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大抵是因为一瞬间知晓的事情太多,难以消化,宋尔雅这一早起来,内心里都是混混沌沌的。
先有右相肖询授意钦差害死皇储,后有太子苏谨派人暗杀亲弟;这几位送来的妾室之中,除却崔氏外,林氏、姚氏与张氏亦都是亲近肖贵妃一边的臣子之女。宋尔雅原也想到,东宫这样的动作,意思已经不能够更加明显。
而这瑞王府呢:废了姚氏,做了张氏,秦嬷嬷这等胳膊肘外拐的奴才亦是叫赶了走。但只要是东宫一日在上头压着,瑞王府便表面上虽是暂时平静,实则仍压根是个不得安生之地,只会更加危险。
“锦绣,你将府中的下人清理出一份名单,从前亲近秦嬷嬷的,与秦嬷嬷交恶的,谁与谁玩得好的,谁贪财的,谁有特殊嗜好的,全给我打听清楚。”
这些日子她何尝不是一直担心着太子会察觉自己的动作……王爷这番话倒是一语点醒了她:这王府不是靠守便守得来的。
听了王爷这么一说前尘往事,她才想到东宫这样胆大妄为,恐怕早已丝毫不会顾及朝中与百姓的论调,更根本不会因着前不久才刺杀过瑞王便想要避避风头。
守为下策,她要开始反击!
宋尔雅在榻上歪着学做女红,学了不消半日,图案还是正是歪歪扭扭的不成样子,便有莲华捧了名册来:“王妃请看。”
宋尔雅伸手拿过,只见簿子上密密麻麻地写满了王府仆从的名字。从管事到最下等的婆子粗使,都有记录。
这王府虽因瑞王失势而人数不多,但毕竟是处大宅,前前后后都需要有人管着。因此这下人少说也有百把来人。宋尔雅只一眼扫去,见这字迹十分工整,便随口问了句:“谁做的?”
“正是优玉姐姐呢。前些日子我们刚来,这府中事情我们都是问得她的。”
“哪个优玉?”宋尔雅听得此名字有些耳熟。
锦绣答了:“听人说,她在府中呆了有些年头了,只是与秦嬷嬷一直合不来,便经常被穿小鞋。奴婢瞧着她憋屈久了,对这府中有熟悉,人也是个老实稳重的,便想着若是将她收为己用,也是有帮助的。”
宋尔雅沉心一想,才想起姚氏身边现下确是有个叫优玉的丫鬟。宋尔雅记得她,那日姚氏中毒,这丫鬟倒是曾在场,甚至似乎还回过她两句话的。
“既然与你们有结交,那怎么偏去了姚氏那儿?”
“王妃真是好记性!”锦绣笑答,“王妃可还记得姚氏曾将秦嬷嬷给她的几个丫鬟赶走的事儿?姚氏恨死了秦嬷嬷,为了气她,点名道姓要了与秦嬷嬷不合的优玉。那时王妃说由着姚氏嚣张几天,奴婢们便没与王妃说起此事。”
宋尔雅明了,点了点头。
心中却想:听莲华与锦绣这么一说,似乎二人对此女子印象都是甚好。
只是,这但凡是姚氏的人,不论是从一早便跟着她进府的,还是只是跟了她一小段时间的,宋尔雅都会心存两分芥蒂——毕竟姚父与肖相算是亲近。
况且优玉现下这番迅速地落井下石,不仅没让宋尔雅喜欢她,倒是叫她有一丝可怜起姚氏来,附带着瞧不起优玉了。
“王妃可是在想,这优玉有些吃里扒外?”高嬷嬷说中她心思。
宋尔雅在高嬷嬷面前自然不说暗话:“正是。我这位姚妹妹虽品格不济,但这丫鬟好歹也是跟着姚氏风光过几天的。姚氏便是再差,这丫头亦不应当在姚氏失势之时,便立即过来对我邀功示好。”
她眉间轻轻拧起,转而对锦绣与莲华道:“我看她虽然可能是个聪明能干的,却有些过于急功近利了。”
为人奴仆,一个“忠”字便当了道。这样的人虽说有可能是有义之人,却可能不忠。
锦绣想了想,与莲华对视一样,心道王妃这番话也的确有理。只不过秦嬷嬷前脚刚走,账房那边的账本全是乱的,正需要这么个人来做此份差事……便道:“王妃不去将她叫了来看看?”
宋尔雅这么一想,也想明白了锦绣的意思,便允了:“去叫来。”
一炷香的功夫,优玉便匆匆来了,额角还带着薄汗,隔得老远,身上还是一股子药味。
看来她伺候的那位已是严重到药不能停了。
“奴婢拜见王妃。”优玉生得算是清秀,但王府中丫鬟大多都是面貌姣好的,她这么一比,也只能算是极其普通,叫人一眼看了也难以记住。
宋尔雅见她眉眼顺从,便不那么讨厌她了。只是叫她起来答话。优玉看起来是个有礼的,复又拜过了才站起来。
只是这优玉双手扶着地撑起身子时,宋尔雅眼尖地看到了些什么,朝高嬷嬷一努嘴,“胳膊上的衣服给我捞起来。”
优玉收了这句话惊吓,顿时浑身都紧张起来。高嬷嬷却是手脚麻利而有力的,上前两步拽住她双手,嗖嗖两下便捞起了她袖子。
在场的人包括宋尔雅都吃了惊,只见优玉那胳膊上全然是青一块紫一块的伤痕,俱是看起来时间不久的新伤,皮肉翻滚,触目惊心。
锦绣心中不忍,似是想起了什么,悄悄凑过来道,“奴婢打听过,她自跟了姚氏以来便经常被无端用来泄气。”
若说方才宋尔雅厌她“不忠”,这番却实在是有些明白优玉为何要来投向自己了。
“能在一个下午整理出这名册,你怕是废了许多功夫的。”宋尔雅称赞她道。
高嬷嬷放下优玉的袖子,只听得优玉道:“回王妃的话,奴婢只是负责抄写,顺带订正添加些原先知道的事情罢了,主要还是靠着锦绣与莲华二位姑娘,才将此事完成供王妃过目。”
宋尔雅却是一笑,这丫鬟倒是会说话,也怪不得招了锦绣几人喜欢。
“看你如此稳重,听说也是个会算数的,便替我管几日账看看吧。”宋尔雅这么一说,算是开口打算将她留下来了,“过几日我父亲五十生辰,你先与她们俩商量,替我先预选着几样,看看要送个什么礼。”
优玉没料想王妃就将这样大的事情交代给了她,自然震惊不小,一时间脸上风云变幻极快,很是有些千恩万谢的意思,却有些激动得不知要怎样做了。
宋尔雅见了她这样,点点头,挥手道:“下去做事吧。”
聪明如优玉,却这才想起该做何事,连忙跪倒在地,磕头谢恩,“谢王妃……”
锦绣与莲华到底是年轻心思的姑娘,听王妃将优玉留下,只当只帮了朋友一把。自然是高兴得相视而笑;倒是高嬷嬷在一旁默不作声,瞧着王妃一人的眸光沉静如水,渐渐泛出一丝精光……
这一日将身边伺候的人遣散了去,宋尔雅便不再有心思做女红,只是复又执起一笔,窝回炕上看那本名册。越发看到后头,便越发觉得优玉这丫鬟虽其貌不扬,却颇能识人。
她这么一路看下来:某个给花园剪草打理的是个嗜酒如命的,某个轿夫又是个贪财的……一目了然。宋尔雅只消用笔一勾,便能将自觉有问题之人筛选出来。
一切只待到几日后,平津侯宋丘之挂帅西征,平津侯府中主子都不在家;宋尔雅便能将计就计,使父亲以“战时当厉行节俭,削减府中人丁”为名,将“多余”的下人送来这王府。
大户人家若是有心疼女儿的,给嫁出去的女儿送些仆从财宝,是最寻常不过的事情。况且此事乃是家事,太子自然无可干涉;宋尔雅偏偏又只从平津侯府要人,若是太子再死皮赖脸要安插人来,宋尔雅便也知道要提防谁了。
以往她早便想过这样做,只是当时初来乍到,秦嬷嬷鸠占鹊巢,更又担心太子反应——而今秦嬷嬷与几个碍事的都滚了蛋,正是时机较为成熟的时候。
“王妃。”
宋尔雅浑身一跳,竟是他神不知鬼不觉地进了屋,“你做什么,竟不知敲门的么?”
“傻子是不会敲门的。”苏恪今日心情似乎很好,大步走近她,深深俯视她眼道,“本王今日早晨起来,忽然想起又有一件事情未与王妃交代。”
宋尔雅秀眉一挑,“又有什么事?神神叨叨的。”连她也未曾发觉,她与他的交谈竟已似寻常夫妻一般亲近自然。
琐碎唠叨,却温馨异常。
苏恪见她被自己看得耳根微红,便伸手一掏,从手中拿出一样东西。