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林花开站在莫府小湖边的柳树下,这柳树长得极为茂盛,铺天盖地的柳条正好挡住他们的身形,形成了一道天然的屏障隔绝了外面的世界。看着眼前玉树临风的身影,听他有条不紊地叙说一些疑点,林花开觉得太阳穴在突突的跳。这个莫钰良太聪明了,聪明得让她不得不防备,可是很多家庭辛秘,就算是善绫沫也问不出来,正如他说的,自己需要他。
“玉芙姐与世隔绝的奇怪举动是从三年前开始,毫无疑问她知道一些长姐惨死的内幕,她就是凶手也有可能。”
她的确需要一个莫家人的帮助,更何况他还是个武功高手,有他帮忙会事半功倍。调整了心态,林花开已经能平心静气地听他的分析。
“当年长姐私奔时,还带走了一个贴身婢女叫嫣红的。长姐遇害,府里出了那么大的事,全都乱成一团,她不知所踪,谁也没在意她一个婢女去哪,至今仍下落不明。我一直觉得她的失踪没那么简单。”
“大小姐的尸首是谁去认领的?”
“大娘听到消息立马病倒了,爹亲自带兵去缉拿凶手,是二娘去认的尸体。”
“凶手在哪儿被抓的?”
“城北的城隍庙,他根本没跑远,或者说没打算跑,很快就被抓到,回衙门就直接判了斩立决。”
“那个家丁应该姓田。”
眼前这个女子聪敏从容,目光炯炯,一副成竹在胸的样子,不容置疑的口气让莫钰良相信她已经察觉事情的真相,不由得暗暗对她刮目相看。
“没错,我见过他,看着很朴实。”
林花开淡淡然一笑,“你爹抓人的速度,实在是太快了。”然后转身掀开一片柳树条,走了出去。
莫钰良若有所思,琢磨着林花开最后的那句话,往自己的沁香院走。推开屋门发现百里丛在等着自己,一脸严肃的样子,完全没有初见时的嬉皮笑脸。“三少爷,请问隔壁靠南的院子住着谁?”
“原来是二哥的,两年前他搬去和二娘一起住,现在空着,怎么?”
百里丛缓缓点头,正色道:“梧桐长得实在太好了,怕是有凤凰长栖于此,使人日夜不得安。”
今日是知州府家三小姐的出嫁之日,大街上人头攒动,端的是无比热闹,可奇怪的是这热闹的起因却不是新娘花轿。
吸引众人目光的少年,十八、九岁的年纪,一身白衣,气宇轩昂,手里拿着鼓槌,很有节奏的敲着衙门口的鸣冤鼓,有力的鼓点声竟然比迎花轿的乐声还大,怪不得引人注目。
有跟着花轿随行的丫鬟失声喊出三少爷,这击鼓鸣冤的人居然是知州府家的三少爷!自家姐姐嫁人,他却在此击鼓拆台,这热闹真是十年不遇,于是一传十十传百,好事者越来越多,将衙门围得是水泄不通。
扬州知府碍于颜面只得公事公办升堂处理,知州莫偐收到通知后忙风风火火地赶来,气得脸都白了,无奈只得坐在堂上看知府审案。莫偐看着堂下的不孝子时,恨不得用眼睛在他身上剜出洞来,女儿的婚事给搅了,家族的脸面都丢尽了!
莫钰良面不改色心不跳,完全忽视自己爹杀人的目光,毫不犹豫道:“我莫钰良,来为家姐莫玉黛鸣冤,指控凶手莫钰彬!” 声音清朗,掷地有声,一石激起千层浪!
此时身在杭州的善绫沫,舒舒服服地倚在贵妃榻上,吃着水果哼着歌,享受着摆脱作奴婢的快乐,连着半个月每天爬上爬下,可怜自己一个如花美娇娘~
她看向坐在她脚边一脸淡然的林花开,很是好奇,“你跟三少爷叽叽咕咕地商量了一天,咱就回来了,我还想参加三小姐的婚礼呢,正厅里的红布可都是我挂的!还有我弄不明白,到底是谁杀了谁?案子怎么破的?”
百里丛悠哉地翘着腿,斜眼看着善绫沫,“我这聪明人都不明白,别说你个二傻子。不过案子应该是破了,否则以花大姐的性格肯定不会走。”
林花开及时制止了两个冤家的斗嘴,清了清嗓子,开始娓娓道来。“三年前的案子,过去太久,基本上没有证据留下。但是人所保留下来的记忆,往往便是最有力的证据。善善的天赋用在这真是再合适不过了,是你告诉我在厨房里负责摘菜的谁谁,还有在后院种花的谁谁,还有在厅堂洒扫的谁谁,咳咳,我记不住名字你们听重点就好……说她们认识的田圃,一直都是个忠厚善良的好人。
别人口中的好人,既然决定私奔,那必然是真心相爱,私奔成功后居然毫不留情地杀了心上人再毁容,太有悖于常理。
而且知州在抓捕凶手时,居然没费什么劲就在抛尸的林子附近的城隍庙抓到田圃。杀完人却没有逃跑不是更奇怪吗?所以凶手肯定不是田圃,苗三娘就是了解弟弟的品行才有所怀疑,委托我们调查。同莫玉黛一起失踪的叫嫣红的丫鬟,善善你还记得吧。”
善绫沫点点头,“我问过莫玉黛当年的另一个侍女姹紫,她说嫣红非常嫉妒大小姐众星捧月的地位,非常瞧不起姹紫,自己发誓早晚要飞上枝头,做这些丫鬟的主子。”
百里丛嗤之以鼻,“一个丫鬟,心存不甘的念头,有那么点野心,出身不好想做主子,在她面前最简单的路子,恐怕就是嫁给老爷或者某个少爷了。”
林花开继续道:“为什么杀人后要毁容呢?原因无非有几种,嫉妒死者的容貌,对死者恨之入骨,掩盖杀人手法,或者,死者另有其人。这个案件的情况无疑是后者。
被发现的尸首,其实是嫣红。
嫣红腹中的孩子,是经常调戏丫鬟的二少爷的骨肉。嫣红为了当上少奶奶,以怀孕逼迫二少爷娶她。莫钰彬对她并没有真感情,见她要挟自己去找老爷评理,经常被老爷斥责的他,心中恐惧就杀了嫣红。不巧被大小姐看见,怕事情败露,就一不做二不休,杀人灭口。二少爷杀人后惊慌失措,只好去找二夫人商量。
二夫人虽然面上和蔼,心里其实恨毒了大小姐,根本原因是大小姐太受老爷宠爱,自己虽有三个孩子,但重视程度远远不如老爷对大小姐一个人的。在此之前还有个事情让二夫人如鲠在喉,那便是莫玉黛的亲事。对方竟然是苏州刺史家的公子,自己的女儿就不会有这样好的前途,妒火从心起,越燃越旺。所以知道二少爷杀了大小姐,二夫人不惊反喜,果断安排好后面的事。
二夫人先将大小姐的尸体藏起来,给嫣红换上大小姐的衣服首饰,然后划花嫣红的脸。身上刺那么多刀也是为了掩人耳目,否则只有脸上有刀痕岂不是很奇怪?
然后让二少爷和田圃一起把嫣红的尸体搬到城北的树林里,事后田圃就来到事先被二夫人指定的城隍庙,躲了起来。
第二天莫府就传出了大小姐和家丁私奔的丑闻,同时失踪的还有嫣红,众人猜测丫鬟可能是随主子一同走了,所以没有人怀疑嫣红的失踪。等到尸体被发现的时候,二夫人本来便打算由她去认尸,正好大夫人的病给了她这个机会。两个女子身材本身差不多,衣饰也是大小姐的,二夫人亲自撒谎,自然没有人怀疑尸首的真实身份。嫣红只是一个丫鬟,家里出了这么大的事后,没有人会琢磨她去了哪里。”
百里丛邪邪地一笑,“尸身有孕,进一步使大小姐名誉受辱。趁着老爷心烦意乱,二夫人便劝说,苏州刺史家的婚不能退,既然大小姐死了,理所应当让二小姐莫玉娥嫁过去。果真除去碍事的人还帮自己的女儿觅得了一个精挑细选的好夫婿。不过田圃为什么肯做帮凶还不逃跑?”
林花开惋惜地叹口气,“因为,他确实爱上了府里的一位小姐,却不是大小姐,而是三小姐莫玉芙!二夫人威胁他,如果说出真相的话,她和二少爷难逃一死,三小姐就会因为田圃出卖自己的母亲和兄长而恨他。二夫人还骗他说只要在城隍庙躲几天,就可以让他带三小姐远走高飞,所以忠厚的田圃才会一直待在那儿。被官府抓到后,田圃知道上了二夫人的当,但是为了三小姐着想,他不肯供出这一切,以致含冤而亡。
对于二夫人来说,解决了一直嫉妒的大小姐,让自己的女儿嫁得风光,使二少爷免除杀头之祸,除掉了三小姐的情郎,保住了她的名声,不可不谓一举多得。”
善绫沫面色戚戚,“这个二夫人真是狠毒,害了这么多人,居然还心安理得!只可怜了那一对有情人,居然被利用至斯!”
“莫玉芙是知道真相的,不过一方面是杀害自己亲姐姐的兄长和做帮凶的娘亲,一方面是做替罪羊的情郎,看着情郎含冤而去内心痛苦,说出真相会家破人亡,真真苦了她!最终她还是选择了缄默,过分的痛苦导致了她行为怪异。
刚才的真相都是我自己推测的,只能说**不离十,真正的证据还是阿丛在梧桐树下挖出来的那具女尸。”
“那棵梧桐的叶子那么大那么绿,在整个莫府最是起眼。树周围的土又比沁香院地上的土颜色深那么点,凭我的经验一看就知道树下埋着尸首,果不其然,莫家大小姐总算是重见天日,可怜红颜变白骨。
怕把尸首埋在外面会被人发现,才埋在自己身边,却害怕冤魂索命而搬出去住,反倒弄巧成拙,这下莫钰彬想赖都赖不掉了。”百里丛得意洋洋道,“我还觉得证据不会只这一样。莫玉芙为死去的情郎迟迟不肯嫁人,想必足不出户时会为他立个灵位以表哀思,只要莫钰良提出来,一搜肯定能找到更多证据。
虽然我不喜欢他,还是得承认他很聪明,同样的冤案苗三娘或者我们去告,跟知州家三少爷去告肯定效果不一样,亏得他咱们才安心坐在这免得看官老爷们的臭脸。”
善绫沫了然地点头,心想花开真是厉害,这种让人摸不着头脑的陈年旧案,到了她手里都能迎刃而解,眼下只有一点她还不明白,“话说三少爷为什么非要在姐姐出嫁那天把这个案子闹得满城皆知呢?凶手也是他的亲人啊,他一点犹豫都没有,更像是故意为之。”
“这个啊,我之前问过,”林花开抿着嘴笑了起来,“他说法网恢恢,油而不腻。”
林花开暗自想,非要在最热闹的时候告发自己的亲人,是为了彻底伤害他爹的颜面,然后顺理成章被赶出家门摆脱束缚吧。不喜欢偷情的母亲、犯罪的兄长,想要自由地离开家门,这或许是他帮忙的目的吧。不过这又不关她的事儿,莫钰良对她林花开来说,还是个无关痛痒的陌生人,以后大概也不会再见了。
林花开、百里丛和善绫沫看着门口一表人才的莫家三少爷莫钰良,表情各异情绪不一。
“不是我们花开从善坊不收纳你,就算你被赶出家门,还是知州家的公子,跟我们这些小人物混可不妥当。”林花开无奈解释道,她以为此生大概不会再见他,天知道这个少爷怎么会找上门来。
百里丛想的问题则是另一个方面的,“花开从善可是从我们每个人的名字里摘出来字再拼一起的,牌子立完不能再加一个字进去,所以也不能再多个人。”
“百里丛的丛字和从只是谐音啊,要说牌子我看把百里虫从坊里踢出去才是正经,三少爷能来简直是我们莫大的荣幸啊!”善绫沫两眼放光看着莫钰良,完全不理会百里丛的怒视。
莫钰良温润地笑了:“花开从善四个字,林姑娘怎么能一个人占着两个字,不如让给在下一个吧,正好我的小名就叫小开。”
善绫沫兴奋地直点头,百里丛满脸的不情愿,林花开顿时觉得汗颜,小开这个名字肯定是临时起的,他的名字和开有什么关系……不过此人武功不错,办案总是有几分危险的,坊间多个保镖也不是不可以……
“回答我一个问题我就准你加入。”
“好。”
“最开始你是怎么知道我们在查三年前的案子?我敢确定没人告诉过你。”
莫钰良再次温润地笑了,“我们习武之人,听力都比较好。”
林花开气不打一处来,这小子居然在沁香院外偷听,亏他还是少爷出身,表面温润什么的都是假象,其实狡诈着呢!也罢,既然敢到她地盘来,以后多的是机会欺负他。
四个人的花开从善坊,感觉也不错,会更热闹呢。