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上京城东门的守将张士呈曾是上辽三大营中神策营的一位百夫长,萧霁随着出城的人流慢慢往外走去,远远朝他使了个神色,那留着两条颇有特色小胡子的小守将立刻会意,端着两碗温酒冲那城门口的两位禁军打扮的官兵走去。
“二位大哥,这天还没回暖呢,冻得不轻吧,来,我这温了两碗好酒,兄弟歇歇也尝尝暖暖身子?”张士呈抖着小胡子笑得猥琐。
这两位禁军是左丞相王钦特意派过来盯着城门的,他们手上有一本厚厚的画像名册,里面都是与太子有干系的人,一旦这些人要出城,他们就得当即拿下。不过如今这二位禁军的这份苦差事也快到了头,昭云公主前脚踏进上京城,丞相新的命令也就下来了,只要平稳渡过今日,明天城门也不会再打开了,所有与太子相关的人都会被封锁在这城中。
这会离关闭城门的时间只剩下不到半个时辰,二位禁军官兵也实在有些懈怠了,见那酒还隐约冒着热气,心中的酒虫就被勾了起来,搓了搓冻得发红的手,没忍住就端过了酒碗。就在他们仰头饮酒的那一刻,萧霁就这么大大方方的从他们面前走了过去。
他本就打算出城去见李老将军,所以进城前就把厉风留在在了城外,只一个口哨,这匹成了精的黑旋风就撒着蹄子蹦了过来。萧霁翻身上马,也不留恋,直冲李砾将军的伏兵地点奔去。
“老师!”远远见到了老将军那张严厉的脸,萧霁的心情激动地很,当即从马背上飞身跳下,三两步跑到老将军面前,直直跪下,磕了个响头。
李砾将军见了他难得放松了神色,一把拉过他:“臭小子,在上京带了几个月倒学会这些酸腐东西了!来,随我进屋里说话!”
二人进了屋,围坐在火炕旁,李砾瞧着他颇为感慨:“三年没见你,倒有个将军的样子了。”
萧霁难得笑得开怀:“那是,老师你现在可不能再满军营的拿着马鞭追着我抽了。”
“该抽还是得抽,”李砾道,“你小子,就会惹事,给你一队骑兵是让你去探探路的,结果你遇着敌军主力不派人回来报信,领着三五小鬼就敢潜进去烧了人家的粮草,这要是出了事我怎么回去和萧震寒解释?”
“都是顾裴渊那厮怂恿我的,老师可不能偏心怪我一个人。”
李砾摆摆手:“你莫要哄我,阿渊还不是被你勾着去,你当我不知道。”他拍拍萧霁肩膀,“叙旧的话以后再说,眼下形势不容乐观,你这次匆匆出城找我有什么事?”
萧霁道:“老师可认识南林堂的杨似故?”
“杨似故?”李老将军皱眉,“听闻此人博学多识,在江南开了一所有名的书堂,不过你也知道老夫素来对这些酸儒避之不及,没打过交道。”
“没打过交道?看来杨似故这个名字也不是他的真名,”萧霁皱眉,“此人与我说当年兰庭一战,他在军中担任文书,与您和父亲都有些渊源。”
李砾的脸色在听见兰庭二字后瞬间改变,沉默了好一会,也不知在想些什么,半晌后道:“你以后少与这人打交道,这些酸儒说起大话来都一套一套的,不要上当了。”
萧霁心知其中必有蹊跷,但见李老将军神色有异也不便多问,只是点头称是。
“对了,听闻你最近与昭云公主走的很近?”不知为何,李砾突然冒出来一句。
萧霁觉得奇怪,但面上不显,只道:“李慕昭她不同于一般女子,与她相交,很是有趣。”
阴影里李砾轻叹了口气,随后又正了神色:“你既然一心只想回北境就不要与她有太多纠缠了,这位公主身上牵扯甚多,你掺和进去徒惹事端。”
萧霁心中一紧,想要多问几句,但见李砾摆手,一副不想多说的样子,老将军继续道:“你今日进上京城可有什么别的发现?”
萧霁皱眉:“上京确实很奇怪,若说瑞王和皇后已经控制了禁军和全城,为何太子与其他势力一点动静都没有?除了四处都有禁军在活动,几乎所有人都当无事发生,十分诡异。”
“太子已经不在城中了,”李砾道,“半日前,我接到陛下密旨,从皇宫暗道将太子接出,如今,太子已经到达西山行宫了。”
“什么?”萧霁心中“咯噔”一下,突然就想到李慕昭临别时的眼神,那丫头八成已经知道了,她却半个字未同他讲。“那为何不阻止李慕昭进城?”
“我没有收到这样的旨意。”李砾沉默了一会,语气有些干涩。
萧霁的脸色顿时变得难看:“那太子呢?他也不管他这个妹妹了?”
“太子曾寄出过十数封书信,都被人阻截了,但他并不知晓。”李砾淡淡道,“有人在城中散布消息,浑水摸鱼,我们查不到是谁,只能慎之又慎。”
“不是李慕昭!”萧霁拿出李慕昭给他的那叠书信,“这是李慕昭让我带来的瑞王谋反的证据,这段时间她与我一块在扬州,在上京散布消息的是南林堂的人。”
“此事或许确实与昭云公主无关,但我只能遵旨行事。”天色见碗,桌上的蜡烛燃燃灭灭,李砾的半张脸都陷进了阴影,他的神色似乎饱含着许多无奈和愧疚,“霁儿,平叛瑞王之乱后,我会向陛下谏言,让你以永安王世子的身份顺利回到北境,你莫要再趟这趟浑水了。”
一瞬间,萧霁就在心中把这事想了个明白,他有些不可思议的看向李老将军:“陛下想要李慕昭死在上京?”
李砾不答,沉默了半晌,只道:“太子聪慧,但为人还是太过优柔寡断,少了几分为君的杀伐果决。”
犹如晴天霹雳,萧霁怎么也没想到是这么个结局,李慕昭不是最受宠的公主吗?他想起往日种种,突然意识到李慕昭从未在他面前称呼过那位一声父皇,而永远都是陛下、陛下的叫。如此的别扭奇怪,是因为她心中早就清楚一切都是假象吗?那市井里传言的昙花夜面圣,陛下亲养爱女,太子依仗亲妹上位的故事又有几分真几分假?
李砾见他面色不善,叹息了一声:“陛下也是最近才知道昭云公主还活着,多少会有些猜忌和怀疑,这些误会等见面澄清了便都过去了。”
不,萧霁想道,如果是因为有见了面就能澄清的误会,李慕昭拼死也会想法子出城去见陛下。但她最后却选择留在城中,是因为她确定陛下是真的想要她死,所以她出了城反而不安全。唯有呆在城内,与真正的豺狼虎豹待在一块,她才能觅得半点生机。
他起身就打算回城,却被李砾一把拉住:“城门已关,你现在要闯进去反而会坏事!况且以你如今的身份又能做些什么?”
萧霁心里一片茫然,他朝窗外望去,外面已是漆黑一片,他知道就在那片黑夜里不远处有一座黑色的城池,里面有个十七岁的小姑娘,快被困死在里面了。
他不能放任不管。
与此同时,瑞王府地牢,李慕昭被一盆冷水泼了个激灵,挣扎着在锁链拖动的声音里起身,笑着冲着栏杆外那双满是怒意的女人的漂亮眼睛说道:“母后,您来的比我想的还要快。”