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人影往来,各家挟礼,来者之众,远远出乎桥夫人意料:“怎么回事?打哪来的这么多人?”
桥家在庐江地位显赫,大家来了,她又不好驱逐。
只是这等规模,以及各家所来人数,让她心头颇为不安……
大乔愕然:“娘亲,不是你差人请来的吗?”
“这是我们与齐氏的生意,我请他们来做甚?”桥夫人摇头。
几个桥家人,听到这话,目光闪烁,轻声嘀咕着什么。
桥夫人问道:“你们在议论什么?”
那几人被点破,慌忙摇头:“没有……”
桥夫人娇喝一声:“快说!”
任她逼迫,几人也不敢开口,倒是一名安丰本地的少年游侠道:“夫人果真不知么?”
桥夫人满脸无奈:“我怎知道呢?阿奉你告诉我吧!”
少年游侠,名为丁奉,庐江郡安丰县人,出身贫寒,目不识丁;却天生精壮有力,使得一口好刀。
年岁不大,但在邻近数县,已有勇冠之名。
桥氏在安丰生意做得大,平日里对他们多有扶持,又屡次斥资雇他们来做护卫,今番也不例外。
作为文盲,作为一个年轻的文盲,丁奉直接说道:“昨日我便听到风声,说是夫人要另择佳偶,心里也是奇怪得紧。”
“到底是夫人要择佳偶,还是替家中小姐选婿?若是夫人择偶,难道桥公已遭不测么?”
桥夫人俏脸登时一沉!
羞怒交加,使其峰峦震颤:“胡说八道!这些谣言是谁传出去的!?”
“还有你们,为何不早说!?”她指着几个桥家子弟。
那些人慌忙道:“伯母\/夫人,我们也不知真假,哪敢乱传啊?”
桥家内部,桥蕤辈分最高,其余都是小辈。
而这个话题,又过于敏感,谁都不敢胡乱宣扬。
商行门楼前,已满是人影,他们目光直视桥夫人所在,当中透露着贪婪和欲望!
桥氏,庐江郡首富,放在整个扬州,那也是数一数二的巨富。
谁要是攀上了桥夫人,那可不是少奋斗二十年,起码也是全族上下少奋斗两百年……谁不心动!?
这些眼神,叫桥夫人心底发寒。
她强压着愤怒,走到众人面前:“诸位,我不知是谁在外传的谣言。”
“今日是我桥家与齐人奇商行合作挂牌之日,除此之外,再无其他。”
“至于什么择偶之事,纯属子虚乌有,是暗中贼子虚构之言!”
“等我查出,不会放过此贼!”
话音一落,周围惊声四起:
“什么?这是一则谣言,压根没这回事?”
“不能吧,害老子激动这么久!”
“夫人别啊,你考虑考虑我,我熬了七天没冲,精气十足……”
梦想忽然破灭,以至于场面乱哄哄一片。
桥夫人银牙紧咬,丰腴的身段阵阵发颤。
“夫人!”
这时,有人来报:“陈统领带着人过来了!”
陈策,领着数百随从,推着三车财货,赶至商行门口。
见了桥夫人,目光赤裸,笑着一抱拳:“见过夫人。”
陈策的眼神让桥夫人颇为不爽,但现在不是与他追究这种事的时候……桥夫人沉声道:“陈统领来的正好,替我去做一件事吧。”
“何事?”
“有人在外虚造谣言,你替我将他揪出来!”
“造的什么谣言?”陈策故作不解。
桥夫人怒道:“构言今日我要在庐江众人中择偶!”
“混账!”
陈策豁然拔刀回身,指向众人,厉声呵斥:“是谁在胡言乱语?!”
桥夫人心中稍定。
陈策做这种事,还是非常擅长的。
“夫人早已选定我为良配!”
“今日召诸位过来,不过是宣布这个喜讯罢了!”
“是哪个宵小,竟敢胡言乱语?!”
“我家夫人,岂是你们所能觊觎!”
众人:!?!
随后哄然炸开。
擦!
兴冲冲跑过来,原以为是大锅饭,谁都有机会尝一口。
谁知道,竟然是跑过来看你小子吃独食?
吃独食就吃独食吧,谁叫陈策拳头大呢。
不过,这桥夫人还是玩得开啊,跟昔日桥氏之臣搞到一块去了。
桥夫人又惊又怒又羞!
怒目望着陈策,极端愤怒之下,一时竟忘了言语。
丁奉手捉腰刀,似在犹豫,要不要跳起发难,拿下陈策。
“先不要动手。”
耳边响起声音,他侧头看向大乔。
只见这位平日里素来沉默的大小姐摇了摇头:“便是能杀死陈策,他的部众也会以此为借口替他报仇。”
桥氏是块肥肉,只要有能力,谁都会想上来咬一口。
便是宰掉面前这个陈策,很快那帮贼又会涌出一个新陈策来。
并且,手段一定更激烈,会让场面彻底失控。
只剩下混乱和厮杀的场面,显然对于女子是最不利的。
丁奉问道:“那怎么办?”
“先拖延时间,等人来帮场。”大乔道。
等人帮场?庐江境内,谁能帮这个场?
丁奉思来想去,也就只有太守刘勋了。
往日,刘勋跟桥氏关系还是非常不错的~
“陈统领。”大乔开口了:“昔日若无我桥氏相助,只怕你未必能有今日纵横两江一山的威名。”
“今日这般举措,传出去只怕有失人心啊。”
陈策讶异的看了一眼大乔,旋即大笑道:“正因为不敢忘桥氏之恩,我今日才来报答啊!”
桥夫人咬牙切齿,怒到极致:“你这叫报答!?”
“这如何不是报答?”
“桥公失于军中,留下夫人并两位千金,以及偌大家业。”
“如今天下混乱,群贼汹汹,觊觎之众不知凡几!”
说到这时,他还指了一圈围观群众。
众人在心中痛骂不止:我特么别说吃,肉舔都没舔一口,还捡着骂了?!
“陈某既受桥氏之恩,如何忍心见夫人与小姐们受苦?自当挺身而出。”
“再而言之,如今乱世,这庐江之地,除我之外,还有谁能庇护桥家呢?”
袖中玉手紧握,大乔表情冰冷:“桥氏立足庐江,已有百载,虽不是豪强之姓,但也算人脉宽广,在庐江又无仇敌,何须陈统领来庇护!?”
不是豪强之姓,这是桥氏致命的弱点,也是陈策敢趁虚而入的原因。
豪强之姓,以曹操手下的乘氏李氏为例。
李典从父李乾,单是食客就养了三千人。
别提什么县令了,当年天下还太平时,就是郡守、刺史都不敢招惹李氏。
方圆百里,姓李的男丁都比你军队人多,你拿什么跟别人玩?
此外,如荆州的蔡氏、蒯氏、黄氏也都是如此——有钱、关系深、家族庞大、人多!
桥氏差就差在虽然有钱,但家族不够大,人不够多。
而且族中精壮,都被桥蕤带去从军了。
往日桥蕤混的风生水起,那是没人敢动——毕竟人家带着几万战兵,天下有几个宗族能跟这样的人玩械斗?
可如今……所以,大乔只能强调‘人脉’二字,暗中透露威胁之意。
可陈策显然是豁出去了,他一心吃肉,其他全不在乎!
其人哈哈大笑:“大小姐,今时不同往日了。”
“桥公不在,往日人脉,又有多少作用呢?”
“桥氏在我手上,往日那些人照样能与我合作生财,那也是我的人脉。”
“便是真有不开眼的……庐江终是庐江人说了算。”
“而庐江人,谁又敢坏我的事!?”
“贼就是贼,真是难改偷抢之恶习!”
就在这时,一帮人杀至门楼前。
“谁!?”
陈策猛地回头。