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第269章 归途

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    “不不不,”丫鬟赶忙解释道:“六小姐怎么敢拿侯府的血脉开玩笑!她是有十足的把握才这样做的。”

    “那大夫收了表小姐的银子,为表小姐隐瞒了怀孕数月的真相,他做了这样的事,必然心虚。六小姐说若是他来日不肯答应在那孩子落地前将其处理掉,她就威胁他把他收了表小姐银子的事抖出来,到时候不怕他不应。”

    “只是没想到,还没等我们去买通那大夫,表小姐的事情就败露了,李贵也被您下令杖毙了。”

    “六小姐怕李贵的家人知道些什么,所以让奴婢拿着银子去安抚一番,顺便探探他们的口风,奴婢这才带了银子准备出府的。”

    丫鬟说到这里哭的更厉害了,跪行着上前几步想要抱住老夫人的腿脚,却被许妈妈拦了下来。

    “老夫人,老夫人,”丫鬟哭喊道,“管事从奴婢身上搜出的银子真的都是表小姐给的,那玉佩则是林三少爷的,是李家小姐出了事之后,六小姐让人从她那里搜回来的。”

    “六小姐因为这玉佩被人抓住一回把柄了,拿回来后就不敢再留在身边,再加上她后来又决定要入京选秀了,更不能留着这样的东西落人口实,所以就让奴婢顺路将那玉佩带出去还给林三少爷。”

    “老夫人,那些东西真的是小姐交给奴婢的,不是奴婢偷了要私自夹带出府啊……”

    老夫人听闻丫鬟手中有林家少爷的玉佩,脸色一沉,心中对此事就信了三分。

    且不说别的,单是沈玉蓉与林三少爷私下相会的事就板上钉钉!

    见丫鬟该说的都已经说的差不多了,哭哭啼啼的又实在让人心烦,老夫人便扶着额头让人将她拖了下去,沉默许久后才问向许妈妈:“这件事你怎么看?”

    许妈妈怔了怔,犹豫了半晌也没敢答话。

    老夫人深深地叹了口气,无力的开口:“你连一句劝解的话都找不到,可见也是觉得或许确有其事……”

    刚刚那丫鬟是沈玉蓉的贴身丫鬟,李贵又是李氏身边的人,都是沈玉蓉接触的到的。

    李家那个丫鬟当初受刑时一口咬定一切都是她自己所为,包括李素嫣怀孕后来到定南侯府也是她背后唆使的,自然不会供出其他可能会牵扯到李素嫣的事。

    而那林三少爷……

    那本是李氏多年前打算给沈玉蓉定的一门亲事,后来李氏扶了正,自然想给自己的女儿做更好的打算,便又舍弃了这门亲事。

    她也曾听说过沈玉蓉与那林三少爷其实是情投意合,但李氏毕竟是沈玉蓉的亲生母亲,而且以林家的门第来说,确实是配不上已经是定南侯府嫡女的沈玉蓉,更何况那林三少爷还是个庶子,而当初这门亲事也只是口头提了提,并没有正式定下来。

    只是没想到……竟然……

    “让人去查,看那林三少爷当日是否真的进了我定南侯府的门。”

    老夫人无奈的说道。

    许妈妈应了声是,转身吩咐了下去。

    不过半日,管事就回禀说已经查清楚了。

    林三少爷确实在丫鬟所说的那个日子进入了定南侯府,而且据说这已经不是林三少爷第一次来了。

    自李氏扶正并将林家的这门婚事拒绝之后,沈玉蓉就借李氏成了当家主母之便,时常与林三少爷私会。

    起初两人还是趁外出时相见,后来有一次被李氏发现了,对沈玉蓉严加看管起来。

    沈玉蓉无法,竟想出了买通了下人,将林三少爷放进府来的主意。

    李氏没想到自己的女儿会这么大胆,直至被休弃出府都没有发觉,真可谓是灯下黑,竟让林三少爷这几年来数次出入定南侯府都无人知晓。

    老夫人知道后气的直抖,大骂沈玉蓉不知羞耻,让人将她带了过来。

    沈玉蓉听说自己之前放林三少爷进府的事情被发现了,吓得两腿发软,几乎走不动路,在好几个下人的搀扶下才勉强来到了寿芳园。

    “祖母,孙女知错了,孙女知错了!”

    她一进屋就噗通一声跪了下去:“孙女最近这一年几乎没有让林三少爷来过了,上次找他来也是为了道别的!孙女跟他真的没有什么!”

    “孽障!”

    老夫人抬手就将手边的茶杯砸在了她的脚边:“我定南侯府向来门风严谨,怎么就出了你这么个不守纲常败坏家风的东西!”

    “私放外男入府,传出去莫说是你,我侯府其他女眷的名声还要不要了!”

    “你只图你自己一时高兴见了情郎,可想过府里其他的姐妹们?可想过那林三少爷若是冲撞了她们,她们该如何自处!”

    还好这林三少爷除了与沈玉蓉见面之外并没有什么其他举动,若他是个心术不正想要攀龙附凤的,借机寻了府中哪个小姐的麻烦,那他们定南侯府岂不是有苦说不出!

    老夫人只要想到这点就恨不能打断沈玉蓉的腿,省的她再给侯府惹来什么祸事!

    “不会的不会的,”沈玉蓉急道:“祖母,孙女每次都是让人看紧了他的,就是怕他打扰了其他的姐妹们,我……”

    “住口!”

    老夫人怒道:“你那分明是怕被人发现,此刻竟还拿来当做自己的借口!更何况……你既然明知道他有可能会打扰到府里其他的姐妹,竟还放他入府!你简直……简直……”

    “老夫人,老夫人你莫急!气大伤身啊!”

    许妈妈眼见老夫人气的差点儿晕了过去,赶忙上前给她顺气,又颇有些责备的看向沈玉蓉:“六小姐你也是,怎么能只凭着自己的心意就将外男放入府中呢!而且你就算是把人放了进来,被发现之后也该来找老夫人说清楚啊!怎么能为了隐瞒真相,就和那李家的丫鬟串通一气做出混淆侯府血脉的事来!而且还想出……想出事后让李家小姐滑胎这样恶毒的主意!”

    沈玉蓉正急着辩解,听到这话瞬间有些蒙了:“许妈妈你在说什么?什么串通丫鬟?什么事后滑胎?”

    “难道不是你与林家少爷在府中私会时被李家丫鬟发现,之后受她要挟请了那被她买通的大夫来给李家小姐看诊?”喘过气的老夫人沉声问道。

    “这怎么可能!”

    沈玉蓉急的差点儿跳脚:“我与林三少爷相见时根本就没被人发现!又怎么会受什么人的要挟!”

    老夫人闻言与许妈妈对视一眼,又说道:“可你身边的丫鬟刚刚不是这么说的。”

    “我身边的丫鬟?哪个丫鬟?她又说了什么?”

    老夫人有些不耐烦,摆了摆手让许妈妈将事情说清楚。

    许妈妈将那丫鬟刚刚所说的话复述了一遍,沈玉蓉听着许妈***话,脸色越来越白,最后索性嘶声叫嚷起来:“她胡说!她胡说!我根本就没给过她什么银子!也没让她去看李贵的家人!”

    “人赃并获,她是你的贴身丫鬟,又是我们定南侯府的家生子,没必要做出偷盗不成还反过来诬陷自己主子的事,这样对她没有任何好处。”

    而且那丫鬟将事情桩桩件件说的十分清楚,若真是偷盗之后被突然发现了,断不会立刻就想出这么多环环相扣的说辞来。

    “祖母,孙女没有!孙女真的没有!”

    老夫人却并不理会她这苍白无力的辩解,只是无比失望的摇了摇头,再不想跟她多说一句。

    沈玉蓉百口莫辩,仓促之下忽然又想到什么,赶忙说道:“我知道了!我知道了!祖母,您将林三少爷叫来问问就清楚了!您问问他就清楚了!我们那日真的没遇到什么李家丫鬟,我们……”

    “住口!”

    老夫人猛地拍了拍桌案,脸色涨红。

    “你还有脸提他!你还有脸让我把他叫来问清楚!你以为他会当着我的面说出自己曾经暗中出入定南侯府的事吗?他是疯了才会承认!”

    “退一万步讲,就算他认了,难道我定南侯府敢认吗!为了证明你一人的清白,就要将这样败坏门风的事大白于天下,害我府中女儿们名声尽毁吗!孽障!真是个孽障!”

    “来人!将六小姐带回梧桐苑,从即日起关闭院门,没有我的准许,任何人不得出入!”

    沈玉蓉大惊,猛地扑了过去抱住老夫人的双腿:“祖母你相信我!我跟林三少爷真的没有什么!我上次让他过来是想见他最后一面,然后归还他之前送给我的信物的!你相信我啊祖母!”

    她慌乱之下力气奇大,老夫人几番挣扎不出来,又恼又怒:“放手!你给我放手!”

    许妈妈见状赶忙招了仆妇进来,硬生生掰开她的手将她拖了出去。

    “不要啊!不要啊祖母!孙女还要入京,孙女还要去参加选秀啊!祖母……”

    沈玉蓉的呼声渐行渐远,最后彻底下是不见了。

    许妈妈给老夫人斟了杯茶,满脸担忧的递了过去:“老夫人您别生气,小孩子家不懂事,一时糊涂罢了。”

    “她的一时糊涂,却险些坏了我定南侯府百年的门风!”老夫人目光凌厉,可见对此事有多么生气。

    许妈妈接过她递回来的杯盏,柔声劝道:“六小姐此举确实是太有些不识大体了,不过这不是发现的及时,没出什么大事吗。您现在又将她关到院子里禁足了,已经发生的这些就不要再想了,到底该怎么责罚六小姐也等以后再说,眼下您还是想想怎么处理后面的麻烦吧。”

    比如知道内情的下人,还有……听说事情真相之后的少夫人。

    “少夫人性子烈,若是知道六小姐也参与其中,怕是……”

    老夫人放下扶额的手,看了看竹溪园的方向,最终站起了身:“与其让她听别人以讹传讹,不如我亲自过去跟她说清楚。”

    说着抬脚就向竹溪园走去。

    许妈妈赶忙开口道:“老夫人,您是她的长辈,有什么事让她过来就是了,何必亲自前去呢。少夫人本来就多少有些傲气,您这般姿态怕是骄纵了她……”

    老夫人摇了摇头,摆手道:“梦宝不是这样的人,况且……那李素嫣的事,若不是她当时坚持让大夫再看一看,我定南侯府恐怕就真要吃了大亏,出了大错了。就凭这个,我这老婆子放下身段去见一见她也是应该的!”

    许妈妈见劝不动,只好拿过斗篷给她披上,陪同着走了出去。

    …………………………

    看着坐在下首沉默不语的梦宝,老夫人语气颇有些无奈:“我知道你生气,这件事说来说去其实心里最不痛快的人是你,可是……”

    “不是的祖母,”梦宝摇头道:“我不生气,只是有些想不明白。”

    “不明白什么?”老夫人问道。

    “我也说不好,只是觉得……这件事透着些古怪。”

    李素嫣已经被送回李家了,李氏也被休弃了,按理说沈玉蓉实在没必要这个时候跳出来。

    她既然有心去选秀,就算真的担心李贵家的人知道什么,也不该这个时候去打探。反正等再过几日她踏上了去京城的路,秀女的人选板上钉钉,定南侯府也不好再追上她把她换回去。

    老夫人叹了口气,道:“我又何尝不知此事有些古怪,但此事涉及到咱们侯府的声誉,也不好大张旗鼓的去查探,所以也就只好就此作罢了。”

    梦宝点了点头,随后起身对老夫人恭恭敬敬行了个大礼。

    老夫人吓了一跳,赶忙让许妈妈将她扶了起来。

    “你这是做什么,好好的怎么忽然行此大礼。”老夫人嗔道。

    梦宝垂首敛眸,轻声答道:“事情真相尚且不明晰,还不一定就真是六妹妹做了对我不利的事,但祖母却生怕我受一丝委屈,亲自前来解释。梦宝受宠若惊,心内感激无比。”

    老夫人微怔,旋即满脸欣慰的笑道:“我就知道你这孩子懂事,也不枉费我心疼你一场!”

    “不,梦宝并不懂事,梦宝若是懂事,就不会不跟祖母打招呼就请了数位大夫前来给李家小姐看诊。梦宝若是懂事,就不会明知已经先后有两位大夫看过还继续作此要求。梦宝不过是心中憋闷,冲动之下意气用事罢了。梦宝只顾着顺应自己的心意,却将侯府声誉抛之脑后,实在是……愧对祖母。”

    虽然事后证明确实是李家小姐行为有亏,但这多少也给定南侯府带来了一些不好的影响,比如让侯府成为了大家茶余饭后的谈资。

    当家主母想要强行给继子纳妾,结果从自己娘家接来的闺阁女子竟是个有孕之人,这样的言语就算不带任何羞辱的意思,对定南侯府的声誉来说却也绝对算不上好听。

    若不是定南侯府在北安城地位斐然,沈南竹又是当朝天子看重的朝廷新贵,只怕更难听的臆测就要胡乱飞出来了。

    梦宝本以为老夫人定要生气,还没想好怎么上门去跟她解释,她到先登门跟她说了沈玉蓉的事。

    老夫人见梦宝自责,无所谓的摆了摆手,道:“这算什么大事,若说你此举有错的话,那我几十年前岂不是就犯过这样的错了,岂不更是定南侯府的罪人?”

    几十年前就犯过这样的错?

    梦宝抬起头,满脸不解。

    老夫人笑了笑,脸上带着些追忆的神情:“当年我像你这般大的时候,也已经嫁给阿竹的祖父两年了,而且也和你一样,这两年一直没有身孕。不过不同的是,我自成亲后就跟老侯爷去了任上,这期间几乎没有回过侯府。”

    “倒不是我不想回,而是老侯爷知道我年轻气盛,性子也有些骄纵,和府里的几个妯娌都合不来,怕我回府后反倒不好。便想着等在外面待上几年,等有了孩子,脾气温顺些了再回去。”

    “结果谁知直到老侯爷任满,我都一直没有孩子。而老侯爷的下一任任职之地又离北安不远,再不回府也不大合适,我们这才决定举家搬回侯府。”

    “却没想到就在回北安的途中我们却出了事,老侯爷被先帝派来的人匆忙叫走不知去往哪里,我不能同往,便只好在下人的陪伴下独自回府。”

    “更没想到的是,我在途中竟遭人伏击,那些人似乎是想要阻止老侯爷去做什么事,试图绑了我去威胁老侯爷。”

    “我在下人的护送下一路躲避,虽然险险避开了追踪,却也因此偏离了原本的路线。”

    “下人出去打探,回来后告诉我说,通往北安的几条路都有追兵,一时半刻怕是回不去了。万般无奈之下,我只好先找个地方藏身,试图躲过这些人的追捕。”

    “谁知没过多久,我竟发现自己有了身孕!”

    “长期奔波让我胎气不稳,为了保住孩子,我更是不敢轻易上路了。”

    “直到数月之后,待胎像稳固,沿途也没有了什么追杀我的人,我这才小心翼翼的回了府……”

    “但是回到府中,等待我的却不是夹道相迎,而是更可怕的消息。”

    “不知何时,外面传言说老侯爷死了,东西两府的老爷不说认真出去寻找,却争起了该由谁来继承爵位!”