的短矛刺穿面前的地精,然后熟练的后退半步,重新做好发力准备的同时也把短矛抽出来。
拥挤过来的地精根本看不到被刺穿的同类,直到它们也倒在佣兵的盾前,才发现同伴已经死了一片。
数量减少到一半后,连手指头有几个都数不清的地精总算发现了问题的严重性,顿时一哄而散,偶尔还有胆大的地精拖走几个还在吐血呻吟的同伴,当然了,这些地精不是心善,想要把受伤的同伴带回去医治,而是看着新鲜打算趁热吃了。
“大人,我们要尽快离开这里。”佣兵小队长抹了把脸上腥臭的地精血,对欧文严肃的说道,地精向来是一片一片的,谁也无法确定周围只有这一群地精,所以最明智的办法就是快速离开。
“好,全体加快速度。”欧文点了点头,让民兵推着马车加快前进速度。
紧张的赶路一直到十几里外才算结束,刚刚经历了战斗又走了这么远,佣兵们已经相当疲劳,所以哪怕天色还早,欧文依然命令扎营,以防因为体力过度消耗而出现意外。
“这样的情况会有很多吗?”欧文端着一杯麦酒来到正在小口抿着麦酒的佣兵小队长身边问道。
“很多,几乎每次任务都会遇到战斗,佣兵的钱都是沾了血的。”佣兵小队长淡淡的说道,显然早已习惯了这样的生活。
虽然佣兵的生活伴随着许多危险,但是依然被无数人羡慕,毕竟他们一个月的薪水差不多就相当于普通农夫半年的收入,否者怎么可能明知道会有生命危险,却依然源源不断有人去当佣兵,还不是为了赚更多的钱。
别看佣兵一个月只有三五个银币,但是一枚银币可以兑换一百铜币,节省些,足够三口之家一个月的吃喝,寻常农夫忙碌一年,就算风调雨顺,到了年尾缴纳完税收后,落到手里的钱也不过几十枚铜币,最多吃几顿饱饭做两件衣服。
哪像佣兵,虽然刀口舔血,可不光有薪水拿,还能获得战利品的分配权,若是运气好,干上几年就能回家盖房买地娶媳妇,过上三亩地一头牛,老婆孩子热炕头的幸福生活。
可惜佣兵虽然收入不低,但是一般留不住钱,特别是在见识了许多后,更难耐下性子去种地,因此佣兵的晚年一般都不怎么样。
不过很少有佣兵会在意养老的问题,因为他们总得活到那个时候才有资格考虑,以佣兵哪有战斗往哪跑的做法,想要活到老真是一件很有难度的事情。
欧文问了许多关于佣兵的事情,因为他心里有个想法。
虽然不知道自己那个位于边境的领地怎么样,但是边界的领地能有几个富裕的,真有钱赚又怎么可能落到自己手里,加上系统招兵耗钱,所以他必须找到一个稳定的收入来源。
佣兵的门楷低,自己又有系统,还需要经验值升级,没有比这个更合适的了,再说边界混乱的情况也很适合佣兵生存。
一路上欧文做了不少关于佣兵的笔记,现在除非他的领地有矿,否者谁也无法阻止他当佣兵。
因为没有携带什么货物,一行人又身强体壮,因此一日几十里,哪怕途中修整了几日,遭遇了几次战斗,依然只用了不到一个月的时间就来到边境。
所谓的边境就是无法确认明确归属的地方,毕竟地图上一条线,换成现实就不知道是什么了,因此边境几乎没有不争议的地方,双方都鼓励国内的贵族开拓边境的土地,试图打上自己一方的标签,因此册封贵族很宽松,只要是贵族出身,开垦出一块土地并且持续纳税十年,就能获得最低等的爵士爵位,而领地越大,纳税时间越长,爵位就越高,因此吸引了大量人前来。
三十年前前身的一个叔叔,在家族的支持下到边境开拓土地,因为环境恶劣,加上冲突不断,导致这一支一直人丁不旺,好不容易稳定下来,又因一场流感灭了门,最后根据族谱,领地跟爵位落到家族手中,正好便宜了欧文。