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天正八年（1580）1月4日上午，从京都赶回的雨秋平，立刻就来到了阿市的房间。
“红叶哥哥，你来了。”阿市似乎对雨秋平的造访一点也不意外，想必也知道雨秋平此来是为了什么事。
“你怎么就这样答应了阿江的婚事？”雨秋平一见面就有些着急地道，“那可是要远嫁到三河啊，之后几年都未必能见上一面！阿江才7岁啊，那么小的孩子怎么照顾自己，你能放心吗？再说之前一次织田家和德川家的联姻，就害得德川少主几乎丧命，德川殿下也被迫休妻废子，弄得如此不愉快。阿江一个人嫁过去，在德川家那里肯定会受委屈的啊！”
雨秋平絮絮叨叨地抱怨个没完，说了半天才意识到阿市一句话都没说。他定睛望去，发现阿市正微笑着看着自己。
“你怎么不说话呀？”雨秋平诧异地问道，“这怎么能答应呢？”
“红叶哥哥，这就是乱世女子的命运啊。”阿市执拗地摇了摇头，低声道，“嫁到德川家，好歹是织田家多年的盟友，未来想必不会兵戎相见，已经是非常不错的了。”
“可阿江才7岁，德川家那边的于义丸才6岁，小孩子家哪里懂什么婚姻和爱情？这就让这两个在一起，怎么可能会合适？”雨秋平有些气恼地盘腿坐了下来。
“红叶哥哥…”阿市的声音颤了一下，低下头去，收住了盈眶的泪水，“这是没办法的事情呀。之前已经为了少主和茶茶拒绝了一次织田信长的婚约了，于情于理都不可能再拒绝一次。像茶茶那样能和心上人厮守终生的福气，是战国女子的奢侈，可不是人人都有的。阿江啊，就没这个命呀。”
“不过阿江再怎么样，也不会像我这样…被迫目睹婆家和夫家自相残杀，不死不休…也算是差强人意了。”阿市用手悄悄擦拭了一下泪滴，随后笑道，“红叶哥哥，我已经答应好了，这件事你就别费心了。”
雨秋平良久无言，半晌后才开口喃喃道，“这件事你和阿江说了吗？”
“这几天茶茶结婚，阿初和阿江开心得很，还是等过几天再与她说吧。”阿市怅然若失地叹了口气道，“红叶军何时出发，我就提前几天告诉她吧。去的路上劳烦红叶哥哥多照顾照顾她了，我怕她太难过，太想家。”
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天正八年（1580）2月3日上午，枫叶山城城外，准备就绪的红叶军即将踏上东行的步伐。此役，出征的军队包括了常磐备、鸣镝备、细柳备、万钧备、铜墙备、惊蛰备和特种连队，算上辅兵的人数大约在30000人左右。雨秋平本想带上涅槃备，但是天野景德坚持要求雨秋平和雨秋殇必须有一人留守领内，于是雨秋殇就留了下来，负责新兵营的训练——雨秋平打算再扩充3个步兵备队，以应付即将到来的四国征伐与占领。
枫叶山城北门门外，一辆牛车已经准备停当。而在牛车边，可以看到哭哭啼啼的几个女孩子。阿江扑在阿市的怀里哭着，久久不愿离开。阿市看着已经准备停当的红叶军，知道不能误了大军开拔的时间。但是小女儿在怀里哭得梨花带雨，她又哪里狠得下心把她推开，恨不得一直抱着她，就这样直到时间尽头。
一
旁的阿初和雨秋岑同样悄悄抹着眼泪，不断地把熏香、药膏、香囊各种各样的小物件往阿江的牛车塞，生怕阿江未来会缺东西。她们心里都清楚，这一别下次就不知道什么时候能再见了。
送行的女孩子里，只有茶茶没有哭。即使雨秋岑能看出来，茶茶的情绪已经接近崩溃，随时都有可能嚎啕大哭。但似乎是为了安抚妹妹的情绪，她一直强撑着笑意，陪在阿江身边。
“姐姐，我这一去要去多久啊！”阿江在阿市的怀里伸出小手，拉着茶茶的衣袖不肯松手，“夏天还能不能回来玩水呀！”
“阿江乖哦，不会很久的，姐姐也会经常去看你的。”茶茶摸着阿江的小脑袋安慰道，自己却已经快止不住泪水。
“可是我不想走，一天都不想走，阿江想每天都能和妈妈姐姐们在一起！”阿江嘟着嘴不断地晃动着茶茶的衣袖，眼泪汪汪地恳求道，“姐姐能不能再和舅舅说一说，让我不要嫁过去了呀！”
“阿江乖啊，到了那边也可以认识很多新朋友的，也可以遇到很多姐姐的。”阿市含着泪拍着阿江的背，柔声哄道。
“阿江不要新朋友，阿江就想和现在的朋友待在一起。”阿江使劲摇了摇头，呜咽着轻声道。
“市公主，时间要到了。”森长可策马而来，朝着阿市行了一礼。阿市闻言颤了一下，抱紧了怀里的女儿，泪水却汹涌而出。
“娘，姐姐，结婚到底是什么意思啊？”阿江从阿市的怀里伸出脑袋，望向了茶茶，“除了要叫丈夫‘大人’，要给丈夫做饭送饭，还要干什么啊！阿江还不会做饭呢！”
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“娘，姐姐，要想我啊！要经常来看我！要每天每天都给我写信啊！”
一行人目送着牛车愈行愈远，直到从车窗里探出脑袋的阿江的呼喊声再也听不到。阿市已经哭得软瘫了下来，被茶茶和阿初搀扶着才回到了天守阁。等到把母亲和妹妹都安顿好了，茶茶这才踉踉跄跄地走回了自己的屋里，扑到雨秋殇的怀里嚎啕大哭起来。
“我们可以经常去看阿江。”雨秋殇有些笨拙地哄道，“也可以经常写信给她。”
“嗯。”茶茶呜咽着点了点头。
“父亲说，德川殿下的次子于义丸是个忠厚的好孩子，会善待阿江的。”雨秋殇又补上了一句。
“嗯。”茶茶点了点头，泪水却是断了线般地不断淌下。
“忽然觉得好对不起阿江…”茶茶带着哭腔喃喃自语道，“我可以嫁给心上人，可以和母亲和大家永远呆在一起，可她却要经历这样的命运…”
雨秋殇不知该怎么安慰才好，只是默默地搂紧了怀里的少女。
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此时，红叶军的行军队列里，雨秋平带着侍卫策马来到了阿江的牛车旁。他在车厢上轻轻敲了敲，窗帘便被小心翼翼地掀开了。
“孩子睡了。”今川枫对雨秋平轻声道，“哭得太累了。”
“这次麻烦你了。”雨秋平有些歉意地低声道。
“没事，这孩子不容易，我多陪陪她好了。”今川枫有些心疼地叹了口气，微微摇了摇头，“没办法的…乱世，女子不该生在武家。”
这一次出征，雨秋平破天荒地带着今川枫随军，以前红叶军可从没有让主母跟着的先例。一方面是因为此役不会有太大的风险，雨秋平也比较放心，另一方面则是雨秋平想找个阿江熟悉的人在路上陪她，让他不要太难过。
当然，雨秋平和今川枫此行还有一个不为人知的目的——去调查困扰两人的那个悬案。此去东海道，要经过三河、远江，还要对武田家治下的骏河发动攻击，也就是说两人可以重新踏上今川家的故地。虽然时间已经过了20年，绝大多数的线索、亲历者或许都已不在，但是只要能查到任何一点有用的东西都是值得的。但是雨秋平自己要负责军务和政务，可能抽不出时间。于是，调查今川义元死因的秘密行动就被交给了今川枫。
“穗子，你去拿点水来。”今川枫对同样在车厢内的叶谷穗子吩咐道。这次出征，雨秋平安排叶谷穗子随身跟着今川枫，给她当贴身侍女。她俩的感情本来也不错，叶谷穗子对于能够不伺候雨秋平而是去伺候夫人倒是欢欣雀跃。
叶谷穗子从车厢里钻了出来，朝着前面的另一个车厢快步跑去，雨秋平望着她的背影，脑海中忽然闪过了一个念头，以至于让他整个人瞬间僵在了原地。
叶谷穗子知道我是穿越者的秘密，她还说她背后的那位殿下也知道。
之前今川枫从今川氏真上洛带来的侍卫那里，得知了今川义元在雨秋平向今川枫坦露穿越者身份的那个新婚之夜，守在了新房门口一整晚。
今川义元可能知道了雨秋平是穿越者的秘密。
那…
雨秋平忽然一伸手拉住了叶谷穗子，把叶谷穗子吓得惊叫了一声。今川枫掀开帘子，发现是雨秋平拉住了叶谷穗子，有些埋怨地看了眼雨秋平道，“孩子睡觉呢，你干什么。”
“穗子，我问你，你的那位殿下…”然而雨秋平居然顾不上理今川枫，而是颤抖着问道。
“殿下，都说了，小女子半点那位殿下的信息都不能透露给您的。”叶谷穗子笑着摇了摇头。
“不，我只想问一下，那位殿下现在还健在吗？”雨秋平轻声说出了自己的问题，随后屏气凝神地等待着叶谷穗子的回答。
“当然啊。”叶谷穗子似乎根本不明白雨秋平为什么要这么问，“殿下他身子骨可好了。”
“也对，从年龄来看…肯定不是那时候…”雨秋平喃喃自语着，叶谷穗子狐疑地看了雨秋平一眼，不解地摇了摇脑袋，随后便继续拿水去了。可是今川枫却已经从雨秋平的问题和神色里猜出了雨秋平在想什么，心中也更加困惑。
她总觉得她好像忘掉了什么关键的曾经一闪而过的年头，但是现在无论如何都想不起来了。
不一会，叶谷穗子拿着装水的竹筒跑了回来，同时笑着对雨秋平和今川枫道：“殿下，夫人！听说三河那里有神社会卖专门给猫猫吃的干粮呢，小女子到时候可以卖一点回去给苗苗吃吗？”
“你伺候那只猫比伺候你家殿下还周到。”叶谷穗子的笑容让雨秋平暂时忘却了心头盘绕的谜团，“它现在都比刚拿回来时胖了那么多了，你也给它喂太多了吧。”