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江南地区,秋收相较于北境,早了半个月。
作为大梁最重要的粮食产地,此时整个江南一片欣欣向荣,所有百姓,皆是投身于田地间,脸上洋溢着充实的微笑。
毕竟对于当地百姓而言,无论粮食的卖价如何,至少当地粮商,从他们手中收购的粮价,始终一成不变。
塘栖城内,林家几乎倾巢而出,开始进行大规模购粮活动。
林家老管家,亲自带着一支浩浩荡荡的粮队出发,在经过秦氏商号时,发现商号大门紧闭,早已经没有往日的红火景象。
老管家不由一阵冷笑:“看来是我多虑了。”
“如今秦家,已经举家迁往北溪县,塘栖所有的店铺都已经关门大吉,将来恐怕再也无力插手江南。失去塘栖商铺的接应,秦家粮号想要南下,已然难如登天。就算真来了,也已经错过了最佳购粮时间。”
老管家心情大好,光是林家名下的田地,就有十几万亩,光是每年收租,就足够让林家成为江南最大的粮商。再加上每年林家商队,都要四处出击,尽可能多的收购粮食。可以说,整个大梁的南方粮食命脉,都牢牢掌握在林家手里。
林家高兴了,便向国库供应粮食,林家若是不高兴了,哼哼,天王老子也得饿着。
只要林家仍旧是江南豪族,林太保和贵妃的位子,就稳得不能再稳!
就在老管家得意之际,却见一个仆人,连滚带爬的跑了过来。
“管家,大事不好!一支兵马,正在浩浩荡荡向塘栖而来。”
老管家轻哼一声:“慌什么?莫不是江南总兵在演兵?”
“江南总兵,也要看我林家脸色行事,无需放在心上。”
仆人擦了擦额头大喊:“不是总兵人马,瞧着穿着打扮,都是北方来的兵。”
“什么?!北方兵马?!”老管家心里咯噔一声。
之前秦风派宁虎驻扎在塘栖城外,靠着‘征购军粮’的由头,可是没少坑走粮食!就连那昌平县都跟着占了不少便宜。眼看着秦氏商号关门大吉,宁虎领兵而去,老管家心想,终于可以清静几日了,结果此时突然出现的北境兵马,对于老管家而言,无异于当头棒喝。
“快!快折返,取消今日的购粮计划。”
“另外,前去通知总兵大人,派兵前来监督北境兵马,莫要让那些兵马进城!”
就在老管家下令之际,一个粗重嘹亮的声音传来。
“老东西,这塘栖乃是圣人治下,什么时候轮到你做主了?老子想进就进,想出就出!”
老管家脸色一白,循声望去,只见本来已经离开的宁虎,竟然再次杀了回来。
而且……
身边还跟着大队精锐兵马,瞧这架势,足有一两千人。
宁虎坐在马背上,昂着头,高声喝道:“北境战事吃紧,将有大战发生,需广积粮!如今江南秋收,本将军特奉秦千户之命,前来征购军粮。我等来之前,兵部已经向江南总兵下达通知,秦千户乃督战特使,江南总兵岂敢不从?”
论身份地位,江南总兵不亚于车骑或是骠骑将军。
尤其是麾下大军,足有五万多人。
可是,宁虎却一点都不把江南总兵放在眼里,毕竟他是领了兵部和督战特使秦风的命令,前来征兵,合法合理。那江南总兵敢从中作梗,便是耽误战事,自有中原帝党前来敲打他。
宁虎盯着老管家,冷冷一笑:“走吧,去林家谈谈购粮一事。”
老管家目瞪口呆:“征购军粮,应当去县衙与县令,或是本州知府商谈,哪怕是将这任务交给江南总兵皆可。为何要向我林家征购军粮?我林家乃商人立本,做的是正经买卖。征购军粮一事,一不合情,二不合理。”
宁虎眼睛瞪得像牛铃铛一样,根本就不讲理:“少特娘的废话!你们从百姓手里收购的粮食,一斗八到十文,往外卖却是三十文。这江南粮食都被你们这帮奸商垄断了,自然是要找你林家征购军粮!”
“秦特使有令,以传统军粮价格,每斗十文,征购五十万石,半个月内发往北境。胆敢从中作梗,延误军粮采办者,一律按照叛国罪论处!”
老管家脸色苍白如纸,失声惊呼:“不可啊!这是要老奴的命啊。”
十文一斗,几乎相当于从百姓手里购粮,根本无利可图。
十斗等于一石,一石等于一百二十斤,五十万石,就是六千万斤,几乎相当于整个江南地带,一年的收成了。而且还要半个月内,发往北境,这几乎是不可能完成的任务。那秦风,分明是故意刁难!
宁虎拧眉瞪眼,根本不给老管家申辩的机会:“你只管嚎叫,半个月后,若没有粮车上路,我便摘你脑袋!”
宁虎撂下狠话,便猛拉缰绳,不理会老管家的哀嚎,转身离开了塘栖城。毕竟外地兵马,不可进城,这是规矩,只能在远离城池的地方驻扎。
至于给林家抛出的这个难题,按照秦风的话说,叫做‘破窗效应’。
先给林家一个不可能完成的任务,老奸巨猾的林家肯定会从中斡旋,尽可能减少粮食供应。哪怕只能满足计划中的十分之一,也够北境各城池的消耗了。
宁虎昂着头,冲部下得意道:“秦兄说了,这帮奸商,不往死里整他们,他们是不会就范的。如今大战将至,粮草吃紧,这帮混蛋居然还低买高卖,发国难财,简直就是一群人渣!对了,派些人手,在周围巡查。”
“当地粮商,必须平价从百姓手里购粮,谁若是为了上缴军粮,压榨百姓粮价,当场砍了,老子还不信邪了。”
旁边的副队长,小声问道:“宁千户,这里毕竟是林家的地盘,若是做的太出格,恐怕林家会有所反弹。”
宁虎瞪了一眼:“怕什么?江南总兵那边有中原帝党牵制,林家势大,仰仗的也是各路驻军,国战当前,谁敢造次?撑死了,也是向林太保捎信,让林太保进宫告状罢了。”
“恶人还需恶人磨!”
【作者有话说】
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