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几人回到邓家，正近酉时。
邓环娘听闻郑泽昭和郑泽瑞是骑马回来的，微微放心，转眼却见红兰抱了几大包药回来，忙问明玥：“去了趟马场，怎就病了？可是淋了雨？”
明玥摆手：“这药不是给我的，是抓给二哥的，下午在马场响雷惊了马，二哥为了救我，打马上摔下来了。”
邓环娘和游氏对看一眼，都微微吃惊，邓环娘道：“昭哥儿人呢？摔得重不重？”随即又对游氏说：“我这便回去了，先请个大夫给昭哥儿瞧瞧。”
游氏拉着她道：“马场那随时有大夫在的，应是没有大碍，你莫急。这是在邓家的马场里摔着了，我和你大哥总得先叫大夫过来给看看，不然你回去了，老太太那边还不定要怎生编排你。”
邓环娘叹了口气，心想也是，明玥忙道：“娘，二哥是扭到胳膊了，大夫已经治过，倒无大碍，这开的是散血祛瘀的药，二哥也说没事，这会儿正同舅舅和爹爹在外院说话呢。”
邓素素刚换了衣裳回来，听了她这话就瞪圆了眼，有些诧异：“我今儿倒是真没成想你那二哥会帮手！他近日是吃了甚，眼睛不瞎了，心也亮堂了？”
游氏忙伸手在她身上拍了一下子：“这孩子，怎生说话呢！”
邓素素吐了吐舌头，正有丫头进来报，说姑老爷请姑奶奶呢，邓环娘看了下时辰，是该回府了，遂整理衣衫向游氏告辞。
游氏带着邓素素将她们送出去，郑佑诚同郑泽昭、郑泽瑞已等在那里，邓环娘便先看郑泽昭：“我听明玥说了，二郎摔得重不重，现下还疼么？”
郑佑诚意外的看了郑泽昭一眼，显然还不知情。
郑泽昭轻猫淡写：“母亲不必担心，现下已是好了。”
邓环娘看他那模样，除了脸色有些差之外，其他倒都正常，心里却依旧舒不下一口气，——王氏晓得了，怕又得借题发挥一通。
她路上将事情同丈夫说了，郑佑诚掀开车帘朝外面看了看，随后便笑了，什么话也没说，邓环娘挺着肚子心想王氏爱咋咋地吧，左右她怀着身子，王氏又不能如何。
然而直过了好几日王氏都没提过这事，后问了焦嬷嬷才知道郑泽昭只说是自己在驯马时一意孤行，不慎扭了手，好在邓文祯及时寻了大夫来，而郑泽瑞和他口径一致，王氏这才没有多问。
邓环娘听了竟一时间有点儿想哭一场的冲动，邱养娘道：“夫人怀着身子，难免比平日容易感慨些。”
邓环娘用帕子掩着嘴，说：“这都多少年了啊，我从前都不想着有这一日，只想日后维持个面上过得去也就罢了......”
邱养娘道：“日子还长，什么是个准儿？夫人便还同往日一般就好。”
邓环娘嗯嗯的点头，明玥倒不像她这般有所感，因回府后郑泽昭并没有真让明玥一应煎药送药，而是让人将药取回了自己院子，明玥想来想去不禁思虑郑泽昭大抵还是对她们有所防备。
不过这并不影响她的好心情，在郑泽昭一剂剂良药苦口的同时，秋逝冬来。
燕州城今年的冬天干冷干冷，直捱到年根儿才算迎来了第一场大雪。
这雪连连下了三天，先还是雪花，后来就跟洒鹅毛似的，明玥的小身板往院子里一站，雪都没到膝盖了，是时二房的慕哥儿也回来了，郑明霞便来拉着明玥几个年纪还小的在西园里浑打了两天雪仗，直将慕哥儿打的见了她们的面就跑。
一下雪，年味便浓起来，王氏一直没好太利索，自从生了这场病，竟也有些意冷，懒怠去管后宅的一些琐事了，又想着暂且有郑明珠在，便没那么苛求，因而府里上上下下都过了个安稳喜庆的新年。
年一过完，天还是冷得伸不出手来，明玥便应与郑明珠搬到同一个院子，不过适逢长房里要打理郑泽昭进京赴考一事，便拖了拖，等郑泽昭走后再搬。
邓环娘的身孕已八个多月，难免有些力不从心，好在郑明珠和明玥都帮衬着，今儿置办些这个、明儿置办些那个，半个月准备了一车的东西，看得郑泽昭直皱眉：“你们当我是去赶考还是去贩货？”
大老爷郑佑诚来看了一圈也有点儿无语，郑泽昭此去不止要赶考，自然还得到去拜见郑家的族人，老太爷和他都已备了书信，再加上备给各位叔公，叔伯等的礼，郑佑诚估计郑泽昭在路上就得比旁人慢上好几日，遂板脸说了几句，郑明珠只好又一件件的往外拣，只带些必要的东西。
明玥过年时给邓环娘求了个平安符，想着郑泽昭要去长安，便顺道替他也求了一个，里面装了些醒脑的药材，给郑泽昭送来，进院时正碰见二夫人林氏出来，明玥颇是意外，林氏便笑道：“知道昭哥儿这两日就启程了，我来看看还有无没备下的东西，若是缺了什么，好叫人直接去我那领。”
明玥顺口道了谢，林氏脸上漾着笑，红兰见人走远了，悄悄对明玥道：“姑娘，奴婢昨儿听说三姑娘的亲事眼瞅着就要定下了。”
明玥咦了一声：“听谁说的？”
红兰道：“听三姑娘院子里的敏儿说的，听说是洛阳的公子哩，好像是姓裴，眼下只等着春闱完了裴家夫人便来府上做客呢！那裴公子八成和二少爷识得，进了长安一准也是能碰上的，要么二夫人这几日都来了两趟，奴婢看准是跟二少爷拐着弯打听话呢。”
明玥一乐，不以为然道：“跟二哥这能打听出什么话来，他说得最多的定都是‘多谢二婶娘’、‘小侄不甚清楚’一类的话。再说，这是关乎三姐的婚事，眼下没个定数呢，你别跟着别人听风就是雨。”
红兰本还想说去年她们好似也见过一位姓裴的公子，和许家有些沾亲，当时不但三小姐在，明玥也在啊，不知和敏儿那起子丫头说的是不是同一位？但看自家姑娘没甚兴趣，也只好闭嘴不言，又想反正明玥最次也有邓家表少爷接着，婚事上暂时不必操心，遂也很快抛到脑后了。
明玥进屋时郑泽昭正立在一堆盒子当中，好整以暇的看书，看到明玥，微微蹙了下眉，不咸不淡的问：“有事么？”
明玥噎了一下，她总觉得郑泽昭自那天在马场回来之后更不爱搭理人了，像是后悔救下她一样，可当着旁人的面，却又比先前温和许多，明玥有点儿搞不懂，只好将平安符往桌子上一放，讷讷说：“这是过年时我替二哥求的，希望二哥此去一切顺遂。”
郑泽昭眼中闪过一丝光亮，他以书遮唇微微咳了下，不太情愿的说：“坐吧。”
明玥觉得也没什么其他话要说，该嘱咐的郑明珠都嘱咐过了，她再重复一遍反像学舌，于是摆手：“这平安符里我放了点儿清神醒脑的药材，二哥若是不喜那个气味，可将药材倒出来。明玥不打扰二哥温书，这便回去了。”
郑泽昭看一眼桌上的平安符，握着书的修长手指微微一紧，道：“等等。”
“二哥还有事？”明玥转身询问地看着他。
平日里，“多谢母亲”、“多谢七妹妹”这样的话在人前他不知随口说过多少遍，可不知为何，今日那个“谢”字似有千金重，压在他的舌尖，怎生也无法轻易出口。
“二哥？”明玥又喊了他一声。
“二哥，我来啦，咦？明玥也在？”声到人到，郑泽瑞大步踏进了屋子。
——他一来，正好解了郑泽昭的尴尬，却也将他刚说出口的又轻又低的两个字给盖了过去。
明玥冲郑泽瑞一笑：“四哥。”
郑泽瑞刚是脱口而出，这会子意识到那样叫明玥完全是叫自家妹子的口气，不由又可以扬高了腔调：“你跑来作甚？”
明玥没说话，跟在郑泽瑞后面的一人便福身说：“七姑娘也在。”
“柳姨娘”，明玥点点头，见她手里提着食盒，便说：“姨娘是给二哥备了路上用的点心？”
柳姨娘露出一个温柔慈爱的笑容，将食盒放在桌上，说：“是，虽说这一路上有铺子、酒家，但我总是惦记昭哥儿吃不惯外面的东西，就自己多做了些点心，好在如今不是夏天，糕点倒放的住。”
明玥昨儿也送了枣子糕和绿豆糕来，不过都只各带了一小盒，她想着郑泽昭恐怕还是不太会用自己送的吃食，以免浪费，便少送一点以示心意。这会儿见柳姨娘来了，又知道兄弟二人素来与她亲近，这些天听说柳姨娘时不时整理小王氏以前留下的衣物，多半还有话要同郑泽昭说，便点了点头告辞。
郑泽昭却叫住了她，径自打开食盒，眼睛也不抬一下地说：“姨娘的手艺不错，这花生酥你也尝尝吧。”
明玥微楞，瞧见柳姨娘的面色明显一僵，在一旁说：“七姑娘若是喜欢，我回头再做一份给姑娘送去。”
明玥心道你也不必不舍的这般明显吧，正犹豫，郑泽昭已将一碟花生酥又往前递了递，说：”我路上带的已经够多了，后日都不知马车驶不驶得动。”
柳姨娘回了神，但神情依旧有点儿不自然，明玥略微奇怪，只好接了那一碟点心，道了个谢，这才回去。