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褚亭长与河对岸周有福取得联系，要求尽快完成西岸桥梁制造准备，但是周有福说情况不好，工兵营哗变后，史迪威已经停止了所有工程部队行动，人员全部由英军撤到兰契，准备将这些人再送到孟买海运回国然后解散。他到时早早接管了美国人丢弃的所有装备，但是苦于设备被破坏了不少，而且手下并没有懂工程的。
褚亭长提起陶名章就是学工科的，可以让他来干这件事。周有福不以为然，他觉得陶名章不过上了一年大学，绝不能胜任这种事情。褚亭长并不跟他废话，直接给陶名章发电，让他设法解决渡河桥梁问题。
不过无论如何，看起来大军过河还得拖几天。史迪威倒是急着制定一个伞兵空降突击的计划，当然不是为了支援褚亭长，而是为了追杀哗变的美国士兵。根据英国人情报，那伙人现在与日军第二混成旅团合股，就安置在若开港北面，距离褚亭长部队10公里。日军没有兑现他们的诺言，立即送这些叛徒去南美洲，大本营觉得可以利用他们进行宣传活动，所以他们一时还走不脱，可能要停留一段时间。按照大本营新的设想，他们中的一些人还得去东京，在大东亚会议上，作为美国代表列席，控诉美国的种族主义。
史迪威特意空投了一名联络官向褚亭长传达了他的神神叨叨的计划，希望他能充分说服褚亭长配合。在史迪威的计划里，褚亭长在东印度受训的伞兵，需要提前执行一项空降作战任务；另外正在北卡罗莱纳基地训练的101空降师的一个营级部队也将参与行动。所有起因，是因为马歇尔签署的命令。总统认为有必要再次执行一次超越军事目标的政治任务，类似于几个月前杜利特领导的对东京轰炸。
罗斯福在给史迪威的信中写到：……他注意到了中国军队在这一地区的出色表现，但是这项任务绝不能单独交由他们来完成，这会让全世界产生一种错觉——即中国人惩罚了美国人的叛徒。这是有损美国军人荣誉的，所以他将从101师的50空降团里调拨一批可以胜任此项任务的年轻人参与行动。
褚亭长当对这种行动其实没太大兴趣，他觉得除了政治意义，没有军事价值，现在还未到进攻实兑的时候，即使强行进攻，还得退回来，会过早暴露他预设的几条进攻通道。但是他也不排斥在全世界面前再露一手。另外，配合美国人的行动有一大好处，就是可以摆脱英国人的掣肘。
他已经越来越感受到了来自英国人的压力，英国人更希望他的部队转向缅北，越过胡康谷底向密支那方向进攻，而非沿海的若开邦，这当然是他不想要的。他的进攻时间表与英国人完全不同。他希望在4年横扫整个东南亚，从基础上将穿越者的阴谋彻底扫除掉。他也希望战争结束时，中国军队在缅甸甚至东印度事实存在，这样可以一劳永逸第避免英这些国家独立后，利用英国人划定的不合理边界，制造领土上的麻烦。当然第三个目的在于，他目前能控制的军队越多，将来内战会越短。他早就注意到，学生组成的兵员，先天同情左翼。
史迪威除了大致的计划，并没有带来具体的行动方案，这表明了史迪威对褚亭长的信任，希望由他提出具体进攻方案。褚亭长堂而皇之地提出了他需要的装备列表，其中包括一种由滑翔机运输的坦克。史迪威的联络官否认美国有这种装备存在，他认为中国人一定是缺乏常识搞错了，坦克怎么能上天？褚亭长要求这位少校立即发报问他的老板，他保证这种东西存在。
此刻，赵小力的搜索队还在山间搜查，没有找到日军指挥官，倒是找到不少没有衣服的无头尸。本地人有猎头传统，抢走死人衣服也不在他们的道德自律范畴内，所以无法确认一木清直是死是活，如果一木知道羞耻，可能找了一个地方自杀了。对褚亭长而言，一木死了，其实不失为一件坏事。因为一木支队剩下的几千人可能会换一个比较明智的指挥官来领导。褚亭长最不怵的，就是这种战术单一，只强调精神的指挥官。
天津北辰。林秀轩进到小镇里，慢慢过老宅大门前，暗中观察两旁守卫，突然听到里面闹闹哄哄，然后旁边偏门见打开，一只木箱被扔了出来。箱子上还插着一杆写着“小神仙”的幡儿。然后一名算命先生打扮的人，被里面人推推搡搡赶了出来。
只见一个管家摸样的，将几张钱扔到地上，双手叉腰站在那里。
“我家老爷找的是先生，不是你这样蒙事儿的主，以为会胡诌两句词儿就能对付了？我家老爷是三岁小孩儿？赶快拿着钱滚。”
“我是保定府出了名的铁口直断，你怎么凭空污人清白？”
那先生一边捡钱，一边申辩，那里管家早不理他，关了门进去了。那算命的捡起东西恨恨骂了两句，也自己走了。
林快步离开，在街道西面找了个旅社找了个二楼靠窗的房间先住下，方便观察温家老宅。
登记完了上楼时，看到一位上了年纪的盲人在楼道里摸索着走路，似乎找不到回去的路了，他上前搀扶，询问了盲人去哪儿，一问房号才知道就住在自己隔壁。
他将那老者送进房内，只见隔壁房内已经有一名后生在蚊帐里坐着，依着墙角放着一面“李半仙”的小幌子，一看就是慕名而来算卦的，奇怪的是，幌子边上还搁着两把胡琴。
林秀轩退出来，回到自己客房安顿好，让伙计打来热水，在墙边镜子前先洗了洗，顺便把胡子给剃了。这旅店甚是简陋，他刮胡子时，可以很清楚地听到隔壁说话。
只听那边一个年轻的声音说话：
“二叔，那温家怕是去不得了。刚才又有位算命的给轰出来。依我看，这汉奸贼精的，眼里不揉沙子，您老不如还是会天津卫拉胡琴卖唱。”
“我让你小子给带个道儿，这一路上尽说丧气话，汉奸怎么了，汉奸难道不给钱。”
“你以为那钱好挣？”
“不说旁的，买了这身行头花了一千块准备票，这还没开张呢。你让我打退堂鼓？”
“您会算命吗？您老真以为瞎了眼的天生会这手艺？”
“嗨，都是江湖饭，胡编排两句不就得了？他还不是怕日本人败了将来吃瓜落儿？咱们就按这个路数，给他对付。说些皮里阳秋的，似真似不真的，权当给他宽宽心的话，也领份儿赏钱。”
林秀轩差点儿没乐出来，这人眼瞎心不瞎。看起来专门研究过汉奸心里，是做了功课的。
“汉奸的钱有那么好骗？我可打听清了，这些日子他可是心情不好，早上那位就是给人扔出来的，您老眼瞎腿脚不好，到时候摔个跟头，有个三长两短的，又没个儿女，还得我给您送终。”
“那依着你怎么办？还真不去了？”
“去啊，要依着我简单，明儿咱就去告诉他：日本人是秋后蚂蚱，他温世珍是兔子尾巴，就凭他老人家干的坏事，慢说是半仙，十个真仙也超度不了，将来准得吃枪子儿。”
隔壁对话陷入僵局，后生话虽然不好听，但是老者显然听进去了，他似乎是不会算命，只是想来骗骗钱，但是到了这里才知道，温家的钱并不是那么好骗的。
林秀轩一听有门儿，起身到了隔壁，敲了敲门。那后生来开门，一瞧就是刚才送二叔回来的那位，于是客气点了点头。林秀轩大喇喇走了进去，将一叠纸币放在桌子上。
第二天一早，林秀轩穿着件灰色长衫，背着一个木头箱子，扛着李半仙的小幡儿来到街上。长衫是昨天去街尾裁缝店租的成衣，其他应用之物是那老者处买来的，昨日他以说明来意，生意很痛快就谈成了。那对叔侄没等到第二天，下午就算了店钱回去了。他们也担心这冤大头反悔。
林走到温家老宅门口。取出先天道江西总堂的引荐的文书，那门口站岗伪军见太多，知道是干什么的，赶紧通禀，不一会儿里面管家出来，一脸的堆笑，与昨天见到凶神恶煞的样子，全然不同。
管家身边跟着人帮着林秀轩卸下肩头重物，迎着林进了大院儿。那管家暗中打量，只觉得此人一举手一投足，都透着那么的器宇不凡，绝不是最近几天来的那些位，一看就萎缩奸猾的主。
“这位先生，您这先天道，可也研究命数？”
“哦，我这先天道，原本也是出世求仙的道门，不过也钻研些医卜星象，奇门法术，不论是治病开方，算命避祸，都是小道行，并不在话下。”
“那太好了，我家老爷这些日子烦闷，正想找人讨论些命理天数的道理。”
林秀轩跟着管家到了客堂边。
“不过老爷这会儿正在书房等日本人电话，还请先生在此等候一会儿，待会儿老爷闲了，我立即回话，请您去。”
“那谢谢您了。”
林正要抬脚进去，却发现里面已然有人坐着，是一对夫妻怀里抱着一个孩子。
“哦，这是老爷家眷？可需回避？”
那管家将林秀轩稍稍拉倒廊下，避开里面人：“嗨，不是老爷亲戚，其实就是八竿子打不到的同宗，上一辈儿和老太爷有一些故旧，最近去西边儿做买卖亏了本儿，才借着儿子满月上的门。这不，也在等着老爷有闲暇见上一面。说是孩儿满月，要见见世伯，其实就是来讨要个小学校长的差事。”
“哦，原来是故旧拜访。无妨，那我就在这里多等一会儿？”
“您别理他们，老爷正心烦，估摸今天也不会见他们，您先坐着，马上吩咐人看茶。”（未完待续）