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二百一十四章前嫌尽释
小桃听了乐武的话笑道：“二哥也太把我说得不成个人儿了？我昨晚为着林远表弟的事儿都没睡好。今日想着不管用什么法子也要把他从那牢房里弄出来，省得娘悬心。”
乐武喝了一口稀饭，笑道：“我说娘就是个刀子嘴豆腐心的，你也一样，平日里提到林家以前的事情，你们娘俩儿那脸板得死紧，真要是到了紧要关头，经人家那么两片子嘴一说，又都心软了，什么也不计较了。”
小桃只笑了一笑也不作声，还是画眉在旁边收拾着小桃今日出门要穿的衣服，听了二少爷这话在旁边插口道：“二少爷说得正对，我们姑娘可不就是这副脾气，不过依我们说姑娘倒好，心好行善的，将来一定有好报的。”
喜鹊也笑道：“你这丫头这几句话说得倒对，不过那好报还非要等到以后做什么？如今不就是天大的福分，认得了七王爷，这可是咱们做梦也想不到的，想来也是咱们姑娘前世姻缘注定，才有这样大的福气。”
小桃听了她们说话。不由得笑道：“得了得了，你们别这一大清早的就给我灌米汤了，这又不是年不是节的，说这些拜年话做什么。”她说着，望了乐武道：“二哥，依我的意思，今日我和你去衙门里瞧瞧林远表弟去，那大舅舅他们就留他们在家里听信儿就是了，别是他们跟着去了，那姜氏又是个惯会放刁撒泼的，闹了起来大家面上不好看。咱们看看若是没有多大的事情就把他保了出来，若是事情不好办我再去找阿宣，你看好不好？”
乐武点头答应了，兄妹两人吃过了早饭，便到林氏屋里请了安，跟她说了两人要去衙门里看看林远。正巧乐文也在林氏屋里，听了他两人要去，便在一旁说道：“你两个看就罢了，可别动不动就搬出七王爷的名号出来，人家只当是咱们仗着七王爷的权势去压人呢，那个时候就算是有理也让人觉得没理了。”
小桃笑道：“大哥也把妹子想得太无能了，莫不是我离了七王爷连件小事都做不成了？”
乐文也笑了，拍了拍她脑袋笑道：“大哥不过是随口说那么一句，你又记上心了？大哥知道，你是咱们家最聪明伶俐的，行了罢？”
小桃故意摇头晃脑的昂起头来笑道：“那是，你妹子就是‘乐家有女初长成。养在深闺人未识，一朝四海美名扬，全家脸上都增光。’大哥，你瞧我这小桃诗做得如何啊？”
几句话把一屋子人都逗得笑了。三人陪着林氏说了一会儿子话，林氏又交待了几句，乐武便和小桃往那衙门里来。哪料到二人刚走到衙门口，就见门口聚着好一堆人，也有十几号人，正中间正是站着林远，正跟一个年轻的华服男子在说着什么。
小桃心里大感奇怪，想是只乐武回家这一会子功夫，事情竟有了如此大的变化，这林远表弟怎的被放出来了，那一群人又都是做什么的。她这样想着的时候，便跟乐武挤到了人群里，那林远一眼瞧着了自家二表哥和四表姐，知道他二人定是来瞧自己的，便分开人群走到两人面前问好施礼。
乐武一把抓着林远的手，问道：“表弟，你怎的这一会子功夫就没事了？可是我们老爷查清了那镖局小姐失踪的事情与你无关？”
林远道：“表哥表姐放心，我本说这事跟我毫无干系。刚才我被放出来才知道，原来那花姑娘是让她哥哥接了去家里，她那些师兄弟们不知道只当是我藏起了她来，今日一早，花姑娘的哥哥派人去村里找洪家二老，才知道这事情。这不一大清早，那花姑娘和她哥哥便亲来了衙门说明了情况，我如今已没有事儿啦。”
小桃瞧着林远衣衫上沾着些干草，脸色也颇憔悴，想他一个年少的书生无缘无故的被冤枉拐带了良家少女，如今事主根本好端端的无事，那么林远这一整天的罪便算是白挨了么？她想到这里却有些替林远生气，转头看了看周围，见林远旁边站着一对男女，想来就是那对花家兄妹了。她见那少女一对眼睛只管盯着林远怯生生的看着，看那神情是颇有几分对不住人的意思，想来是这少女知道了因着自己让帮过自己的林远受了一天罪，心里过意不去的缘故。
小桃便上前问林远道：“哪个是冤枉你诱拐良家少女的？我倒要问问他，有什么凭据硬是将你从书院里抓了来，还投到牢房里受了一天罪，莫不是一句对不住就完了，天下哪有这样便宜的事情？”
林远见表姐脸子板着，显见是为了自己抱不平，生起气来，心里又是惭愧又是感激，惭愧的是自家爹爹实是以前对不住姑母一家，感激的是姑母和表姐对他不计前嫌，不仅送他到白云书院读书，自己出了事情表姐还亲来探望。这会子又为自己鸣冤不平，实让他心里激动不已。
那花苗和花夜在今日一大早就听去乡下的人说，昨日有镖局的人去洪家找寻花苗不果，去了白云书院。花苗就觉得不好，怕是林远要遭误会，便跟花夜讲了林远的事情，两兄妹赶忙骑了快马来衙门说明了事情经过，将林远洗清了干系。这时他兄妹两人见人家的表姐不愿意了，也觉得这事儿是自己这边办得欠妥，花夜便拱手向小桃和林远施了一礼，道：
“这位林兄弟，我们兄妹这事情办得确有不周之处，还连累你受了罪，我们心里实是万分过意不去，这位姑娘说得对，一句道歉也太显得我们没有诚意了。而且我听舍妹说林兄弟救人危急，确是一个心地纯正的谦谦君子，我花夜虽然是个鲁莽汉子，但也喜爱结交林兄弟这样的好朋友，不如今晚我做东请林兄弟到舍下吃顿便饭，也表表我们的谢意。”
林远见他跟自己施礼，赶忙还礼道：“这位花大哥实在不必多礼，事情既然弄清楚了就不妨事了。我还要回书院读书，家姐和家兄还都有话要吩咐，花大哥的心意我心领了，就不必费事了。”
花苗见他不肯答应，忍不住在旁边道：“林远，你是因着我瞒了你我的身份，生我的气了么？你别生气，我不是有意对你撒谎，我先前是怕我爹派人找到我因着对谁都没有说我是四海镖局的人，我跟你赔礼好么？”
林远看着花苗，见她今天和往日完全不同。就象两个人一般，身上再不是那衣衫破旧的衣裳，而是光鲜亮丽的美服珠钗，那脸子也干干净净的两颊上显出两团微微的红晕，粉嫩嫩的，那秀丽的眉目却跟往日一般，一对黑白分明的大眼睛灵活至极，哪里还是那个脏兮兮的可怜的拾荒野丫头的模样。
林远看着她心里也不知是种什么滋味，倒不是说气她骗了自己，而是突然觉得这个花苗不是自己前日认识的那个花苗了，眼前这个衣着华丽的小姐确让自己有种陌生的感觉，甚至让他产生了一种难以亲近的距离感，这感觉不仅缘于花苗身份的变化，还缘于他感到一种内心深处的无力感。
林远强压下心头翻腾的情绪，脸上只淡淡的跟花苗说道：“花小姐，你言重了，我们本就交情不深，我原来不过以为你是个拾荒的可怜小姑娘，才不自量力的拿了散钱给你，如今看来这却是个笑话了，还望花小姐别见怪才是。令兄妹的谢宴我心领了，我爹娘担心了一夜，我如今要跟表姐回去，让他们安心，这就告辞了。”
花苗觉得他这一番话表面听起来甚是有礼，完全挑不出错处，但是她就是敏感的感觉到林远对她不象前日那样亲热，明显的对她疏离了许多，花苗心里一酸，一时间空落落的，呆呆站在那里也不知说什么好了。
花夜看出妹妹的情绪，心里暗叹，面上仍是不做声色，向林远拱手道：“林兄弟说得有理，既然这样，我们兄妹就跟林兄弟在此别过，不过林兄弟对舍妹的帮助花夜记住了。改日定要到书院请林兄弟赏脸赴宴。”
林远点点头，转身跟着小桃要走，那花苗突然拦住他，伸手递出一样东西，道：“这檀香手串是我送你的，我师兄他们误会了你把这手串夺了过来，它是你的，你拿去罢。”
林远却不伸手来接，瞧了瞧花苗淡淡的道：“花小姐，这手串我原以为就是普通上了黑漆的木珠子，不值什么钱，我才收了。我还是刚知道它竟是贵重的天然檀香木雕的，听你的师兄们说这手串子是个贵重东西，我却是不能要了。你还是收回去罢。”
说完，转身便跟着小桃走了。那花苗没想到林远这样绝情，连她送他的东西也不要了，当下心里象被重锤猛砸了一记相似，心里又是委屈又是生气，还带着几分酸楚，这几样感觉都是她以前从未体验到的，她也不知道自己是怎么回事，鼻子一酸眼圈一红，望着林远毫不停留的背影，想起他前日还跟自己亲亲热热的说话，那眼泪就象断线珠子般噼里啪啦成串的掉落下来。
花夜看着妹子如此的情状，便转过头去看看一边闯了祸的几个师兄弟。那几个将林远送来衙门的镖师到了此时，一个个脸涨得猪肝色，尴尬得不知何处做手脚。他们看小师妹那样子好象跟那个林远交情还不错，就知道惹了祸了。
花苗越想越委屈，越想越生气，转头对着那几个师兄弟一顿跺脚，哭着嚷道：“就怨你们，就怨你们，谁让你们把他抓到衙门里来的。人家原来只当我是个小捡剩儿的可怜人哪，还那样帮着我，我在外面飘了这大半年，除了洪家二老就属他真心对我好，不拿我当个穷丫头来欺负，我好容易交到这样一个好朋友，还让你们给搞砸了，我讨厌你们！”
她嚷完这一通，飞跑过去蹦到马背上就骑马飞跑走了。花夜怕这个妹子闹出事情来，只得赶紧上马跟上，好在花苗不过是骑马往家里去了，这才略放了心。
那里林远跟了小桃回了乐府，林继祖和姜氏见了儿子平安无事，这才放了心。林继祖不好意思借着儿子的缘故呆在乐家不走，便提出要跟姜氏回去了，他又谢了小桃送林远上白云书院读书一事。小桃瞧着自家大舅舅那脸涨得都快发紫了，也觉得他虽然过去做过可恨的事情，但是如今毕竟是个年近花甲的老人，而且还是自己的长辈，现下连母亲都消散了大半怨恨了，自己还端着架子确是有些不好。
小桃想了想便道：“舅舅想的什么，外甥女儿我大约也知道个七八分。我只说一句，过去的事大家不必提了，既然林远表弟平安的回来也是一件喜事，不如晚上就到我们那酒楼上大家好好吃顿饭，也算是给林远表弟冲冲晦气。舅舅舅母觉得可好？”
林继祖听得小桃叫自己舅舅，那老泪差点滚落下来，当下除了点头也不知说些什么好了，只在一边尽着揉眼睛。那姜氏听得小桃舅母二字出口，就象从天而降了一个大元宝被自己捡到了似的，连忙上前抓住了小桃的手道：“我的好外甥女儿，我只道你怨恨你舅舅，这辈子都不肯认我们的了。没想到你竟是这样一个宽宏大量的菩萨心肠，你放心，你舅舅和我虽然没什么本事，但跑个腿传个话儿的倒也灵便，外甥女儿你今后若有那跑腿打听事儿的活计，尽管交与舅母我去做，保准给你弄得妥妥贴贴的。”
小桃由她拉着，只是淡笑着也不多说什么。她太了解象姜氏这样的女人，若是得了富贵的亲戚，她便想着自己家里也跟着鸡犬升天，沾上点光儿也得点子好处。对付这样的人，小桃有得是法子，不过给她点甜头恩威并施也就是了。想来就算是给自家人积点福气罢了，得饶人处且饶人，别说还是娘亲一母同胞的亲哥哥。
华灯初上游人如织，到了夜晚张灯结彩的商业街上流光飞舞。席面儿摆在了迎客来的二层一间大雅间里。掌柜的知道这来的都是东家的亲戚，便让厨师提了十二分精神做了一桌子好菜备着。
这迎客来本就坐落在最繁华的京城商业街上，那两层挑高歇山式建筑，斗拱精奇藻画精美，雕梁绣栋，往来无白丁，这里进出的都是达官贵人，普通百姓只能望楼兴叹而已。
林家的两对夫妻俩来了这迎客来，眼睛几乎都看不过来了，他们只知道乐家如今富贵着，也有几个店铺和一个酒楼，他们原来想这酒楼是说得好听，八成不过是个大些的饭铺子，谁知今日一见，却是他们以前没败落时也没光顾过的一等酒楼。对于姜氏和卢氏而言，那一份兴奋劲儿和新奇劲儿就甭说了。
小桃先前白天已让家人雇了马车赶去了林家，把林继业和卢氏林娟一家三口全都请来，没有个请了大舅舅，把二舅舅一家抛在家里的道理。一只羊也是赶，两只羊也是放，不如一气功夫做齐了也就是了，省得将来让人挑理。林继业见乐家的马车来接，知道了是小桃要接他们去自家的酒楼里吃饭，想起前些日子自己进了衙门的事情，本不好意思去，卢氏却劝他，若是不去倒显得咱们不肯认错，当年的错事儿不如就趁今开解了，难道还背着这后悔事儿进棺材么？林继业想了一想，虽然是心里真的有些怕那个有能耐的外甥女儿，但还是硬着头皮儿上了马车去了。
乐山和林氏和林家兄弟两个，还有两个嫂子在同一间房间里吃喝，林氏便问着两个哥哥这些年的境况，兄妹三个都不提当年小时候的事情，只说这些年林家两兄弟做生意由盛到衰的经过，只听得乐山也在一旁唏嘘。
乐家的年轻一辈在旁边隔断的一个小雅间里，这还是林娟第一次来这样漂亮富丽的酒楼，也是她第一次见到了全部三个表哥。乐家三兄弟都是通情达理的人，知道就算父辈过去的事情再怎样不堪，实在无法硬按到儿女的头上去，便对林远和林娟二人照顾有加。再加上小桃因着上次李文正家里的事情，和林娟也渐渐熟了，两人只在一边说话。那四个表兄弟只凑在一处，边吃喝边聊着。
小桃既已心里抛除了成见，便想林娟一个好好的姑娘呆在家里，她家里又不富裕，不如让她出来给她找一门子好活计，让她解闷之余也能赚几个钱补贴家用。她便把林娟叫到一边坐着喝茶，将这个想法跟林娟讲了，林娟正巴不得出来见见世面，也嫌两个钱补贴母亲卢氏，省得卢氏整夜织布到深夜，都快把一双眼睛熬糟坏了，她听了小桃要帮她找活计的话，喜道：“表姐，你是说真的么？我真的能赚上钱？”
小桃道：“我难道还骗你不成？只不过你一个姑娘家，从小在家里呆得惯了，倒不能象我似的这样在酒楼里抛头露面，我是个脸皮子厚的倒没什么，你这样温顺老实的若是做那场面上的活计，被那些嘴皮子欠欠的客人调笑两句，怕是你臊也臊死了。所以最好是给你找一个全是姑娘在一处做活计的差事，倒也不错，你先告诉表姐，你都会做什么？”
林娟想了一想，红了脸道：“表姐这样一问，倒把我问臊了。我这样一个大姑娘家的，实在是什么都不会做的，不过在家里陪着我娘略织织布，绣绣帕子什么的，其它的也就不会了。”她说到这里，想是觉得自己什么都不会怪丢人的，只把头低了下去，低声道：“表姐，我是不是太笨了？象我这样的人活该挨饿呢。”
小桃心道，你们这古代的女孩子本就是这样的，除了绣花之外，那千金小姐怕是家里若是同意还能识些字认得几本书，象这些贫家的女孩子可不就是除了织布其余的都不会做么。想她自己也不过是有个现代的灵魂，才能做出这许多事来，否则可不和林娟这些女孩子一个样么？
她想到这里，便跟林娟道：“你这样想也太妄自菲薄了一些，象你这样本本分分的女孩子是因着整日在家里，大门少出二门不迈的才这样。你许是不知道罢，上次李府里你认得的那个叫做张燕的女孩子，她怕是已经死了。”
林娟闻言大吃一惊，忙问道：“表姐怎么知道？不是说她卷了李府里的贵重东西私逃了么？怎么会死了的？莫不是李府有人给她捉回来了，把她送官打死了？”
小桃道：“那倒不是。是我听得他们说，那李府里的当铺里收了一个金镶宝石的金项圈，那当铺里的伙计有的见过这东西，说是原是李府里主子们戴过的，便把那当金项圈儿的人给拿住了送到官府里去，结果一番拷问下来，原来那个金项圈竟是从一个烧焦了的女子身上剥了下来的，那女子听说是在邻城山里遇到了剪径的强盗，让人杀害了，又夺了她身上的值钱东西，偷偷跑到咱们京城里当铺里发卖，谁知道那样赶巧竟正当在本家里，这才事发败露了。我估计着那个女子十有**就是那个张燕。她倒是聪明伶俐有手段的呢，只是走歪了路，不过是得了这么个下场。”
林娟心里听得一阵阵打寒颤，她毕竟和那个张燕一起住了几天，虽说后来知道她竟然想暗算自己，但是听了她的死讯那心里还是有些痛惜的，想她二十出头的年纪便做了黄泉路上的魂鬼，也是可悲可叹。林娟想到当初自己还想因着张燕的关系，弄户好人家里享福，现下一想可真是一场黄粱美梦了。
小桃见林娟脸色有些发白，便道：“你也不必害怕，我不过是听了这事情说给你听听，叫你以后小心了，别轻易相信别人的话。那个张燕我听后来他们说，本不是个好东西。她暗地里和李府里的有一个表少爷不干不净的，闹得全府上下都知道，不过大家嫌说出来丢人瞒着罢了。如今她这一死，那谣言便传了出来，前些日子那李府的表少爷也被李文正赶了出来，不知流落到哪里去了。”
林娟听了半晌没言语，小桃见她这样，想是把自己的话听到心里去了，便转开话题道：“方才咱们说得给你找个活计，我如今倒想起来一个。我们家刚进城里，住在小吃铺后头，那街对面的对门便是朱姐开得小首饰店，那店里只是朱姐一个人打理着，她男人一年里倒有大半年不在家里，也是四处跑买卖的，家里只她和她的一个小孩子，人口倒是清清白白的。我们以前对门住着，大家都有个照应，她得闲了没事也来我们家看我，我也时常去走动，上次还听她说如今生意不错，想找个女孩子帮着看看店面，我想不如就叫你去了如何？”
林娟听了心里就有三分愿意，想了想才道：“这是个极好的事情，只是表姐，我很少戴首饰，那些金呀银的也甚少摆弄，我怕我做不好，倒丢了你的人。”
小桃拍着她的肩膀笑道：“你这人也太多虑了，什么了不起的磨人活，不过是看店面儿应付下客人便是了。而且这首饰店里来得十有**都是女客，尽是些大姑娘小媳妇的，那富贵人家达官贵人的小姐也不去那胡同子里的首饰店呀，都是奔了商业街上那百年老号去了，你只放心去做活罢，没什么难的，不过根据客人喜好，给她们介绍几样发钗耳坠子之类，朱姐人很不错敞敞亮亮的，你在那里还可以住下，你俩个人倒可以做个伴儿呢。她那里还管饭，一日三餐就在那里吃了，不是方便得很么？”
林娟越听越觉得这个活计相当不错，便点头应承了。两人正在说话，便见酒楼的掌柜的进来叫小桃道：“东家，外面二东家找您，说是有事情跟您商量。”
小桃便让林娟坐回了席上，自己出来见萧十一。来到帐房，只见萧十一搓着两只手在屋里来回的走来走去，一副心急火燎的样子。小桃还是第一次见向来悠闲的萧十一这副样子，那副俊逸的脸孔都皱在了一起，倒觉得有几分好笑，便上前拍了他肩膀一记，笑道：“十一，你怎么这副样子？莫不是你又趁我这阵子不在，偷偷背了老将军去花街柳巷那里寻花问柳去了？是不是叫我来给你想法子的？”
萧十一不知想什么出神，被小桃在背后猛的一拍倒吓了一大跳，回过头来见小桃仍是笑嘻嘻的一副事不关己的模样，一时间又好气又好笑，顿着脚道：“小桃子你还笑得出来？大事不好了，你被人家盯上了!”