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诸葛小倩带着隋燕、靳雪鹄、徐小六乘客船沿着沅江东行,一路上师徒四人凭水临风,恣情观览江山之胜。经洞庭湖后进入长江,绕道湖北,舟行十余日,这日申时时分(下午17:00时),进入鄱阳湖景内。
鄱阳湖位于江西省北部、长江南岸,是古代从北方进入江西的唯一水道, 鄱阳湖是中国第一大淡水湖,也是中国第二大湖,仅次于青海湖。
诸葛小倩师徒四人站立于船头之上,只见水天一色,万顷茫然。一群白鹤鸣叫着飞过湛蓝色的长空,在波光鳞鳞的湖水中投下它们的身影。
客船泊岸后,诸葛小倩便带着三位女弟子到九江城内打尖。九江古称柴桑、江州、浔阳,自古以来就是舟车辐辏,商贾云集的通州大邑。发生在这里的文人轶事和民间传说则更是难以胜数。
三国时的东吴大都督周瑜就曾在柴桑驻军,周瑜病故后,诸葛亮还赶到柴桑口给这位“雄姿英发、羽扇纶巾”的富有传奇色彩的儒将吊孝;
唐代大诗人白居易在被贬职任九江郡司马时写下了流传千古的《琵琶行》,开始两句就是“浔阳江头夜送客,枫叶荻花秋瑟瑟。”;
传说北宋时梁山伯头领宋江也曾在浔阳楼酒后题下反诗,险些人头落地,引得梁山泊好汉大闹江州……
诸葛小倩一路上指点胜景,谈些轶闻趣事,三弟子靳雪鹄从前是大户人家的千金,也曾读过一些书看过不少戏,听得津津有味;大弟子隋燕虽读书甚少,但见景物颇佳,也觉心旷神怡;徐小六因为进入了江西境内,心心念念这场牵动着全家人心弦的婚事,情绪变得有些复杂。
走到大街上,诸葛小倩见徐小六身上仍然穿着她大姐给她买的苗家衣服,便有意走在徐小六身边,经过一家成衣店时,蔼然说道:“这儿很繁华吧,你看这大街上的成衣店也比湖南辰州多了几倍,衣服也很好看的,你可以在这儿买一件汉人姑娘穿的衣服。”
徐小六脸上一红,明白师父的心意,此行多半会见到大名鼎鼎的张天师的,在江西境内买一身汉人姑娘的衣服穿上,与未来的公公相见的确更容易得到一种好感。
徐小六这趟出门时,三哥、四哥各送了六钱六分银子,预备给妹子带在路上花的。但徐小六一路上跟着师父师姐们,也没有让她花钱的时候。
离开湘西后,徐小六也曾几次想到要买汉人的衣服穿的,只是不好意思说出口,见师父主动提到此事,便羞怯地说道:“我不会选汉人的衣服,麻烦师父和师姐帮我挑选一件吧。”
靳雪鹄欢然道:“好啊,我最喜欢替别人挑选衣服了,几位师姐妹买衣服时总是要找我帮她们挑选的。”
隋燕笑道:“说起来也有好几年没有买新衣服穿了,一年多数时候都是穿着道姑的衣服,也省了这些麻烦事情。”
徐小六有些不好意思地抿唇浅笑。因为家中没有钱,所以她还没有做一件道姑的衣服,唯一的一身道姑衣服也是三师姐靳雪鹄送给自已的。
徐小六一路上暗暗留意着走在街上的汉人姑娘,觉得这个的衣服好看,那个的衣服也不错,心中一时打不定主意。靳雪鹄忽然指着一家较大的成衣店,欢然说道:“六师妹,我们先进这家店去看一看吧!”
徐小六有些腼腆地跟随三人进了成衣店中,只见一位瘦骨嶙峋的中年男人正在给两位阔太太量身订做衣服,身材较丰满的老板娘正在自吹自擂店中的新式衣服。
老板娘见到三位道姑和一位苗家少女进来,脸上略显诧异之色,因问是谁要衣服,靳雪鹄说随便看看。老板娘眼睛看人一向很准的,但这四个女客非比寻常人,让老板娘也摸不着头脑,只得胡乱介绍起新衣服来。
徐小六正自左顾右看,靳雪鹄已替她挑了两套合领小袖褙子和裙子,问她喜欢那一套,徐小六见一套是天青色,一套是鹅黄色,徐小六心里较喜欢那套鲜艳的鹅黄色衣裙,但怕自已的眼光不好,便不肯明说。
靳雪鹄将两件衣服拿在她身上比较了一下,问师父和大师姐这两件衣服哪一件更好看些?隋燕说两件都好看,诸葛小倩是有眼光的人,她出家前也是成都大户人家的太太,便说选天青色的那件要淡雅大方一些。
靳雪鹄点点头说:“这天青色衬着六师妹雪白的肤色,更显得水灵灵的,就选这一套吧。”
靳雪鹄因问老板娘多少钱,老板娘目光闪动道:“姑娘真有眼光啊!这两件衣服都是时下城里姑娘们最爱穿的,店里少说已经卖出去七、八件了,都是卖的五钱二分银子的价钱。”
徐小六微微吃惊,心忖:“这么贵啊……”但她是一个自尊心强的女孩子,当着师父和师姐的面,也不好讲价,便不动声色从荷花包中取钱。
靳雪鹄却跟老板娘讨价还价起来,老板娘虽然伶牙俐齿,但靳雪鹄很会说话的,老板娘见她们是道姑,知道不可能捞到多少油水的,于是让了步,按靳雪鹄的意思以三钱一分银子成了交。
徐小六心中暗自称幸,有聪明伶俐的三师姐讨价还价,替自已节省了二钱一分银子。
徐小六收好新衣服,心中沾沾自喜。
师徒四人又逛了一会,靳雪鹄又带领大家进入另一家成衣店选衣服。徐小六虽然不想浪费家里的钱,但毕竟这是关系到自已的终身大事,也只能挥霍一次了。
靳雪鹄和师父诸葛小倩边看边悄声讨论,最后挑中了一件葱绿色交领右衽长阔袖春衫,配着左右开裙。这套衣裙的价钱比先前那一件还贵一些,小个子的老板娘从六钱二分银子讲到四钱银子,便再也不肯让价了。靳雪鹄又说了几句,实在讲不下价来了,便拿眼瞅着徐小六,徐小六也很中意这件衣裙,口角噙笑买下了。
靳雪鹄又要带着徐小六买一些香脂,诸葛小倩和隋燕都说徐小六是天生丽质,不用这些脂粉,更显得天然好看。靳雪鹄见徐小六头上戴着的白色头花也很漂亮的,便说不必另买头花了。
徐小六有了两套漂亮的新衣服和裙子,已经心满意足。诸葛小倩便带着徒弟们找了一家客栈打尖吃饭。
三人点了两个素菜一个汤菜,等候之际,靳雪鹄和隋燕结伴上茅房去了。诸葛小倩与徐小六相对而坐,一时无话。
师徒二人端起茶杯呷茶,耳中忽听见邻桌一个中年男子说道:“兄弟自称是去世三年的崔先生转世,我们也不知你这话是真还是假,如今给你看两样东西,如果兄弟能辩别出崔先生和崔夫人生前用过的东西,并且识得这两件东西的来历,我们二人才能信服你说的话不是凭空编造的……”
诸葛小倩和徐小六听见这话,心中都甚是好奇,不由拿眼瞥向邻桌说话的人。
只见邻桌坐着两位中年男人和一位青年男子,两位中年男人穿着较华丽,青年男子则衣着较寒酸。刚才说话的是其中一位较肥胖的中年男人,颏下留着一络短须。他从身上取出一只首饰盒,神情有些紧张地打开首饰盒,只见里面放着四只大同小异的玉钗。
那位衣着较寒酸的青年男子面白无须,年纪大约二十五、六岁的样子,中等身材,长得也不算难看,但给人有些阴阳怪气的感觉。青年男子眼睛定定望着四只玉钗,半晌不语。
先前说话的那位中年男人似乎松了一口气,哂笑道:“既然兄弟不能说出哪一件玉钗是崔夫人生前之物,看来你的话就难以让人相信了。”
中年男人正欲收起首饰盒,那个衣着寒酸的青年男子忽然伸手从盒子中取出一件玉钗,说道:“这就是我夫人生前用过的玉钗。”
两个衣着华丽的中年男人互视一眼,神情都有些惊愕,看来青年男子说对了!
另一位面相有些英俊的中年男人呼了一口气,便将一个包袱放在桌子上打开了,说道:“这里有六件衣服,其中有两件是崔先生身前穿过的,如果你能指出来——并且能说出哪一件是崔先生当日去考中举人公时穿的衣服,哪一件是崔先生去京师时穿过的衣服,我们就真的服了你!”
青年男人看着几件衣服,一时陷入了沉默。
这时,隋燕和靳雪鹄从茅房回来了,正欲说话,诸葛小倩悄悄给二人递个眼色,示意二人安静片刻。
隋燕和靳雪鹄见师父和徐小六心不在焉地吃饭,脸上带着异样的表情在偷偷关注邻桌三位男客人说话,虽心中奇怪,却也不好多问什么。于是也一边吃饭一边拿眼瞟着邻桌的动静。
良久,青年男子淡然一笑,伸手抓起一件蓝色长衫说道:“这一件是我从前穿着考取举人的衣服。”又指着另一件月白色的衣服说:“这是我昔年进京时穿过的衣服。”
两个中年男人都瞠目结舌,惊讶之极,其中面相有些英俊的中年男人说道:“兄弟果然都说中了,莫非兄弟真的就是崔先生转世的么!我们这就回去禀报少夫人,看少夫人愿不愿意接纳你这个前世的相公。”
青年男子微微一笑,说道:“我和小琳的夫妻情份未尽,所以我才能在生了一场大病之后,突然想起前世的事情来,希望小琳能念在从前夫妻的情份上,能重新接纳我。”
两个中年男人面面相觑,说道:“但愿如此吧。”拱一拱手,二人便自去了。
徐小六看到这时,心中好生惊奇,瞥了师父一眼,见诸葛小倩正用一种很奇怪的眼神注视着那个青年男子。