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此时,群星闪烁,望舒隐于云后。
一阵阵阴冷的江风吹过,众人不由得紧了紧衣袍,薛牧看着眼前这具尸体,陷入了沉思。
根据仵作分析,另外三人是溺水而死,只是坠水之后,并不反抗,而何斌先是被砍成重伤,再被人扔进曲江,挣扎无果,最终死于失血、窒息。
一行四人,出现两种截然不同的死法,具体原因到底是什么,他实在想不通。但有一点可以肯定,何斌等人都是被邪祟杀死的,否则,尸体不会出现在同一处地点。
不良人何斌,地位低下、好饮酒,除却讲义气、身手好之外,薛牧找不到其它特异之处了。
莫非他又一次用刀伤到了青面水鬼?因为将其激怒,才导致这种情况的发生?
“大理丞,某心中尚有一事不明,还请您不吝指教。”薛牧拱手。
此时此刻,众人正盯着尸首愣神、思考,突然听到有人说话,下意识地将视线挪了过来。
闻言,狄仁杰压下心中的疑惑,抬眸看向薛牧,沉声道:
“小郎君言重了,若狄某知晓,一定知无不言,言无不尽。”
见他态度陈恳,不似作伪,薛家二郎直接问道:“大理丞,之前那些溺水而亡的死者,有谁出现了类似的情况,或者比较特殊?”
狄仁杰眉头微皱,略做思索,还是回答道:“张婉,虢国公的幼女。”
得到答案之后,薛牧叉手行礼,以示感谢,心中暗道:
又是虢国公?
昨天中午,在正堂议事时,管家忠叔跟他讲了不少关于虢州张氏的事情。
据说,这个家族在前隋时期就十分显赫,出过一位名为张和的大都督,虽然薛牧没有听说过这个名字,但他的儿子,确实是个千古名人——张士贵。
可惜,后人在编纂隋唐时期的故事话本时,将他丑化了。
事实上,张士贵,字武安,取这个字,倒也不算辱没武安君白起。
此人官至左领军大将军,封虢国公,子孙世代袭爵。逝世时,当朝宰相上官仪亲自为他撰写墓志铭,对他为本朝三代君王出生入死、屡建战功的一生,给予极高评价,家族之荣耀与显赫达到了顶点。
“只有张氏贵女,才配得上吾家千里驹。”
忠叔在说这话时,那傲气凌人的姿态,薛牧始终难以忘怀。
狄仁杰见他迟迟不语,忍不住催问道:“小郎君,可是想到了什么?”
“只是有些伤感罢了,吾兄已与张氏贵女约为婚姻。”
薛牧仰头望天,轻叹一口气,低语道:“再过几天,某还要去虢国公府上,送那位姑娘一程。”
众所周知,虢国公膝下有二女,一嫡一庶,嫡女即将嫁给右监门长史薛明诚。然而,庶女张婉与大理丞张岳伦私定终生的消息,还是一桩秘闻。
念及同僚,狄仁杰颇为惋惜地摇了摇头,纵使心中有不少疑问,也只能暂且压下,毕竟死者为大。
“还望薛郎节哀。”
“当务之急是抓捕凶手,以告慰亡者的在天之灵。”
薛牧的声音极为严肃,完全不像一个尚未及冠的少年郎。
冯义站在一旁,闷声点头。
以薛、张两家的关系,这事定然要讨个说法,否则心中难安。
一时间,众人各怀心思。
这时,老仵作突然站起身来,低头问道:“大理丞,尸体已全部勘验完毕,接下来该如何处理,望您做出决断。”
“麻烦几位带着尸体去一趟大理寺……”
不等狄仁杰说完,马蹄声响起,一道声音远远的传来:
“大理丞狄怀英何在?”
不多时,街道尽头出现几名金甲骑士,紧接着,一辆装饰华贵的四望车在三匹骏马的牵引下,疾驰而来,左右还有几十名护卫随侍。
看这阵势,坐在四望车里的人,官阶一定不小,至少穿绯袍、佩银鱼袋。
薛牧暗自做出判断,转头看向大理丞狄仁杰——
毕竟,这群人就是为他而来。
渐渐地,四望车停了下来,披甲卫士跃下马背,整齐的靴声落地,令人感到敬畏。
“下官就是狄怀英。”
“某,东宫少尹。”
声音从车厢内传出。
闻言,在场的几个官场中人,当即叉手行礼,神情庄重。
“不知郑公来此,有何贵干?”
“殿下听说,这几桩杀人凶案已由京兆府移交给大理寺处理了,可有此事?”
听到这无悲无喜的问话声,狄仁杰眉头一挑,也不辩驳,朗声道:“京兆尹崔公的手书在此,因为事情紧迫,寺卿尚未盖印……”
“且住,本官只问你一句,可有此事?”
听这语气,老家伙似乎在找茬。
薛牧心中不太舒服,虽然只是短暂相处、不过谈了寥寥几语,但他依旧被“狄阁老”的人格魅力所折服,自然看不惯郑荣以势压人。
步入中年才升任大理丞,留给狄仁杰实现人生理想的时间,实在不多了,但他还是硬着头皮回答道:
“有!”
“太子殿下要见你,现在就跟我去一趟东宫。”
自始至终,东宫少尹郑荣都不曾走出四望车,架势确实拿捏到位了。
“喏。”
狄仁杰不卑不亢,也不询问缘由,毕竟,郑少尹乃东宫詹事,位列四品,同时又是前辈,敬重一下,理所当然。
“他们是谁?”
四望车,即四面有窗可供观望,郑荣端坐在车厢内,看见几个闲杂人等,难免心生不满,下意识地想要斥责。
“在下程齐之,清道率执法押官,今夜来富乐园……狎妓。”
“唉,世风日下,人心不古啊!”
即便薛二郎看不到老儒,也能通过语气,想象到他迂腐做作的姿态。
“受教了。”
长相有些着急的程齐之感觉不以为然,但郑少尹总管东宫内外庶务,也算自己半个上司,不能出言顶撞,只好在心中暗骂道:
老官奴,狎妓你都管?怎么不去寻大将军的晦气!他在平康坊不知养了多少个相好,有本事去找他!
“在下绛州龙门王子安,曾在沛王府担任过博士。”
王勃满脸不情愿,但还是叉手行礼了,毕竟礼不可废。
“本官曾听殿下提过你,那个私杀官奴的狂生?”
此话一出,王勃心中大怒,冷哼一声,双手抱臂,也懒得回话了。
薛牧见这个老家伙在子安兄那里碰了壁,嘴角忍不住上扬。
“确实狂,你呢?”
冯义等人以自家郎君为主,依照礼法,早就站在了薛牧的身后,因此,他想不被人关注都难。