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黑衣人不紧不慢地喝了一杯茶,不禁感慨道。
“我低估张如厉了。侯升爵的那些罪证,已经无法洗白,看来只有将京城的水搅浑,才可能借那主子的手,完成帝国的计划!”说着,黑衣人极速写了一封信……
重新整理好侯升爵的一干罪证,苏大人即刻向皇太后复命,随即被召入宫。在进宫的路上,苏大人在心里连连庆幸。
“看来本官将皇太后抬出来,还真是管用,恰好给了张如厉喘息的机会。侯升爵的狗头,那是指定保不住了。”
想到这里,苏大人松了一口气,总算没有辜负张如厉的重托,倚靠在轿子里,不知不觉竟然睡着。
“老爷!午门到了!”轿夫的一句提醒,才将睡着的苏大人唤醒。
苏大人急忙下了轿,命人向守城的护军做了禀报,之后在宫外等待传唤。只见午门外还停着一定绿呢子大轿,轿夫们闲得无聊,都蹲在原地打着瞌睡。
“今日还有其他人觐见?”苏大人暗自嘀咕,便不再多想。直到等待了很久,宫里仍旧没有任何消息,苏大人不由得出了一身冷汗,暗自在心里嘀咕道。
“怎么回事?明明是皇太后召见本官,不会是侯升爵一事,又出了什么岔子吧?难道是那少主抢先一步,跑到皇太后这里替侯升爵求情?”
苏大人想到侯升爵的官职卑微,当即教练摇头。
“不会的!那少主精明得很,怎么会为了侯升爵,而让皇太后心生厌恶呢?这笔帐,那少主恐怕算得清楚!”
正当苏大人一个人猜东猜西之时,一个眼熟的身影,从午门里走出。
“怎么会是杨大人?这个时候他来这里干什么?”苏大人不禁感到奇怪,但总算又松了一口气。这杨大人是外务部的大员,苏大人和他平日里没有私交,也就是每日上朝之前的寒暄闲聊。
“苏大人……”那身影一出了午门,见到苏大人,便笑着大喊。
“杨大人……”苏大人马上笑脸相迎。
“苏大人今日来,是有何要事啊?”杨大人关心地问道。苏大人心里明白,杨大人此问,并不关心回答的实质,更多的是显得与自己亲切。
“唉!不就吏部那些小事,本官哪里能和杨大人这样的上官相比,每天都是和诸国列强纵横阖闾!”苏大人立即挡了回去。
“苏大人就不要取笑本官了。你可不知道那些洋鬼子,太难对付了。就为了这,我们外务部衙门,是猪八戒照镜子,里外不是人呐!个中酸甜苦辣,只有自己心里清楚!”杨大人无奈地摇摇头,长叹一声道。
“怎么?莫非最近洋人那边又嚷嚷什么事了?”苏大人反问道。
“真是摁下葫芦翻起瓢,就没有一件事让人省心的。前些日子,刚刚安抚了那些西洋鬼子,这不东洋鬼子又来了!……”一边说,那杨大人又是一阵摇头。
“到底是什么事情?本官要是能帮上忙,杨大人尽管开口!”苏大人显然是客气,也就那么一说,杨大人心里亦很清楚。
“有苏大人的这句话就行了,这事不提也罢。虽然牵扯到一些官员,等劳烦苏大人,恐怕也是日后的事情了。对了,你是不是要去拜见皇太后?”杨大人接着反问道。
“不错!杨大人有何指教?”苏大人客气地回道。
“皇太后正在气头上,本官只是想提醒苏兄,进去禀报之时,一定要小心谨慎!”杨大人悄声说道。
“多谢杨大人提醒!改日下官到府上拜访!”苏大人谢道。
“苏大人不必客气。本官这一出来,就轮到你觐见了。您先忙着,切记本官刚才的话!”杨大人说完,向苏大人辞行,上轿离开。
“难道还是侯升爵一事?”苏大人突然有一种不祥的预感,但想到这几年因为洋务处理不当,而被处置的官员,侯升爵好象还不够格。
“是福不是祸,是祸躲不过!”苏大人想到此处,不再去自寻烦恼。
此时守城的护军来报。
“苏大人,皇太后有旨,宣您觐见!”
苏大人点头应道,进了午门,由带路的太监引领,直奔皇太后的永和宫而去……
果然如外务部衙门的杨大人所言,苏大人一进永和宫,就感到气氛有些不对头。隔着薄薄的纱帘,此时的皇太后正靠在榻上,眯着眼睛,喘着粗气。两旁伺候的宫女,个个神情紧张地捶腿,安英则在一旁耐心地劝慰。
“太后娘娘,您可别为了那些洋鬼子,气坏了自己的身子。要奴才说,张如厉那般做,或许也是出于无奈。自甲午以来,那帮东洋鬼子,也太欺负人了!”
“安英呐!本宫知道你的孝心,这大清朝中的事,岂能是你想得那么简单!”皇太后仍旧眯着眼睛,不紧不慢地说道。
“皇后娘娘请息怒!奴才妄议政事,自己掌嘴!”安英知道张如厉此事,只能点到为止,如若再说下去,恐怕只能适得其反,马上故作姿态,自己请罪道。
“罢了!你每天用心侍奉本宫,祖上的规矩,那是门清。有没有那个歪心思,本宫心里一清二楚!”皇后娘娘长叹一声说道。
“多谢太后娘娘体恤!”安英感激地说完,看了看纱帘外早就跪倒在地的苏大人。
“是不是苏大人来了?”皇太后突然问道。
“启禀太后娘娘,是苏大人来了!”安英随即回禀道。
“那就让苏大人平身吧!”皇太后吩咐道。
“多谢太后!”苏大人起身谢恩。
“苏大人,本宫今天召你进宫。你知道是为了何事吧?”皇太后问道。
“当然是侯升爵的案子。微臣正要想着向您禀报呢!”苏大人急忙回道。
“苏大人果然神速!”皇太后平静地说道。
“太后过奖了!这全是张如厉一手经查的案子,本官只是借花献佛而已!”
“这个张如厉,最近本宫耳朵里听到的事情,都和他有关。好听的就别说了,侯升爵的案子,你和本宫说说!”皇太后冷冷地说道。
苏大人即刻回禀……