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第157章 奚落外国使者

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    正月初九皇上大寿,恩赦天下,举国同庆。

    皇子公主、皇后妃嫔、文武大臣们变着花样给皇上送寿礼。东方烨送的东西很贵重,东方煊则是自己动手制作的,虽然不值多少钱,但美好的心意是无价的。

    在众多的礼物当中,皇上尤其喜欢国师送的延年益寿的灵丹妙药。

    绿洲大陆的各国都派使臣来贺,礼部负责皇宫宴会及外交事务,北辰唯恐被自己国家的使臣认出来,他没有去大厅接待外宾,选择了在后面安排宴会。

    高玉麟早就争着到前台去露脸了,他笑话北辰小家子气,拿不到台面上。

    因了初恋情人白莲的关系,皇上向来对北冥国的使臣格外优待,在偏殿里单独接待了他们。皇上旁敲侧击,不动声色地从他们口中打听皇妃白莲的事情,皇上始终牵挂着她。

    使者说莲贵妃因为儿子遇害而悲痛万分,整日以泪洗面,日渐消瘦。

    皇上心中一紧,多么想转告白莲,北辰还活得好好的,正在东旭国为官,让她放下心来。可是这些使臣中难免有企图杀害北辰的北冥国太子的耳目,若是贸然说出来,反而会使北辰暴露。为了北辰的安全,皇上现在还不能说,必须到时候亲自把北辰送到他父皇身边。

    可是皇上又不忍心白莲继续难过,他决定等北冥国的使臣返回时,派两个高手跟踪着使臣去北冥国。然后找个机会混到宫里去悄悄见白莲,把北辰的消息告诉她。

    南宫国的使臣对皇上单独接待北冥国使臣一事有些不满,南宫国送给皇上的礼物是十个绝色美女,均能歌善舞、多才多艺。

    他们还带来了南宫国皇上的亲笔书信,领头的大使臣把信递给皇上的贴身太监小福子,笑着说:“这是我们陛下亲自写给皇上您的书信,希望贵国能找个通晓外文的人当众读给各国使臣听,以彰显我们两国的真挚友谊。”

    皇上痛快地说:“好说,礼部翻译官出列,你来读。”

    翻译官展开书信一看傻了眼,上面的字一个都不认识,他迟疑着低声说:“皇上,微臣不,不认识这些字。”

    “你身为翻译官,通晓各国语言,怎么可能不认识南宫国的文字。”皇上不悦地说。

    “罪臣委实,委实不认的。”翻译官吓得冷汗直冒,低着头不敢抬起来。

    皇上生气了,觉得在各国使臣面前丢了面子,他传令让在场的认识南宫国文字的其他大臣来读。结果大家都两眼一抹黑,一个也不认识。

    皇上愕然问:“南宫国使臣,莫非你们国家换了新的文字?”

    “非也,这完全是旧文字。忘了告诉皇上,我们国家的文字源远流长,我们陛下近来喜欢用南宫国的繁体字来书写,本以为东旭国人才济济,一定有人认识,结果呀……”大使者神色倨傲地说。

    大使者的意思是东旭国没有能人,其它国家的使臣窃窃私语,不乏贬低之词。

    涉及到国家尊严,皇上脸上没了光彩,东旭国的大臣们也恼羞不已。

    有人推举让八皇子试着读一读,东方烨虽然会南宫国的语言,但对南宫国的繁体字却从来没有研究过,他也不认得。

    高玉麟逞能,拿过来看了一眼,结果像看天书似的,啥也不懂。

    皇上斥责礼部尚书,说偌大的礼部竟然没有一个有真才实学的人。

    礼部尚书忽然想到了一个人,他抱着一丝希望说:“启禀皇上,臣推举一个人——新科状元北辰,他学问渊博,不妨让他一试。”

    皇上眼睛一亮,把最后的希望寄托到北辰身上了,他急忙说:“还不赶紧传北辰过来。”

    礼部尚书领命,让高玉麟迅速到后厅去找北辰。

    皇上想到了什么,对小福子耳语了几句,小福子会意,随即快步走出大殿。

    皇上看到那些外国使者在笑话东旭国无人,皇上眉头一皱,让人把书信递给他们瞧瞧,结果没有一个人认识这些字,南宫国的使臣们洋洋得意。

    北冥国的使臣不由得想起了他们已故的皇子北冥晨,他是北冥国第一才子,精通各国语言,如果他还在的话,很可能会认得。殊不知,他们的皇子就在不远处。

    高玉麟找到北辰后,带着不屑的语气道:“皇上宣你快到大殿去,指望你来认读南宫国的文字,你可千万别给咱们国家丢脸。”

    “我……”北辰有些迟疑,他如果到大殿去,必然会被北冥国的使者认出来。要是他们报告给了黑心肠的太子,他必然会被太子追杀,到时候在东旭国躲着也不安全了。

    高玉麟以为北辰也不会,他怪声怪调地嘲讽道:“赶紧走呗,大才子,大臣们还等着你解围呢,咱们国家今天能不能保住面子,可全靠你了。”

    北辰不知道怎么办才好,皇上宣召不能不去,可去了自己就要暴露。正在他为难时,小福子跑过来,对他耳语了几句,北辰紧皱的眉头松开了。

    北辰从房间里拿起一条面巾包住了自己的口鼻,高玉麟嘲笑道:“大才子,你是怕自己不认识字丢脸,所以事先把脸包起来了,你还挺有先见之明的嘛。”

    “想必你已经丢过脸了。”北辰顾不上和他斗嘴,赶紧随着小福子向大殿跑去。

    “哼!看你嚣张,待会儿有你出丑的时候。皇上对你期望越大,就会失望越大,就会对你惩罚得越厉害。”高玉麟恨恨地说。

    北辰急急火火跑过来时,众人的目光全都聚集到了他身上,看到他包着脸,众人议论纷纷。

    礼部尚书责怪道:“北大人,今天这么重要的场合,你如此怪异的打扮,岂不在宾客们面前失了礼仪。”

    北辰不卑不亢地说:“回尚书大人的话,只因卑职偶感风寒,为了不把病毒传染给别人,故而把脸包了起来。”

    “虽然这样,可是对外宾不礼貌。”礼部尚书皱着眉头说。

    “好了,不要耽误时间了,赶紧把信给他。”皇上迫不及待地说,如果北辰再不识得,那今天东旭国就丢脸丢大了。

    刚才皇上考虑到北辰不方便露面,便想了这个蒙住脸的办法,让小福子告诉了北辰。

    高玉麟和其他不怀好意的外国使臣也以为北辰必定不会,他们只等着看北辰的热闹。

    北辰打眼一看,不由得展颜一笑。他声音响亮地说:“信上写的是,‘祝东旭国伟大的皇帝,日月昌明,松鹤长春,愿我们两国永远保持睦邻友好关系’。”

    此话出,众人惊,南宫国的使臣面面相觑,他说的竟然一字不差,没想到东旭国有这种能人。

    北辰从小就特别聪明,学习过目不忘,他精通数国语言。有一次他无意中看到了南宫国的繁体字很特别,间架结构很美,他特意研究了一下,当时只是觉得好玩,没想到今天派上了用场。

    皇上看到刚才还得意洋洋的南宫国使臣,一脸惊愕的样子,皇上松了一口气,看来北辰说对了,他真是太有才了。

    皇上冷笑道:“南宫国使臣,北大人说得可对?”

    “对,对,难得贵国有人能认识我们国家的繁体字。刚才这句话表达了我们陛下的美好祝愿,一祝皇上万寿无疆,二祝我们两国友谊天长地久。”大使臣圆滑地说。

    “好!谢谢贵国皇上的祝福,朕也希望我们的睦邻友好关系得到进一步的推进。”这句话还挺中听,皇上也顺水推舟道。

    皇上生气南宫国的故意刁难,他转而对北辰说,“听说南宫国的人个个才高八斗,学富五车,难得今天有这个机会,北大人不妨向南宫使臣请教请教。”

    皇上是让北辰和南宫使臣比学问,杀杀他们的威风,出出恶气,北辰连南宫国晦涩难懂的繁体字都认识,皇上相信北辰一定会占上风。

    北辰会意一笑说:“那卑职就向南宫使臣学习学习,卑职有一句话不太明白,还请使者帮忙解释一下。”

    北辰在纸上写下一句话,微笑着递给南宫大使臣。

    使臣瞅了半天,别说解释了,就是连这些字是什么都说不上来,他又传给同伴看,大家都苦着脸摇头。

    “请使臣不吝赐教。”北辰笑眯眯地说。

    大使者尴尬地说:“北大人高才博学,在下自叹不如,今天是皇上大寿不便叨扰,改天一定登门求教。”

    “高才博学倒谈不上,在下刚才写的是东旭国的繁体字,是东旭国三岁小娃启蒙书上的一句话,大使者是外国人,不知者不为怪。”北辰话里有话。

    大使臣羞愧难当,北辰的言外之意是说他连三岁小孩都不如,他脸上红一阵白一阵的,半天没恢复正常。

    北辰狠狠奚落了南宫国的使臣,皇上胸中的闷气一扫而光。

    在南宫使臣们的身后有一个微微垂首的随从,他一直没有说话,忽而抬头看了众人一眼,他的眼神犀利如鹰隼。

    皇宫盛大的午宴上,南宫国带来的那十个美女出尽了风头,她们穿着露肚脐的抹胸小衣,跳的异域舞蹈热情奔放,和东旭国轻柔舒缓的舞蹈风格完全不同。

    那些严禁古板的大臣们平时哪里见过这种开放的舞蹈,都不好意思抬头看,在心里嘀咕有伤风化。

    东方煊和东方烨对着头在说话,并没有去看美女跳舞。北辰读完书信后早就退下了,东方紫薇拉着他去偏厅用膳了。

    午宴结束后,进入各国比赛武功的环节。

    各国使臣都带着高手有备而来,名义上为皇上贺寿,实际上无时无刻都在剑拔弩张,想尽办法压制别国,使自己的国家胜出。

    首先是几个大国挑战东旭国,南宫国的主打项目是摔跤,北冥国是剑法,西门国是射箭。

    皇上特意让儿子们参加,一来显示皇子们的优秀,二来让他们和别的国家的高手过招,趁机历练历练。

    应对南宫国摔跤的是东方焰,和北冥国比剑法的是东方烨,西门国的射箭比赛则由东方煊接下了,双方各有半个时辰的准备时间。

    之前东方焰跟着高山云学过摔跤,他膀大腰圆,体壮如牛,力气上是没有问题。关键是南宫国的人擅长摔跤,从小就练习,东方焰却是半道上出家的和尚,不太精通。

    他倒也不笨,赶紧跑到福寿殿去让师父给赛前指导一下。高山云一听要比武就来了兴趣,她换上侍卫的的衣服,戴着大帽子,混进了比赛现场。

    她给东方焰临时突击讲了讲比赛的注意事项和技巧问题,好在东方焰以前练习过,理解起来也不困难。

    摔跤比赛开始后,高山云充分见识南宫国强大的摔跤技术,选手的底盘扎得稳,动作勇猛有力,干净利索。东方焰虽然努力了,但和对方相比还不是一个级别的,很快败下阵来。

    高山云震惊,真怀疑这个国家的人是摔跤长大的,要不然怎么这么厉害。如果自己上阵的话,不用内功恐怕也很难取胜。

    接下来东方烨和北冥国的舞剑比赛中,高山云惊讶于东方烨精准灵巧的剑法。这是她第一次见他舞剑,他的招式变化莫测,令人防不胜防。他平日里给别人的印象像个温文儒雅的书生,没想到武功这么厉害,真是文武全才。

    比赛结果是东方烨胜出,他轻松收剑,有礼貌地和对方说承让了。他脸上宠辱不惊,心中暗自得意,自己为东旭国争了光,父皇一定会赞赏他的。

    皇上在台上欣慰地点头微笑,这个儿子行事张弛有度,要文有文,要武有武,是个可造之材。

    东方煊和西门国的射箭比赛两人都百发百中无虚弦,场上的喝彩声不断。

    高山云也暗暗为东方煊喝彩,他性格沉稳,很适合练习射箭。

    射箭比赛结果是平局,东方煊拒绝了加赛,他的功利心不强,并不在乎胜负,他本着两国之间和平交往的原则,比赛权当是娱乐。西门国的人被他感染,两人握手言欢。

    皇上心中一动,东方煊这种和平外交策略也很好,其实在和别的国家交往中,有什么事情最好是和平解决,打打杀杀终归是下策。

    凉亭里,东方紫薇要拉着北辰过去看比赛,他不愿去。他仍旧带着面巾,防止被人认出来,他只对东方紫薇说自己受了风寒。

    东方紫薇看到他情绪低落的样子,关心地说:“北辰,你身体不舒服,先回去休息吧。”

    “我没事儿。”他摇摇头,并不想多说话。

    “你看起来心情也不好,是不是刚上任不习惯?这几天礼部的事情特别多,你是累着了吧,要不要我明天帮你请几天假?”东方紫薇温柔地说。

    “不用,我刚上任不能随便请假,我也不想搞特殊化,谢谢你小公主,我想一个人静静。”北辰低语道,委婉地下了逐客令。

    “好吧,如果你有什么解决不了的事情就告诉我啊。”东方紫薇第一次见他这个样子,她边走边不放心地回头看看他。

    北辰坐在亭子里,陷入了沉思,今天自己国家的使臣来,他多么希望过去和他们相认,多么希望让他们带自己回去见父皇和母妃呀。他想家了,想父皇和母妃了……

    忽然,一阵铁器相碰发出的脆响把他从沉思中惊醒,他抬头只见眼前闪过两道白晃晃的明光,两样兵器“啪嗒”掉到了地上,是一把匕首和一把柳叶飞刀。看样子刚才有人要杀害他,北辰吓得心脏乱跳。

    随即,高山云的身影顿了一顿,而后飞掠过来,惊道:“北辰,有人要用匕首暗算你,被我用柳叶飞刀击落了。”

    “姐姐,是你救了我!”北辰惊魂未定,带着颤音道。

    “我听小公主说你心情不好,我过来看看你,结果正看到一把匕首向你射过来,谢天谢地,若是我晚来一步,你就危险了。”高山云拍着额头,有些后怕。

    “姐姐……”北辰情绪失控,一把抓住了高山云的手,泪珠滚落下来。

    “好了,不哭,没事儿了,你别怕,有姐姐在呢。”高山云柔声安慰他,完全是个大姐姐的语气。

    “姐姐,我好想家,如果我刚才被人杀死了,我就再也见不到父亲母亲了。”北辰哽咽着说。

    “我想起来了,今天有北冥国的使臣在,你一定是看到老乡想家了,才会坐在这里伤心的。你以前说过被仇人追杀才逃到东旭国的,刚才你被人暗算,难道这些使臣里面有你的仇人,你被他们认出来了?”高山云展开联想,把事情串联起来了。

    “我戴着面巾,他们应该没有认出来。”北辰未加思索地说。

    “你是说北冥国皇上派来的使臣认识你,那你一定不是个普通百姓。”高山云听出了一丝端倪。

    “哦,我的意思是,他们来了很多人,不只是使者,还有一些仆役随从,说不定里面有我的仇家。”北辰急忙解释。

    “除了北冥国的人,还有谁会暗算你呢,你和别人又无冤无仇的。”高山云疑惑地问。