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没过几日,李莲英到府拜访,还带来了太后的一道口谕。
袁世凯接旨的时候都没搞明白,太后为什么要花费人力物力去整修景山上的水井。
既然是太后说的,他不能反驳只好硬着头皮来。可惜对这种劳民伤财的事实在打不起太大兴趣,景山不过是一座皇家后花园,连山头都是明朝皇帝自己填的,上面的风光比不上颐和园,畅春园,上面平日里的人也少的可怜,哪里需要那么多水源?
根据李莲英的口述,太后的意思是,在两山之间V字底部,分别插入七口井。把过去的井也都一一挖通。袁世凯捉摸着打井这种事他手下的工程兵可以做到,但是究竟要怎么做,还需要亲自到景山考察考察。那个皇家的山头平时不能轻易去,袁世凯只好再次进宫请旨意。太后挺大方的,告诉他工程期间可以随意进入景山,只不过那些工程兵必须三天换一批人。
出宫归来,袁世凯不由自主跑去找朱四月聊天,自从朱四月出现袁世凯突然感觉有说不完的话要对他讲,他自己也吃一惊,后来想一想是这朱四月实际也是非同一般,他有些想法跟别人说了别人也听不懂,往往跟朱四月聊着,朱四月就偏偏一语中的。
所以他就渐渐喜欢跟他多说些。
袁世凯说话还挺算话,不知道什么时候就让人画了好几副阿黎画像一起搬来,进门就笑着说:“兄弟看看,我说要给你这屋子里挂满这幅画像,今天就都给你带来了。”袁世凯撸撸袖子,自己动手给朱四月挂起来。朱四月放下手中的书籍,如果能抬头就看见阿黎心里却是舒服。
袁世凯凑过来说:“咦,你这是看什么书呢?”
朱四月说:“是冶炼技术。我让人从国外带回来的英文原版。”
冶炼技术?袁世凯的眼睛莎莎放光,抓住那本书看得懂看不懂的翻一番。
上面全是鬼画符似得铅印字,全是洋文。
“南洋水师你知道不?”
朱四月说:“恩,南洋水师张之洞,北洋水师李鸿章。”
袁世凯呵呵一笑:“张之洞建了个汉阳铁厂,准备拿这个厂练出的精铁修铁路建造舰船,结果他练出的铁最后脆的像砖似得,几下子就断成一段一段的。后来专门请了个肚子里有洋墨水,又请了洋人一起才把那些脆的什么似得铁料给改良了。”袁世凯目光硕硕瞅着朱四月,心想这朱四月说不得真是个活宝,他涉猎很广,说不定真能成为他不可或缺的左膀右臂。
朱四月把书收了,仔细看墙上挂的阿黎画像。
袁世凯突然说:“我手里有个工程,需要一个得力的人做监工。”
朱四月就笑着问:“什么样的工程?”
袁世凯说:“太后也不知怎么想的,非要我拍工程兵帮她到景山上面打井。”
朱四月心中一动,表面却保持着一副毫无所动。
他心里知道,他赌的这份耐心,今天算是等到了一个收获。
朱四月说:“打井不是什么大事啊。”
袁世凯笑了笑:“但这是太后吩咐的差事,再小的事也就背负了天大的干系。”
朱四月说:“造井嚒,我也懂点可以帮大人的忙。”
袁世凯一拍脑袋乐起来:“很好,那你就做监工看着那些人把太后要的井都给打出来。不过你要注意,三天换一批工程兵,所以每次换人,该交代的该说的话就要说上一遍。”朱四月知道景山之下的秘密,所以袁世凯一提他就明白了慈禧太后的用意跟顾忌。
其实慈禧要的是气井。也就是从上面引入下面,流通空气的空气井。
慈禧太后突然修葺这个工程,朱四月知道他又赌对了,阿黎已经被带回了景山之内。