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萧绍今日似乎很有说话的兴致,对了沉默不语的江如书几乎是拿出了对待珍姐儿时才有的耐心。
“你很聪明,不过这些旁出斜逸的所谓智计终归只是小道,注定难成大器。你要靠自己的能耐安身立命,这份骨气值得赞赏,然而大丈夫立世,必先立身,立身不正则处事不正,最后的结果只怕是越走越远事与愿违。”
这世上的聪明人大多都有一个毛病那就是过分自信,说难听点就是难免有些自大。这个毛病放在江如书身上也是一样的,尽管他平日里表现的像个谦谦君子,然而骨子里却始终认为自己的聪明才智远胜于世人。
所以他才敢肆无忌惮的在萧绍眼皮底下耍些小聪明,结果事实给了他无情的一击,人外有人天外有天,定南王世子为世人所称道,靠的当然不仅仅是出身。
这一刻的江如书觉得自己就像是被人扒了衣服扔在了闹市之中,其中的难堪不言而喻。
天才的世界总是寂寞的,从小到大真正了解他的人不多。即便是他父亲在时,因为身体的原因,多年前便已经无力管束教导于他了,再加上他伪装的不错,父亲一直以为他是一个老实勤奋的孩子。
这些年来,他更像是野地里的一株白杨,兀自疯长,或许在他自己都不知道的时候,已然长成一棵歪脖树了。
然而,今日萧绍的一番话,却如醍醐灌顶让他惊出了一身冷汗。想起来王府后的种种,为了向王爷证明他的能耐,他先装成书呆子每日骚扰郡主,无果后他又使出小手段让郡主陷于险境。
一桩桩一件件,哪一件说起来都不够光明磊落,都算不得是阳谋,长此下去,他也很难保证说自己绝不会沦为那种为达目的不择手段之人。
萧绍见他面有羞愧之色,心想知道惭愧那就是还有救,因对他说到“既然你对明华无意,那么昨夜之事便烂在肚子里,一个字也不要往外说。对外我会说昨日是我派你出去办事,这些事想来你也知道该如何应付。”
“是,如书知道,请世子放心如书必不会让郡主名节受损。”江如书心中,此刻对明华郡主充满了歉疚,因为他的自大和疏忽,最后却连累了郡主。
原本江如书对明华郡主殊无好感,觉得他偌大的年纪就没有做对一件事情,仗着一个好出生,刁蛮任性胡作非为。所以当定南王提出想让两人亲上加亲时,他毫不犹豫的拒绝了,而且理由用的还颇为冠冕堂皇。他认为像郡主这样的女子,绝无可能会成为一个好妻子。只是如今回想起来,那番话到底有多少是他的真实心意,抑或只是他在定南王面前显得自己与众不同的手段,此刻就连他自己也说不清了。
萧绍带着人走了,为了掩人耳目同时也为了让自己静静,江如书下了马在在草场上发起呆来。此时薄雾已散,冬日的草场在这个清晨显出了它的真实面貌,萧索的犹如此刻江如书的心情。自己一直引以为傲的事,在这个冬日里突然被人告知其实它一文不值。
萧绍一走就是两个月多月,中间一次也没回来过,再过几日就该是周宝珍的十七岁生辰了,她在心里默默算计着到了她生日的时候,表哥总该要回来的吧。
前几日四姑娘周云蕊生了生了个儿子,这可把王大郎给高兴坏了,急急忙忙写信给京中的父母报信。洗三时周宝珍也去了,见孩子生的白胖可爱,心中想要有个孩子的想法就更迫切了,只是萧绍不在家,周宝珍纵然有天大的本事,可这孩子她一个人也是生不出来的。
去四堂姐那里,还发生了件可乐的事。当初四堂姐怕被婆婆王夫人留在京里,因此便隐瞒了自己已经有孕的事情。然而纸是包不住火的,到了封地之后这件事自然不能再瞒着了,于是王大郎便写信回去告知父母妻子怀孕的事。
王夫人接信后,其中的气恼可想而知,只是媳妇有了身子到底是件喜事,这一喜一恼直弄的王夫人一口气不上不下差点憋死自己。
在辗转几夜无眠之后,王夫人想出了个膈应儿媳妇的主意。她在家中精挑细选了两个身材婀娜相貌俏丽的丫头,借着给儿子媳妇送东西的机会,将这两个丫头一道送到了封地,美其名曰媳妇有孕,这两个丫头是给儿子做姨娘的。
四姑娘虽说对于夫君纳妾之事早有心理准备,然而成婚以来夫妻和睦,尤其是来封地后中间没有婆婆捣乱,她同夫君两个更是好的蜜里调油直如一个人一般。如今**辣的婆婆送来两个姨娘,四姑娘激动的差点没动了胎气。
好在王大郎还算有良心,见妻子怏怏不乐便指天咒地的保证自己绝没有那样的心思,于是那两个丫头一时便被晾在了那里。
因着周云蕊同周宝珍这位世子妃的关系,王大郎来封地后虽然只管些修渠引水之事,然而封地百官却不敢将他只当做普通官员看待,这可是世子的连襟啊。
于是有些人就把主意打到了王大郎头上,男人之间拉关系除了吃饭喝酒,再有便是送礼了。俗气些的直接送些黄白之无,风雅些的就是字画古董,水至清则无鱼,人至察则无徒,这些东西王大郎有收的有不收的,到封地时日不常,便建立起了自己的社交圈子。也不知这其中有几位大人是怎么想的,竟然不约而同送了王大郎绝代佳人。
周云蕊说到这事的时候就是一笑,“也不知道这些大人们是怎么想的,他们看中王郎更多的是因为我这个老婆,而他们之所以看中我也不过是因着你这位世子妃。可是这些人怎么不想想,有哪个当人老婆的愿意自己丈夫纳小,他们这礼送的,原本也不过是想讨好我和王朗,只是如今看来,倒还不如不送的,没的得罪了我这位世子的大姨姐。”说着她竟然从怀里掏出了一张纸,上头写了几个人名,“这些都是给王郎送过女人的,你拿回去看一看,也好防备着些。”
周宝珍看着自家堂姐简直哭笑不得,四堂姐这上眼药的功夫不俗啊。这哪是让她防备什么,根本就是让自己记清楚这几个人,一有机会就给人穿小鞋吧。
话说她周云蕊这辈子怕过谁,如今有周宝珍这尊菩萨在,封地上更没有那个不长眼睛的敢轻易得罪她。在王大郎表完忠心之后,她便大刀阔斧的向这些美人开到,把张大人送的美人,当做回礼送给了李大人,再把李大人的美人送给汤大人,如此类推甚至连她婆婆送来的那两个也给搭出去了。为此她心情颇好以至于生孩子的时候气力十足,于前后不过两个时辰,一个七斤八两的大胖小子便落地了。
年后,封地上便开始了吏治整顿,方案是萧绍在家时,同幕僚商量着拟定的,如今萧绍不在王爷便将这事交到了小儿子萧行的手里。萧行身为王爷最小的嫡子,从小受尽宠爱,那年他跟着自家二哥在京里抄家抄上瘾了,这回轮到自家封地上那更是毫不含糊,一时封地官场风声鹤唳人人自危。
有倒霉的自然就有求情的,这些日子王府的门槛都快被人踏破了,柳王妃不堪其扰干脆便称病不出了。后来不知是谁说起世子妃专房独宠,在世子同王爷面前那都是说的上话的。众人一时把目光都投向了世子府里的周宝珍,只是她初来封地,并没有同谁特别有交情,众人一时踌躇,不知该如何同这位世子妃搭上话才好。
冬去春来,天气一天天暖和起来,萧绍不在家周宝珍除了跟着柳王妃理事之外,每日里便和单氏、萧瑜还有江如画几个待在一处。单氏有一手好雕工,萧瑜同江如画知道后都很感兴趣,几个人自己画些花草或动物的图样让单氏刻了,江如画更是嚷嚷着要拜单氏为师。
这日几个人正聚在周宝珍这里一处玩耍说话,江如画的丫头便来报说江侧妃寻姑娘去说话。
丫头来的时候,江如画正在画一幅猫戏蝶,百花丛中,一只通体雪白的波斯猫正试图去扑一只蝴蝶,画面色彩艳丽,构图生动,江如画人如其名,画的一手好画。
听了丫头禀报,她拿笔的手顿了顿,这才轻声说了句“知道了,这就去。” 话虽这样说,可她人仍旧低着头,专心致志在画猫眼睛,不论画什么眼睛总是最难的,必得十二分用心用神才好,所以所谓的这就去也不过就是句空话罢了。
江侧妃喜欢江如画这位堂侄女,在王府里算不得什么秘密。大约是萧玥不在身边江侧妃觉得寂寞,所以每常里总将江如画拘在身边,正好王妃事多,便将江如画的教养之责交给了江侧妃。
然而江如画对这位堂姑姑的感观却有些复杂,刚来王府时,知道府里有一位本家姑姑并且这位姑姑还对自己不错,江如画心中自是高兴的。只是渐渐的这位姑姑的一些做法,她却觉得有些不妥。
比如姑姑好好在王府里当侧妃,并不曾见有谁苛待她,可她却总是开口闭口就说自己命苦没福气,诸事不顺,人人都不喜欢她,等等诸如此类消极而负面的言语。
江如画虽生而丧母,可她本质上是个乐观的人,并不喜欢每天听人怨天尤人,所以渐渐的她便不大愿意同这位姑母待在一处了。
只是,眼睛再难画也有画完的时候,画完最后一笔她吐出一口气,对了画面仔细端详了一番,这才朝了几人笑到“好了。”
江如画带人走了,萧瑜顺道便也跟着一块儿离开,倒是单氏早前便说要在这里吃过晚饭才走,所以安坐了不动。
“要说这江侧妃,也真真是够谁一呛。”单氏仔细看了桌子上的画,一边在心里想着若是要将它雕在木板上,需得如何处理才好。
“弟妹,那到底是父亲的侧妃呢。”周宝珍看她大大咧咧忍不住出言提醒到。单氏不大看的上江侧妃,这个周宝珍是知道的,只是她对江如画的态度也有所保留,这周宝珍便有些不明白了。
“好了好了,知道了。”单氏敷衍般的说了几句,她将那画放到一边,转而对周宝珍说起最近她琢磨的事来。
“你说你想给亲家夫人做媒?”周宝珍瞪大眼睛,朝单氏出言确认到,她没听错吧,单氏想将自己母亲嫁出去?
“对啊,我父亲都走了好些年了,我母亲现在也不算太老,如今她虽跟我在王府住着,可我看她总像是不大自在的样子。这事我琢磨好久了,想来想去还是将她寻个妥当人嫁了的好。”单氏点点头,将自己心中思虑之事说了。母亲性子柔弱,放她一个人出去她肯定是不放心的,过继就更是不用提了,一是她同族里已经闹翻了,再有就是养一个有父母的孩子,你付出再多到时候也是白费功夫,倒不如让她嫁人的好。
周宝珍低头,细细思量一番,大魏朝并不反对寡妇再嫁,只是亲家夫人身份特殊,单氏嫁入了王府,如此如若她想再嫁,那么这个人选就需慎之又慎才好。
“你可问过亲家夫人的意思,这事说到底还要亲家夫人愿意才好。”
“我母亲那个人我也不怕同你说实话,人是好的只是性子软自己也没什么主意。以前我爹爹在时她万事都由爹爹做主,后来爹爹没了家里便只有我撑着了。”单氏探过母亲的口风,虽然她口里只说不愿意,要替亡夫守节,然而单氏觉得若真有个能知冷知热的人给她当主心骨,能让她依靠能替她拿主意,田氏也未必真就不愿意。
“那这事你先好好同亲家夫人说说,若是她愿意再看看她想找个什么样的人。”说着周宝珍犹豫了一瞬对单氏说到“要不这事,你还是先问问母亲的意思吧。”毕竟若是单氏进门前田氏就改嫁了那还好说,如今田氏在王府里住着,突然改嫁再让人误会说是王府容不下一个寡妇,逼人改嫁那就不好了。
单氏说起自己母亲的时候,态度笃定一副万事能做主的模样,提起婆婆柳王妃倒让单氏便底气不足了,周宝珍考虑的事她自然也想到了,而且这其中还涉及到王府愿不愿意有个再嫁的亲家。
“我今日之所以同二嫂说这个,也不过是想借二嫂的嘴,去探探母亲的意思罢了。”
不过是帮着问一声,这并不是什么难事,周宝珍当场答应了下来。
两人在一处吃晚饭,中间有丫头来报说萧守回来了,单氏听了也不过是一句淡淡的“知道了”。周宝珍将她的神色看在眼里,这些日子两人相处的多了,对于他们夫妻的情形倒也知道一些。然而这种夫妻相处之事旁人最是不可说,所以她到底也没贸然劝解些什么或是胡乱给人出主意。
这些年,身边成亲的人多了,周宝珍看来看去,也觉得夫妻间能处成她同萧绍这般也是极为难得的了。这么想着她尤其想念起萧绍来,表哥这次走的时间长,虽然两人间总有书信往来,可周宝珍却觉得萧绍不在家的日子总像是少了些什么。
同单氏吃过晚饭,两人一起去柳王妃处坐坐,婆媳几个一块说说笑笑倒也热闹。之后单氏借故提前离开,临走前给周宝珍使了个眼色,意思是让她别忘了方才两人所说之事,周宝珍点点头给了她一个你放心的眼神,
待单氏走后,柳王妃笑看了坐在自个身侧的周宝珍,“你们两个小猴崽子,又在我眼前闹什么鬼?”