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海库姆城外的军营内，一位中年男子正愁眉苦脸的看着作战地图。
此人名叫艾弗杰，现年四十九岁。修长的身体，宽宽的额头下一张有点怪异的瓜子脸，加上一小撮山羊胡，活像一个倒长的大蒜。不过要是因为他这怪异的长相就轻视这个人的话，那就大错特错了。他是亚基国内少数出身于第尔斯山区的将军之一，在他三十年的军历中曾立下了无数的战功，尤其擅长指挥步兵集团作战，深受宰相乌苏布的信任，也正因为如此他才被选为此次讨伐军的指挥官。
艾弗杰自从受命以来就不曾懈怠，每天都致力于研究如何于贼军作战的命题。这有两方面的原因，一方面是国王陛下对此次征伐非常重视，因此这次战争的胜败也就关系到了宰相乌苏布的立场，作为宰相的亲信武将实在责无旁贷；另一方面是因为乌苏布将亚基国内资历最深的老将尤利西斯分配给自己指挥，以他这个后辈要去指挥这个德高望重的老将违背了亚基军中的常规，这使得艾弗杰不得不如履薄冰，小心翼翼。
姑且不论战争的胜负，艾弗杰很清楚乌苏布将尤利西斯置于自己的麾下是出于什么目的——由于尤利西斯并非宰相大人的那一派，而乌苏布的儿子图拉扬已经成了将军，再往上的上升空间已经受到了尤利西斯等一班老将的阻碍，为此乌苏布意在将此次战争中最凶险的任务交给尤利西斯，如果能借贼军的刀来扫除这个障碍的话，那就是正中下怀了。
艾弗杰本人对于尤利西斯是十分敬重的，可是宰相的意思又不能不遵从。原本他是属于猛将型的武将，谨慎和细致都是后天培养起来的，至于政治斗争方面是他最不愿意染指的事情，没想到这次接到了这么棘手的问题，因此战争还没开始艾弗杰就已经开始头痛了。
除了这件事之外。还有一件头大的事情困扰着艾弗杰。亚基的舰队要通过五条瀑布赶来助战，可是舰队的推进速度拖后了，而且越拖时间越长，至今为止还没有通过第五条瀑布，可眼看着七月已经越来越近，一旦洪水期到来。那么在敌境内登陆的计划就泡汤了，就算勉强投入第一波部队，那支部队也将得不到援军和补给供应。目前十万大军苦苦等待水军的到来，每天消耗的粮草就高达三十万斤，更不用提其他各类费用了。若非宰相大人物资调配得十分充分。恐怕还没开战十万大军就已经陷入饥饿了。种种事情折磨得艾弗杰每天都精神萎靡，食欲不振。
此时艾弗杰的副将汪达尔鲁一路小跑而来：“大人，刚收到了情报，贼军出动了！”
“什么？说清楚些！”艾弗杰抬起头来不高兴的说道。
“是，第尔斯的贼军出兵了！从西利斯城方向直奔海库姆城而来，数量大约一万五千！”
艾弗杰心中一顿：没搞错吧。贼军这是要疯啊，明明只有一万五千人，居然向拥兵十万的自己发起攻击！这是自暴自弃了吗？还是另有图谋？
想到这里艾弗杰问道：“贼军是由谁领军？”
汪达尔鲁答道：“目前还不清楚。据报从先锋的旗帜上看，先锋官是葛尔那斯大人！”
“葛尔那斯大人吗？”艾弗杰很清楚这个仅比自己年轻一岁的昔日僚友的斤两，如果由他来担任先锋的话。那么总帅很有可能就是李天昊本人了。
艾弗杰略加思索后道：“你去传我的命令，命卡鲁率领阿兹密，托托，库勒斯领四万人前往增援西利斯方向。探明敌军主帅是谁，随时报告战况。”
“是！”汪达尔鲁答应一声转身离去。
汪达尔鲁离开后，艾弗杰陷入沉思之中。一般来说合鲁尔城距离海库姆城更近。可贼军却舍近求远，虽然西利斯一线的确利于展开兵力。可贼军原本就兵力不足。这样的举动十分不正常，多半在合鲁尔城方向还有别的动作才是。不过这样一来对方就犯了分兵的大忌，正好为我军各个击破提供了绝好时机，只要在西利斯城方向拖住敌军，就可以集中优势兵力来消灭这股从合鲁尔城来的敌军了。当下艾弗杰便下令加强和鲁尔城方向的侦察。
既然战争提前开始了，艾弗杰身上属于武人的热血就开始沸腾起来，此刻他将之前的那些烦心事全部抛诸脑后，一心只在思考作战上，很快他就精神焕发，脸上也冒出了红光来。
过了没多久，从外面快步走进来一个人。艾弗杰抬头一看，来者正是老将军尤利西斯。六十岁的老将已经谢顶，头发胡须都已经接近全白，不过那雄壮的身躯和笔直的腰板还是一如三十年前自己第一次遇见他的时候。艾弗杰见是尤利西斯，急忙笑着迎上前去：“老大人来了啊，快请坐，快请坐。”
尤利西斯站住了身形，沉着脸道：“艾弗杰大人，老夫听说贼军从西利斯城出兵，您已经派卡鲁大人带兵前往了？”
“正是如此，老大人这么说是有何见解吗？”
“那是贼军的佯动！其目的必然不在此，大人难道看不出来？”
艾弗杰哈哈一笑：“老大人您也太看不起在下了，贼军的这种伎俩我岂能不知？可是如果我不派兵前往的贼军恐怕也不会有下一步的行动吧？我手中还有五万大军，就算他们有什么动作我也有足够的兵力反应。我倒想将计就计把贼军的意图引诱出来，然后好好给他们上一堂军事理论课呢。”
“原来如此，看来是老夫多虑了，那就不打扰大人您了。”尤利西斯说罢便要告辞。
艾弗杰忙拦住了他：“老大人既然来了，择日不如撞日，在下就做个东道，咱们俩好好喝上一顿，顺便等着看看贼军的下一步动向，不知老大人意下如何？”
尤利西斯略一沉吟，道：“大人既然如此说，那老夫就叨扰了。”(未完待续)