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第三章：惊魂
雪落在瞿蔺肩头，很轻，落肩即融。
午后弥漫开来的风沙，随着雪的到来淡去了几分。
和老唐一样，瞿蔺来勒革后已经轮过一年四季，但这是第一次见勒革飘雪。
瞿蔺身前，坐在木椅上的唐云正把玩着从他头上扯下来的红巾。
小姑娘是老唐领养的，尽管老唐适才向姜湖描述孩子时显得事不关己。
她已经换了唐姓，是个混血儿。
这血的其中一脉是老唐来勒革后雇佣过的一个华裔青年，对方死于月前的一次迫击炮袭击。
而唐云的生母，没有人知道横尸在哪里。
唐云选了红色和瞿蔺打赌让他戴，有捉弄的意思在。
瞿蔺知道，但不介意。
她因此乐意吃饭，老唐省心，大家开心。
老唐的妖精论一出，同样旁听到的唐云问：“什么是妖精？”
老唐笑了下，解释：“是妖怪。”
唐云仍旧一知半解。
老唐话落，瞿蔺站起身，适才柔和的眸光暗了下去，慢速从老唐脸上扫过。
老唐感受到瞿蔺目光中轻微的责备，立马没有立场地改了口：“妖精是好人。”
他手微举，掌心在瞿蔺眼前竖了下，摆了个投降的姿势。
随后老唐走到瞿蔺身旁抱起唐云。
瞿蔺见状错开身，给他挪地方，同时准备离开后院。
走远前，瞿蔺拧眉对老唐说：“你也一把年纪了，以后说话多注意分寸。”不要随意开陌生人玩笑。
老唐望着他背影，追问：“你真要跟那姑娘去萨托？”
瞿蔺只说：“我答应了老傅。”
人要守约，这也是做人的基本准则。
但并不一定去的了，姑娘未必需要他。
她若不需要，他自不会倒贴前往。
**
数墙之隔，室内。
少女用语调略怪的中文问姜湖：“要长住吗？”
如果适才没有听到少女那声轻佻的口哨声，姜湖会乐意回答这个问题。
可她听到了，连少女眼里的意味深长，一并看得一清二楚。
姜湖为人警惕，这是近年来的独身生活带来的习惯。
但沉默不能解决问题，少女一直看着她，等她回答。
还不是时候，姜湖一直等少女眼底的期待散了才回：“麻烦你，房间在哪里？”
想等的答案没等到，问题被无视，少女看了姜湖数眼，转身走在前面上楼。
姜湖听着少女制造的干脆的“蹬蹬蹬”声，跟在少女身后走向二楼。
许是姜湖言辞冷淡，为她开了房门后，少女默默转身离开，没了刚下楼初见姜湖那刻的热情，将空间单独留给姜湖。
**
房间面积不大，一旁的桌椅上积了灰。
姜湖手指摸上去，指腹粘了一层细土。
放下行李，她从里面抽出一条毛巾，将眼前的木桌仔细擦了一遍。
擦完了，她将漂洋过海携带过来的的稿件拿出来，随手翻开一页。
“夜里风雨交加，雨透过闭合的窗棂往室内渗。我应该将窗封的更紧，但我没有，我打开了它。楼对面那扇和我相对的窗下面，那方檐底下，正站着一个躲雨的男人。那是我此生第一次见他。”
眼前也有扇窗，窗棂上仍旧是久积出的灰。
窗户玻璃也不算明净整洁，影响人的视野清晰度。
姜湖没有开窗，她放下那沓稿子，站到窗边往外看。
有雪刮到窗户玻璃上，即刻消融留下水渍。
隔着不算清明的视野，姜湖看到了窗外中餐馆方形的后院。
那里立着两个人，身形迥异。
其中一个身姿挺拔，腿直如白桦，他立在那里，宽阔的肩不曾有半分垮。
姜湖继而瞄了眼后院的情形。
院里陈列的物件不算杂乱，井然有序。
有老旧的需要人力拖拉的石磨，她在早年南下采风时见过，不知道此处的它能否飘出碾过五谷后的草木香；有一些大型绿色植株，姜湖说不出名字，她猜是当地特有植物；还有两方石桌配着两圈石凳，可能是风平浪静的日子里供人月下小酌，或是燥热天气下供人休憩对饮用的。
……
看了一圈，姜湖渐渐收回视线，最后又瞟了眼立在后院的那两个人，以及那个坐着的小姑娘。
身形修长的男人正抬步，要离开后院。
姜湖视线挪移到他身上时，正巧他抬眸往她站的这扇窗口看。
隔着不算近的距离，隔着窗户玻璃上的满满一层灰，姜湖却能够完整地看清他的脸。
他唇间线平直，他双眸深黑深邃。
他为了哄一个孩子裹红色头巾。
他叫瞿蔺。
姜湖记得这是他不久前开口说的第一句话，他的名字。
她记住了。
**
姜湖先于瞿蔺收回视线。
瞿蔺视野内那扇窗还没消失，适才站在窗户后面的人影已经没有了。
他跨进楼内，刚刚招呼完姜湖的少女alma正坐在餐馆大厅内，摇着长腿。
餐馆里没有了厨师，今年起几乎停止对外营业。
有人点单接不接，纯看老唐心情。
战乱刚定，通货膨胀，客人留下的货币里拉不值钱，购买力极其低下，老唐没有赚的兴趣。
他已经在考虑是否要回国赚人民币。
瞿蔺径直走向收银台，从账本上撕了张纸下来。
写了几行字，他将这张纸递给坐在不远处的alma：“帮个忙，拿给楼上的客人。”
alma跳起来一把拽过，她动作过快，力道也没收，纸张边角都差点儿被她拽破了。
她很乐意。
瞿蔺见状锁眉，随后听见alma问：“瞿蔺，你为什么不去？”
alma问完后，看了眼纸上的字。
她跟着老唐学汉语多年，瞿蔺的字迹是方正小楷，近乎印刷体般周正，是最好辨识的那一种。
瞿蔺写的几行字也不复杂，她认得出来：
1.晚餐你需要什么：
.其他需求：
瞿蔺没有回答alma提出的这个问题，他没办法说——他不去，是因为他性别不对。
**
工整的字迹这些年来姜湖见过的不多，拿到alma送上来的纸条后，她多看了几眼。
她很快将答案填在上面，纵然她不是很想展示硬笔书法。
alma将纸条再度带下来，还给瞿蔺。
纸条上瞿蔺每行方正的小楷后面都跟了两个字：
1：都好。
：没有。
另外姜湖还多附了两个字：谢谢。
和瞿蔺方正的字体不同，姜湖的字迹潦草如旷野里被疾风吹乱的草，也像淌了一地四处狂溅的泥浆。
考人眼力，个人风格鲜明。
她的人过于精致，让人没有办法把这字和她本人对应在一起。
瞿蔺亦不能。
但这字他见过一次算是记住了。
她人不热情。
字不好。
有性别歧视。
礼貌倒是懂。
长得……还行。
瞿蔺觉得这个名叫姜湖的别人托付给他代为关照的女人，有些复杂。
哦，对了，她不懂阿语，在勒革出门算是文盲。
**
楼下，晚饭是老唐的一锅乱炖，瞿蔺没有插手。
楼上，姜湖行李没有全部打开。她床铺还没整理完，耗时还没多久，alma便将老唐装好的餐盘端上了楼。
分开用餐，不用和陌生人齐聚一桌吃饭，大家倒也都自在。
等收拾好东西用完餐，姜湖打开房门准备下楼。
门一开，她便听到从楼下传来的音乐声。
是京剧，正在播放的选段姜湖并不陌生，蒋绍仪常听。来自《霸王别姬》。
唱的是：“刘邦与孤旧友，你不如随了他去，也免得孤此去悬心。”
随后是虞姬的念白：“大王啊!自古道:忠臣不事二主,烈女不嫁二夫。”
……
一段一心一意，你亡我亦赴死的凄怆故事，在民间流传多年。
姜湖站在楼上听了会儿，慢慢走下楼。
楼下坐的是唐见善，他听京剧，姜湖并不意外。
老唐见姜湖下来，招呼她到厅内的木椅上落座。
姜湖还没走过去，突然alma风风火火地从后院蹿进来，见姜湖往老唐那边走，她抓住姜湖的胳膊将姜湖扯到一旁轻声问：“嘿，你想要洗澡吗？”
姜湖转而看着alma。
alma尚裹着浴巾，外面搭着外套，发梢还是湿的，人因为冷微微发着抖。
少女的眼睛微眨，继续说：“下午我把这事儿忘了，浴室在后院角落里。老唐老了，又不懂女性，不会记得交代这些的。呶，我现在告诉你了。”
她双眼含笑，带着讨好。
这次不轻佻，只是热心。
洗澡的确是姜湖的需求，在勒革机场外站了那几十分钟，她沾了满身满脸的土。
看了眼当地时间，已经将近夜里九点，权衡之后，姜湖接受了alma的建议。
**
进入浴室后，姜湖才得以审视这个被称为浴室的地方。
面积狭小，不足三平方米，简易塑板混铁皮搭建而成。
姜湖站着，能感觉到头顶漏风。
她抬头看了眼，棚顶有缝隙。
四面墙倒是完好的。
水都装在桶里，没有淋浴设备或是浴盆。
姜湖对勒革和她的目的地萨托的环境并没有过高的预计，这在她的心理设想范围之内。
她要在这个国度停留一段时间，日常生活里的很多步骤没有办法往后拖，比如洗澡。
姜湖关了浴室内的灯。
她开始脱衣服，前胸的曲线和**的起伏随着衣物的剥落越发明显。
几乎是在姜湖将衣物全部剥落的同时，她耳中挤入一声巨响。
是有重物砸在地面上发出的那种沉闷的砰声，由远及近，而后是……此起彼伏的爆炸声。
在这声音的合奏中，浴室的四面墙开始晃动，姜湖手下意识地往墙面上一扶，见头顶上那个有条缝隙的棚顶断裂猝然开始下沉，直冲她的脸而来。
操。
姜湖下意识地寻找墙角做支撑，几乎是在她想要挪移位置的同时，有人猛地拉开门，她光洁赤/裸的身躯，随即被带撞向一方坚硬温暖的胸膛。
上面的铁板落了下来，没有砸到姜湖脸上、身上，而是砸在了那人背上。(83中文 .83.)