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僵持局面延续了大约一炷香的时间。裴寂听到杀手轻微的呼吸声。她累了，裴寂想，这样超越人体极限的速度攻击果然不能持久。至于裴寂自己，虽然身上衣服被割得破破烂烂，双手、胸腹、后背上添了许多伤口，但他的肌肉还是和刚投入战斗一样充满活力，心脏有力地搏动着，丝毫不觉得疲累。
如果能贴身近战……
裴寂评估了一下这样做的可能性。不是绝对不行，但需要冒着被捅个几刀的风险。对方手中那柄通体散放白光的短剑锋利得过头了，让他不得不心存三分忌惮。
杀手再度进攻，而且是以从未有过的迅猛速度。眼看无数道剑光纵横上下而来，与之相比，之前的攻击不过是暖身。这次裴寂完全看不清剑路，只好双手交叉，护住头脸。一面忍受胳臂上如针刺般的疼痛。忍耐……他暗自告诫自己，一定要忍耐。
终于，机会来了。
看着短剑从额前掠过，他让过剑锋，一把将对方手腕扣住。这女杀手反应也够快，双手一转，丢了短剑，缩肘含胸，一个后仰倒翻就想走。有这么轻松的事情？裴寂横肘下压，一脚踢翻女杀手脚下的桌子，顺势一个前扑将她压住。
“你是谁？”他在对方耳边说，“打了这么久也没结果，不如坐下来聊聊？”
甘青青兰是唐十二安排的杀手，本意倒不是为了对付裴寂。她接到的指令是杀掉第一个走进那间房子的大人物。不论文官武将，先杀掉再说。
“你们闹这么大场面，到底是想做什么？”
“我的名字是甘青青兰，坠星海的杀手，我的排名是第一百六十八位。”
不管裴寂提什么问题，女杀手总是翻来覆去地重复这几句话，不肯多说一个字。直到裴寂想到撬开她嘴巴的办法之前，她就像一架泰诺西传说中的魔石留影装置。
“喂，杀手不都是为钱卖命吗？我从未见过如此有节操的杀手。我想你的老板一定出了很高的价钱来买下你的剑。或许不仅仅是钱，还有感情？”
甘青青兰轻蔑地瞥了他一眼：“我的名字是甘青青兰，坠星海的杀手，我的排名是第一百六十八位。”
这套车轱辘话一直重复到裴寂将她横架到马鞍上带走。女杀手铁了心不肯招供，一副你杀了我也不说的模样。裴寂只好带着她离开，沿路想办法。他打算追踪逃走的唐十二，抓住他，审问他，弄清这里面的阴谋。
绝好的筹码，他想，无论是唐十二背后的人还是下都的统治者，一定都会很乐意为这份情报付账。
一路出城。裴寂留意到城门洞附近有过一场激战。看那门上血痕斑驳、扯烂的商队旗帜还在角落。十几个地痞正在搜刮尸体。眼看裴寂策马狂奔而来，大家一哄而散。裴寂瞥了一眼地上的死人，认出几个面熟的，都是虎队的人，唐家商会曾经的护卫。唐十二一定是从这里出城，毋庸置疑。
由沙海向西去下都有两条路。大路往西北，取道常乐城，途中在疏勒川补给，一路水草丰盛，是商旅的主要选择。小路往西南，却要横穿三危山为中心的沙丘群，中途只有少数几个绿洲可以补给。这条路比西北道要近，但随着沙丘的扩大，行人渐渐稀少。
所有的蛛丝马迹都指向西北大路。马蹄印，骆驼足印，车辙印密集而清晰，路边偶尔还能见到散落的钱和衣服。唐十二如果强行赶路，西北道是最合理的选择。但裴寂却犹豫了。岔路口一道正被风沙迅速掩盖的马蹄印分明通往西南道。仔细观察可以看出，左后蹄铁有一小块磨缺，正是唐十二的坐骑。
徘徊几步，裴寂还是勒马向南，走了西南道。
裴寂的新坐骑是一匹脾气暴躁的大黑马，颠得甘青青兰很不舒服。相对的，大黑马也不喜欢她。但动物天生都有敏锐的直感。慑于背上的裴寂，大黑马虽然不爽，还是老老实实地驮着两人跑得飞快。
眼看最后一丝暮色也彻底褪去，酷热渐渐收敛到沙漠深处。风渐起渐劲，寒气越来越浓。裴寂紧一紧领口，一手挽缰，一手从怀里掏出张羊皮地图，顺手抖开往马脖子上一贴。他马术极其精湛，在颠簸的鞍上一口气做完这些动作，毫不拖泥带水。
借着月光，裴寂又确认了一次地图。他用小指头在一处清泉标记处丈量了两三次，神情有些怀疑。但随着大黑马翻过沙丘，一处明显的绿洲出现在眼前。虽然只是几十棵沙胡杨环绕的一个小水潭，但对行路人而言却与生命同等贵重。潭边有一蓬篝火，照出几个人影。
看见裴寂突然出现，围在篝火旁取暖的几个人都站起来。铮铮声不绝于耳，个个都拔出兵刃。裴寂大笑一声，放声道：“唐东家，为什么走得这么匆忙？还留下个人招待我？”
“把刀收起来，”唐十二吩咐身后紧张的护卫们，转而朗声对裴寂说，“裴壮士一定是误会了。沙海夜里苦寒，不如过来喝点酒，咱们慢慢解释如何？”
裴寂一直骑到篝火边才下马。他拍拍大黑马的头，变魔术一样塞了个胡萝卜在它嘴里。大黑马一愣，咀嚼了两下才反应过来。真是给吃的就亲，大黑马立刻不害怕裴寂了，亲热地用头拱拱他才甩着尾巴离开。裴寂从马鞍上扛下甘青青兰，扫了火边站起来的那些人一眼，将她丢在自己脚下。
“我需要一个合理的解释。”裴寂盯着从容微笑的唐十二。
“请坐，先喝点酒？”
唐十二潇洒地示意裴寂到自己身边来。他一个青袍文士，手无缚鸡之力，看起来却丝毫不担心裴寂会动手。裴寂找了个斜对篝火，地势略高的土坡靠住，说：“就这儿说话吧。酒也不用喝了，直接说清楚比较好。”
唐十二上下打量了裴寂几眼，忽然说：“裴壮士是否在找人？”