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庭院寂寂。
一棵千年古樟树矗立院中，顶着前面庙宇悠扬清越的钟声，枝繁叶茂的伸展开来，占据了大半个院子。
周九如沿着青石铺就的地面，漫无目的走着，不知不觉出了院门，来到了后山。
半山腰的观景台上，乐水抱着剑，阖着双眼，迎着金色的夕阳，像个无头苍蝇似的转来转去，不知在想些什么。
周九如打量她许久，实在忍不住了，便提裙沿着蜿蜒的山路，踏步缓缓而上。
“千年和千月忙得人影都见不着，你咋闲得都能把这的地皮给蹭破了。”
乐水睁眼，回头看了周九如一眼，神情怏然。好一会才道：“属下做力气活还行，那摆放物件的轻巧事儿，我哪有那等眼光，前脚刚拿出去放好，千年千月又要跟着后面重新归置。”
“属下想着，不能再给她俩添乱了，就出来走走。”
周九如看着她，沉默了一会，忽然问道：“你是不是有话想跟我说。”
“裴家……”说了这两个字，乐水微微一怔，便又很快摇了摇头，不再吭声了。
见她这副表情，周九如乐了，笑容格外的甜蜜：“敢情乐水姐姐，在这里转悠了半天，还是没想清楚，也好，等你彻底想得清楚明白了，再说也不迟。”
说罢，利落的转身，准备离开。
“哎，公主……您别走啊。”乐水急道，“您也不问一声，那晚，属下和天真是怎么从裴府脱身的？”
周九如停下，掸了掸裙摆，意态悠闲地问她：“钻了狗洞？”
“公主，你……”乐水实在没精力应付主子的恶趣味，只得郁闷地怼了一句，“高手过招，属下就是想钻狗洞，也要看对方给不给机会。”
一脸的落寞与无奈。
以往，她总觉得自己是个天生的剑客，不过区区六阶武者，就悟出了剑意，对剑术的融会贯通，让她在与同阶武者的较量中，几乎是战无不胜的！
她甚至可以凭着领悟出的剑意，越级挑战武道八阶的高手，都不曾落败。要知道俗世不同于神界，在这里，八阶以上的武者都极少。
倘若能突破八阶，修至九阶大圆满，便可成为武道宗师。
因为这份天赋，太子殿下才把她送到公主身边当贴身侍卫的。
她也一直认为，在这建邺城里，她乐水是可以仗剑横着走的。
不曾想，裴府那一战，她和天真，一个武道六阶的剑术高手，一个武道八阶的暗影，强强联合，放眼整个武林，都可以算得上是无敌了。
结果呢？
两人使出浑身解数，都打不过裴烨的那个青衣护卫，最后还是大长老派出了宗师增援，她们才得以脱险。
这一战，让乐水切身体会到了普通的武者与宗师之间的差别。
不仅仅是武技之差，还有一种超于常人的慑人气息，那股气息压制的她与天真行动迟缓，有种任人宰割的感觉。
后来，更是听大长老说道，那个青衣护卫大概没想杀人，只是想教训教训她们。
否则，以她和天真的身手，连五十招都走不过。
一种前所未有的挫败和危机感，令乐水紧张起来，若是她连自保的能力都没有，更遑论保护公主？
“就为这事难过？”
周九如笑着道：“至于吗？我听大长老说过，那护卫跟他一样，以剑入道多年，是位名副其实的剑皇，你和天真打不过他，很正常啊。”
听了这话，乐水不但没被安慰到，神情反而更加的沮丧。
见她这般，周九如也颇感无奈。她崇尚武力，喜欢见招拆招，做知心姐姐安慰人什么的，真的是一点都不擅长。
思忖了好久，方干巴巴的开解她：“你在剑术上天资过人，不过双十出头的年华，就能悟出剑意。等你到了他的年纪，说不定也跟大长老一样臻至化境或者比大长老更高一层境界也未可知，实在没必要拘于眼前的胜负。”
说罢拍了拍乐水的肩膀，算是安慰。
“公主，你有所不知。”乐水惶惶说道，“那一战之后，属下练剑便再也无法进入状态，只要一拔剑，全身就会不寒而栗。”
“好似有股骇人的剑气，将我团团围住，什么招式都施展不出，勉强出剑，也是绵软无力。”
说到这，她自嘲地笑了笑，唇边含着一丝苦涩，“没想到我乐水也有今日，竟然因一次受挫，起了心魔。”
夕阳坠落远山，余辉将她俩的影子越拉越长。周九如盯着乐水的影子，突然神情一变，像是想到了什么，挑了挑眉，笑道：“我看未必。”
有些打猎的老猎人，看到喜欢的猎物，就爱标记，待到一定的时候，再进行猎杀。
一个剑皇，不可能看不出乐水在剑术上的天分。
想到此，她心念微动，吩咐乐水道：“你坐下来，闭眼放松自己，让我看看，那个剑皇是不是对你动了什么手脚？”
乐水依言就地盘坐。
周九如伸手覆在她的天灵穴上，一股非常纯净的灵力，进入乐水的体内，沿着她的经脉游走了一遍。
“什么都没有……”怎么会？难道是自己多心了？周九如想了想，趁乐水不备，催动灵力直冲而入，进了她的识海，翻翻找找，抽出了一团青芒。
剑气的级别，分为赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，都青色级别了，难怪乐水承受不住。
也幸好，那位剑皇高看了乐水一眼。
若他用青色以下的剑气作标记，乐水便感觉不到害怕，这隐患可就埋结实了。
周九如用灵力裹住那团青芒，狠狠的一绞。
远在裴府瑶光院的青十，头骤然一痛，有人竟然解了他留在那个丫头识海里的剑气。
同是习剑之人，他很欣赏那丫头，既舍不得杀她，又担心留着那丫头，会危及主子的性命，便顺手留了点记号，没想到这么快就被发现了。
看样子，是天子身边的那位高手。
……
“古人云，天外有天，人外有人。对于武者来说，输赢是很正常的事情。”
周九如背着手，围着乐水转了一圈，问道：“你为什么一受挫折，就怀疑自己起了心魔？”
乐水起身，肃然应道：“对于武者来说，输赢是很正常的事情。但是对于公主的贴身侍卫来说，输了，那便意味着……她的主子性命危在旦夕，同时，她也失去了存在的价值。”