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我坐在舱里木板上，一边和早季闲聊着，一边解决掉她带来的饭团。由于饭团的味道真的很不错，所以吃起来很快，三两下就解决掉六个饭团。饭后倒了一杯热腾腾的清水啜饮了起来，以解决口渴以及饭后喝汤这一习惯。
一般的时候，我在饭后都习惯喝上一碗清汤，用以冲淡嘴里的食物残留味道以及油腻感。这一习惯多年以来从没断过。
本来今天我打算在钓上鱼来后，就把鱼分成两半，一半用以烧烤，一半放进水壶熬成鱼汤。不过鱼送给了早季，自然就没鱼汤喝，于是只能用清水替代，并且在脑海中幻想起杯中的清水变成味道鲜美的鱼汤。
只是这么一想，喝到嘴里的清水就仿佛真的变成了鱼汤的味道，鲜美浓郁，还带着香嫩的豆腐特有的清香。
“我可以用你的杯子喝水吗？”
当我放下空杯子，早季大概是感到口渴了，指着杯子向我询问。船上除了这么一个杯子外没有其他多余的杯子，不过我和早季都是只是孩子，也没有什么好忌畏的，于是我点头同意。
放在火炉上的水壶一直都是滚烫的，为了避免早季被烫伤，我提起水壶来帮她倒了一杯水。
早季捧起杯子来先是吹冷了一下，然后才啜饮了一小口。才喝了一口，她的脸上却流露出惊讶和疑惑的神色：“折，你在水里面放了些什么东西吗？”
“不，我什么东西都没放。怎么了，水里面有脏东西吗？”
我以为早季大概是从水里喝到异物了，毕竟是从河里捞出的水，再怎么清澈也难免会有些异物混进去。不过我在拿水壶舀水的时候仔细看了好几次，在确定没有什么异物后才放到火炉上去烧开的。，
“倒也不是有脏东西，只是……”
早季皱着小脸，有些犹豫的看着杯子里的水，她嘀咕了起来：“只是看起来明明是清水的样子，但是喝着却感觉有一股鱼汤的味道。虽然很淡就是了。”
她的声音虽然很轻，但在我耳中听来却无异于晴天霹雳。要知道我可没将自己想的说出来，那么早季到底是怎么知道我想的是鱼汤的味道呢？难道她真的在水里喝出了鱼汤的味道？
“那是的错觉吧，这只是清水而已。”
虽然心绪变得纷乱，但我依旧保持着脸色的平静，只是用眼角的余光注视着早季的表情，试图从她脸上看出些实质性的东西。然而有些失望的是，她的脸上也满是困惑，似乎也怀疑只是自己的错觉。
“不是错觉啊，折，你也喝一口看看。”
不过当她再次啜饮了一口后，脸上表情又变得坚定了起来，将杯子往我手里递来，示意要我也试试。我没有推辞，接过杯子来啜饮了一口，的确是鱼汤的味道。
不，我差点忘了一件事，那就是自己仍然处于幻想的境界，这味道可能是自己的幻想，并不是真实。因为无论怎么看，杯子里的都只是清水，哪怕靠近闻也只有水蒸气的味道，绝无半点其他的味道。
“你肯定在水壶里放了鱼，让我看看。”
早季坚信自己喝到的是鱼汤，她伸着手要去揭水壶的盖子，看看里面是不是有一条小鱼的残骸。我没有阻止她，而是从幻想的状态中清醒过来，被分成两半的思维模式消失了一半，回归到正常世界。
清醒过来后，我再次啜饮杯中清水，这次很正常，完全是清水应有的味道，一点异味都没有。我陷入沉思，难道刚刚早季也产生了和我一样的幻觉？但为什么那么巧合会是鱼汤呢？
“怎么会这样，真的什么都没有啊。”
揭开水壶盖，早季冒着被水蒸气熏到眼睛的危险往里面窥探，只见里面都是清澈的水，沸腾的水泡上看不到任何杂物。
“我都说了，只是你的错觉而已，不信你自己再喝一口试试。”
虽然摸不清楚头绪，不过我决定含糊过去，于是再次将杯子递给早季，并摇头苦笑，装出一副无奈的样子。
“不可能，我明明喝到的是鱼汤的味道！这么明显的味道，你难道……”
早季有些着急起来，她夺过水杯再次喝了一口，然后怔住了，剩下的话也说不出口，变成不可思议的呢喃：“没了……怎么会没了呢？为什么会这样呢？”
“我记得从一本书上看到过这种说法，书上说人的嗅觉对味觉具有干扰性，有时候在闻过某种臭味后再吃其他带有香味的食物，就会感觉食物中有臭味，甚至产生食物就是发出臭味的物体的错觉。我想……大概是你刚才闻到了鱼的味道，现在喝水就产生了类似的错觉吧。”
我让自己的表情看起来尽量严肃，以具有科学根据的方式来增加言语的说服力。从某种程度来说我并没有骗她，就如同人无法面对着散发恶臭气味的物体进食，就算勉强吃下去也会感觉味同爵蜡，甚至是觉得嘴里吃的食物也是臭的。
这种就是嗅觉对味觉产生的干扰性，使得感官器官趋于过度敏感化，最终造成大脑接受到错误讯息，或是在记忆比对这一环节发生错误，让人产生错误的知觉。
用更简单的方式来说，人的鼻子和口腔中有鼻咽互通，而气味属于分子扩散现象。也就是说当人吸入气味时，也正相当于吃入散发恶臭的物体，只不过吃入的量只是分子级。然而如果气味通过鼻咽进入口腔，味蕾自然会向大脑传递相应的信号。
“是这样吗？”
早季似懂非懂的点了点头，她大概是无法理解其中深入的概念，不过主要意思还是明白的。不过即使是这样，她依旧用熠熠生辉的红色眼眸看着我，完全不像是被说服了的样子，只是暂时将疑惑藏了起来。
这是个好奇心很重，而且性格死倔的孩子。比其他孩子更难对付。
“应该就是这样。好了，你不是口渴了吗？赶紧喝水吧，都已经快冷掉了。”
我决心结束这个话题，但心中却打定主意要回去做一下试验。刚才所发生的事情绝不是我和早季产生了相同的错觉，而可能是有着什么我不知道的原因造成了这种现象。
“对了，我都差点忘记了。”
早季低着头看着水杯，然后飞快的别过了头去，可以看到她的侧脸一下子变得绯红，像熟透的苹果。
我没有读心术，一时间不知道她忽然间想到了些什么。不过事后回想起来，那个杯子在我和她之间传递了两次，我和她都在杯壁上留下了明显的唇印，这无异于间接亲吻过好几次。
不过就像想了起来，我的脑海中也生不出半点绮念或是尴尬，在我的眼中她只是个孩子，仅此而已。
……
下午的时间是这样度过的，早季说想要钓鱼，于是我就教了她一些基础知识。怎么选择吸引鱼类的饵料，不同种类的鱼处于什么水位及水域，又该怎么样下鱼钩，如何调整鱼漂控制鱼钩沉入水中的深度。
我好为人师的毛病持续发作，下午的时间就在滔滔不绝的钓鱼教育中过去了。当远方村子里的扩音器传出《归途》的旋律时，我就和早季回到岸上挥手道别，不过还没走出两步就被她喊了回来。
“折，这个好重，你帮我拎到我家可以吗？我家就在对岸不远的地方，几分钟就到了。”
她犯难的看着被我拎上岸的装着鱼的小木桶，之后喊住我求助起来。于是我又提起小木桶跟在早季背后，过了叫做浅弯的石拱桥就相当于进入了水车之乡，再往前走是一条从利根川支流分出来的水道，而早季的家就在水道后面一些。
大概走了五分钟的样子就到了她家，那是一栋和我家很类似的两层木屋，不过显得比我家大上一些，外面还带着一片小小的花圃和草坪，看起来挺别致的。
早季小跑着去拉开了家门，朝着家里轻喊了一声：“妈妈，我回来了。”
“早季，欢迎回家。站在后面的是你的朋友吗？”
很快屋里走出一个看起来很年轻的女性，看起来是早季的母亲。她走出门拥抱了早季一下，然后发现站在早季背后的我，这才朝我露出温柔的笑容。
女性的脸让我感到很熟悉，似乎以前见到过。
我的记忆不算差，甚至可以说很好，在稍微回忆了一下后轻易的翻出了关于女性的记忆，同时也带出了关于早季的回忆。
记得就在我刚刚降生的后，父母将我寄放在产科医院的托儿所里，在那里每个婴儿都有一张婴儿床位，而我的床位左边就是叫做渡边早季的女婴。
后来早季翻过婴儿床围栏给了我几下重击、总是伸手过围栏来骚扰我、包括早季的父母来将早季带走时，早季的母亲还把她放到我床上和我告别，于是我又挨了她几下拳打脚踢……这些记忆全部被翻了出来。
虽然只是刚出生的记忆，离着现在已经过了六年，不过我的脸还是有些僵硬起来。
“恩，他叫白石折，是我今天刚认识的朋友。”
“你好，我是早季的妈妈。早季以后就拜托你多多照顾了。”
就在早季提到我的名字时，早季的母亲脸上浮现出疑惑与怪异的神情，大概对我的名字有些印象吧。
“您好，我是白石折。该被关照的是我才对。”
我按照礼仪向她躬身还礼。
“哎，折真是有礼貌，我家的早季要有你一半就好了。”
然后是惯例似的夸奖，我抱以羞涩的笑容：“您过奖了，早季一点都不比我差。”
早季亲昵的抱着自己母亲的手臂，听见自己母亲的话后不满的磨蹭了两下，然后又高兴的跑到我身边接过木桶递给自己母亲看：“妈妈你看，这是今天折钓到的鱼，他把这鱼送给我了。”
“真是的。早季，记得妈妈跟你说过吧，不能随便收别人的东西，快点……”
看了鱼一眼，早季的母亲就皱起了眉，我知道这是大人都有的毛病，于是上前向她解释：“今天中午早季带了饭团给我吃，所以我就把在河里钓到的鱼送给她做回礼。请千万不要怪她，如果她不收下这鱼，那我吃下的饭团也会在肚子里闹腾的。”
早季的母亲犹豫了起来，早季于是抱着她的手臂轻轻摇晃，皱着脸，用可怜巴巴的目光看着她。最后她总算同意的点了点头：“既然是这样，那早季你就收下吧。不过要好好感谢人家。”
“折，谢谢。”
早季露出笑容，欢快的朝我道了谢，随后拎着木桶往家里跑，身影很快就不见了。
看着她背影消失在门里，我觉得时间也差不多了，于是就将手放在胸前朝她的母亲摆了摆手：“伯母，我也该回家了。麻烦您等下跟早季说一声。再见了。”
“好的，请路上小心。下次有空可以来我们家玩。”
“谢谢，打扰贵宅了。”
“一路小心。”
在道别过后，我迎着火红的晚霞、沿着碎石路往家的方向走去。幸好大人们一早就用咒力将道路上的积雪清理了一遍，否则这时融化了一些的积雪必然使得道路泥泞起来。
走出一段距离，背后隐隐传来早季的抱怨和她母亲温柔的呵责声。我莞尔一笑，紧了紧衣领，回家的脚步加快了一些。
……