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一个时辰后,嬴虔带着一干卫士,在李郃等人的相送下离开了旧梁,踏上了回国的旅途。
待逐渐快看不到旧梁城的轮廓时,嬴虔从怀中取出两块叠整齐的布。
这两块布,正是李郃交易给秦国的‘训练骑兵的方法’,一块上面记载着胡人驯服坐骑的步骤,另一块则绘有马镫、马鞍的打造图纸。
回头看了一眼旧梁方向,嬴虔气闷闷地骂道:“就这么两块破布,骗我五千匹战马,这混账!”
也难怪嬴虔气闷,毕竟他秦国也有擅长驯服战马羌人民族,胡人驯马的方法对于秦国而言说实话没什么用,他之所以与李郃交易,就是想要‘骑兵速成’的方法,毕竟按照正常胡人、羌人的骑兵训练方法,训练一名合格的骑兵最起码得好几年,这是秦国无法接受的。
可谁曾想到,李郃所谓的‘速成’办法,就是打造两件骑具。
这两件东西好么?好!
就算是嬴虔也得称赞,有这两件神奇的骑具,他秦国能花费更少的时间、更少的精力训练一支骑兵。
问题是这两件骑具毫无技术可言,看两眼就能仿制,而那李郃却拿此物骗了他五千匹战马,一想到此事,嬴虔就感觉气血有些不畅。
从旁,他的卫士不以为然地说道:“公子若是气愤,不交付即可。”
“不交付?”
嬴虔瞥了一眼那名卫士,冷哼一声。
他秦国正处于二次变法的节骨眼,讨好少梁、避免少梁介入他秦国内政还来不及,这个时候去得罪那李郃?
只要他李郃抛出一句支持卫鞅的话,他秦国的损失就不止五千匹战马了。
“就让他占点小便宜吧。”
将那两块布收入怀中,嬴虔淡淡说道:“不让他占点便宜,我还不放心呢。……回国!”
“是!”
在经过一日的赶路后,嬴虔一行回到了栎阳。
回到城内,回到自己的府邸,嬴虔当即沐浴更衣,准备待会进宫去见秦王。
没想到他刚沐浴更衣完毕,杜挚便匆匆前来与他见面。
在见到嬴虔后,杜挚一脸着急地问道:“虔帅如何今日才回来?”
这近乎责问的语气,让嬴虔不悦地皱起了眉头。
为何今日才回来,难道他就不要收拾败局么?
要知道他来的时候,庞涓已率大军入驻蒲阪一带,隔着河虎视眈眈,仿佛随时会渡河攻打河西,若不是因为卫鞅准备在国内施行二次变法,他岂会冒险回国?
“回国之前,我去了一趟少梁,确保少梁不会介入我大秦的内政。”
嬴虔忍着气故作平静地解释了一番,随即问道:“眼下栎阳是什么情况?”
杜挚闻言神色变得愈发凝重,正色说道:“两日前,那卫鞅已在殿廷上宣布了变法一事,眼下新的律令已由驿卒分派至国内各城邑去了。……至于栎阳这边,卫鞅的手下,还有那腹?率领的五百名梁墨弟子,已经开始丈量栎阳周边的田地……”
“哦。”
嬴虔应了一声,也不着急。
毕竟栎阳乃是他秦国曾经为了夺回河西而迁都的国都,似嬴氏,还有杜挚、甘龙的封邑,其实都不在这边,因此栎阳周边丈量土地,对他们倒是没太大的损害。
见此,杜挚低声说道:“虽眼下只是在栎阳,若一旦扩散至渭水,甚至是整个关中,那就来不及了……”
关中,即秦国的核心腹地,而渭水平原,则是秦国核心腹地中发展最好、土地最为肥沃的一块区域,一旦卫鞅的新法扩散至这里,秦国绝大多数的公卿贵族都要遭殃。
问题是如何才能阻止呢?
杀了卫鞅?
杀了卫鞅,并不能阻止变法,因为真正想要推动变法的,乃是栎阳宫内的那位秦王,卫鞅只不过是刀,那位秦王才是握刀的人,因此就算杀了卫鞅,也会有李鞅、赵鞅、张鞅来继续主持变法。
因此想要阻止变法,就必须让秦王改变主意。
如何让秦王改变主意呢?
此时摆在嬴虔、杜挚等人面前的只有两条路,一条是‘文谏’,鼓动全国贵族、百姓抗拒新法,迫使秦王收回王命。
结局嬴虔都想到了:杀卫鞅以平众怒!
而另一条路即是‘武谏’,说白了就是引发内战。
别看卫鞅已推行了第一次变法,推出了‘军功爵法’,但由于秦国国内公卿贵族的抗拒,事实上目前秦国军队的兵权,大多仍在公卿贵族出身的将领手中,比如公孙壮、公孙贾、缪琳、甘兴等一干秦将,基本上都是贵族出身,更别说嬴虔。
换而言之,秦国的公卿贵族是完全有能力逼宫的,只不过嬴虔不希望这么做而已,毕竟他是秦国的长公子,秦王的长兄,心中也希望他秦国能够壮大,取代魏国成为天下霸主,一旦发生内乱,几代君臣的心血顷刻间化为乌有,这是嬴虔所无法容忍的。
“这几日,我与甘龙等诸位大人也有商议……”
瞥了一眼面色阴晴不定的嬴虔,杜挚压低声音试探道说道:“事实上,公子才是我大秦的嫡长……”
嬴虔心中一惊,猛地瞥了一眼杜挚,打断道:“待我先进宫见过大王,回头再商议此事。”
说罢,他也不顾杜挚,自顾自走出屋外。
看着离去的嬴虔,杜挚皱着眉头,长长叹了口气。
若嬴虔方才能点个头,或者给他一个眼色,他们又岂会被卫鞅逼到这种地步?
摇摇头,杜挚离开了嬴虔的府邸,乘坐马车来到了甘龙的府上。
此时甘龙与几名秦臣正坐在屋内等候杜挚,见杜挚归来,其中一人迫不及待地问道:“杜挚大人,不知?”
杜挚微微摇了摇头。
见此,众人面面相觑,有人担忧、有人愤慨、有人难以理解。
半晌,甘龙正色说道:“唯有挑唆民意一途了……”
杜挚等人默然点了点头。
嬴虔连他们给出的那个暗示都无动于衷,自然也不会容忍他们率军队逼宫,而遗憾的是,在目前的秦国,嬴虔在军中的威望无人能及,他不点头,就算公孙壮、公孙贾、缪琳等一干秦将全部支持逼宫,他们也调动不了几十万秦军——最多调动一两支,但无济于事。
就在杜挚、甘龙等人商议之际,嬴虔已经来到了栎阳宫,见到了秦王。
“败军之臣,厚颜拜见大王。”
“大兄言重了。”秦王起身扶起嬴虔,宽慰道:“河东之战,寡人也知一二,若非少梁的李郃替魏国训练了一支骑兵,大兄岂会战败?”
这话说得嬴虔有些羞愧,毕竟他与庞涓打了那么多次交道,说实话还真没占到过什么便宜,魏人称庞涓乃吴子再世,嬴虔此前嗤之以鼻,但现如今嘛,稍稍也有几分认可。
但认可,并不代表他承认不如庞涓。
相反,他信心十足地说道:“回国之前,我赴少梁见了李郃,与他做了一笔交易,虽然叫他占了一些便宜,但也获悉了短时间就能练就骑兵的方法,臣有把握在三个月内训练一支骑兵,介时再与魏国杀个上下!”
“哦?”秦王也感到十分惊讶:“那李郃愿意将训练骑兵的方法告知我大秦?”
“是的。”嬴虔点点头说道:“据他所说,替魏国训练骑兵也好,告诉我大秦训练骑兵的方法也好,这只是一笔交易……”
说着,他从怀中取出了李郃交给他的那两块布,呈献于秦王。
连嬴虔都不在乎被李郃坑了五千匹战马,秦王作为秦国的君主,其眼界又岂会不如嬴虔?
只见他审视着马鞍、马镫的打造图纸,连连点头说道:“值得!值得!这份图纸寡人先收下,回头叫公输氏照着打造,大兄且负责选拔军卒,训练骑兵……”
“臣遵命!”
嬴虔拱了拱手。
旋即,这对君臣、这对兄弟,便陷入了久久的沉默。
良久,秦王率先以一声叹息打破了殿内的寂静:“……前几日,寡人做梦梦到了父王……”
嬴虔目光一抖,勉强挤出几分笑容道:“父王有说什么么?”
秦王苦笑着摇摇头道:“父王问寡人,我大秦可曾夺回河西?寡人告诉他,我大秦夺回了一半,另一半少梁,恐怕我大秦已无力占夺。父王又问寡人,可能取代魏国成为天下霸主?寡人告诉他,不能,魏国仍是天下的霸主,且现如今又拉拢了韩国、赵国与少梁,霸主之位愈发稳固……”
“……”
嬴虔默默合上了双目。
其实他猜得到,秦王所谓的‘梦’多半是编的,但这并不妨碍他脑海中涌现出他们的君父、上代秦国君主在过世前的遗憾与失望——他们父王这辈子最大的遗憾,就是没能夺回河西,没能取代魏国成为天下霸主。
舔了舔发干的嘴唇,他沉声说道:“卫鞅太过于急功近利……”
“寡人知道。”
秦王点了点头,随即同样面色深沉地说道:“但大兄也知道,我大秦没有选择,魏国正逐渐拉拢韩、赵、少梁三个国家,霸主之基愈发稳固。甚至是少梁,也在以让我等匪夷所思的速度迅速壮大。……四年前我大秦顷刻间可以覆亡少梁,那李郃为了救国,只能率二百少梁奇兵兵行险招;而四年后,少梁坐拥十六邑,疆域较四年前翻了数倍,又有精锐军队四、五万,胡骑两万,外加三千少梁奇兵……若非其以墨法治国,不会主动进攻他国,寡人恐怕夜不能寐。”
深吸一口气,他沉声说道:“若我大秦不能迎头赶上,父王夙愿,历代先祖的夙愿,不知何时何日才能达成。”
说罢,他抬起头来,目视着嬴虔正色说道:“大兄,希望你助我一臂之力!”
“……”
嬴虔嘴唇微动,眼中流露出复杂之色。