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“莲华,这件如何?”
莲华正坐在一旁发着愣,惊闻王妃正是在点名叫她,连忙抬头站起,见宋尔雅立于屋中央,臂间正摊着一件湖绿色襦裙小袄。莲华温温一笑,道:“王妃穿什么都是好看的。”
“倒是会说起好话来了。”宋尔雅嗔她,难不成是因为昨日自己没有因那信的事儿罚她,她自己反思一晚上,对自己心存感激?
倒是一旁锦绣过来拿过那襦裙:“王妃是何等贵气逼人,侯爷五十生辰又那样喜庆,怎的能穿这样素淡的衣裳?倒是平日里穿穿还差不多。”
宋尔雅一想,今日父亲大寿,平津侯府定是张灯结彩,一派热闹。只是父亲生辰之后便是要挂帅出征,母亲亦要回扬州避避风头,今日此聚,机会实是难能可贵,定要穿得端庄喜庆些。
便由着锦绣选了一件大红的襦装。这襦裙一上身,顿时更显得铜镜之中的她艳丽非凡。宋尔雅瞧了十分满意,便笑道:“来给本妃上妆。”
这一日清早便起来梳妆打扮,宋尔雅原本还怪着锦绣与高嬷嬷太过紧张。却不料房门一开,走进一个美男子来:正是苏恪。
他着一身绣蟠龙青袍,脚蹬一双黑靴,越发显得挺拔非凡;配着与生俱来浓黑端正的眉,深不见底的眼,瘦削挺拔的鼻,整个人便显得神清气爽。
宋尔雅正看得有些入迷,见他不顾两个丫鬟在侧径直过来拥她,轻轻推开他一些,面色微红道:“怎么?你也去?”
苏恪不假思索:“去。”
大靖朝内,且不说大户人家,就算是平民百姓,但凡是夫人娘家有人生老病死,按理女婿都是要去的,免得遭人笑话,说这家女儿嫁出去了在家中没有地位,不受尊敬。
只是因着他身份特殊,又不便经常出门,宋尔雅原不指望这苏恪随她一同去的。可苏恪这番主动,倒是叫宋尔雅越发觉得他体贴入微。
“那王爷可得兜住了,别露了馅儿。”宋尔雅伏在苏恪耳边轻笑一句,随后迅速在他脸颊上印下淡红的唇脂,飞也似的跑开了。
直叫苏恪在原地微怔,鼻尖还细细捕捉着她身上留下的淡香。
这女人……
……
宋尔雅乘着马车到了平津侯府,这才发觉锦绣方才替她选了那件大红衣裳是对的——
侯府前的马车轿辇一抬抬一架架摆得水泄不通,宋尔雅看着一*女眷相携而来,穿金戴银的,衣裳鲜亮的,红的,粉的,蓝的,各个都是花枝招展——这哪是平津侯生辰,分明是选美大会。
宋尔雅失笑,位高权重之人庆生祝酒,府中自然是高官贵客满座。是以稍有些想法的夫人,便会带着自家嫡亲的女儿出来见见世面。其醉翁之意,自然不在酒。
想着自己在王府中呆的久了不曾结交,竟忘了这不成文的规矩,宋尔雅携着苏恪下车。这一对璧人十分登对,又是双双美貌天成,自然是吸引了众人目光。
一干女眷纷纷以扇或帕遮脸避嫌,可透过那层薄薄的纱,这些人的眼就压根没往那人脸上移开哪怕是一寸。
谁人不知那如今痴痴傻傻的瑞王,正是娶了这平津侯府嫡女?原以为她这等的狐媚子是活该遭了这样的灾,嫁了个傻子,今后这一生只会过得惨淡无光,却没想瑞王爷虽是傻了,却仍是这样面貌俊美。
日日与这男子同床共枕,光是想想便觉得艳羡……
宋尔雅不去瞧那一干研判艳羡的目光,只一抬眼,看到不远处停着一辆漆花的马车。那车身略略有些旧了,一处地方还破了漆。这样的车是最不起眼的,可车上的“蒋”字却吸引了她注意。
“蒋少夫人。”那马车停下,先是走出一名男子来,后又由丫鬟从中扶出一名纤弱美人,细细的眉,素淡的打扮,金贵的头面,天仙般的面貌……正是蒋文材与肖嫣。
肖嫣甫一出轿,便听到有人叫蒋少夫人,抬眼一望,正是与自己从闺中之时便互不顺眼的瑞王妃。
曾经二人平起平坐,可如今便有了云泥之别。肖嫣不过是四五品官员夫人,宋尔雅却是高高在上的瑞王正妃。
肖嫣见到宋尔雅的模样,愣了一瞬,她想起太子表哥前阵子往瑞王府送了四五名姬妾,分明是够她受的;可是这许久不见她,却没想到她反而越发神采奕奕,容光焕发。
只见她肤色白嫩如脂,那一身红色衣袍相衬,衬得她依旧如少女般艳丽。
肖嫣心中略不是滋味。她在相府矜贵成了习惯,每每什么东西都是要挑最好的;可蒋家是穷酸书生起家,她嫁入蒋府后,蒋夫人娘家虽家财万贯,却是一分钱也舍不得拿来给她用;她在府中吃穿用度,更是被蒋老夫人看着管着……
这些日子,她过得很是憋屈。只可惜自己满腹诗书,过得甚至不如那低等的姨娘何氏。
想起何氏日日挺着肚子给她请安的场面,肖嫣心中不甘心尤盛。
一抬眼,正对上宋尔雅那般似笑非笑的目光,她旁边的男子一言不发,却生得剑眉星目,蟒袍黑靴,与自己身边的这个人相比,更是叫人嫉妒。
蒋文材干咳了一声,别扭地行了个礼:“王妃。”
他实在是没想通,明明嫁了个傻子,她却看起来活得很是滋润。看她眉目艳丽不凡,尤其是一双眼睛生龙活虎,更惹人遐想的是她那玲珑有致的身段,尤其是胸前,在这身大红的夹袄修饰下,显得越发丰腴圆润。
可似乎比自家这无趣又无身段的女人有趣多了。
一旁的丫鬟悄悄提醒,肖嫣微微反应过来。众人都的眼睛都在盯着,肖嫣只好不得已稍稍行礼,给自己做足面子:“妾身见过瑞王妃。”
宋尔雅见她不太情愿,也懒得去虚扶她,道了句“免礼”。心想着今日是父亲五十生辰,她不想惹是生非,便携着王爷入了府。
肖嫣行礼姿势还摆在那儿,瑞王妃却掉头就走,连留给她反应的余地都没有。
众位女眷都看着肖嫣一副行礼姿势僵在原地,很是尴尬。有知道宋、肖二位小姐“渊源”的,便开始窃窃私语八卦起来。
“走罢。”蒋文材看着肖嫣有些心烦意乱。
肖嫣默默收回行礼,望着宋尔雅背影。心中默想:她肖嫣大婚之时便被人搅局,使他颜面扫地;那么她肖嫣今日前来,又岂只是祝寿那样简单?
且等着瞧。
宋七叔与秋姑姑做得很是周到,将招待贵客的大堂用纱帘为女眷们隔了一片天地出来。宋尔雅亦是女眷,自然是要与男子们隔开了坐的。到了女眷的坐席,竟见到几位手帕交,其中便有昨日才见过的何谦之妹,何煦心。
未来的小姑子见了宋尔雅来很是欣喜,大叫了一声“王妃!”这一叫便惊动了满席的女眷,顿时称赞的,套近乎的,拍马屁的应有尽有,就连少数两位一品夫人,都上前对着宋尔雅客客气气。
宋尔雅被众人簇拥着坐了上席,吩咐大家各自为坐后,便有衣着考究的丫鬟掌菜了。
开胃小点过后,何煦心便缠上了宋尔雅。她与宋尔雅年岁相仿,又是宋温文未来正妻,说起话悄悄来自然便随意许多。
“姐姐,你可听闻那一桌的肖二小姐逃过婚?”何煦心神秘兮兮地凑过来。
宋尔雅心中暗笑这还未出阁的姑娘,全大靖朝的人都猜得到是本妃做的,你竟然才刚听说么。
却仍然是装得一脸无辜:“啊?真的吗?”
难得有人不对她说“你说的这些我早便听过了。”何煦心很是高兴,话便多了起来,“姐姐可知道这肖嫣嫁出去后过得如何?”
“不知。”这却是实话。在瑞王府里大门不出二门不迈,日日与那人朝夕相对,对得她都有些腻了,竟连些八卦都没时间打听。宋尔雅起了兴趣,“你说来听听?”
何煦心便开始讲述:“我听说她这段时日过得可拮据了。”
“拮据?”
“是呀,蒋家虽出身平平,但在朝野之中还是有些地位的,尤其是蒋老爷领着清流那一派的穷酸书生,时常在朝中造势。可这结交也需要钱财,蒋老爷不好老是找为商的岳父要钱,便只好整个府里勒紧裤腰带子了。”
何煦心看眼前这位姐姐在认真听,说得更加起劲:“肖嫣先前在相府过得那样矜贵,现在却连衣裳首饰都很少有钱添置。再加上退婚那事本就闹得蒋夫人不高兴,虽然碍着相府面子,却听说一直对她不冷不热的。倒是玉禾快要生孩子了,蒋夫人虽也不喜欢她,却因为这小孙比较关照她。”
“哦?”
“玉禾姐姐是个勤快的,身怀六甲却还带着府中丫鬟婆子绣鞋做衣的,听说她叫丫鬟把这些东西拿出去卖了,收了不少的钱,交给蒋老爷手里,叫蒋老爷对她印象改观不少,渐渐接纳起她来了。”
这便是最好。原以为玉禾在蒋府举步维艰,可她竟聪明,终是熬过来了。
只是玉禾此去带着怨念,虽蒋家接纳了她,她又能抛开一切过往?
这便是宋尔雅留的棋了,一面哄着人,一面膈应人。
宋尔雅正待开口,却那边有人抢了先来接过话头:“何妹妹在说的什么?”
何煦心正说得兴起,听见有人叫她,猛一抬头,“肖……蒋少夫人。”
瞧瞧,这说谁谁便找上门来。宋尔雅看一眼气势汹汹的肖嫣,再看一眼何煦心愣怔的模样,暗自好笑,“蒋少夫人有何贵干?”
肖嫣见一旁打岔的又是宋尔雅,自然心中是不高兴的。可她身份摆在那儿,又不敢面前得瑟,只好将话头一转,对着何煦心道:“听闻何小姐已与世子订亲,我蒋府却没被邀请。现今来了侯爷生辰,便一同补上罢。”
说罢,便拍了拍手,让身边两位丫鬟上前。
何煦心见那两个丫鬟手中并未捧着什么礼物,不禁奇怪:“东西呢?”
肖嫣一笑,朝着何煦心道:“妾身没有什么好东西送的,如今看着这两个丫鬟出落得标致非常,便送两个通房丫鬟给世子罢。”
这话音一落,直叫全场的女眷们都噤了声。何煦心哪里见过这样的事情,顿时觉得自己受了侮辱。她张嘴要驳肖嫣,想来想去,却竟想不出个理来驳她这番“好意”。
可大靖朝风俗便是如此,有时两家夫人们要好的,便会互相给对方府中送通房丫鬟;亦或者娘家长辈给女儿送通房丫鬟;再或者贵妇给比自己低品阶的女子送。这些手段,都是为了让自家男人过过小妾的瘾,便不至于想要再娶偏房。
试想,这男人横竖都是要纳妾的,送两个通房丫头来,终究是下人,能够随意拿捏,自然是比好歹还有个身份的姨娘好了。
当时玉禾便是因为宋尔雅一句话认了何谦做义兄,这才勉勉强强进了蒋府做姨娘。然而没想这肖嫣竟也不是什么省油的灯,为了膈应回来,真是记了好久的仇。
只不过宋尔雅是王妃,自然是没有臣给君送通房的道理;但若是要给何煦心作为何家唯一的亲女儿、何老爷的手中宝送去,完全不是不可以。这仇便报到了何煦心身上,也是间接地给宋家难堪。
在场的女眷有不明白何家与肖嫣渊源的,只一心认为蒋少夫人真是个体贴性子,好心地在一旁急急提醒何煦心道:“何大小姐,害羞个什么呐,宋世子终究是你的;这蒋少夫人这也是为你好呐,免得今后世子又去了哪家的庶女,叫人不舒爽。”
瞧瞧人家肖嫣,在蒋府里活了一遭,还真是张了几分脑子的。这不仅叫人觉得她肖嫣聪明贤惠,还一面膈应着何家。更重要的是,玉禾认何谦为义兄正是宋尔雅开的金口,何煦心还未出阁,只看得清表面要害,便很容易怪罪宋尔雅给她惹了这仇来。
好一招挑拨离间,再事不关己。
而在场女眷中有明白这其中故事的人,自然是幸灾乐祸想要看热闹了。桌案上瓜果菜点都上了齐,有些女子仗着在场的全是女眷,甚至捋了衣袖,就等这下菜的八卦。
“我这傻妹妹,还不快谢过蒋少夫人。”宋尔雅在一旁默默了半晌,突然一声叹气,点头敲定,“也难得蒋少夫人如此有心,本王妃替哥哥与何妹妹谢过蒋少夫人了。”
肖嫣见宋尔雅神色有些无奈,心中是一番胜利的喜悦。她今日带来的这两个丫鬟,原是蒋府中从小养大的。近日她家那好色的似乎看上了这两个丫鬟,日日与她们眉目传情,却偏偏又做得十分隐蔽,从未让她抓住过把柄。
肖嫣嫁去蒋府,却依然是身子骨硬朗的蒋夫人当家。肖嫣作为少夫人,想要撵走两个丫鬟,却找不出任何理由,是看在眼里,气在心里。想着自己做一个少夫人竟都如此窝囊,肖嫣心中酸楚异常。这回终于有机会一箭双雕,她自然是不会放过的。
何煦心究竟还是个小姑娘,听了宋尔雅这番话后,不好的脸色登时便挂在脸上。可宋尔雅已经当着众人的面替她应下,自己再多说,便是违抗王妃的意思。这一来二去,何煦心心里实在是别扭得紧,登时便含了两包泪。
肖嫣看到这,心中终是稍稍舒畅了些。何家全是嫡子庶子的,这些儿子大大小小生了七八个,却唯独只得了这一个姑娘。偏偏何老将军喜欢女娃娃,曾自言“不喜与家中这一干混小子打交道”,偏偏只偏爱这唯一的女儿。
宋家世子与何家闺女,原本就是青梅竹马,两情相悦的,不存在个妾侍不妾侍,压根便不需要通房;这回宋尔雅一上来就给何老将军这宝贝女儿应下两个,估计何老将军要气得够呛。
这何老将军的脾气是出了名的冲,说翻脸便能翻脸,管你是皇上王妃的。若是能激怒他仇视宋家,也是一件好事;若是甚至一怒之下断了与何家与玉禾的关系,这对她肖嫣而言,便是最想要达到的结果。
肖嫣看着宋尔雅一双美目陷入沉吟,知道自己又扳回了一局。这次宋尔雅究竟是败在她手中。