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陈洛兰不明白城北的宅子有多糟,陈洛羲却是知道的,他们这些整天溜猫戏狗的少爷们了解得很。
手里一个月月例银子不过十两,有父母补贴,又有多少,有些公子哥养了些戏子粉头,都安置在城北那里。
一是怕城东城西两处遇见主人翁,告诉了家里。
二是确实太费钱了,租个宅子一个月一两,买两三个下人伺候,还得月月给买新衣服,打首饰。
一个月的月例都花在那也是不够的。时不时还得和兄弟们借。
他就被借过不少次,要不是母亲月月贴补个三五十两,还真不够花。
“城北的宅子能有多小,好歹是京城的宅子,不至于太差吧。”
陈洛羲听着三姐陈洛兰的话,就觉得好笑,看这些闺中女眷五谷不分的样子。
“三姐,你可说差了,京城里住不成人的宅子还是很多的,城北那片还算好的,你去城门口那里绕一圈,很多房子被隔成一间间的小屋,年久失修还漏雨,挤着一家几口人。”
陈洛兰听得目瞪口呆,现在天下太平桥,京城天子脚下居然还有这样的事?
“那天这两个丫头休沐,我去玩玩,三姐你去不去。”
陈洛兰听这话有些犹豫,她是侯府女眷,出一趟门不容易,跟着一群丫头婆子,去城北那地方,娘肯定不让。
女眷哪能去那些地方,尤其她现在定了亲,连礼佛也不让去的。
“四少爷说笑了,城北那地方鱼龙混杂,三小姐一定订了亲事,不好出门去那种地方的。”
文娘当然不会让三小姐去那里。
三小姐是侯府的嫡女,满府里就这么一个嫡女,大夫人看的跟什么似的,哪里能让三姑娘去危险的地方。
若是真的要去,被人冒犯了,那她和碧荷得让大夫人活剐了。
“嘻嘻,就知道三姐去不成,我替你去看看。”
四少爷陈洛羲似乎是打定主意要去文娘她们的小宅子里去看看了。
碧荷和文娘相互对视一眼,有些无奈,四少爷这等人物,多少精美的豪宅没见过?怎么对她们那个小院子这么感兴趣?
不过她们也没空去想,正屋里请了大夫人来,三小姐和四少爷不好一直躲在茶房。
“你们怎么还在这?洛兰,你的嫁衣绣好了?洛羲你不去先生那里?”
两句话说的上三小姐和四少爷慌忙逃了,碧荷与文娘几人换上了热茶,二夫人她们私密的话可能已经说完了,这次倒没让她们出去候着。
“洛安何时认识的周三娘子?”
大夫人笑着看了看碧荷和文娘,端起新送来的雨前龙井小口的喝着。
看向陈洛安的眼睛里就没有了那份和善,带了些厌恶。
“我也问了,说是三月里的桃花宴上,见过一次,洛安这孩子就一直念叨,我想着周家是大嫂家的亲戚,想跟大嫂打听一下。”
大夫人细细回想着,对陈洛安的态度更冷了。
桃花宴每年都在福安长公主的庄子里举行,京中有头有脸的都会受邀前去。
这也成了个变相的相看儿媳女婿的好时机,许多人都会趁着这个时候相看人家。
但是这种宴会男席与女席都是分开的,当家主母们也只能在小楼上看一看如今京城有哪些青年才俊,少年男女那可是没有机会见面的。
这个陈洛安又是使了什么手段看见那个周三娘子的?
“周家是我二嫂的娘家,那周三姑娘我也只是见过几次,模样生的确实好,弟妹你也知道,咱们这种人家,娶媳妇不能只看模样,品行,管家算账哪一样都得看仔细了不是。”
二夫人听着点点头,她也是被儿子最近一直缠着念叨,没办法了才来张嘴的。
“弟妹放心,我回去打听清楚了,再来和你说。”
大夫人在心里嗤笑,到底是清贵人家,过于讲究风骨,刻板的很,京城里的主母们谁不了解待嫁姑娘的事?
她的娘家,白家那可是鼎盛人家,二哥是庶出,也娶的了周家的姑娘,二老爷两口子也不想想原因。
周家嫡女嫁了白家庶出,外人看是因为白家出了个正二品的尚书令,手里捏着实权,在往上做个太子太师也不是不可能的。
即便如此,周家也是个刑部尚书府,嫡女嫁给庶子,就算夫家再厉害,京城里有些家世的人家都不愿意。
可周家就愿意了,皆时因为周家的女子有些问题,二夫人这都不看,就敢给儿子说了那样的人家。
当初父亲成为尚书令之前,有一劲敌,周家出手帮了一把,父亲这才松口让二嫂入门的。
也因为这个,二哥心里怨恨,和家里人都不和睦啊。
“那就有劳大嫂了。”
大夫人掌管着后宅,每日都有许多事要她处理,在这里也待不了多久,就回去了。
二夫人坐在福寿堂正堂寝食难安,方才大夫人的话让她有些犹豫。
她特意说了看媳妇不能只看模样,还得看品行什么的,难道是对周家三姑娘知道些什么?
二夫人觉得自己不能坐以待毙,聊了一阵先回自己院子了,二老爷也是一脸怒气。
二少爷还不知道严重性,洋洋自得。
中午用了饭,老祖宗会小睡一会,今日却没有睡,由文娘伺候着在小佛堂里念经。
文娘一猜就知道府里怕是又有什么不好的事要发生了,每次有不好事情发生或者即将要发生,老祖宗就会亲自去小佛堂里念经。
“老祖宗在里面呢?”
文娘抄好经书,递给玉梅姐姐,就先出去候着了。
碧荷这会倒是有空,溜了过来找文娘说话。
“嗯,心情不大好呢。”
碧荷撇撇嘴,老祖宗心情能好才怪,二少爷犯了错,由着个同房怀了孩子,按着府里的规矩一碗红花灌下,又是一条人命。
“刚才我去茶局领茶,听见茶局的婆子说二少爷院里的春竹被二夫人赏了药,当时就出血了,春竹现在就剩一口气了。”
文娘听着眼睛都瞪大了,不是说都五个月了,还赏药?
“二少爷没求情?”
碧荷摇了摇头,心里都是伤感。
“没,二少爷知道大夫人派了信去打听周姑娘,高兴的很什么似的,那里管的了春竹,二夫人这会生了气,要好好整治二少爷院里的丫头。”
文娘第一个想到了春草,福寿堂里最爱美的丫鬟,这次怕是也要受牵连。
“春草姐姐?”
碧荷拍了拍的手,让她不要太担心。
“好歹是福寿堂出去的,二夫人也不会太过分,其他几个就不好了,药局的王婆子,是春竹的亲娘,也被撸了差事,一家子赶去庄子了,秋浣,你别看她才十岁,不知哪里学的狐媚子手段,勾的二少爷都用了药了,二夫人直接给发卖了。”
文娘听得心里不知道是该心疼那些丫头,还是讨厌二少爷的无情。
哄骗那些丫头跟了他的时候各种发誓的话不要钱的往外说,真正有事的时候就撒手不管了,不就是戏文里常说的薄情郎。
老祖宗算着时间也该出来了,碧荷不敢再拉着文娘说话前,又回去带着小丫头回去更换茶碗茶壶了。
玉梅服侍着老祖宗去了内室,找了春秀来逗老祖宗。
和文娘去收整衣服了,天渐渐热了,大毛的衣服是用不上了,该换些薄些的裙衫出来。
“这件灰狼皮的,老祖宗嫌弃颜色暗了,不喜欢,收到大箱子里,回头赏人用,这件小狐狸皮的,老祖宗还挺喜欢的,拿了浣衣处仔细洗干净了,放好玉莲花箱包收好了。”
玉梅早在她姐姐白秧还在时,就跟着管理福寿堂的东西了,处置起来也是很利索。
“你人谨慎也稳重,我估摸着等我到了年纪出去了,就得你来接手这些东西了,你平日没事跟着我多看看。”
文娘点点头,越发认真的听着玉梅安置。
玉梅到了年纪肯定是要出去嫁人的,府里的规矩严,丫头们到了年纪就得出去嫁人了,就算主子再喜欢,也得先定了夫家,顶多再留个一年半载。
玉梅姐姐已经十七了,她姐姐,老祖宗那样习惯,也在十九岁前嫁出去了,她明年说亲,在把差事交代给别的人,就仓促得很了。
看样子,玉梅和玉兰姐姐是选了自己来接手福寿堂财物的事物。
自己年纪小,练上一两年,也才14,足够在老妇人跟前多留几年。
就是不知道玉兰姐姐的活,选了谁来接手。
不过玉兰姐姐也才16,倒是不急。
两天后,二房里有些不大对劲,来跟老祖宗问安的时候,脸色都不伐好看,二房的下人们都被训过,就连春草也来福寿堂哭过两次。
被玉兰姐姐拦着不让进,送回去了。
“春绿,你每天去大厨房,听说了什么没有?”
老祖宗小憩的时候,几个丫头凑在一起说话。
“倒是听见厨房里有些传言,二夫人派人去打听了周家,也不知道打听到了什么,气的很,坚决不同意二少爷娶周家的姑娘。”
春绿听到了不少,整理了一下思绪继续说。
“可二少爷就跟魔怔了一样,非周三姑娘不可,二夫人气狠了就拿他院里的通房们出气,见谁都不顺眼,二老爷都不往内院来了。”
碧荷吸了一口气,这周姑娘到底是有什么了,让二夫人和二少爷两个人一直僵持?
“厨房里的人说,那周三姑娘确实长的极美,父亲还是刑部尚书呢,也不知道为什么二夫人这么嫌弃。”
文娘听得投入,都忘了老祖宗到时间该醒了,还是碧荷机灵,看着太阳往西去了,赶紧端了茶。
当天晚上,二夫人就来找了老祖宗,红着眼睛,好像才哭过。
文娘本来和春绿待在右边的耳房里一起做荷包帕子,春绿帮她描样子,分线。
冷不丁的二夫人就直接进来了,趴在老祖总跟前就哭,文娘和春绿就是想出去也不能了。
“老祖宗,我可如何是好啊,那周家名声不好,先头有个姑娘和人私奔,他们周家压了下来说是病死了。”
“我娘家嫂嫂叫了人打听了几天,才知道这档子事,洛安铁了心要娶,这样家的闺女,谁敢娶啊。”
老祖宗慢慢的安慰着她,二夫人越说越伤心。
“我这些天一直劝着他再找一个好的,他不听,一心就想着和周三姑娘成亲,二老爷动手打他也不行。”
“那周家泼皮,不知道哪里知道了我们洛安在桃花宴偷看了她,还有意娶三姑娘,直接拉着二老爷要说法。”
“二老爷好面子,说要是不行,就顺了洛安的心愿,老祖宗啊,我这满肚子的委屈不知道到哪里去说啊。”
老祖宗拍着她的肩膀,让她放宽心。
“你嫂子前日已经写了信回去,你且先看看你嫂子那里打听的怎么样。”
说曹操曹操就到,大夫人收到了信,直接找了二夫人,听见她来了福寿堂,带着人直接过来了。
“见过母亲。”
大夫人不知道收到了什么消息,平日里最是和善的人,今日也是阴着脸来了。
“见过大嫂。”
老祖宗拉着大夫人坐在旁边,催着他赶紧说怎么了。
“我二嫂今日和我说,周老爷似乎很看好咱们家二少爷,打着主意要和咱家联姻,漏了话,要是咱们不去提亲去,他就让满京城的人都知道咱们家的公子有多无礼,收买了下人都看后院的小姐。”
二夫人听见,直接不哭了,气的手都开始抖了。
“这等无赖,他家姑娘那样不堪,还敢攀扯我家,我洛安什么样的媳妇找不下,他周家还不配。”
大夫人淡淡看了一眼二夫人,她也知道自己在老祖宗跟前失礼了,慌忙坐下。
“弟妹想是不知道,我娘家二嫂能嫁给我二哥,也是用了手段的。当初我爹竞选尚书令,周伯父及时帮了我爹一把,我爹原想着周伯父日后可能会因为差事上找他,谁曾想他就提了一个要求,让二嫂嫁进我家。”
“原本只想着嫁给我大哥,可我娘打听到他家的事,哪里愿意,死活不同意,他就说二爷也成,我爹这才知道,周伯父一开始打的主意,就是让二嫂嫁给二哥。”
大夫人看着二夫人越来越难看的脸,心里也有气,也不管她如今怎么想的,继续说道。
“周伯父一开始就知道我们家不会让周家姑娘嫁给嫡子的,就惦记着记在我母亲名下的二哥,故意提起我大哥,就是为了让我爹娘退一步,好说二哥。”
老祖宗也想不到,一个刑部尚书,正三品的官员,居然为了嫁出闺女,使这样的手段。
“那大嫂,我们洛安该怎么办啊?”
二夫人心里暗骂洛安不争气,偏偏招惹了周家。
“那周家可是很宠这几个女儿的,要不然怎么会耍这么些阴招,相看的人家也都是他们觉得女儿嫁过去不容易受罪的。”
“唉,也是洛安莽撞,你和二弟都是好脾气,他大伯又正直,老祖宗也心善,周家都是打听好的,要是不让周家姑娘嫁进来,只怕洛安的名声就臭了,日后和不好说亲。”
二夫人拿起帕子捂着嘴,又呜呜的举起来。
大夫人也不心疼她,一天就喜欢舞文弄墨,不好好教养儿子,在长公主的地盘也敢偷看别家的小姐,周家正愁这个三姑娘到了年纪说不到好姻缘,这就凑上去了。
怀远侯府在京城出了名的好人家,结了这家亲,周家不知三姑娘有了归宿,于周家也是好的。
“就没有什么办法能甩了这个周家吗?”
大夫人摇摇头,除非给周家三姑娘结一门更好的亲事,可哪里做的到。
怀远侯府也是京城中多少人家惦记着呢。也怪陈洛安自己心术不正,别的世家公子都是待在前院投壶斗蛐蛐,他非要去看人家姑娘。
又被美貌蒙蔽,不是给多少人说话他要娶周家三姑娘,若不是这样的人娶进门会影响她的孩子。
按大夫人看来,陈洛安也就配娶周家的女孩,自己院子乌泱泱一群通房,什么样的都有,还嫌弃人周家有姑娘不守妇道。
“老二媳妇,去周家,提亲吧,周光树那人我是知道的,最是无赖,再拖下去,对洛安更不好,周家好歹是刑部尚书,况且除了那个私奔的庶女,其他的都是她们家的嫡女,正妻亲自教养的,想来也没什么大问题。”
二夫人摇摇头,始终不愿意,她可就这一个儿子,怎么能娶了那样的人家。
“侯爷已经出面去找周尚书,看能不能劝的动他,若是能收些补偿也好,若是不能,你和二弟商量吧,如今府里也就洛安最当紧。”
真是拎不清,她的大儿子已经娶妻,是永安郡主,她的女儿也定了徐国公府,至于小儿子洛羲,也说好了将白家的嫡孙女嫁来,表哥表妹多好的姻缘。
左右碍不着她的孩子,二房愿意娶就娶,不想娶,那就拖着。
二夫人还想硬撑,到了晚上就撑不下去了,侯爷今日舍了脸面去州府赔礼道歉,想着多多补偿,让周家人放了陈洛安。
谁知陈洛安竟然自己找了媒人去周家提亲,周家人当场就答应了,交换了庚贴,互换了信物。
怀远侯拦都拦不住,丢人丢大了,气的侯爷回来就把二老爷陈远向狠狠骂了一顿。
大房不再管,二夫人病倒了,二老爷为了脸面也认了这门亲,陈洛安自己都大张旗鼓去提亲了,他们再不同意,周家就得告御状了。
为了保全侯府的脸面,只能由着二老爷找人去正式和周家人订亲。
二少爷订了亲,二老爷做主,把他屋里的人都散了,就留下一个春草也是看在老祖宗面子上留下来了。