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布鲁克在他的道奇吉普上,向斯利姆通报褚亭长的部署,虽然他讨厌这个把部队放在在中间,假装自己一个营可以拯救整条防线的部署,但是职责所在必须这么做,免得斯利姆无法掌握所有盟军动向,当然他倒是不忌惮褚亭长所谓的英军必垮的言论,美国人脑子里没不吉利这根弦。
他见过西部碉堡群,那些主要支撑点的混凝土墙厚度,是日军师属的105毫米火炮啃不动的,在来不及完成碉堡的区域,英军埋设了大量的地雷,部署了机枪掩体,后方浅近纵深有大量的火炮支援,有现成的公路网可以调动兵力,所以他判断至少可以顶很多天,除非真的又一次两栖登陆。
通话时,听到前方传来奇怪而又沉闷爆炸声,不是那种干脆利落的炮声,似乎是打中目标后,又过了几秒才爆炸。他突然有不详的预感,好像是重型火炮使用了延迟引信弹药。
果然他立即从斯利姆指挥部知,褚亭长预言成真了,而且突破的是最强的东翼。现在日军坦克正在向油田区快速突破。斯利姆硬着头皮,将一个月内第三次补充起来的第7装甲旅派过去拦截。
对于西方作战理论而言,短期内被重创两次,意味着军队从意志上被摧垮了,不是立即补充人员和武器就可以恢复的,第七旅原本也准备退到印度修整一年,可惜日本人封锁了孟加拉湾,使得他们走不脱。本质上说,他们根本就不可能担任预备队的角色,真正的预备队在海边发呆。他突然想到了褚亭长的营,但是转而否定了脑子里这个念头。虽然那些坦克手都开过T6,但是与格兰特是两种类型的坦克。他很清楚格兰特坦克有多糟糕,它设计的初衷,是试图将各种成熟子系统,拼凑成一种完美的,可以应付各种情况的武器,但是结果却是失败的。这种武器的复杂结构,注定了它不是那么容易驾驭的。很多场合下,车长会陷入无所适从的境地。
但是也不是没有办法。他立即想到了孙立人的8师,距离稍远,在中英两军结合部位置。相信英国人已经向罗卓英求救了,盟军互相协同的机制是现成的。但是他担心罗卓英会先请示重庆,这一来一往就耽误时间了。中英两国军队在缅甸唯一干成的事,就是建立了一套庞大而又低效的联络机制。看上去,这两国人都不是那么急性子的。
他决定直接联络孙立人,以节省长传下达的时间。前天会议结束厚,史迪威特意与孙立人交谈了几句,发现那是一个作风严谨,又毫无官僚作风的军人,这样的人在中国军队内算是凤毛麟角。
他与孙立人的参谋部进行了简要通话,那边告诉他,孙将军的一个团已经在去往仁安羌的路上了,其余部队正在集结,等待汽车返回后继续投送,这让布鲁克大喜过望,果然,缅甸还是有靠得住的军人。他真的受够了油滑、鸡贼,紧抓兵权不放的褚亭长。
褚亭长的队伍浩浩荡荡的上路了,他没有直扑已经被突破的一侧,而是赶往摇摇欲坠的西侧。
既然孙立人和英国装甲部队去救油田了,他觉得自己应该去更需要的地方,更何况他的队伍具有极强的机动能力,必要时也可以回头救火。秦小苏的情报表明,日军的另一支重炮分队正在向西面开进。日军高级将领在通话中透露,那将是决定性的力量。
此刻,日军1联队正在猛攻阿瑟伯克少将的英缅第1师正面。由于英军防线,自海边开始修,所以这里的防御完成度更高,那些看似坚不可摧堡垒,配合制高点上机枪阵地,打的日军步兵无法靠近,日军在这个方向缺乏坦克这样的突击兵器,一遍遍的冲锋,始终无法突破。
宫脇幸助联队长,并不着急,他刚刚得到好消息,重炮11大队已经到位,这是配属给他的攻城火力,使用的是70毫米的重迫击炮,远比东部那些150野炮更具威力,也加难部署。
要将4吨重的迫击炮,靠近到敌人6磅炮,甚至机枪的射程内,可不是容易的事情。他之前的步兵强攻,事实上也是为了掩护这种需要8匹马拉的重炮,在敌人眼皮底下机动过一段空旷地,部署到直射火力够不到的低洼地带。
听说已经部署完毕,他下令步兵暂缓进攻。驻守的英军以为日军全线退却了,士兵们从布满弹壳的碉堡里出来喘口气抽抽烟。他们看着战场上遍布的日军尸体,觉得日本人大概是没招了。
一枚日军炮弹落在碉堡不远处,砸出一个大坑,没有爆炸,而是冒起一股紫色的冲天烟雾。老兵们赶缩头躲进碉堡,他们知道那是校验用的发烟弹,说明待会儿会有炮击。
有人看不远处河床里,有一阵烟雾腾起,很快就消散掉了,显然那里有几门日本人的迫击炮在射击,因为完全听不到炮声。如果日本人以为,靠迫击炮能敲得动这里的堡垒,那么未免有些异想天开了。这里的支撑点,可不是东面那些完工了一半,还开着天窗的碉堡。顶部一样有厚重的墙体,即使是50公斤炸弹,也很难一击摧毁。
分钟后,第二枚炮弹落下,仍然没有击中,但是距离主堡更近些,近到可以看到,砸出的那个坑有半米深。
.公里外,日军一个中队正在运作一门74毫米迫击炮,装弹组用一架小型天车吊装炮弹,炮弹提升起到一半的时候,军官在弹体下方装上引信,并用一把奇怪钥匙,拧动上面的一个孔,拧动两圈,意味着仍然为瞬发,他们并不期待一发打穿顶部,南机关有详细的施工图纸,所以保守估计需要6发。那边,观测组将第二枚发烟弹的落点报告指挥官。调炮组开始微调方向和俯仰。
150公斤炮弹缓缓撞进炮膛,然后军官一声令下,随着地面一次震颤,炮弹飞向目标。
这次炮弹准确砸到碉堡顶部,并发生了剧烈的爆炸。震耳欲聋的爆炸中,碉堡天花板上大块的水泥碎片开始掉落下来,砸到下面炮位附近英国人头上,他们意识到情况不妙,虽然第一发没有击穿,但是这绝对不是一门普通的迫击炮。
炮弹以每分钟一发的速度均匀落下,日本人一点儿不着急。打一发观测一下,在他们看来,碉堡里的大约一个排,都已经是死人了。
第6发炮弹是每一枚延时引信,并且这枚炮弹,终于砸开了顶部,掉落到碉堡内,与计算的刚刚好。
剧烈的爆炸从内部引爆了弹药将堡垒摧毁,日军中队长从炮队镜里,看到人体和各种碎片从射击孔喷射出来,漏出了笑容。
“吆西,突破口就在这里,告诉宫脇联队长,我等完成了使命。准备转移,消灭下一个目标。”
整个中队开始忙活,套马拖拽这门炮离开这里,去往其他方向,由于射程太近,必须不断地移动才能够到下一个目标。
褚艾云在路上截获阵地被突破的消息,他必须立即挡住可能从突破口冲进来的日军。另外,秦小苏截获日军通讯,得知第15军直属的11炮兵大队,就在这个方向,有几门重迫击炮正在流窜做恶,如果不消灭,不出半天,整条防线会被它们撕成碎片。这件事看来得交给周有福,他侦察经验丰富,并且会用测距仪,也有炮兵观测的经验。
褚艾云并不知道敌人这种古怪攻城武器的外形,但是知道射程很近,很容易被看到,并且有很多匹马拉着,他要求周有福立即到附近制高点待命,一旦发现敌人重炮,立即将位置信息报告回来。他的格兰特火力或许可以给他们一点颜色。
陶明章的部队在最前方,向着冒烟的碉堡残骸突进,看到潮水一样的缅甸军人从前面溃退下来。
日本步兵的进攻与炮火脱节,原本是极好的重新组织部署的机会,但是这些家伙的意志又崩溃了。从上海沦陷到仰光的沦陷,这种场面陶明章见得太多了,他一直沮丧于一件事,这种事为什么总是反反复复的发生?日本人又不是神仙,他早就注意到,日军的进攻非常呆板,但是你就是拿他们没办法。
“弟兄们,立即抢上去,占住阵地。”他用步谈机大喊起来。
“连长,溃兵堵住了道路,是不是放弃公路?”一名排长说道,这种车辆在野地里也能行驶,但是速度很慢。
“向天鸣枪,让他们滚。不允许减速。”他果断下达命令。废墟就在眼前,还没有看到太阳旗插上去,所以还有机会。
借助M半履带的机动能力,他迅速冲过最后一公里,不惜从被撞倒的溃兵身上碾压过去。那些士兵发现中国军队来真的,赶紧闪退到两边,让出道路。有一些军官看到了步兵后面跟随着雄壮的坦克,甚至转身回到了阵地。
由于重炮在前沿开进,碾断了电话线,主攻的温井大队延迟了5分钟得到进攻指令,不过眼看敌人已经溃败,甚至附近几个次要碉堡的射击孔内伸出了白旗,他觉得问题不大。只要占领制高点上那座已经化为废墟的堡垒,这一仗就拿下了。
温井中佐用望远镜看着一名刺刀上挂着太阳旗的士兵,最先爬上瓦砾堆,然后昂首站立其上,开始挥舞旗帜。但是随即一个人影蹿了上来,抬手一枪将光顾着欢呼,注意力没集中的日本兵打倒。
随后,更多的带着M5钢盔的身形显现,他们迅速在瓦砾上架起了机枪,并投入了战斗。(未完待续)