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悠闲的日子来得快也去得快……
乡勇队跟楚勇在襄阳一直修养了半月有余，这才在武昌总督府的催促和朝廷的命令下不得不拔营离开。
被总督府催促离开的是吴可跟乡勇队，眼下湖北局势虽然还算稳当，但四下也是困难不堪，正需要乡勇队这样的强军弹压。
而受朝廷调令要离开的则是江忠源和他手下楚军战士，他们这次可要赶赴江南大营出省作战。
由于江忠源表现实在抢眼，（襄阳之战他是援军老大）咸丰帝认为这厮有大才，于是便调他去向荣主持的江南大营襄赞军务。
同时朝廷的封赏也下来了，江忠源官升两级提为署理江苏巡抚，手下将官各有封赏皆大欢喜。
吴可直接从四品都司提拔为正三品参将领副将衔，赏顶戴花翎成为真正的高级将官，最起码在湖广官场那也是数得着的高级将领。
手下弟兄也没落下，除了普通战士获得大笔钱财赏赐外，像土狗，蚊子他们这样本就有官职在身的核心弟兄，基本上都官升一、两级钱财封赏也不在少数，升官发财这两样好处都没落下。
吴可跟江忠源都是行事利落之辈，既然上头有招呼他们立刻拔营启程，反正休息这么些天手下弟兄早就从之前的大战中缓过神来了。
在襄阳知府衙门吃了一顿送行宴后，乡勇队跟楚勇两部人马立即拔营启程，直接坐船返回省府武昌。
随行人员中除了两部官兵外，还有新任湖北按察使的罗遵殿一家。话说老罗因力守襄阳不失得到朝廷提拔，顺便顶了江忠源之前的位置算得上迈入封疆之列，就是不知道此去武昌结局是好是坏了。
毕竟在襄阳罗遵殿虽说不上只手遮天，但怎么说也是官位最大的那一位。可是到了武昌头上多了好几位老大不说，武昌的局势也说不上多好，指不定啥时候太平军又杀了回来那处境就危险了。
不过看老罗那一脸高兴的摸样，显然升官的事儿还是很让他开心的……
“梦臣，愿不愿意到江南大营好好干一番事业？”
楼船平稳行驶于江面上，吹拂着迎面而来的不大江风，江忠源站在甲板上满脸郑重邀请道。
经过几个月时间的修养生息，此时的长江江面又开始变得热闹起来，往来船只逐渐增多不像太平军刚走时那般冷清。
“江南大营？”
吴可被江忠源突然的邀请搞糊涂了，下意识的反问了句。
“对，就是江南大营，也是围剿长毛乱匪的第一线！”
江忠源郑重点头，还以为吴可心动了呢脸上都忍不住露出一丝喜色。
只有跟乡勇队配合过一段时间，才知道乡勇队的实力有多强大，尤其实在大兵团作战过程中所能发挥的余地就更大了。
邀请吴可跟乡勇队加入江南大营，也是他经过深思熟虑后的选择。
长毛乱匪可不是之前干翻的捻匪可比，无论战斗力还是数量都远远超出，想要以少胜多真不是件容易事儿。关键是与长毛乱匪战斗，清军大部分时间都处于人数劣势，不得不让江忠源引起极大警惕。
要是能邀请到乡勇队的话，两家再度配合不是不能做出一番事业来的。当然他也不是没私心，做为文职官员手头能掌握的兵马太少。吴可不同此时已高居副将之职，手下可领一协人马真要齐装满员的话人数可不少。
“江南大营啊！”
吴可忍不住感叹出声，心情一时复杂之极。
公元1853年年3月24日，钦差大臣湖北提督向荣率军一路尾随太平军，从武昌自安庆抵芜湖即舍舟登岸，由陆路绕道秣陵关，于31日到金陵城东沙子冈，旋于钟山南麓孝陵卫一带，建立起清军江南大营。
尼玛江南大营就在金陵城外啊……
前世他隐约听说过，江南大营好象被太平军捣毁过不止一次，他要是不知死活的参合进去，那真是嫌自家命长了。
“怎么样梦臣，咱兄弟再次联手，就不信干不出一番事业来！”
见吴可脸带‘犹豫’，江忠源趁热打铁道。
“这事太过突然，可否容我回去多想想？”
吴可自然不会答应这样的糊涂事儿，但他也没直接回绝而是玩起了拖字决。
“好好好，不急不急，反正时间还有不少，梦臣老弟好好想想……”
江忠源脸上露出开心微笑，拍了拍吴可肩头很是亲热，而后挥了挥手转身哼着小调离去，显然心情十分不错。
嘿，可能要让抚台大人失望了！
吴可在心中暗道一声，而后摇了摇头返回自家船舱，既然答应要好好‘想想’那样子就要做足，免得无端惹来仇隙就不好了。
果然，走水路速度就是快，吴可这还在琢磨着找什么理由拒绝江忠源的邀请呢，一行船队便已赶到武昌码头。
码头上披红挂彩锣鼓喧天，一干武昌文武官员在总督张亮基代表心腹幕僚左族棠的带领下，热烈欢迎得胜之师顺利凯旋归来。
之后又是那一套，互相恭维吹牛打屁，而后移师总督府接受总督跟巡抚两位老大的恭贺，再之后便转驾黄鹤楼大摆宴席胡吃海喝。
吴可被灌了个酩酊大醉，等身边心腹亲兵将他护送回到城里的临时居所，时间已到了晚上十一点多。
“呵呵水牛你们都来了啊，等会我脑袋有些晕喝碗醒酒汤先……”
进了房间见许久不见的水牛二牛兄弟，还有土狗弟弟二狗，以及堂哥吴天志都已等候多时，他轻笑着摆了摆手摇摇晃晃一屁股坐到堂屋椅子上。
之前下船的时候，他便在码头上看到水牛这小子的身影，当即明白后续人马已经赶来。
可由于当时忙着跟上官下官们寒暄打屁，只得先应付完接风宴再说。
别看他此时醉醺醺好事喝大了，其实脑子清醒着呢，谨慎小心习惯了怎么可能让自己彻底醉翻？
“都坐都坐，自家弟兄不用客气！”
接过小丫鬟递来的醒酒汤，挥了挥手将堂屋里的仆役全部赶走，这才笑呵喝跟这帮心腹小弟们招呼道。
“早说了吗堂哥就不是那种人，天志老哥你现在该放心了吧？”
水牛跟二牛没有客气，一屁股坐下还不忘调侃一把老实憨厚的吴天志。
“你们两个家伙……”
吴天志老脸发红，急忙坐下狠狠瞪了这两小子一眼，不好意思的冲吴可笑了笑。
“呵呵，水牛说得对，咱们可都是族亲心腹弟兄，用不着那些对付外人的招数！”
吴可轻笑出声，没继续这个话题转而问道：“弟兄们都来了吧？”
“来了来了，一共两千一百余人前都来了！”
吴天志急忙回答，脸上不由露出一丝兴奋红光。
“天明堂哥那留了多少人手？”
一口闷掉手中醒酒汤，吴可接着问道。
“三百精壮，都是跟着咱们横扫鄂南有丰富战斗经验的棒小伙！”
这话依旧由吴天志回答，作为后勤大总管这些事儿都挂在心上。
“很好，一路上没出啥问题吧？”
吴可满意点头，心中大石放下一大半，笑呵呵继续问道。
“顺利，一切顺利！”
吴天志脸上闪过一丝犹豫，不过很快消失连连点头说道。
“顺利个屁，一路上打主意的家伙可不少！”
岂料这时水牛突然暴了粗头，一脸愤愤不平爆料道。
“恩，路上有人打你们主意？”
吴可脸色一沉，目光炯炯盯住了堂哥吴天志，有些不悦问道：“堂哥，究竟是怎么回事？”
“就你小子事多！”
吴天志先是不满瞪了爆料的水牛一眼，而后不好意思冲着吴可笑了笑，脸上神情有些尴尬：“也不是啥大事，就是有地方官员想让弟兄们留下继续维护治安！”
“这还不是大事？”
吴可的眼神一下子变得凌厉起来，目光炯炯沉声问道：“堂哥说说吧，都有哪些官员打咱们弟兄的主意，我倒要看看他们吃了什么熊心豹子胆？”
“不是没事了吗，用不着如此大动干戈吧？”
吴天志被吴可阴沉的语气吓了一跳，老实人性格发作满脸担忧道。
“事儿不是堂哥你说的这么简单！”
吴可靠在椅背上眼中凶光闪烁，头向后扬语气低沉淡淡道：“这涉及到了咱们乡勇队的面子问题不容小觑，要是处理不好的话以后随便来个小鳖三都敢跟咱呲牙裂嘴！”
“没这么严重吧？”
吴天明吓了一跳，认为吴可有些小题大做。
“官场之上无小事，该是你的东西要维护好，不然的话想要撬墙角的人多的是，咱们哪有那个空闲一一处理？”
吴可一脸郑重告戒道：“是咱们的就要坚决拿下，不是咱们的咱也不主动招惹，这就是官场常态不能有本分马虎！”
说着点点头问道：“说说吧，都有哪写家伙胡乱伸了手？”
“好吧，你是老大全听你的！”
吴天志也是无奈，吴可话都说到这份上了，他要是再扮老好人就是不识趣了，只得无奈将之前发生的事儿原原本本道出……