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亚基国首都艾希提顿。
卡迪尔三世今天破天荒的在正殿召集了所有大臣开会，这是整整三年来的头一次。这位不怎么关心政务的国王之所以会这么做理由只有一个，那就是亚基讨伐军唯一幸存下来的将军汪达尔鲁回到了都城。
其实讨伐军战败的消息一早就传进了卡迪尔的耳朵中，就如同听到这一消息的其他人一样，卡迪尔的反应只有震惊而已。没人能接受十二万五千亚基军在做了长达九个月的准备工作之后大举讨伐仅仅四万人的第尔斯贼军竟然会落得全军覆没的下场，更不可思议的是众多亚基将军竟然全部壮烈殉国，就连成名已久的宿将艾弗杰和尤利西斯都没能幸免。
刚听到这一消息的卡迪尔当场用手中的权杖砸碎了身边的雕塑。在于阿鲁巴尼亚旷日持久的战争中亚基军也从来没有遭遇到如此惨重的损失，尤其是在高级指挥人才上面的损失。经过这一战之后，亚基的将军损失了将近三分之一，这使得去年和阿鲁巴尼亚的战争中所赢得的各方面优势几乎荡然无存，而且现在贼军攻陷了海库姆城，彻底在第尔斯山区站稳了脚根，今后亚基国反而处在了阿鲁巴尼亚和第尔斯山区的两线夹攻之中。而这一切的一切都是因为这场完全没有料想到的败仗。
为此卡迪尔三世连续几天召集了重臣商讨这事的善后工作，可是得到的结果却令他相当不满意。事实上由于对于第尔斯山区的情报太少，重臣们也很难做出正确的判断，而今后的战略部署是需要根据敌方的强度来加以衡量的。
所以卡迪尔只能数着日子盼着汪达尔鲁的回归。姑且不论该如何处置这个败军之将，目前只有他是最了解敌军内情的人了。
端坐在国王宝座中的卡迪尔冷冷的看着跪倒在地的汪达尔鲁。此刻汪达尔鲁一身的风尘仆仆，满脸疲惫不堪的神态。到达都城后他根本连喘口气的机会都没有就被叫到大殿上来接受国王的询问了。其实这已经很明显的体现出了国王陛下对此事的愤怒，早已做好心理准备的汪达尔鲁振作精神准备接受国王的询问。
卡迪尔用右手撑着脸颊，低沉着声音道：“汪达尔鲁大人。你遭受的辛苦已经完全体现在了你的全身上下了。接下来就请你仔细说明一下为什么这次战争会输得如此凄惨吧。我和在座的各位都希望能听到一个说得过去的理由。”
国王言语中的讽刺意味刺伤了这位武将的自尊，他张开了微微颤动的嘴唇，尽可能详细的把自己所了解到的全部战况向国王做了汇报。
听完汪达尔鲁的汇报，卡迪尔紧锁着眉头。以汪达尔鲁所言，亚基军的武将们的确是竭尽全力进行着战斗，其中也曾占据了相当的优势。可这一切最终却因为一连串的误判和失误造成了无法挽回的大败。卡迪尔在心中盘算着该如何处置眼前这位幸存的武将，口中却道：“如卿所说，你在西利斯城外的表现的确称得上是英勇善战，但也只是英勇善战而已，你的大军对于友军却没有起到任何助益。白白浪费了这支宝贵的战力，以至于友军被贼军各个击破。这一点你没有异议吧？”
汪达尔鲁挺直了腰板答道：“没有异议，陛下。在下在此次战争中的确过于谨慎，没能根据情况灵活使用手上的兵力，在下愿意为自己所犯下的错误承担所有责任，请陛下责罚！”
卡迪尔点点头：“卿能敢作敢当，令我很是欣慰。依据亚基国法败亡之将应当如何处置？”
“应当处死，陛下。”汪达尔鲁的要挺得更直了。
“那好。那么......”
“陛下，请饶恕汪达尔鲁大人的死罪！”卡迪尔的话还没说完，一个身影站了出来大声说道。
卡迪尔朝那身影望去。说话的人正是利贝拉子爵。这位亚基国内勇名第一的武将恭恭敬敬地朝卡迪尔行了一礼之后说道：“陛下，汪达尔鲁大人依律的确是死罪，可是请陛下念在他为亚基国征战多年立下众多功勋的份上，能从轻发落。此外，我军在此次战争中损失了众多的高级指挥人才，这个空缺恐怕不是一时半会儿可以弥补得上的。此时再处决武将的话，只会使得这个空缺变得更大；更重要的是我们将来势必要再次讨伐盘踞第尔斯山区的贼军。而现在有和贼军交战经验的武将只剩下了汪达尔鲁大人一人而已，这对我军是一个非常宝贵的资源。请陛下以长远利益为重，允许汪达尔鲁大人戴罪立功，继续为国效力吧。”
此时一旁的宰相乌苏布也站了出来：“陛下，利贝拉子爵所言甚是，请陛下三思。”
“微臣也同意宰相大人的看法。”军务大臣安德拉修也站了出来。随即众多臣子都纷纷站出来为汪达尔鲁求情。
卡迪尔看着这些臣子们，心中暗道：这些人中大概只有利贝拉一人是真心为汪达尔鲁求情的。乌苏布会站出来是因为汪达尔鲁是他的手下艾弗杰的部将，如果再损失此人势必使得乌苏布在军界的影响力下降，而安德拉修应该完全是为了向汪达尔鲁示好才站出来的，其余人就更不用提了。事实上他自己也没有要取汪达尔鲁性命的意思，利贝拉子爵正好说出了自己的心声。当下便道：“国法是维护一国秩序的手段，可众位爱卿却是维护这个国家的根基，既然众位爱卿都为汪达尔鲁大人求情，那么就改为褫夺汪达尔鲁将军的称号，责令回家闭门思过，等待再次为国出力的时候好了。”
“陛下圣明！”众臣齐声高呼。
“谢陛下不杀之恩！”汪达尔鲁深深低下了头。
卡迪尔摆摆手道：“众卿暂且退下，明日再议今后的战略格局吧。”
众人行礼之后纷纷退了出去。卡迪尔抬起头来，用双手捂住了脸。其实他的心中充满了愤懑懊恼之情，今后亚基国的战略势必要发生巨大的调整才行，可这一切太过复杂，贼军的行动比自己想象中更加难以对付，要剿灭这股势力就要调动大量的钱财、兵力和物资，而这一切就需要继续和以乌苏布为首的大臣们继续博弈，因此必须先经过自己的大脑思考想出一个对策来才行。唉，作为一个国王真是辛苦啊。卡迪尔忽然觉得不用自己打理朝政的美好时光已经一去不复返了，今后的路途必定是充满艰辛。(未完待续)