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师爷苦想许久,还是不得其解,想到此事过于蹊跷,恐又耽误了大事,只好硬着头皮去向知府何大人禀报。
何大人刚刚睡下,听到有人敲门,迷迷糊糊地问话。师爷立刻应了一声,何大人这才慢慢披衣下地,开了门。
“你派人送来的消息,本官已经知道了!”知府何大人连打几个哈欠说道。
“大人,学生半夜造访,着实打扰了!”师爷恭敬地致歉。
“和谈一事,多亏你顾全大局,才得以顺利解决!要不然本官也不能有片刻清静。本官知道你行事周全,不到万不得已,你是不会敲门的!”知府何大人平静地说完,示意师爷在一旁落座。
“多谢大人体谅!”师爷仍旧一脸恭敬。
“就你和本官两人,不必虚礼!有事尽管道来!”何大人开门见山。
师爷嗯了一声,当即禀道。
“大人,今晚府衙大牢里着火了……”
“什么?着火了?那些狱卒们是干什么吃的?”何大人听得气愤,急忙追问道。
“大人勿急!大牢里的火已经扑灭,带头的几个重犯,也已悉数就地正法!”师爷接着安抚知府何大人的情绪。
“嗯,那就好!对付这样的亡命之徒,只有杀一儆百!”何大人渐渐变得平静,心中又生疑惑。
“此事已了,莫非又出了什么差错不成?”
“大人神机妙算,就在大火之中,那位杀人犯铁先生,差点丢了性命!”师爷急忙禀道。
知府何大人又如师爷最初和狱卒头子交谈时的口气。
“他是一个瞎子,自然比不得别人!能捡到一条命,那是老天爷对他的眷顾!”
“大人,学生原本也是这么想,可事实远非如此!”师爷一本正经地说。
“哦,怎么?莫非还有人害他性命不成?”知府何大人怔了一下,本是胡乱猜测,却看到师爷连连点头。
“大人英明!学生怀疑是有人谋害!”
“你可有证据?”知府何大人当即追问。
师爷又点点头,一五一十地将狱卒头子的发现,如实讲给知府。
“原来如此!这件事情,是越来越有意思了!这般说来,这位铁先生,或许是一个有故事的人……”知府何大人听完事情的经过,不禁感慨道。
“大人,一个瞎子,即使再有故事,那也是京城里点名要除的人,这故事也和我们无关啊!”师爷跟着叹道。
知府何大人听得哈哈大笑。
“他是一个将死之人不假!但我们要从他身上再榨点油出来……你明白本官的意思吗?”
师爷一脸不解,连连摇头。
“大人高瞻远瞩,学生哪里可比!还请大人不吝赐教!”
知府何大人甚为得意,看着师爷问道。
“若是我们抓到幕后主使,会怎么样?”
“大人,定是将他绳之以法!”师爷脱口而出。
知府何大人连连摇头,不禁长叹一声。
“你呀!还是不懂这为官之道。俗话说,三年清知府,十万雪花银……”
师爷恍然大悟,急忙说道。
“大人,您是说,这又是一笔财路?”
“你呀!总是这般后知后觉!”知府何大人笑笑说。
“学生愚钝,今后还要多向大人请教才是!”师爷恭敬地说。
“不能只靠请教,还要多动动脑子!”知府何大人说着,用手指了指自己的头。
“大人的教诲,学生谨记在心!”
“嗯,那此事本官就全权委托你去办!你可不要让本官失望啊!”知府何大人当即吩咐。
“多谢大人对学生的信任!”
“罢了!你也忙了一晚,先回去好好睡一觉,再慢慢想办法不迟!”知府何大人说完,又连打几个哈欠,干脆转身上床。
师爷只好告退,带上门离开。本想美美地回去睡一觉,但想到何大人的重托,不由得心里着急,睡意全无。
“到底会是谁下的毒手呢?”师爷除了肯定凶手就混在犯人之中,其他一无所知。但想到狱卒头子的话,他的眼睛顿时一亮,计上心头……
大火过后,牢里一片狼藉,犯人们自是无法立刻回牢服刑,只好由新军兵士守着,在操练场上坐着。正当犯人们昏昏欲睡之时,几个兵士抬回来一个人,由于动静颇大,犯人们也都被吵醒。于是,众人开始悄声议论。
“这人是谁呀?”有人不解地问。
“还能是谁,定是那每日静坐的瞎子!”有人立刻回道。
“那瞎子没有逃出来?”有人惊奇地问。
还没有人回答,送人的兵士骂骂咧咧地开了口。
“这瞎子刚才差点被熏死,真是命大!你们选一个人出来,照顾照顾他!”
犯人们你看看我,我看看你,就是没有人作声。终于有个胆大的,冷不丁冒出了一句。
“官爷,他反正过几日要死,还费那个劲干吗呀?”
那兵士没有生气,笑笑说。
“你说的没错,不过你知道他是谁吗?”
犯人们不敢再作声。
“不说话,那就听老子给你们好好说道说道!这位躺着的铁先生,他手上有三条人命,可是府里的要犯!长石城的百姓,都等着看他人头落地呢!要是他提前就这么死了,岂不是太便宜他了?”那兵士接着大声吼道。
犯人们虽知晓了为何给瞎眼铁先生暂时留命的缘由,但仍旧无人应差,毕竟他们每个人心里都清楚,在这种地方,既于好差,更无赏钱。
那兵士见状,立刻火冒三丈,厉声怒斥。
“你们这帮不识好歹的!要是再选不出一个照顾瞎子的人,老子就给你们所有人好看!”
这一吼还真灵,当即有人答话。
“官爷不要着急,待我们商量商量!”
此时狱卒头子走过来,看了看那答话的人,正是牢里平日都怕的主,遂向那兵士点点头。
“也罢!你们赶紧商量,老子可没有耐性,一直等着你们!”兵士终于答应。
一时间,犯人们又开始议论。牢里平日都怕的那位主,吆五喝六,不到片刻,就选出了一个公认的软骨头……
继续磨刀!
(本章完)