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1856年初，冬官正丞相陈玉成，地官副丞相李秀成等奉命结束了与安徽清军长达半年之久的拉锯战率部返回天京。
2月1日，秦日纲、陈玉成、李秀成等率太平军数万人自天京分两路东进：一由天京东北的观音门沿江至栖霞一带，直趋镇江；一由神策门至紫金山东面的仙鹤门，以为掩护。
清军一面在仙鹤门一带迎战，一面由镇江方面派兵防堵。双方连日接战，不分胜负，后相持于龙潭、下蜀之间。
镇江守将吴如孝得知天京派兵东援，曾多次派兵出城接应，均被清军堵回。
此时安徽清军应两总总督怡良之请，调动人马一万三千横扫大半个淮南地区，江南大营数万清军也跟着凑了个热闹，整得金陵城内的天国首脑好不狼狈。
不过江苏战场终究有江苏巡抚吉尔阿抗执掌，吴可所部安徽清军没有权力也不愿插手，能做到眼下程度已经很够意思了。
太平天国那几位首脑也是狠人，面临如此危险境况也没抽调派往镇江部队，而是咬牙苦苦坚持。
后方局势不妙为了打破僵局，秦日纲等商定由陈玉成率少数精兵于夜间乘小船顺长江“舍死直冲到镇江”，“与吴如孝计及抽军由内打出”，以便东西两面夹攻清军。
1856年4月1日晨，秦日纲等率大军由仓头一带向东直进，清军迎战。至午间，战斗正酣，先一日抄小路迂回至下蜀清军后路的李秀成所率三千人突然发起攻击。清军腹背受敌，阵势大乱。
与此同时，陈玉成、吴如孝也率镇江守军赶到，两支太平军胜利会师。次日，太平军又大败吉尔杭阿等部清军，连破敌营十六座，直抵镇江，屯扎于金山、金鸡岭、九华山脚，与九华山的吉尔杭阿大营对峙。
太平军会师镇江后，连夜调集船只，载大部军队由金山渡江至瓜洲，另留夏官又正丞相周胜坤一军扼守仓头后路。
战斗开始得快结束得更快，等到安徽清军这边收到消息，镇江那边的战斗却已经告一段落，就想吴可想帮一把都没机会。
对此，吴可除了在内部军事会议上大骂友军废物之外也没其它办法，安徽清军做的已经足够再多也不可能，既然江苏清军自己不争气吴可也没办法。
原本以为太平军目的已经达成，应该消停一阵休整一会了，谁料战斗才刚刚开始，太平军得胜之师下一个目标对准扬州跟江北大营。
1853年底，太平军为筹组北伐援军而放弃扬州之后，瓜洲一带仍由赖汉英等率兵一部驻守。由于这一带地势平坦，驻该处的太平军全恃木城、深壕，引水环绕防守，多次击退江北大营清军的进攻。
1854年秋，琦善病死于扬州军中，清廷以江宁将军托明阿继任钦差大臣，而以陈金绶、雷以諴帮办军务。
为防止瓜洲太平军北进，江北大营清军于西自仪征的新城，东至运河边的施家桥，筑长墙一道。后为了进攻瓜洲，又在长墙以南，从八里铺向东西两侧延伸，加筑土墙一道，绵亘四十余里。
待土墙筑成后，江北大营也前移至八里铺，并沿土墙修筑营盘和炮台各二十余座，对太平军实行严防死守之策。
话说1856年4月2日这天，江苏清军在镇江吃了大亏后，巡抚吉尔杭阿派人向江北大营通报了太平军将渡江北上的情报，但未引起托明阿等的重视。
谁料就在当晚，太平军将领秦日纲、陈玉成、李秀成等率大军渡江到达瓜洲。
4月3日拂晓，太平军对土桥发起猛烈进攻，清军大败。秦日纲等督军乘胜猛进，连破虹桥、朴树湾等清军营盘。
清军溃兵望风披靡，争相逃命，溃散大半，炮械旗帐尽弃，托明阿等逃奔三汊河。
太平军一鼓作气，次日又大败三汊河之敌，连破敌营一百二十余座。
清军余部千余人退守秦家楼、蒋王庙一带。托明阿仅带数十骑连夜逃往扬州东北的邵伯镇。
5日，太平军乘扬州城防空虚，兵不血刃地再克扬州。
至此，清军经营了三年之久的江北大营被太平军一举摧毁，万余清军作鸟兽散。
“看看，看看，这就是骄傲自大的结果，果真是一将无能累死三军！”
消息传到安徽之时，引起安徽清军好一阵混乱，吴可则趁机对手下小弟们进行一番思想教育。
不要说手下小弟惊讶惶恐不已，就连吴可本人都有些吃惊。
尼玛江北大营败得也太过迅速了吧，前前后后三天时间不到便被打成了筛子，江北大营近两万人马就这么没了，他能说太平军战斗力太强么？
屁！
陈玉成跟李秀成牛吧，在这两战当中表现极其精彩，可谓当世名将一流，可在庐州与金陵之时顿兵半年有余，跟安徽清军打得那叫一个寡淡无味，难不成换了个敌人就变成了猛虎？
说来说去还是清军太多的高级将领水平都不咋样，就吴可接触过的各路清军人马而言，最有能耐的当属江忠源这厮，而后，而后就没有能入他法眼的角色了。
什么湘军猛将罗泽南，当初在解南昌之围时给他的印象不咋样，打仗的能耐有多强他不知道但逃跑的本事绝对不差，不然那时乡勇队三千人马也不会陷入太平军上万人马重重保卫差点全军覆没。
再看看给太平军一干将领拼命刷声望的清军将领们，用句后世时髦的话说就是没有最烂只有更烂。
之前湘军声势如何之大，对安徽清军伸出的橄榄枝鸟都不鸟一下，结果如何还不是被太平军整得差点全军覆没，曾大侍郎被堵在南昌城里凄惨无比？
“大人，咱们要不要动一动，给江苏友军提供些帮助？”
手下有小弟提出如此建议，立刻被吴可毫不犹豫否决：“动动动，动个毛啊，先看看情况再说，别到时候咱们动了江苏那边又给咱们拉稀，干净利索的被干翻了咋办？”