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原来,苏子的父亲曾是一名宁远将军,长年驻守边关,没有传召不得回京,有一次,他们的军队立下大功,皇上大喜,便召他回京领赏,也就是在那时,苏子的爹第一次看到苏子的娘亲。
苏子的娘亲白兰与燕莫离的母妃白梅既是同乡,更是好友,那时一块在皇后身边当差,当皇后带着她们跟着皇上一起出现在苏将军面前的时候,苏将军与白兰都互相暗生情丝。
皇后自然看出了两人的意思,所以便作主,把白兰赐给了苏将军,而且还从宫里挑了些宫女送于别的将领,也算是皇后的恩赐。
众将领终年驻守边关,大都三十来岁没有成家,皇后这份赏赐,他们自然是满心欢喜。
二年后,苏子出世,而白梅也成了皇上的美人,后来燕莫离出生,皇上很是高兴,皇后便趁机向皇上提议,册封白梅为梅妃,皇上想着,白梅平时乖巧听话,性情温和纯良,这便恩准了。
几年后,有一天,白兰带着才六岁大的苏子来找梅妃,只是临走前她把苏子留了下来,白兰说,不忍心让苏子跟着她在边关吃苦,所以请梅妃好好照顾苏子。
梅妃本就心地善良,她与白兰情同姐妹,自然答应了她一定会好好照顾苏子。
只是没过多久,梅妃从皇后那得知,苏将军的军队,在一次杀敌中,全军覆灭了,而且还说这次之所以惨败,是因为军中出现了奸细。
由于这次的惨败,失了好几座城池,皇上龙顔大怒,直言苏将军无能,所以也不打算追封死去的众将领,事情便这样过去了。
而苏子成了燕莫离的玩伴,在梅妃身边慢慢长大,只是苏子是苏将军儿子的事,除了梅妃与燕莫离,再也没有人知晓。
苏子现在是五皇子身边的人,他偶尔也会想去彻查当年的事,可事情过去了那么久,又从何查起,再说了,梅妃和五皇子只想平平安安过日子,他也不想给他们添麻烦,所以,苏子也就不再想着这事。
当苏子回到马虎的老家,查探出马虎的爹竟然就是马成,而对于马成的印象,苏子依稀还记得这个马叔叔还曾抱过他。
马成得知苏子就是马将军的儿子时,忍不住老泪纵横。
当年,苏将军他们在黑夜中被一支神秘人偷袭,本来以他们的实力,就算偷袭也能抵抗的,却不知,他们所有人早已吸入了软骨香,已无抵抗的能力。
马成那天晚上被苏将军派去打探敌情,才没有中软骨香,当他发现军营不妙时,便带着随行的几人急忙赶了回去,可营中的大部分人已被杀害,而身中数箭的苏将军见到他,命令他带着四个孩子赶紧逃出去。
马成只好忍痛拼尽全力带着将领们的遗孤逃了回老家,他原本想上朝面见皇上,可后来听说了苏将军他们全军覆灭,没有一个活口,马成害怕皇上会怀疑奸细是他,便不敢上京禀报战况。
马成一个人含辛茹苦的把四个孩子带大,可心里却一直记得当年的事,马成真的很想找出当年那个用软骨香的奸细,然后亲手了结他,也好告慰苏将军他们的在天之灵。
其中有个孩子叫郑武,他是这几个孩子当中是最懂事的,他自小就非常刻苦读书,因为他知道马成的心愿,所以想考取功名,希望有朝一日能做个大官,然后再向皇上提议能彻查当年的事。
三年前郑武上京赶考,原以为自己能考上前三甲,这样就可以面见皇上,哪曾想,他竟然是最后一名,虽然是考上了进士,可想见皇上的希望却落了空,后来他不知从何得知,他本是考了第一名的,却因为有人给吏部的人送礼,这名次便被挤了下来,他一时想不开,便上吊自杀了。
马成的儿子马虎,还有王公子,赵公子,几人与郑武的感情非常好,他们在郑武死后,心有不甘,誓要为郑武报仇,本想着去状告吏部的人,可他们一点证据都没有,这思来想去,所以便设计了这么一出。
苏子把事情的来笼去脉说完后,突然跪了下来,他双眼赤红,哽咽道:“公子,他们的目是为了让朝廷彻查吏部受贿的事,杀江小鱼也是实属无奈,公子能不能饶他们不死?”
苏子知道,这案子既然燕莫离插手了,那他肯定会找出杀死江小鱼的凶手,如果把事情禀告了刑部,那马虎三人也会没命。
燕莫离紧皱眉头,双眼深沉地看着苏子,他的手指轻轻敲打着桌面,没想到,这马虎竟然也是装傻充愣好几年,让旁人误认为他肚里没半点墨水,然后在考举上大放光彩,让人猜不透其中的玄机。
虽说那三人是英烈的遗孤,可也不该滥杀无辜。
“公子,从小到大,苏子从未求过你什么,这次,苏子求你救救他们,他们真的不是坏人。”
良久,燕莫离才站了起来,缓缓走到苏子面前,伸手将他扶了起来。
“一个大男人,怎能轻易流泪,我答应你就是了。”
苏子闻言,兴奋的抱住燕莫离,“多谢公子。”
“你怎么没为我流半滴眼泪啊!”
“当然有了,只是公子没看到而已。”
燕莫离望向窗子外面的黑夜,说道:“要想他们撇清与此案的关系,你得去偷几样东西回来。”
“公子请说。”
“你之前所说,江小鱼是喝醉后才被马虎他们劝上吊绳的,所以你得把那根绳子偷回来,还有,酒壶和酒杯也得给我一并偷回来。”
“公子,这都是证物,我若偷了回来,那刑部不更起疑了?”
“你傻啊!就不会再去买一模一样的代替品放回去,再说了,仵作既然说江小鱼确实是自杀,那刑部就不会再去查这两样证物,我之所以这么做,是怕二皇兄会有所怀疑,这事你得尽快办了。”
“那我这就去。”苏子说完,就想往外走。
“你回来,也不看看现在是什么时辰,这大半夜的,你上哪买去。”
燕莫离又问道:“苏子,吏部的方计申你可了解过?”
“公子,众所周知,方大人可是个好官,他出生贫苦的家庭,听说他当年也是考了好几回才考中的,所以他对学子们都好的很,现在有许多的官员都对他尊敬着呢!”
“而且他从不收取别人的礼物,也不多与同僚打交道。”
“公子,你该不是怀疑方大人吧?可他也不像啊!他虽然做了吏部侍郎,可他把大部分的俸禄都用来做善事了,所以家中也不是很富有,我还听说,就连他的老丈人吏部尚书陈启航去到他中,也是喝白开水,这么清廉的一个人,你说他是贪官,我真的不信。”
若是吏部真有人收贿,那方计申的嫌疑最大,因为他是最后决定学子去留的人。可如果真是他,那他为什么还过得这么清苦?得来的银子不花,又为何要贪?
燕莫离锐利的眼神看向桌面上的诗集,突然恍然大悟,他喃喃道:“每个人都有两面,一面朝阳,一面阴暗,善良的人会把阴暗的一面给慢慢抹去,而恶人却会被黑夜慢慢吞噬。”
看来,现在只是差有力的物证而已。
苏子完全听不懂他在嘀咕什么,“公子,你这些话还过深奥,我可听不懂。”
燕莫离把目光从诗集上收了回来,冲苏子笑道:“我懂了就行,已经很睌了,休息去吧。”说完,便率先离开了房间。
苏子一脸迷茫地挠了挠头,他走到书桌旁,准备吹熄蜡烛,却看到那本诗集,他忍不住翻开来,只因燕莫离在书中夹了片树叶,所以映入苏子眼帘的便是燕莫离刚刚念的那几句,待看到落款时,倒让他大吃一惊,竟然是吏部侍郎方计申的名字。