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谢尔盖不禁听得哈哈大笑。
“原来如此！这个神衣道主受了何大人的盘剥，才想起了投靠我……算他还有点见识……”
“勋爵说的是！神衣道主受了气，便一改之前的态度，想方设法地要向您示好！这不，钱某刚和他打交道，就给他一个机会……”钱老爷跟着笑笑说道。
“是时候……也该给他一个机会了……”谢尔盖一脸镇定，竟然爽快地答应。
“钱某这就请他过来……免得白天人多眼杂……”钱老爷说完，看着谢尔盖，等着他的首肯。
“钱老爷考虑周全，白天的确人多眼杂，你们清国人常说，择日不如撞日，那就麻烦钱老爷再跑一趟……”谢尔盖当即同意。
“勋爵客气，钱某愿意为您效劳……”钱老爷说完，谢尔盖拍拍手，男仆推门进来。
“勋爵有何吩咐？”
“你再派辆马车，随钱老爷进城一趟……要悄无声息地……”谢尔盖冷静地嘱咐。
“勋爵放心！钱老爷您这边请……”男仆躬身告退，请钱老爷离开房间。
片刻之后，谢尔盖府邸的小黄楼门前，那辆西式马车再一次现身，男仆急忙请钱老爷上车，自己则跟马车夫坐在了一排。车夫轻轻地甩动手中的缰绳，马背上的铃铛，立刻发出清脆的声响，径直驶向无尽的黑暗之中……
长石城中的三更天刚过，那辆马车返回，停在小黄楼下，车上的乘客多了一人，他步步紧跟钱老爷，生怕走错了地方，进了小黄楼的门，这才长长地松了一口气。
“钱老爷，这里如此富丽堂皇，到底是什么地方？”问话的，自然不是别人，乃是神衣道主。
“道主，钱某办事您放心！这里正是谢尔盖勋爵的府邸……”钱老爷悄声回道。
“这也太过唐突了吧？钱老爷您一路守口如瓶，也不提前告本座一声。两手空空而来，总不是见客之道吧？”神衣道主不禁有些慌张。
钱老爷却不以为然，连连摇头。
“道主不必如此！勋爵可不是什么市井之徒……之所谓，路遥知马力，日久见人心，只要道主能和勋爵坦诚相待，不必虚礼……”
“钱老爷和勋爵交往甚密，那本座就全听钱老爷的！”神衣道主遂不再提见面礼一事，继续紧紧跟上……
穿过一楼大厅，神衣道主看到那座豹子的标本，不由得吃了一惊。
“钱老爷，这只豹子栩栩如生，是出自何人之手？”
钱老爷笑呵呵地说。
“道主是不是以为，这只豹子是假的？”
“不是假的，难道还是真的不成？”神衣道主惊讶地反问。
戴神父立刻点点头。
“不瞒道主说，这是一只真豹子……”
神衣道主倒吸了一口凉气，凑到那只活灵活现的豹子跟前。
“都说洋人奇技淫巧，真是百闻不如一见呐……”
“道主所言极是！等到您与勋爵交上朋友，神奇的物件，还不止这些呐……”钱老爷感慨地说。
神衣道主点点头，此时男仆已经示意他们上楼梯，于是二人不再闲聊……
谢尔盖勋爵一如前半夜见钱老爷那样，在他的大房间里耐心等候。听到敲门声，急忙应了一声。男仆立刻带钱老爷和神衣道主进门。
“勋爵，这位便是钱某老向您提起的神衣道主……”钱老爷一见到谢尔盖，便热情地向他引荐。
“我久仰道主的威名……”谢尔盖客气地说完，向男仆使了一个眼色，男仆当即告退。
“勋爵过奖……本座混迹江湖，都是江湖朋友们给面子，若是和您比起来，那是一个地下，一个天上……”神衣道主客气地回道。
“道主这般谦虚，大清国不愧为礼仪之邦……”谢尔盖说完，请钱老爷招呼神衣道主落座。
“勋爵，西洋人不重虚礼，以本座看，也不失为一个好的风俗……”神衣道主落座，客气地说。
“道主言之有理！今晚既然来到了我的府邸，那咱们不妨坦诚相见！如何？”谢尔盖笑笑。
“本座就喜欢和爽快人交朋友！勋爵快人快语，真是令人敬佩！”神衣道主跟着笑笑，故意奉承。
“道主客气！今后凡是有什么难处，可以尽管来找我……”令神衣道主甚为高兴的是，谢尔盖是真的爽快，没有费工夫，就答应帮自己出头。
“勋爵，只要是长石城中江湖上的事，不用您言语，本座便会及时为你办妥……”神衣道主自信满满地拍着胸脯保证。
“这样说来，今后我们在长石城，岂不是可以呼风唤雨？”谢尔盖看着钱老爷，笑着说道。
“呼风唤雨敢情好！到那个时候，恐怕会夺了何大人的风头！他可不会答应……”钱老爷故意将话题引到何大人的身上。
神衣道主一听，顿时来了精神。
“钱老爷说的是！这何大人心眼小的很，不会让我们有好日子过的……”
谢尔盖心里明白，神衣道主这是在逼自己表态。
“一个小小的知府，那又怎么样？就是大清国在京城的皇帝，见到我们大英帝国的侨民，那都要礼遇有加！今晚，我在这里放下一句话——今后但凡他要为难我的朋友，我绝不答应……”
“勋爵，有了您替我们神衣道出头，本座再也不用害怕那个无耻的何大人了……”神衣道主讲出此番话之时，甚至都有些激动。
“偌大一个大清国，官员和民众水火不容，真是令人感到震惊……”谢尔盖不由得感慨。
“勋爵言之有理，他们个个如狼似虎，吃肉不吐骨头……”神衣道主愤愤地说。
“道主不要再生气了！今晚我有幸与您相识，不要辜负了这美景良辰……”说着，谢尔盖不慌不忙地走到屋里的酒柜前，取出了一个深棕色的酒瓶。
神衣道主哪里喝过洋酒，看这阵势，急忙向钱老爷使了一个眼色。
“道主，这可是勋爵珍藏的美酒，若不是您来，钱某也没有这个机会。说起来，钱某还是沾了您的光……”钱老爷微微一笑说道。
“多谢勋爵款待！本座倍感荣幸……”神衣道主话音刚落，谢尔盖已经打开了瓶盖……
继续磨刀！
(本章完)