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柳红颜冲李章微微一欠身,便算是行礼了。
沈青辞只是点了下头,景千影干脆把李章视如空气,理都不理。
李章连忙谄媚地做了个“请”的手势,神态动作那叫一个上杆子:“三位小姐,快快有请!”
等柳红颜三女进了酒楼,李章望着婀娜背影,不由一阵砸吧嘴,冲旁边的李郎一挑眉:“瞧见了吗?这便是秦家小姐的姿色,咱们辅运……咳咳,咱们老家的女人,与秦家三位小姐一比,简直没法看。”
李郎点头如捣蒜,对大哥的言论高度赞同:“大哥,你知道吗?长得俊不算啥,重要的是,三位姐姐都尚未出嫁。”
此言一出,李章哈喇子都快流出来了。
秦风心里那个气啊,低喝一声:“秦小福,我刀呢?把我刀拿来!老子要砍死这两个败类!!!”
被秦风这么一吼,李家兄弟才稍稍收敛。
李章连忙搂住秦风肩膀,满脸赔笑:“秦兄,不必慌张!正所谓爱美之心人皆有之,我和小弟,见秦家小姐美艳,情不自禁而已,至于夺人之美这种事,我们兄弟绝对干不出来。”
说到这,李章故意挤了挤眼睛,暗示秦风“兄弟都懂”。
秦风这才如释重负地松了口气,轻哼一声:“这还差不多!”
就在秦风准备迈步进酒楼的时候,周玉福却突然凑了上来:“秦大人,眼看时候还早,不如先去衙门察查政务?”
闻言,秦风不由眉头一皱,上下打量了周玉福一眼:“你是干什么的?”
周玉福点头哈腰:“草民在平遥县有些田地,且名下有几间铺子。”
秦风长“哦”了一声:“地主呗?”
周玉福低声下气道:“可以这么说。”
确定了周玉福的身份,秦风却有些不耐烦,没好气道:“我奉命前来平遥县巡查,有你一个地主什么事?就算县令一职空缺着,县丞呢?书吏呢?县尉呢?都给老子死绝了?!轮得到你来这多嘴?”
面对秦风毫不留情的下马威,周玉福有些措手不及。
连忙扭头看向旁边几人,交换了个眼神。
考虑到秦风在京都的恶名,周玉福不敢硬来,连忙把姿态放得极低,小声解释:“秦大人有所不知,县丞染上恶疾,卧床不起。县尉带着衙差在外缉凶,至于书吏,倒是在场,只是……”
周玉福没有说下去,而是伸手一指人群中的中年男人,示意秦风,此人便是平遥县书吏。
秦风上下打量了书吏一眼,差点当场笑出来。
这书吏,口歪眼斜,右手攥着拳头勾在胸口,明显就是中风的征兆。
县令频频出事,是意外。
县丞染病是巧合。
县尉缉凶是公务在身。
现在连一个小小书吏都口歪眼斜,这特么是不是太巧了一点?
还真是……
庙小妖风大,池浅王八多。
秦风满怀深意地打量了周玉福一眼,也不点破,轻笑道:“既然如此,那便先去衙门一趟。”
见秦风答应了,周玉福如释重负地松了口气,连忙在前引路。
秦风本不打算带李氏兄弟,奈何李章死活非要跟着一起去,拗不过,只好作罢。
整个县衙,黑漆漆一片,落满灰尘和蜘蛛网,颇有几分年久失修的鬼屋的架势。
秦风忍不住鼓掌赞叹:“有趣!真真的有趣,我这辈子还是第一次见到这么有格调的县衙。”
旁边的周玉福,擦了擦额头汗水,连忙解释:“县令迟迟不到任,各种工作根本无法推行,县里的财务更是一团乱麻,连杂役都没办法雇佣,久而久之,县衙便是这般模样了。”
嗯,很合理。
秦风背着手,迈步在县衙大堂溜达了一圈,与此同时,周玉福已经差人将县衙积压如山般的公务卷宗,尽数搬到大堂上。看到这些该死的卷宗账本,秦风就不禁回想起当初在北溪县时的情景,后背都忍不住发凉。
秦风一脚将卷宗踢开,没好气道:“我来此地巡查,又不是来当县令,这些积压的公务,留给下任县令处置便是。”
见秦风压根不肯处理公务,周玉福叹了口气,只好话锋一转:“不如这样,请大人在县城走上一圈,巡查民情如何?”
这大晚上的,巡个毛的民情?
秦风心里很清楚,周玉福这是准备趁着夜色掩护,把自己糊弄过去。
秦风倒要看看这小小平遥县,究竟能作出什么妖来。
当即背着手,迈着四方步,犹如老干部一般,跟着周玉福沿着街道巡查。
此时已经接近戌时,按说老百姓早该关门睡觉了。
但很奇怪!
街道上依旧有不少商户,路人更是熙熙攘攘,一派热闹景象。
秦风云淡风轻地问道:“这平遥县,每年课税多少?”
周玉福不假思索,脱口而出:“回秦大人的话,由于县令迟迟不到任,具体数额,草民也不清楚。但有个大概的印象,单看粮税能收上三万石左右。”
三万石?
这平遥县,距离京都不过两日路程,高低也算个“小强县”了,人口十几万,一年能收上来的粮税,才三万石?玩呢!
秦风故作轻松,漫不经心地来了一句:“粮税和人头出入这么大,怎么搞的?”
周玉福和旁边的豪绅对视了一眼,也不解释,连忙从袖子里拿出一卷银票,双手递向秦风:“请秦大人明鉴,县令不到任,没人主持大局,再加上平遥县百姓皆是刁民,哪肯主动课税?这粮税自然是收不上来,不过考虑到大人不辞辛苦,来到平遥县察查,草民们怎能让大人空手而归?这三万两银子,就当是粮税的亏空了。”
秦风瞥了一眼银票,没接:“既然是补充粮税亏空,就不必交给我了,届时买粮入库便是。”
周玉福却依旧弓着腰,嗓音深沉:“请大人收下,这等重要的事情,还需大人督办才是,小的们一无官身,二非公差,岂能插手课税大事?”
秦风嘴角微微上扬,露出一抹冷笑:“那便交给书吏!”