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南云必须考虑自己如何向山本司令官交代，几天前，机动部队仍然是无敌的，但是在自己手上一天一个样，到了今天早上，已然缩水成了这个样子。如今只剩下一艘主力航母以及两艘轻型航母。整件事如同温水煮青蛙，在不知不觉中发生。
南云向司令官保证过，要把整个舰队安全带回去。当然海战充满未知，不大可能毫无损失，所以当时他确实提出了一个止损的数字，但是浑然不觉中，他将这个数字抛到了脑后。
他手上的七艘主力舰队航母（包括祥凤和瑞凤两艘轻型航母），足够消灭美军的太平洋舰队主力，但是几天的交换，账面损失惨重，祥鹤被击沉前，南云还没有太大的危机感，毕竟山本允许他以略大的损失，与对手死扛，但是当初预想的肯定不是现在这个样子，现在他只剩下了三艘航母。奇怪的是，他一直暗下决心拿来交换的两艘轻型航母全都无损保存下来了。
机动部队最精华的三艘大型航母被击沉，赤城号则损毁了甲板，退出了战斗。加贺号只剩下一半的战斗机和飞行员。整个舰队的战斗力，大约只剩下4天前的三分之一。当时，即使在两艘轻型航母还未赶来的时候，他可以随时起飞50架左右战斗机，现在只能起飞80架。
一个念头慢慢在南云心头冒了起来，自己把日本海军积累几十年的老本打光了？唯一支撑他继续赌局的，是敌人也已经损失殆尽。
南云知道山本不会给自己任何指令，一切得自己拿主意，要是打输了，也得自己背黑锅。他花了两个小时思考自己面临的局面，对手是区区一艘约克城级的航母，如果拿下，仍然可以向司令官交代。孤注一掷的念头始终缠绕着他。
一轮朝日终于从东方升起，伴随朝日而来的是企业号上起飞的侦察机。
419探测到了哈尔西掉头回来，就在发给他那封伪造电报以后0分钟。
哈尔西从丧家之犬，突然华丽转身，成为了比肩纳尔逊的海军之魂。实际上，他自己也有些吃惊，看了敌人的电报才知道自己打这场赶鸭子上架的反击打的这么好？竟然毁掉了联合舰队半壁？
他的约克城和企业号，仍然可以起飞一百架战机，全然不怕和对手死磕了。他的另一项优势在于，一旦再有一艘航母被毁。空中的飞行员可以通过陆军导航台飞向新喀里多尼亚，这些天的激烈战斗中，已经有不少飞行员降落到了陆地，有一些甚至从陆军机场再次起飞，参加了后来的战斗。这是他有恃无恐的地方。
当然哈尔西仍然不敢盲目地进攻，他也有些怀疑那封电报有假，所以他并不十分靠近，天色还没有亮，就提前起飞了6架侦察机，向着几个重点怀疑的地区，出发侦察，不止是他的飞机，陆军也在大约同一时间，从各个岛上起飞了大量侦察机，寻找日本人的舰队。
日本人缺乏早期预警的毛病，再次给哈尔西机会。美军的侦察机轻易找到了正气势汹汹直奔而来的南云舰队。背靠着一轮朝日，美国飞机敢于靠近侦察，看到了波光粼粼海面上，日军舰队排开了巨大的阵势，但是航母并不多。
一艘大型航母以及后方较远处，还有两艘未知型号航母。由于南云起飞战斗机的能力大损，美国侦察机得以欺近，仔细查看，确认了一艘大型航母为加贺号，后方两艘为轻型航母，这个结论是从正在起飞战机的祥凤号的甲板宽度与战机翼展的对比得出的。
侦察机一边拍发电报，一边掉头俯冲逃走。哈尔西确认了敌人只剩下了三艘航母，他不由得大喜过望。下令起飞60架战机组成的编队，向目标扑过去。他没有多余的指令，只是要求飞行员，优先攻击那艘大型航母。
419转向离开了战场，程大洋已经不太关心接下来的战斗了，他觉得可以帮哈尔西的，都已经做了，419也已经没剩下几条鱼雷了。如果哈尔西能一比一交换掉加贺号，山本一定要哭鼻子了。
对于419而言，当务之急是找个地方将弹道导弹解锁。这些天监听到的双方电报表明，澳洲北方的阿拉佛拉海上有一些岛屿刚被盟军放弃，这些岛屿上曾经有盟军的鱼雷快艇和潜艇基地，用来袭击海峡内的日本船只。日军攻占约克角后，这些基地失去了价值，麦克阿瑟为了收缩兵力，将那里的守军集中到了澳洲内陆。但是日军也并没有派兵接收那些岛。
从战役进程看，山下主要的攻击方向是繁荣的澳洲东海岸，至于荒凉的北部海岸爆发登陆的可能很小，所以419可以在那里挑选一个岛屿，设法利用岛上的港机设备来拆开并破解导弹。马上要到来的194年，可能会面临巨大的变数，穿越者或许会搞出一些大麻烦来，所以需要做好最坏准备。
日本东京大本营。由于澳洲捷报而心情不错的东条又想起了牧野这档子事情，于是再次提审牧野，连带询问影佐祯昭。他的想法是赶紧结束这场闹剧，把影佐祯昭打发到预备役，把牧野关到精神病院，这件事就结了。只是因为惊动了天皇，也必须有一个说得过去的解释。
到目前为止，牧野拿出的证据都很难说服东条，当然他能从大鹰号被击沉前的几分钟起飞逃走，还是让东条觉得奇怪，不过奇怪归奇怪，东条还是不信他的穿越故事，牧野提出的中国潜艇追杀他的部分，更加让东条坚定了信念。在东条看来，中国能够崛起是比穿越时空更荒谬的故事。
东条认为，牧野能从大鹰号上逃脱，其实是因为精神病人具有某些常人不具备的预知能力。
牧野提出提出的最有利的证据是大鹰号确实接到了一封自称是千代田号发出的电报电报称千代田号快要沉没了，这是诱使大鹰号回电，暴露牧野位置的原因。牧野希望通过这个蹊跷事件，说明两件事，其一，有一艘穿越而来的盟国潜艇，一直在从中作梗。其二这艘潜艇的目标正是自己。
这确实是419周密行动中的一个瑕疵，因为没有料到牧野能够活下来。但是整个证据链仍然缺失。因为两名幸存的飞行员没有看到电报，他们只知道牧野心急火燎跑来，要求起飞。而千代田号上船员，只能证实自己并未发过这封电报。
听证会继续毫无结果，东条觉得牧野也拿不出更多证据，只是一直在重复之前的疯话，什么原子弹和苏联会背信弃义之类的。他觉得自己不必再浪费时间，来听一个疯子告诉自己战争会如何失败。他宣布休会，并把影佐祯昭释放，等待陆军省新的任命，牧野转到陆军医院进行脑科检查。安排完一切，他郑重其事地告诫在场的官员，不要因为一个疯子的疯话，在自己背后搞一些小团体，小动作阻碍圣战。另外，牧野事件必须严格保密，免得传扬传去，被敌国耻笑。
眼看孤注一掷的反击，这件事就这么无疾而终了，恢复自由的影佐祯昭失望地去往岸信介家里。他小心地在附近转了一圈，确认没有盯梢后，才从后门进去。但是似乎附近已经没有东京宪兵队或者特高课的人监视了。
他进了屋子才发现，岸信介与石原都已经在等着他了。但是两人脸上表情奇特，看不出任何的失望之色。
影佐是何等警觉的人，他知道其中必然有缘故，他不好说什么，等着仆人奉茶后离开，最后，屋子里只剩下了三人。
“影佐君，今天到舍下，感觉有什么不同？”岸信介问道。
“似乎门外没有暗哨跟踪了？”
“果然是干情报的。”石原哈哈大笑起来。
影佐知道此一问必然有下文。他耐心等着。
“近卫公爵和情报局伊藤站到我们这边了。”石原莞尔说道。
“是伊藤调走了特高课的人？”
“不错。近卫公爵居中，促使我们和东条达成了谅解，他不再追查我们，而我们放弃牧野。”
“但是……”影佐越听越觉得这里面有事儿，自他去年见到石原起，没见他这么乐观，话这么多过。
“哦，我们答应了东条的条件，只是缓兵之计……我们已经有了一个计划。”石原继续说道。
“无论什么计划，都必须要快啊，我们时间可不多了。”影佐祯昭说道。
“是啊，时间，时间。”一边岸信介悠悠念叨起来。
“所以只有当机立断。”石原突然说道。
“是要干掉东条？”
影佐祯昭的敏锐让在座两人吃了一小惊。
“不错，用一次暗杀干掉东条已经成为了唯一的出路，”岸信介说道，“然后么，由近卫接替总理职务，石原将军出任陆军大臣，可以用最小代价，扭转目前的局面。”
“扭转局面？向英美求和已经行不通了。”
“是的，最佳的时机已经错失，为了防止铸成大错，只有保守的办法，先收缩防御了，在有限的时间内，将有限的国力合理使用，在美国之间，把核武器搞出来。”石原说道。
“但是这一切仍然是空中楼阁，如果刺杀东条的行动不严密，可能会导致陆军内战。”
“风险固然存在，所以奥村次长提议，由你来执行这次行动。我们已经从鸭巢监狱物色了几名合适的人选，都是罪行累累，死不悔改的赤色分子，由他们动手，到时候就很容易掩盖。”（未完待续）