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雨下个不停，连绵好些天，真是浇湿了老百姓的心。种田的农民愁，做生意的小贩也愁，羁旅路人更。苏红院也因阴雨天比往日冷清，姑娘们倒是得落个清闲，静下心来做些自己喜欢的事情。
跟着郭香兰学习弹琴的女孩子们，也得了个闲暇的时间。
阿音没有兴致，倒显得有些苦闷，如今在这苏红院是不愁吃穿的，可一想到自己是被父母遗弃，卖到这儿做窑姐的，这心里幽幽的怨气，说不出的委屈，也不知向何人倾述。今天，得了个空闲，一个人偷偷去了阁楼，努力地爬到窗户上，看着外面的雨天，看着冷冷清清的街道，看着这阴霾的天空，心里的酸楚更是一点一点地在膨胀，又像是不期而遇的虫子在啃噬着自己那凄凉的心。
突然，街道的拐角处传来阵阵的嘈杂声，这声音是越来越近，看看是朝这边而来。阿音好奇，探着小脑袋瓜子，眼光禁不住往那声音处寻觅而去。
只见是一群身披斗笠的人，拿着锄头、铁锹之类的工具，领头的是一个身穿白色长袍的，嘴叼大烟的中年男人，一脸霸气，身边还有个仆人，替他撑着伞。顿时阿音觉得为首的那个男人有些面熟，一时却又想不起来。她困惑这，这些人是要往去哪里去，如此匆匆忙忙气势汹汹。
楼下的情景不仅阿音注意到了，也引起了苏红院的其他姑娘们的好奇，个个凭栏观望着。街坊的老百姓们都觉得纳闷，这雨天里，白三爷领着这些人要去干啥，还拿着家伙？大伙儿都在纷纷猜测着。
可是这白三爷抬头瞧瞧苏红院的门眉上的红匾时，停下了脚步。这一停，简直就像一只突然的手，扯弄着姑娘们的心弦，弄得有的心惊肉跳起来。
“各位乡亲父老，我白某人，虽不是什么大善人——”白三爷站在大门口发话了，说的是客气话呢，这让姑娘们松了口气，看来不是来找苏红院麻烦的。“但当初从老家安徽把这公德牌坊移到这镇口的时候，不少家庭都耗费了人力，物力。这个大家都是有目共睹的。但如今，近一个月阴雨连连，这牌坊下面的土也是被冲去了不少，我白三爷本是一番好心，带着下人冒雨去填土，可这高家老爷，却派人来说，我白三爷没这资格？乡亲们，你们说说这是叫什么话？”白三爷一口气把话说完，心里却堵得慌。
这些老百姓没什么好说的。白三爷在镇上的刺耳名声谁不知道，大家都知道他与高家老爷不和，为了牌坊的事情去找麻烦，扰得百姓也是不得安宁。如今这白三爷话都放出了，谁敢忤面说不是呢，毕竟好多人都是这个大地主的租户，如果惹了这个暴虐老爷子不高兴，随意来个减租加息的，这日子就没法过了。所以，白三爷这话一出，好多老百姓来了个积极响应，纷纷道高家老爷的不是。自然，其中也有是支持高家老爷的。总之，高，白两家，在这小镇已然形成了两个派风，互不相让。
“既然这高家老爷不说理，我们也没必要同他争这个理，白三爷，干脆让大伙儿同你一道，自去镇头填土就是了。”有人在人群中附和。这话自然是让三爷心里暗喜，见大家这般拥护，他心里更是横起了胆子。
“如烟老板…”突然，白三爷转身面向苏红院，一双贼眼紧紧地盯着站在门槛的柳如烟，挤出了一脸了令人作恶的笑来，说道：“这镇头的牌坊，好歹你们柳家祖上也是出过力的，难道就不尽尽这后世子孙的孝道，同我前去？”
这话真是让柳如烟倍感可笑，她不知这白三爷是当真不懂规矩呢，还是故意作弄她。但她显得淡定，堆砌一脸笑容，用揶揄语气回道：“三爷，如烟只是花柳女子，若是去了这神圣高大的牌坊下，岂不是辱骂了祖上？恐怕还会亵渎你们尊贵的白家祖宗呀！”
这么一说，弄得白三爷有些尴尬，自知说话不妥。但又不好发作，他知这柳如烟是苏红院有名的角儿，自己这脸丢也的自找的。却又有些不甘心，突然有了主意，嘿嘿一笑说道：“没错，没错，柳老板娘说的好客气，好谦虚，白某一时糊涂，女人自然是不能去侍弄牌坊的，但总是要打碑坊下路过吧，是不是，柳老板娘？”这话让柳如烟一愣，心里起了些疙瘩，心想这狗东西真是无耻无赖极了。想得很怨毒，嘴脸确依然很甜。
“三爷，别跟她多舌了。再不去，这高家老爷子到时候怕是又有话说的了。”这时，跟班的仆人老虎耳语。白三爷一听，脸上露出满意微笑，拍了拍老虎的肩膀，对着乡亲父老说道：“大家，随我去镇口吧！”说着，便领了先，却不忘转头看了看柳如烟，那目光犹如来自地狱的冷风，又像是来自林子里的怪兽，那眼光厉害得杀死了她的一些细胞呢。柳如烟忙转身回去院内，便让丫鬟关了苏红院的门。姑娘们都围过来，纷纷发问：“柳姐，难道关上门不做生意了？”
“连日阴雨不断，关两天门也好，也免得遭得狗嘴咬人。”一听这就是气话。她继续说：“苏红院虽是花街柳巷，但里面的毕竟还是个人。这生意要做，而且必须做，但是你们别忘了，做窑姐也要有自己的尊严。”柳如烟这一本正经的说道，让姑娘们有些费解，柳老板今儿个咋变得这么矜持了。站在一边的郭香兰笑了笑，表情依旧僵硬，如花一样的脸孔掩饰着一丝难以察觉的冷笑。
“进了苏红院，就是窑姐的命。这里的女儿何谈什么尊严，那些臭男人就喜欢把你的尊严往脚底板下作践。不是每个姐妹都像你当老板娘一样。”
“香兰姐，你怎么老是爱跟柳姐较劲呢？”苏梅听了有些不舒服，尽管这郭香兰说的是事实，但柳如烟说的话也并不是没有道理。“我们能在苏红院好好地活命，已经是一件不容易的事情了，这年头还有什么比活着更重要呢？”
“有，那就是女人的自爱——这就是咱女人心中的碑坊！”柳如烟回了一句。让郭香兰顿的面如触冷风一般，恨意再萌。在场的姑娘们，心是一阵凉。唯有柳如烟冷冷一笑，转身又去向阁楼，嘴里还不时念道：“生在红尘无憾事，只缘人与尘无缘。”姑娘们都听不懂，偏偏躲在角落的小姑娘阿音心里却是明白了三分。她一脸疑惑的看着柳如烟远去的身影，似乎忘却了自己被卖进的身份，频添了对柳如烟的诸多好感和敬意。
“听说她以前深爱过一个男人，后来却被那男人抛弃了，才入了这家妓院。”跟在身后的燕儿告诉阿音。阿音看着燕儿，有些疑惑地问：“这些事你是怎么知道的？”
“我是听姐姐说的。”
“是嫣儿？她是怎么知道？”
“也是听这里面其他姐姐说的。”
阿音明白了，还想有再问，舌头下一僵住了。因为郭香兰如魂影似得突然出现在她的面前，严厉斥道：“苏红院的规矩你们难道不清楚？早说过了不许随便议论别人的事，尤其是小孩子不准议论大人的事，都忘记了？”阿音一吓，害怕地低下了头，不敢作声。
“去柴房干活，不许吃晚饭！”她宣布道。在这几个女孩面前，她是个女皇。
燕儿一惊，委屈地哭鼻子了，自从来到苏红院，经常被被这郭香兰责骂和虐待，弄得常常哭鼻子。阿音拉着她的手，转身离去。
“你又何故对孩子也是这般无情？”苏梅看不惯，说了句公道话。虽说她现在也是身在苏红院，但是她不甘，也不愿，本就是出身高贵，小姐的命，若不是遭人残害，卖进巷子，今日她怎是这般地步？因此，一如苏红院，便与柳如烟签了三不协议——不卖不唱不淫。只是她清高的性子，也使得她日后不得翻身。
“别忘了，你现在可不是小姐的命，就如你自己说的，在苏红院，就是被臭男人践踏的，你也不会例外。”苏梅恼羞成怒，这郭香兰无视漠然，让她甚为不服，忍不住说了这番话，其实她也知道这番话会伤害到郭香兰强硬的自尊心。“那我就等着那一天！”尽管如此，但是郭香兰还是冷硬的回了句，便转身离开了。这使得其他姐妹们犹为困惑，这苏红院本就是妓院，这里的女人本就是男人的玩物，可为何还是有人不知高低的想要改变事实呢？
柴房里，燕儿一直哭个不停，任阿音如何安慰，都不能解决问题。
“不要哭了，燕儿。香兰姐，一直都是这样子的吗？”阿音问道，她总觉的苏红院里的女人们都很奇怪，也很神秘。
“我不知道，我只知道和姐姐一起进来的时候，柳姐就把我们交给她了，她从来没有笑过，生气起来像个魔鬼似的。”燕儿依旧哭道，像是受到了莫大的委屈。“你也是被爹娘抛弃的？”阿音突然问道，想起自己当天被卖的情节，鼻子也是忍不住红了。燕儿摇摇头，说道：“去年家乡发洪水，爹娘都死了，我和妹妹是被拐到这里的。”阿音一愣，倒有几分羡慕，毕竟不是被自己爹娘抛弃，安慰也是有个借口。而她呢，爹娘就在苏红院外，就在这小镇，可好像就没她这个女儿似的。她拍了拍燕儿的背，说道：“不要哭了，爹娘都不在身边，我们要学会照顾自己，而且你还有个姐姐啊，可我却什么亲人也没有！”燕儿一怔，诧异的看着阿音，问道：“你爹娘也死了吗？”
“他们活的好好的，只是…只是我爹为了还债，只能卖掉我了。”阿音说这话的时候，语气有些暗沉，有些哽咽，毕竟还是个孩子。
听着两个孩子这般交谈，站在门外的郭香兰微微叹了叹气，她没有出声，有些心酸，转身默默离去。路过厨房的时候，停下了脚步，走了进去。厨房烧菜的张婶的见到郭香兰有些意外，问道：“姑娘，您这身子，怎能踏进这脏地方呢？想吃什么，只管说好了，我给您送去。”郭香兰一愣，自嘲的笑了笑，说道：“这苏红院还分干净和脏吗？张婶，给我准备两份饭菜，送去柴房，别耽误时间了，免得饿了孩子。”
“兰姑娘，你不是凶神恶煞要让扣她们的饭吗，怎么又变成了观音菩萨了？”张婶取笑她，接下来去准备饭菜。郭香兰没理会她，一言不发冷冷地离开厨房，回自个儿的房间去了。