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一百五十六章喜鹊遇险
这一夜，小桃听了外面的雨声淅淅沥沥没个停歇。就暗暗的生出了一夜的烦恼来。生怕这雨真的下到明日，会耽误风翊宣来访。她虽然嘴上没有说，但心里实在是盼望风翊宣快些与自家订下两人的关系，那样她的心才会安稳一些，不象现在这样心里象是吊着十八个水桶似的，七上八下的。
她心里想着事情，耳中听着那能歌屋檐下面一滴一滴的声音，打在廊下摆放的石榴花盆的花枝上，瑟瑟作响，好像那一滴一滴的雨声，都打在心上，让她不由得焦燥起来。她又突然想起今日下晌在皇宫中，那吴曼霜对自己的那种探究和敌意的眼神是那样的明显，心里不免又烦燥起来，便又在床上座了起来，倚在床头上皱着眉想心事。
外间喜鹊已躺在榻上了，只见灯火呼的一下灭了，想是喜鹊吹熄了灯。因着今夜下雨没有月亮，屋内更显得暗沉沉的。小桃不愿意弄出响动来惊忧喜鹊睡觉，便一声不响的就那样坐着，心头想起风翊宣来一阵喜一阵忧的。又想到曾经看过人家说，恋爱中的人都是傻乎乎神经病似的，常常莫名其妙的患得患失，她如今不正是这样吗？
小桃不由得心下好笑，这样干坐着也挡不住外面下雨，也解决不了人家倾慕风翊宣的问题，还是不如安心的睡觉，否则明日搞出两团熊猫眼来，可够人瞧的了。于是便重新躺好，闭了眼睛数开了绵羊，也不知过了多少时候，她便得意识模糊，睡意朦胧之中，仿佛听到外面有人的说话声，一个激凌睁开眼来，人也在床上坐了起来。
透过半透明的床帐望出去，只见卧房和外间相连的门已打开了，喜鹊正在叠着榻上的被褥，而画眉的声音在院子里响起来：“你俩个用笤帚将那花叶子扫了，把窗纱换上我刚拿出来的那秋香色的。”
小桃起了床，走到外间，喜鹊瞧见了忙进来拿了外衣给她披上，“姑娘，这昨日下了一夜的雨，这会刚停了，起了风怪凉的，你就这么俏生生的穿了小衣便走出来了？小心着凉可怎么办？”
小桃依着她把外衣披上。笑道：“你也太小瞧我了，我又不是纸扎的，风吹吹就倒了，不妨事的。”
说着，向窗外看时，只见天色已亮了起来，昨晚的那濛濛细雨早已停了，院子里小珍和豆儿正打扫着落叶和花圃，那棵巨大的桂树被昨夜的风雨打下了不少落花来，满地上零零星星落着淡黄色的桂花花瓣儿。花圃里那些花草，经雨一番洗濯，都显得郁郁葱葱的，带着雨珠儿的绿叶象一片片青润的翡翠一般，颜色非常的好看。角门外边种的那半截垂杨柳，伸进了不少枝条搭在围墙上，随着点清风<:"="_.摇摇摆摆，有几只燕子，放开身后的双剪，在树边飞来飞去。
小桃瞧着这清晨美丽清新的景色，突然想起两句诗来，落花人独立。微雨燕一起飞。举步走了出去，站在屋檐下看她们收拾，就见在花圃旁打扫的豆儿突然叫了一声，扔了扫帚就从花圃旁边跑开，一下子躲在门后头，嘴里连叫着：“姑娘，有蜘蛛．．．．．．蜘蛛．．．．．”
众人顺着她手指的地方走过去，只见花圃栏杆角上有一方蜘蛛网，一只拇指大小的蜘蛛正爬在网上，一动不动。那网上粘了不少的水点子，好像在屋角上穿着一个珍珠八卦网子一样。
小桃一向最害怕蜘蛛、蟑螂等昆虫类，看了一眼忙退后两步躲得远远的。画眉胆子却大，用个笤帚将那蜘蛛挑了下来，刚想上去一脚踩死，小珍忙拦住道：“画眉姐姐，不可，我听娘说这蜘蛛是喜蛛结了网便是喜蛛，挺吉利的，别踩死了它。”
画眉这才收回了脚，回头笑骂豆儿道：“你这胆小鬼，让个虫子吓成这个样子，这点子出息。”
豆儿有些不好意思的重新过来拿起笤帚打扫，小桃笑道：“别说她了，连我也怪怕这东西的，哪个都象你似的，什么虫子都不怕，女野人似的。”
众人听了大笑，画眉也笑道：“姑娘别笑我，小时候在家里住得又脏又乱的。一个院子里倒住着五六户人家，什么虫子没见过，若是怕这些东西，日子也没法儿过了。”
喜鹊笑道：“你就是个胆儿大的，等过年时只将你贴那门板上，当个门神就是了，凭它妖魔鬼怪也也进不来。”
说着，便去端了温水给伺候小桃梳洗，小珍和豆儿打扫完了院子，自去屋内叠被铺床，另叫了粗使丫头来洒扫了房间。
一时小桃洗漱完毕，小珍便净了手来给小桃梳头。小珍今日将小桃的头发翻了新花样，乃是将发束了小辫，在左边挽了一个圆髻，右边却是一条辫子由后边横了过来，乌黑光亮的头发在顶心里，挖了一道弯曲的齐缝，前面的刘海发用桂花油轻轻梳了上去，露出光洁细腻的前额来，越显出这粉团团的面孔来。在那圆髻上面，插了几枝小巧的黄金镶红宝的梅花形的头饰，耳上也是一对红宝的小小红梅型耳坠子，配上一件月白绣银线的上衣桃红色百摺流云裙。十分娇艳美丽。
画眉瞧着笑道：“怪道都赞这小珍丫头手巧，果然的，今儿给姑娘这头梳得就好看，既不老气又俏皮活泼，这衣裳的颜色配得也打眼，这月钱银子姑娘没白给你涨。”
小珍受了夸奖，心里高兴，笑道：“是姑娘容貌生得好，就是没有小珍给梳头打扮，一样的天仙似的相貌品格。”
小桃对着镜子照了几照，很是满意。只见画眉和小珍两人对话，便笑道：“死丫头们，没事就拿我打牙说笑话儿，都是我平日里惯的，看哪天我心情不好时，定要翻旧账收拾收拾你们。”
说的众人都笑了，小珍和豆儿两个便去厨房传早饭，喜鹊便和画眉在屋里换了床帐和椅上锦垫，喜鹊忽的想起一事，忙去找黄历翻了翻，走到小桃身边道：
“姑娘，今儿是初六，早上北城市集口儿上有收织布和绣品的，前几日我娘送了些平日里闲着时缝的粗东西，让我去卖了，可巧就是今日，我想现在出去一趟，一个时辰后便回来，估计着七王爷大概得快晌午才能来，我卖了那些绣品就回来，包管耽误不了姑娘的好事情。”
小桃笑道：“你要去便去吧，这里还有三个人呢，还怕伺候不过来？只是你这会儿去了，怕是一时半会儿回不来，哪能到了那里就卖掉了，不得等个买家么？再说方婶也是，既有了月钱进项还绣那粗东西做什么，没的熬坏了眼睛，挣那几个钱还不够将来看眼睛的，你没事儿时也劝劝她，别尽着只顾着劳累着给你攒嫁妆，大不了我给你多添些妆，就够她忙活个一年半载的了。”
喜鹊又是感激又是害羞，红着脸别过头去道：“姑娘这话我前些日子跟娘说了，她倒是听进去了，听说姑娘将来还要给我．．．．给我添妆．．．．．乐得不得了，她说她听姑娘的劝。以后不缝那些粗东西累眼睛了，这些东西是以前她缝的攒起来的，我今日给她卖了，她以后也不弄这些了。姑娘就别担心了。”
小桃听了这才笑道：“这才是，方婶该是好好保养着，将来好有个好身体抱外孙子是真的。”
喜鹊脸更红了，嗔道：“姑娘又胡说了，等姑娘出了门子，生了大胖小子和大胖闺女，我才嫁人呢。”
小桃笑道：“好好好，我是个脸皮厚的，就承你吉言，将来就生一对龙凤胎怎样？你要羞臊我是不成的，我脸皮胜你十倍，你是不能成功的。你方才不是说要去卖那些绣品和织的粗布，何不就交给紫烟姐姐代卖呢？”
喜鹊笑道：“姑娘说笑了，紫烟姑娘铺子里尽卖的是些上等的绣品，我娘缝的不过是粗东西，卖给那些走街串巷的货郎们发卖的，哪里能放在锦绣坊那样的地方，不要笑死人了么？怕是程嬷嬷看了，会气晕了过去呢。”
小桃想到方婶虽然厨房功夫还不错，但是绣工方面只是平平而已，连喜鹊也不如，便笑道：“这倒是，那你就现在去吧，别着急回来匆匆忙忙的，这里有画眉和小珍豆儿三个伺候着，尽够了。”
喜鹊得了允许，便回屋子里拿了两个包袱，里面一个是方婶自织的布匹，另一个是缝的各色花样简单的荷包、鞋垫、打的各色粗线的络子等物，急急的往府外走出来。
这燕城的北城市集每月初六和十五都有一个专收布匹绣品的人聚集，是在北市集的一片空场上。城里或乡下那些女人，每到了这个日子便将平日里织好的布拿来发卖，贴补家用。
方婶和喜鹊在跟了小桃之前，家境是十分的艰难，日子过得苦哈哈。当时方婶的丈夫好喝酒，更好赌钱，又好结交些喜欢吃喝嫖赌的狐朋狗友，几乎将家里能翻得着的钱翻得一空，方婶当时没有办法，只得到街上摆个摊子卖馄饨，一天挣那几个辛苦钱到了晚上就被方六翻出来去喝酒赌钱去了，方婶杀了他的心都有了，只是还有两个女儿要照看，舍不得抛下她们，只得闭着眼混日子。渐渐的，她看到大杂院里同住的其它几家的女人以前也是很穷，后来她们织布带了到街上去发卖，有时还能卖上一个好价钱，于是方婶就也跟着弄了匹织布机织起布来，白天卖馄饨，晚上就在家里成宿的织布，把布织好了，却有一多半儿被赌鬼丈夫抢了去卖了换酒钱，但也有一小半到了自己手里，勉强够娘儿三个饿不死。
因着她那时白天要摆摊子卖馄饨，晚上又要织布，实在是出不了多少活儿，一个月也织不了一匹，这样挣钱的机会未免太少了，后来她就想起了一个变通的办法，在邻居织布的女人手上将布贩买了来，再由她亲自带到街上去卖掉，这样一转手之间，她便可以挣几个辛苦钱。这样做了几个月，觉得这方法虽赚不了大钱，但也解决了一些问题，也算个不及费力的生财之道，多多少少总可以挣些铜钱攒起来，又不用担心在家里织布被丈夫抢了去卖，于是她总是趁着丈夫不在家时去偷偷卖布，后来方婶子实在跟方六过得够了，吵闹了起来，方六在醉熏熏中写了休书，方婶这才摆脱了不争气的丈夫，带着两个女儿过日子。
后来又遇到了方六因欠下了赌债，要抢了喜鹊卖到ji院里的事情，就因这事遇到了打抱不平出手相救的小桃，娘儿三个跟了小桃。因着方婶的小女儿小柳子一双手甚巧，小桃便介绍了她到锦绣坊学绣活，将来若是手工好了便可以留在锦绣坊做个绣娘，也就不愁吃饭的问题了。方婶如今替小桃管着小吃铺子，月钱是铺子里第一等的，吃喝住都在铺子后头的屋子里，省了不少嚼谷花销，晚上关了铺子闲了无事，便跟二女儿小柳子一起织布消磨时间，也顺便多卖些钱来给两个闺女攒嫁妆。
这北市集通着一条大路，赶集的早上自然人不少，喜鹊原来就来惯了这里，自然是轻车熟路，走过一条湖岸，绕到北市集后面的一片空场上，这里便是收布卖布的所在。喜鹊平日里来，都在一个相熟的货郎处交易，这会儿来了这里便四处望着，只是没瞧见那个相熟的货郎，她以为自己来得晚了，怕是那货郎收了别人的货回去了？她想回去，又有些不甘心，好不容易跑了大老远的路来了这里，手里两个包袱虽然不太沉，但再拿了回去怪累赘的，若是今日不卖便要放到下个月才得发卖，心下烦燥，便站在原地想找别的买家将东西卖了出去。
正在想着的时候，忽听身后有人叫道：“姑娘，你这儿有布或是绣品卖么？”
喜鹊吃了一惊，回头看时，只见说话儿的是个二十来岁的年轻小伙子，身穿淡蓝竹布长衫，正朝着她嘻嘻的笑，这人穿着虽不富贵，但也不象个穷人。喜鹊本就是穷人家出身的姑娘，从小抛头露面帮着母亲卖馄饨做生意，什么样的男女老少一天不见上几百个，倒也不怕和陌生男子说话，只是见那男子脸上带着一种轻薄的淡笑，却是有些不怀好意似的。
喜鹊脸上一红，也不答话，扭转头就只管往人多的地方快走，这里人这样多，想他也不能光天化日的调戏大姑娘。
没想到那人跟着喜鹊走了几步，仍旧跑到她跟前儿来，笑道：“姑娘你是卖布吧，不如拿出来我看看，若是看好了，我便出钱买便是，你卖给谁不是卖呢，我难道还会抢你的布不成？为什么不睬我们呢？你这倒不象做生意，倒象是防贼了。”
他这几句话说得自是有些道理，不过喜鹊总不敢当他是好意的，便也不理他，只解开包袱来，拿出布匹和杂七杂八的绣品来，捧在手上等主顾来瞧。
这里来往的人不少，喜鹊捧着货物在市集里转了半天，才敢回转头来。看刚才那男人时，已不见了。这时她才猛然想起来，刚才那人说话，似乎并不是本地口音，分明是个外乡人。我的布，若是卖给他的话，一定可以多卖几个钱，可惜自己胆子太小，以为那是个不怀好心的，竟把这机会错过了。
喜鹊心里有些懊悔，慢慢着走到了后街。这里有一所不大的小庙，大门广阔，是有七八层石头台阶的。在这石头台阶上，一层层地坐着乡村里来的女人，有的挽着一筐子鸡蛋，有的抱住两三只鸡，有的挽着两筐子炒蚕豆五香花生，而卖布的女人，却占了这群女人中的大多数。
有的抱着两个布卷，有的抱着一个布卷，有的还用篮子带了针线，坐在石块上打鞋底。喜鹊知道这些卖布的女人每逢初六是必要来的，因此这许多人里就有她往日相熟的几人，说来也怪，今日那几个相熟的偏偏全都不在，她本打算不要耽误时间，把布便宜卖给那些相熟的卖布的女人也好，尽快的赶回去，偏就不成功。没办法，喜鹊也就挑了石头台阶上一块干净的所在坐下来，等人来买布交易。
这地方果然有人来看布，来的有男人也有女人，但是他们所穿的衣服都是穷人一流，看着便不象是能买布匹绣品的。他们站在石台阶下，先向各人抱着的布审视了一下，然后问说：“布怎样卖?”
这时，卖布的女人们便不容分说就围上前去，像蹬倒了鸭子笼一般，大家抢着说话，各人两手捧了布，都向那人手上塞。这样强迫的手腕，喜鹊却是从不为之的，加之听了那买主出的价钱，也便宜得很，倒比卖给同行还低二三成呢，喜鹊便不理那些人。
一匹家织白布，通常便是四十文一尺，就算卖给同行去转卖，也是三十五文一尺，然而买主所出的价钱却是三十文一尺，这样一匹布算下来，少赚了好些铜钱，却是不划算的。喜鹊瞧着那些人围在一起绕了一圈，吵了半天也没有成交。
过了一会儿，有一个操着外地口音的男人走了来看布，这男人还不曾开口，这些卖布的女人之中有个穿青布褂子的妇人，年纪不过三十上下，脑后梳了一个圆饼髻，发间插了一根银簪子，在这一群卖布的女人当中最是泼辣。这妇人不等那买布的男人武器，首先便笑道：“喂，这位客官，你买我的布吧，我认得你，你常来买布，是贩木料的。”
喜鹊听说，便不由自主的往那男人身上瞧了一眼，她也听说过贩木料的人，他们是把木料放到各地去发卖，发小财者着实不少。所以那妇人一喊是贩木料的，意思就是有钱的人。那些其他的卖布的女人一听说，便都起身围了过来。
喜鹊正在一旁看着热闹，就见那个男人眼光一转，也往她这边瞧过来，正跟她眼光碰个正着，喜鹊吓了一跳，忙低了头。
那男人便走上前几步，来到喜鹊旁边笑道：“喂，这位姑娘，你的布不错，那些绣的荷包鞋垫也好，卖不卖呢？”
喜鹊还未答话，就见刚才说话的泼辣女人站起来，将布送到那说话的男人面前，笑道：“上次你们是两吊四百钱，还照那价钱卖给你就是了。”
那男人道：“你认错了人吧?我们贩的木料今天才到，上次就买了你的布吗?幸而是买布的，你可以错认，若是错认了相公，那就……”
那妇人一手夹了布，一手在那人背后轻轻地拍了一下，笑骂道：“短命鬼!你要讨老娘的便宜。”
那男人抖着一张长瓜脸，张开了扁嘴哈哈大笑。
那泼辣妇人笑骂道：“你这人真是贱骨头，饶是我打了你，你倒哈哈大笑。”
说着，那妇人便将布塞在他胁下，让他夹住，伸了手道：“布卖给你了，快给钱。”
那男人笑道：“我又没有说买你的布，为什么要给钱?”
妇人道：“都是一样的，你为什么不买我的呢?”
这时那男人便歪着脸笑道：“对了，都是一样的，吹了灯更是一样，为什么……”
那妇人抢上前一步，将那人手臂，连捶了两下，笑骂道：“你这杀千刀砍头的。我是说布，你说的是什么？你占老娘的便宜。”
那人被打了，笑得更厉害。那妇人将布卖给他了，而且非要两吊四百文不可!这个男人也就答应给两吊钱，另外请她到茶馆门口，去吃了两碟点心，两人这才纠缠着离去。
喜鹊卖了这许久的布，还是第一次遇到这种情形，她是个未出阁的姑娘，但是也明白了其中关节，登时羞得脸色涨红，这才明白，原来有些妇人卖布那样快并不是因着布好，而是还要另外再加上一种手腕。这样的手腕生意，她如何做得来？这样想着，她便有要回去的意思，收拾当中，随后倒是来了几个规规矩矩买布的，但是价钱都出得极便宜。
喜鹊收拾起两个包袱，夹起来就向回家的路走。不过才走了二三十步路，后面却有个老妇人的声音叫她道：“这位小姑娘，你的布要卖么？”
喜鹊回转头来看时，见说话的是位五十来岁的老妇人，尖尖的脸上没有几两肉，有几分尖酸刻薄的样子，然而身上却是穿了件干干净净的紫色褂裤，黑色千层底的鞋子。头上挽了一个发饼，倒插了一根银簪子，她两只手上分别戴了两只银镯子，总有三四两重，看样子倒是个有钱的老太太。
喜鹊见是个老妇人，自然和刚才对待那些男子不同，脸上就现出笑容来，道：“当然卖了，老婆婆，你要么？”
那老妇人道：“我家里有人要买布，你的布要多少钱啊？”
喜鹊随口答道：“我这一匹布，还有这包袱里的其它的荷包鞋垫什么的，老婆婆若是都要了，便给三吊钱吧。”她这倒没有要幌子，平日里卖给那个相熟的货郎也是这个价钱。
那老妇人先是没有说话，喜鹊本以为老妇人是嫌贵了，刚想说话，便见那老妇人解开包袱细看那布匹，又在布角处用手揉了两揉，点头道：“你这布梭子紧，织得也密实，这个价钱倒是不贵。”又看了看那个包袱里的荷包香袋儿，指着道：“这些个玩意儿我是要了没用的，光买你的布成不成，我给你两吊钱？”
喜鹊只求快些将布卖了出去，那些荷包慢慢再卖，就算卖不出去给了府里那些粗使小丫头子们，也是份人情。便笑道：“行啊，就按你说的办。”
说着将那匹布便重新包好，要递给那位老妇人。那老妇人摆了摆手笑道：“我身上没带着这许多钱，你跟我家去拿去，成不？”
喜鹊再想不到一个老妇人买布里面还能有什么问题，于是也没加提防，问道：“老婆婆你家在哪里，路远么，我还着急回家呢。”
老妇人笑道：“不远不远，前面树林子转弯就是了，你跟着我来吧。”她说着，便走在前边引路。
喜鹊也就不疑有它，跟着她便走。那老妇人走得是小路，由市集穿过了一片树林子，就在那树林子里露出一只屋角，那老妇人道：“瞧见么？那林子里那屋子就是我家，这不近得很么？”
喜鹊点了点头，心道这家人倒怪，不在街面上住，倒离开大路到这偏树林子里盖屋住，不过她只是想想而已，也并没有想到有什么不对的地方。于是紧紧跟随了那老妇人，走进树林子里去。谁料那片树林子还颇深，走了约莫两三百棵树距，才瞧见前面有一带竹篱笆，绕着一所屋子。
喜鹊刚想告诉那老妇人自己就在门口等着，突然就从旁边树林子里钻出一个身影来，喜鹊还来不及看清模样，胳膊就被人扯住，从头上就落下一只麻袋来，顿时眼前一黑，整个人被人抱起来就走。"=""=""></:>