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市长官邸的面前的花园广场，原本是林登市民每天的散步游玩之所，然而自从王国的怒涛骑士团进驻和近卫军之后，这里却成为这两支部队的机甲和装甲车临时停驻的营地。而据司马晨兰的所知，这几天的时间里，这广场平时除了必要的值勤人员之外，并没有太多的人在这里出入。
不过此刻，在司马晨兰的眼前，只见无数黑色或者银灰色制服的军人，整齐的排列在了直通市长官邸的红地毯两旁。
而在前方处，包括司马氏的族长在内，无数卡里略行星商界政界的头面人物。在那位异常年轻的王国首相率领下，分成军人和文职左右两班，默默地静候在那里。很显然是早早知道消息之后，放弃了继续进行酒会，而赶到这里等候。
司马晨兰又仔细在人群里寻觅一阵，然后脸上一阵失望。如果是劳瑟堡家未曾被剿灭之前，她的父亲应该有资格出席。而现在，自然是没可能再列位在其中。不过即便能列席，以他父亲的身份，也是多半与那人说话的资格都没有的——
仔细想想，司马晨兰不由再次自嘲地弯起了唇角，心内的失落无法名状。
而直到此刻，司马晨兰才惊讶的发觉，尽管整个市长花园广场内迎候的人，整整高达数十万之巨。然而却是出奇的，一丝一点的声音都没有，静谧到令人感觉压抑。
而这寂静，也只是维持了顷刻而已。当已经在驾驶舱内，换过了一身华贵黑色大衣的楚天，从黑皇帝的驾驶舱内步下。整个光场内所有人尽皆半跪在地面，然后数十万人的声音，汇聚成了一股，几乎险险将这辆机甲整备车生生掀翻的巨大声浪。
“国王陛下万岁！楚汉王国万岁——”
听着那整齐划一的如潮呼声，司马晨兰再一次的为之失神。然后又眼望向了那人的方向，此刻的楚天，已然卸下了面上的伪装，与司马晨兰记忆中，那憨厚的长相和气质已经相去甚远。离英俊虽然还有一段距离，然而相貌却绝不能算平庸，锐利几可透彻人心的眼神，搭配楚汉王国持杖元帅制服的着装，以及那沉浑凝重的气势，整个人显得英武不凡。较之此前见过的国王影像，还要令人印象深刻得多。
“姐，那真的是李云？”
司马晨兰茫然地转过身，自己都有些怀疑是否认错人了。然而之前的几次见面，那人可从来没有在她面前否认过。头发的颜色，也是她所熟悉的银白色。不过更重要的，还是那种熟悉的感觉。这方面，她绝不会认错。
“我也不明白！”
司马蓉蹙着眉轻摇螓首，这件事就连她现在，也有些糊涂了。说她妹妹认错了人，似乎又有些不像。
一时间是百思不得其解，司马蓉叹了口气，干脆不再去想，转而拉起司马晨兰的纤手。“总而言之，我们先下去再说。这件事情，以后总有机会能够弄明白的。反倒是太爷爷那里，等下恐怕有些麻烦，我们得让他明白到底是怎么回事才行——”
就如司马蓉的所料，刚刚布下黑皇帝下方的阶梯，楚天的目光，就在人群中寻找着司马家族长的身影。就连方乐和晚思晚秋兴奋欣喜的眼神，也是视而不见。
然而以直到半晌之后，他却仍是毫无所得。李天择的身后，倒是站了好十几个卑躬屈膝，一脸诚惶诚恐的糟老头子，然而无论楚天怎么看，就只感觉这些人谁都有些相像，又谁都有些不像。
“你们几个，谁是司马元晓？”
依稀中，楚天记得司马氏的现任族长，好像是这个名字。谢佳曾经跟他提起过，据说是一个已经年届二百，行将就木的老头。
其实之前在太空港中的宴会，楚天是与之见过一面的，可那时留在他脑内的映像，却低得可怜，只记得是一个神态谄媚的老人。这也是刚才他试图，自己把这司马氏的族长找出来的缘由。
而对于自己的最终失败，楚天自己也是感到有些羞愧不好意思。只能在心里暗暗抱怨，眼前这十几个人的样貌，实在太过相似，也太没有特点。
“陛下，臣就是司马元晓！”
话音来自于红地毯左手第三排的第七位，在那个方向，一个容颜枯槁的老人，正惊喜的抬起了头。而此刻这位老者，很显然是没有注意到。远处在近卫军士兵看管下，走下那台机甲整备车的曾孙和曾孙女，眼里所流露出来的恐慌和焦急。
“原来是你！”
目中流露出一丝了然，其实刚才楚天就觉得，这个老人是可能性最大的，只是有些不能确定而已。
走下了红地毯，楚天踱步走到了华服老人的身前，然而在众人不解的目光当中，向正在不远处静候的谢佳，伸出了自己右手。
“给我拿鞭子来！”
谢佳一愣神，心想自己一时间，到哪去找什么鞭子？如今这个时代，除了那些SM爱好者之外，只怕找遍林登市，也找不到这东西。
而就连她都尚且如此，其他人就更加的莫名其妙。李天择对此却是甚感兴趣，不过他也懒得去想具体的缘故，只是双眼微微一眯，冷冷地看着这一幕。
好在谢佳的心思机敏，拉住身旁的一个近卫军官吩咐了一番。不多时，就有人送来一根军用皮带，由谢佳递到了白发青年的手中。
楚天用手掂了掂，尽管对这超轻质的合成皮质材料的份量，还有些不满，但是眼下的情况，也只能凑合了。然后就在众人的惊愕的目光中，反手猛然‘啪’地一声，将皮鞭抽在了司马元晓的脸上。
第一鞭，就已经见血，当那溅出的血珠飞散。周边的众人，这才惊悚的想起，眼前的这青年，可是以屠杀数亿人，而闻名整个下猎户悬臂的银色死神——
就在所有人畏惧和幸灾乐祸的目光中，楚天一连串的鞭影，重重的鞭挞在老者的身上。直到整整抽了二十个皮带之后，这才停止了下来。
“——这二十鞭，是惩戒你教子无方！”
将已经沾满血皮带扔开，楚天又掏出了手帕，抹去了手上和脸上溅到的血液。然后再一次的，向谢佳伸手。“再把我的剑拿过来！”
人群当中，顿时一阵嗡然，哪怕是此前怀着看好戏心情的人们，也是换作了一副骇然之色。看向司马元晓的目光，也换成了怜悯的神情。心中在猜测着，这司马家的族长，到底是在何处得罪了这位陛下。
唯有李天择，以及他旁边的方乐，是一脸的不以为然。别人离得远了，可能没有察觉，他们却看得很清楚。早在第一鞭之后，楚天就已是手下留情，留了许多力气。
而这司马家的老头，此刻身上确实是血迹斑斑，没有一块好肉，其实只是看起来可怖而已。真正能伤及筋骨内脏的重伤，是一个都没有。大约司马元晓自己也察觉到了这一点，这才挺着年迈的身躯，一丝一毫的躲避都没有。
——若是真有心要杀了这司马氏的现任族长，想来楚天也不会废这番功夫。
果然就如二人的所料，看见谢佳递来的光束剑抦，楚天就皱起来眉头。“不是这把，是我的那把礼仪剑！”
李天择和方乐相视一笑，隐隐猜到了是怎么回事。不过其他人却不这么看，只是心中骇然的想着，难道这位陛下，一定要拿实体剑杀人，才感觉过瘾么？
直到楚天手里拿着的那把，装饰无比华丽，并且同样铭刻龟蛇玄武图案的的白金色合金长剑，架在了司马元晓的肩膀，整个广场的气氛，才再次恢复了庄严肃穆。
“跪好！”
见眼前满脸血迹的老人，猛地挺胸探头，楚天才面露满意之色，用剑脊在司马元晓的肩上重重地一拍。
“汝之功绩，吾已知晓。今吾以汉王之名，敕封尔为王国一等世袭男爵，领有林登市并周边三万平方公里封地。经元老院与纹章院认定之前，领一等宫廷男爵阶衔！望汝能克奉职守，遵守王国封臣之义务。”
司马元晓的身周，再次一阵哗然。一等宫廷男爵，是由君主帝王和王后，私自册封的爵位。虽然算是贵族，却并不受贵族议会和纹章院的承认，也无法世袭。因而众人真正看重的，只是前者。虽然这一等世袭男爵的爵位，还未被确定。然而像楚天这样的开国之君，既然已经是开口册封，那么通过那一系列麻烦的手续，就只是时间上的问题而已。
事实上，就连司马元晓自己，也是激动的无法自已。家族多年的夙愿，终于在今日得以达成，加上身上的这些伤势，令他差一点昏眩在地。还是靠旁人的搀扶，才没有在自己君主的面前失仪瘫倒。不过也直到良久之后，才头脑冷静下来，背诵起效忠誓言，开始了接下来的效忠仪式。
耐着性子，等到司马元晓完成。楚天这才收剑入鞘，转而把如鹰般的目光，投向自己的右侧，那一群将星闪耀的军官。（未完待续）