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位于晋陕峡谷山西吉县境内的壶口瀑布出现冰瀑奇观。平日里“湍势吼千牛”的壶口瀑布，在“冷静”中呈现出别样风情：黄河水从两岸形状各异的冰凌、层层叠叠的冰块中飞流直下，激起的水雾在阳光下映射出美丽的彩虹，瀑布下搭起美丽的冰桥，令人不禁慨叹大自然的鬼斧神工。位于黄河中游，晋陕陕谷中段，山西省吉县龙王？地理位置为北纬36度8分10秒，东经110度26分40秒，海拔448.1米。以壶口瀑布为中心，北至马粪滩，南至小船窝，西至峡谷地域，东至人祖山，总面积100公里。东距吉县县城45公里，距尧都临汾市169公里；西距陕西宜川县城49公里；距革命圣地延安170公里；北距山西省省会太原387公里；南距陕西省省会西安449公里。
由吉县城西行23公里，即可看到水势汹涌，涛声震天，景色壮丽，国内外罕见的黄河奇观——壶口瀑布。“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，唐代著名诗人李白脸炙人口的佳句，勾画出了大河奔流的壮观景象。千百年来，这里游人络绎不绝，流连忘返。
滔滔河水从千米河床排山倒海似地涌来，骤然归于二三十米的“龙槽”倾注如壶口，形成极为壮观的壶口瀑布。《书·禹贡》曰“盖河漩涡，如一壶然”，壶口即因此而得名。
壶口瀑布，落差约三十米，宽度最大时可达千余米，最大瀑面3万平方米。滚滚洪流，到这里急速收敛，注入深潭，声似雷鸣，数公里外可闻；水波急溅，激起百丈水柱，形成腾腾雾气，真有惊涛拍岸，浊浪排空，倒卷半天烟云之势！每每夏秋之季，彩虹贯于晴空，分外秀丽。其声、其势、其景，壮、秀、奇，使人不能不为之陶醉。
壶口瀑布不仅有“水中冒烟”奇景，更有“旱地行船”之说。上游船只到此，必须离水登陆，经人抬或车运绕过壶口(即所谓“旱地行船”)方可入水续航，千百年来，概莫能变。
由于四季气候和水量的差异，壶口景色也时有所变。壶口瀑布最佳观赏期分为两段，一是春季4——5月份，正值农历三月间，漫山遍野的山桃花盛开，岸边冻结的冰崖消融，称为“三月桃花汛”；二是秋季9——11月份雨季刚过去时，河边众多山泉小溪，汇集大量清流，阵阵秋风吹过，常有彩虹出现，叫做“壶口秋风”。这两个时期，水大而稳，瀑布宽度可达千米左右。主瀑难以接近，但远远望去，烟波浩淼，威武雄壮。大浪卷着水泡，奔腾咆哮，以翻江倒海之势，飞流而下。真是“水底有龙掀巨浪，岸旁无雨挂彩虹。”此情此景，实非笔墨所能形容。数九寒冬，壶口瀑布又换上了一派银装玉砌的景象，在那瑰丽的冰瀑面上，涌下清凉的河水，瀑布周围的石壁上，挂满了长短粗细不一的冰滴溜，配上河中翻滚的碧浪，更显示出一幅北国特有的自然风光。
粗犷、深厚、庄严、豪放的黄河，是中华民族的象征；千姿百态，壮观无比的壶口瀑布则是黄河的代表。在这里，古今诗人和音乐家们奏出了一曲曲“黄河大合唱”，唱出了炎黄子孙们的心声！从这里往南不远，是龙门上口——孟门。在那里有“孟门夜月”奇景和大禹治水的“镇河石牛”。游人先壶口、次孟门、后龙门，来一次“黄河三绝一线游”，领略大禹治水的遗迹，是非常有趣的。1991年，壶口瀑布被评全国旅游胜地“四十佳”之一。壶口瀑布景区开发大有可为，景区内景点星罗棋布，有孟门月夜、镇河神牛、旱地行船、清代长城、明清码头、梳妆台、古炮台、克难坡等自然和人文景观。从1994年起，每年举办一次壶口瀑布漂流月，亚洲飞人柯受良和吉县飞人朱朝晖先后驾驶汽车和摩托车成功飞越黄河，壶口景区已成为令人瞩目的旅游热点。
看彩虹是游壶口一乐，水滴排空，阳光射人，经折射、反射、衍射，瀑布上空展现出七彩巨虹，与瀑布交相辉映，是奇观中之奇观。在有阳光的日子里，上午11时左右，可在河西的陕西一侧觅见；下午则可在河东的山酉一侧发现。如果走过黄河大桥数里，在孟门观其壶口景色，缤纷的彩虹，上接长空，下临壶口水帘，更加美丽异常，令人神往。现已兴修的壶口瀑布公园，公路可直达，并建有观瀑亭，是一个山峻水奇，林青花茂，别具一格的公园。
由壶口上行约1公里，有一小村名龙王达，相传是龙王休息的地方。这里有过“旱地行舟”的往事。古时，因壶口瀑布飞流直泻，空中跌水十分惊险。所以，凡是航行于黄河之上，路过壶口的大小船只，都要在瀑布上游停船卸货，在船上栓上绳索，用人力将空船从河中拉上旱路，随后便“旱地行舟”直到绕过瀑布，空船再行下水，重新将货物装至船上，继续水上行船。据说从前黄河的航运十分繁忙，壶口停放的船只最多可达千条，从事“旱地行舟”的拉船工有数百人。直到晋、豫、陕铁路连接通车，水路交通为铁路取代之后，“旱地行舟”便成为历史的遗迹。
爬上一孔道，放开胆子向壶口靠近一大截，发现黄水跌宕的地方，也就是壶嘴的正当中，有一块油光闪亮的石头，似乎在急湍中上下浮动，这就是俗话说的“龟石”。登高鸟瞰，上下浮动，忽显忽隐，胜似鲤鱼跃龙门。这块奇异的龟石，有很多传说。有的说是禹王治水时立下的宝石，有的说是女娲娘娘补天时遗留下来的一神石。
就在壶口偏北不远的地方，有人祖山和庖山两座山。据说“天下之合”就是从这儿来的。相传远古时代，在洪水泛滥，人类即将灭绝之时，伏羲和庖羲兄妹俩以“媒石”结为夫妻，开始了男耕女织的新生活，成为人类最早的祖先。为了纪念他俩，后人把这座山叫作“祖山”和“庖山”。人祖山海拔1700多米，现在山上仍存有伏羲庙的遗址，庙内尚有“隔沟滚磨”的画像，还有两眼泉井终年不竭，空气异常新鲜凉爽。
黄河壶口瀑布，号称“天下奇观”，是理想的旅游胜地。但因地处深山僻壤交通阻塞，车辆莫达，所以能来观赏者屈指可数。今日之壶口，展现出新颜，黄河大桥飞架，新辟亭阁栈道，登上安乐山，大川风光，田园景色，可尽收眼底，使人流连忘返。
1997年6月在香港即将回归祖国之际，香港特技演员柯受良先生驾车飞跃黄河壶口瀑布成功，成为世界第一飞人，为中华民族争了气，也极大地提高了黄河瀑布在世界上的知名度，迎来黄河瀑布的旅游高潮。壶口瀑布已成为国内外游客向往的风景名胜之一。
石窝宝镜
壶口岸边石床上，洪水旋流冲刷石卵从中盘旋琢磨而形成许多大小不一的石窝，坑壁光滑，圆如规制，内有清泉，清澈如镜，因一个美丽的传说人称“石窝宝镜”。实为壶口瀑布难得的地质景观。
壶口至孟门近邻的山脉默然后退了许多，苍茫的天际幻化出峰峦的剪影。龙槽两岸淡赫色的石板面上，显露出许多树叶、鸟虫等古化石图案。其间还夹杂着一个个储满清水，可把山川景色映照其间的石窟，小者如杯，大者如瓮，或斜或直直伸石底，如同一面面形态各异的镜子。
据考证，这些石窝水洼并非人工所凿，而是经洪水激流数干年来冲击石块盘旋磨蚀而成，因此，每个坑从坑沿滑到壁都光滑无比，而且每个石窝里都有一个圆形石头。明代有人作诗赞曰；“河底有天涵兔影，山间无物掩蟾光……因其孟门开宝镜，嫣娥向晚理残妆。
孟门夜月
从秦晋交界的黄河大桥朝下望，河水冲出龙槽豁然开阔，水面渐宽处，一块巨礁屹立河心，俯视如门，侧看如舟，仰视如山，实则是黄河中的一个小岛，它雄踞中流，划开河水，那就是传说中“山石为禹所凿”的孟门山。相传大禹治水时，先在这里凿开了第一个阻挡洪水的“龙门”暗洞，就叫它孟门。那孟门巨石之上，至今赫然镌有金明郡守所写的“卧镇狂流”四个一米见方的朱红大字。如到河水下落时，这四个字便能露出水面，供游人观赏。
据《尚书·禹贡》记载，约在公元前770年，壶口与紧连着孟门，随着岁月的流逝，到唐代元和八年(813)成书的《元和郡县志》记载：壶口距孟门一千步(合1660米)，而现在的壶口却在孟门上游的3000米处，时隔2700多年，石槽向上推移了3000多米，壶口在瀑布的冲刷与切蚀下，每年大约以70厘米的速度向上游移动，壶口瀑布在移动的过程中，就在这砂石河床上冲开了一条深约60米，宽约30——40米的龙槽，所以北魏郦道元在《水经注》中写道：水非石凿而能入石，信哉！
传说古代有位州官奉调入京，那时陆路尚不发达，他只好乘船沿黄河而下。船到孟门山下，天已黄昏，就靠岸停泊。晚上，他登上孟门山，观赏这黄河小岛上的夜景，只见明月高悬，映入河中，虚虚实实，分外好看。他在山上踏月观景，情趣盎然，便吟出“山随波影动，月照浪花浮”的诗句。回船入睡后，又梦见了明月入舟。次日早起幕僚为他圆梦，其中有一人说：“孟门乃龙门之上口，梦月入舟为鲤鱼跃龙门之吉兆。”后来，这位州官果然应验升迁。据说，巨石上的四个大字，就是由他亲笔书写，命人刻上去的。因此，民间还把这个孟门山叫做梦梦山。