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“公子，前面隐约闪出灯火，清远县城应该到了。”欧阳倩道。夏雪女扮男装在外边明察暗访的时候，交待欧阳兄妹不论任何时候只能称自己公子。
夏雪点了点头：“嗯，我也估计清远县城到了，咱们进县城后不要声张，先找个客栈住下，然后再慢慢调查。”
“是！”欧阳兄妹同时应诺。
道路慢慢变宽，终于到了清远县城。三人进入县城后发现这个隐藏在荒僻深山里的清远县城还挺大的，人也挺多的，不过发现街道上的人大多默默无语，表情麻木，面无笑容。街道两边乐苑内红灯处处，香风吹拂。绿树荫里。绣阁朱楼鳞次栉比，隐隐传来檀板丝竹声。
前行没多路，向北转折便看见一爿大客店，彩布招儿绣着“豪泰客店”字样。门口兀自灯火一片，进进出出，人如流水。
三人下来坐骑，去客店外一株古柳边系拴了，弹了弹衣冠便进去豪泰客店。
胖胖的店掌柜正立在门口，揣着个铜水烟筒十分悠闲地与客人寒暄打话。夏雪上前曲躬行礼，意欲投宿。
掌柜见夏雪是客商穿扮，忙堆起笑脸作揖道：“不瞒客官，小店住客已满，没有房间了。这两个月来天天如此，还望三位别处旅店问问。”
欧阳勇性急，忙道：“掌柜的，房金再高，我们也认，只须一间让我主人住下便行。这么晚了。再哪里去寻旅店？寻着了，保不定也住满了。”
掌柜去帐台上拿起登记簿册翻了翻，面有难色。
这时花白胡子的帐房凑上来道：“让这位客官住红阁楼如何？”
胖掌柜皱起了眉头。“红阁楼固是本店上流的客房，今夜也正空着。只是房金昂贵外，还有许多不便……”
欧阳勇道：“既是贵店上流客房，有何不便。租与我们便是了。
掌柜的道：“这个……这红阁楼依例只住一位客官，你们三个人哪。”
“我早说过，安排了主人便行。我可以另投他处，胡乱找个小客栈。”
夏雪道：“我们三个不能分开，还是另寻别处吧。”
胖掌柜还在犹豫，难色未退。花白胡子帐房赶紧拿了笔砚叫填登记簿：“客商如果不嫌贵，那么我们可以把你两个伺从安排在我们客店其他两个小客房。不知道你们住几天？”
夏雪拈笔蘸墨填了化名，“既然这样，我们就住这里吧，房价贵点无所谓。我们至少住十天以上，这个交房租够了吧？”说着掏出了一锭黄金放到柜台上，胖掌柜马上眉开眼笑，伸出胖手拿起金子掂了掂，“够了够了，原来是大主顾啊，欢迎欢迎，公子请！”
胖掌柜喜滋滋地领着欧阳兄妹去前边的小客房，花白胡子帐房擎着一盏灯笼引夏雪曲折进去店后花园。一路花木扶疏，珍果排列，洒扫得十分干净。
须臾便见到一幢玲珑纤巧的小阁楼，里里外外沐了红漆，光亮照人。
“这里便是今夜公子下榻的红阁楼。后面是一座大花园，四面不与其他楼舍毗连，十分幽静。这红阁楼平昔也是专门迎候达官贵人的，租与公子正合谱。只是……”
夏雪问：“只是什么？”
老帐房捻了捻颔下花白胡须：“只是太幽静了，恐也不便，遇有缓急，叫人不应。”
夏雪笑道：“如此风清月白之夜，我正需独个休歇，无故叫人作甚。”
老帐房唯唯，再不作声。上去五六级白玉台阶，推开红阁楼的雕龙门，高擎灯笼引夏雪进来阁中。
阁中装饰得富贵堂皇，门窗桌椅、案几屏风皆仿古制。东面壁上挂下几轴金碧山水，西面门外是一方小小露台。露台三面绿荫覆盖，紫藤缠绕。露台下花木丛簇，密蓁蓁、碧萋萋，正是大花园的一角。远处一幢高峨大酒楼，灯火辉煌，正传出断断续续的丝管歌乐。
老帐房又开口：“不知可趁公子意。这是外厅，卧房在里间。”说着从怀里摸出一柄钥匙去开门锁。
夏雪惊异：“这一室之内的卧房，何需装锁。”
老帐房答非所问：“这锁内装双簧，里外能开。钥匙自古只有一柄，交客官自己掌着。”
卧房门打开，房内同样也全沐了红漆，还铺了红地毯。灯笼照耀下红光闪烁，正合着窗外射来西天最末一弧晚霞，景象动人。
夏雪见衾帷床席，皆极珍异，墙角窗栅，纤尘不染，脸上露出满意的笑容。
老帐房见夏雪满意，乃觉放心。
“公子请自稳便，我去唤侍女送茶上来。不知公子晚膳去花园酒楼，抑还是房中侍候。”
“我身子困乏，不想再出去了。你唤仆役将晚膳送来房中。哦，我们的马还在外头哩。”
老帐房笑道：“这事尽管放心，我这就叫人牵进马厩去喂麸料。”说罢伛偻着身子告辞。
侍女托着木盘送来一盅香茶。夏雪吩咐搁在露台的圆茶几上。
侍女退下后，夏雪独个坐在露台上慢慢饮啜。夜风如丝，微微凉人，她伸了伸僵直的双腿，十分舒适。
突然她感觉有一团黑影监视着她，渐渐逼近身边。她猛地跳起，环视四周，露台上并无异象。门里外厅也没见有人。她趴上墙头窗户窥探卧房，也没见什么奇怪的踪迹。心中生疑，怕是幻觉，又拨开紫藤，跳出露台玉石栏杆，在树丛深处搜索了一阵。这时周围一丝风也没了，灌木丛外歌弹吹唱之声清晰可闻。
夏雪再跳进露台，猛见紫藤架一串串花朵背后闪出一角洁白的裙幅，一个绝色的女子亭亭玉立在露台的圆茶几边。
夏雪初时还以为是侍女来送晚膳，及定睛一看，方觉诧异。那女子非唯没托木盘，而是摇着一柄象牙细骨檀香扇。肌凝冰雪，脸衬朝霞，满头珠翠，艳光四照。
那女子轻移莲步，娉娉袅袅走上前几步，一对妖冶的眼睛上下打量着夏雪，妩媚地一笑：“好俊俏的少年公子哥啊？”
夏雪大声问：“你是谁？怎的无端闯来这里？”
“闯来这里？哈哈，这里几时成了公子的私宅？”女子浪谑笑道。红唇里露出两行碎玉，妖媚动人。
夏雪生怒。“今夜我租下了这红阁楼。小姐素昧平生，如何擅自近来这露台？”
女子咯咯又笑，眼中闪出目空一切的光芒。
“原来如此。公子乍到初来，恐怕还未听说起我的名字吧。”
“敢问芳字。”
“美仙乐苑花魁娘子叫刘诗的便是。我的宅私便在这小径的尽头，每日路过红阁楼。这里好几天没住人了，故抄这近路回去。顺便踏上露台观赏一番这野花趣味。谁知今夜公子已包租了。十分冒犯，还乞恕谅。”说话时又做出一副娇媚之态。
夏雪听说是乐苑的花魁娘子，心中放松下来。风流班头，胜地名花，一颦一笑，举足轻重，古代的花魁娘子还是很有影响力的。转念笑道：“刘诗小姐恐怕这里已偷看半日了。”
刘诗嗔道。“公子好大言。虽然公子长得俊美非凡，我刘诗也不会偷看的——这乐苑里行走，偷偷看我的男子真还不少哩。”
夏雪微笑：“刘诗小姐，天仙化人般人物，西王母瑶台下凡的，容光四射，惹动人目，引男子偷看，也是常理。我只是说适才在露台饮茶时，感觉有人暗中窥视，心中蹊跷，故而随意问问，小姐不必多想。”
刘诗略略犹豫：“如此说来，倒也凑巧。今晚我沿树丛中小径走来时，也觉有人暗中窥视。不过，我一路行走，盯梢的人本来就多。哈哈。”说罢又清脆地大笑起来。
夏雪也觉有趣，眼前竟是个自命不凡的女子。
刘诗娇媚地问道：“红阁楼里还有何人？”
“没人——今夜只我一个租赁。”
刘诗迈步上前，企足从窗口向卧房内看了一眼，嘘过一口气来。又舒出羊脂白玉般一只纤手，回头拖了一把花藤小椅靠圆茶几坐下。一面扯开檀香扇，细看了尖尖玉笋般手指，乃慢慢扇动。
花园那头的大酒楼正笑语飞声，浪谑一片。楼下好象在搬戏演乐，喝采欢呼一阵接一阵。
刘诗春意摇闪，双眸脉脉含笑，两颊飞红，她故意捱近夏雪肩下。一手搭在夏雪肩头，柔婉低语道：“公子，你长得真俊啊！我俩今晚巧遇，算不算缘分啊？”
说完竟轻啭歌喉，吐出一段妙曲：
“??东风软如丝，
柔条上春时。
画眉趁素手，
心忧花开迟。
胭脂终嫌薄，
频频束腰身。
镇日坐照镜，
烦乱为相思。?”
夏雪一时罔知所措，心中发怵：“这隋唐时期的女性真豪放啊，这可怎么办？”这情状十分尴尬。正腹中打草稿，如何委蛇应付。
“公子，你怎么长的那么好看啊？公子，我好喜欢你哦——”刘诗满脸春.情，媚眼如丝，想把身子靠到夏雪怀里。
夏雪一惊，要是靠到自己怀里，不是就发现自己是女儿身了吗！
夏雪连忙用手扶住春.情荡漾的刘诗，正色道：“刘诗小姐见谅，我明日一早还有事，恕不奉陪了。”说罢抽身欲回进厅里。
刘诗鼻孔里哼了一声：“公子且慢逐客。实不相瞒，今夜有一个痴情郎醉仙楼为我排宴，少间便要去我私邸亲迎，故而想在此地消磨一会。这半日还不知公子姓名，听你这言语气度，八成是个做大生意的。”
“小姐此言差矣。我姓李，只是个小小的药材商贩，不值花魁娘子垂青。我看，小姐还是赶快回去仙宅梳妆准备赴宴。”
刘诗受此冷言，不由面皮紫胀，惶惭不已。转而倒竖柳眉抢道：“区区小贩，如此怠慢轻侮于我，好气人也。须知追我的男人排长队呢！你要知道，你住的这红阁楼，里边以前可是死过好几个人的，死的都很古怪，官府也查不出来怎么死的。这是座凶宅啊，听说经常闹鬼。李公子，我喜欢你，想好心提醒你注意，你却如此无情，太伤我心了！”
说完只见她已跨出露台玉石栏杆，愤愤去了，心中不由一阵纳罕。再细看，露台下原来便是一条细石幽径，只是花木繁葳，几近遮没。刘诗去处也有一条翠柳碧梧相夹的小路。
夏雪听闻这红阁楼原来是座凶宅后，虽然她不信鬼神，但心里不免还是有些发毛。一个人在红阁楼卧房地毯上辗转反侧，久久未能入寐。恍恍惚惚间闻到房中有一股令人作呕的气味。点着的蜡烛也熄灭了。仿佛又听到床腿吱吱作响，房梁瑟瑟有声。
她索性坐起，提了唐刀去外厅露台巡视一转。参横斗转，花园里寂寥一片。月亮已西斜，对面大酒楼也没了灯光。夜风凉飕飕，她裹紧了衣服又进到卧房。由于疲乏不堪，这会总算是睡着了。
夏雪一觉醒来时正东方熹微，红霞动荡。红阁楼内一派染红，如火光升腾，蔚成奇观，又见自己躺在地上，差点儿滚入床底，不由哑然失笑。
她踱出露台眺瞻半日，回到红阁楼时早膳已送到露台的圆桌上。一碗热腾腾的白米粥，三碟小菜：木耳、酱瓜、煎蛋。心中喝采，抬起竹箸，正要吃，欧阳倩忽的跳进露台。
“你怎的由这里进来？”夏雪不无惊讶。
“公子，这露台外的小路曲折可通街上哩。公子，昨夜睡得可好？”
夏雪讪讪笑道：“只睡着半夜，没见有什么异迹。听说这红阁楼是座凶宅，里边曾经死过几个人。”
欧阳倩一听，吓得脸都白了，“啊呀，这黑心的老板，故意隐瞒我们，还收我们那么多钱，我去找他退钱，咱们重换个客店住。”
夏雪摆了摆手，悄声说：“你可知道我是仙女下凡哦，我怎么可能怕什么妖魔鬼怪呢？嘻嘻——”
欧阳倩一听，楞了一下，也悄声说道：“哎呀，雪姐，你真胆大，要是我，非吓死了不可，哪里还敢在这里睡啊。不过，你还是要多加小心，我都感到这红阁楼阴森森的鬼气了。”说完打了个寒噤，惊恐地四下瞧了瞧。
夏雪笑了笑，“这里僻静，正合我意。走，我们把你哥哥叫上，出去转转。”