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做皇帝，貌似这是一件挺诱人的工作。
收入高、待遇好、天下之大惟我独尊、一呼百应予取予求，而且，还不用*心住房、医疗、教育、养老等一系列寻常百姓畏若重山的问题。当然，更为让人羡慕不已的，恐怕还是能够名正言顺地拥有成百上千个情人！
这种是男人便孜孜向往的帝王生活，如果有机会的话，自己要不要也去体验一下呢？
可是，还没等杨天义有充分的时间来意*，乌力吉便兜头浇上了一瓢凉水：“喂，我可是随口一说，你别是真的动心了吧？当皇帝有什么好的？依我看，皇帝整天只考虑两件事情：一是怎么杀人，再一个就是怎么防止被人杀。你说这整天提心吊胆的，他累不累啊？”
“醍醐灌顶！乌大叔，你总结得实在是太精辟了！”杨天义习惯性地又伸出了他的大拇指。
乌力吉说的只是他的粗浅认识，但在杨天义听来，却是另有一番感受。
权利与义务，那是对等的。
在享受锦衣玉食的同时，皇帝还有另外一些专有形容词：宵衣旰食、朝乾夕惕、为政察察、日理万机……昏君自然是不想去做的，但若想做一个好皇帝，这样的日子那便是无可逃避的。
若能做到这些，固然是一种实现生命价值的上佳形式，但是，却又难免与自己享受生活的最高企盼背道而驰。
人贵有自知之明。
曾经身为杀手的杨天义，对自己的性格与梦想始终保持着清醒的认识：自己有的只是雄心万丈，却绝非是野心勃勃。纵使这个地位万人景仰，但是，它并不适合自己。
不适合，那便没有快乐。
那么，什么才是适合自己的位置呢？
从穿越之日起便一直疲于奔波的杨天义，第一次开始思考这个关系着自己未来发展道路的重大问题。
来到这个时代一年多了，目前的现状却是与最初的目标渐行渐远，而且——杨天义陡然发觉，自己每一次对危难的主动出击或者对现状的谋求改变，都是在某种被动前提下的随机应变。
对付周逸轩是这样，对付杨鹤是如此，对付王嘉胤和张献忠也不外如是。此后，山西平叛、平台召对、辽东大战……这每一桩每一件，看似自己一直掌握着命运的节拍，而事实上，自己又何尝不是在被命运决定着演奏的曲目？
看来，该是要重新考虑一下自己到底要做些什么、到底要成为什么这一类战略性的问题了！
不管怎样，从今以后，命运的乐章便要由自己来谱写！
首当其冲的一个问题：皇帝这个岗位，肯定是不能干的。
且不说自己根本无法忍受那种看似随心所欲、实则枯燥乏味的宫廷生活，只以崇祯跟自己这么亲密无间的关系，以及改朝换代所必须经历的征战杀伐，这种自讨苦吃、不仁不义、涂炭生灵的事情，自己就绝对做不出来！
最明智的做法，莫过于当一个一人之下万人之上的幕后英雄，把拍板决策的权力交给皇帝，把出谋划策的事情留给自己，这样一来，尊荣与自在便可兼而得之，还有什么比这更好的选择？
至于通过什么途径来实现这一目标，这个问题一时半会儿也很难想得清楚，还是以后慢慢再说吧。
而就眼前来说，有一件事情却是他可以立马做出决定的。
“乌大叔，我已经想好了，我要加入杂耍团，跟你们一起表演！”
虽然杨天义一生都在与大大小小的战争为伴，但他的内心深处，却是一个反战派——战争固然可以解决很多问题，但并非所有的问题都只能通过战争来解决。
现在就有一个绝好的机会，可以让自己自主地尝试一下，通过其它的手段来打开这个横亘于明金之间的死结。
乌力吉听罢，只觉得杨天义的转变来得好生奇怪——莫不是他对做皇帝失去了兴趣，便想要改行来当演员——脸上微微一愣，便露出了一个欣喜的笑容：“好啊好啊，这可是再好不过了！”
“但是，我不想用‘雄鹰’这样的名字。”杨天义笑嘻嘻地说道：“既然咱们是杂耍团，那就没必要把名字弄得这么豪迈，相反，取一个随便一点儿的艺名，说不定更容易出彩！”
“你说的也对——”乌力吉既已得到了杨天义加盟的应允，在这些微末小事上，自然也就要尽量满足他的意愿：“那你可有什么中意的名字？”
杨天义四下看了一眼，便随手指着一辆马车上挂着的肉干，浑不在意地说道：“我觉得，‘腊肠’这个名字就不错，就用它吧！”
反正只是一个艺名，而且最多就用两个月，乌力吉倒也并不怎么放在心上，当即便点头答应下来：“行啊！腊肠就腊肠！这名字又好听又好记，嗯~~还香喷喷的，那你就先用它吧！呆会儿我去跟阿秀他们也交待一声。”
杨天义略带神秘地微微一笑，便抬起头来，向着沈阳的方向遥遥望去。
乌力吉当然意识不到这个名字有什么特殊的地方，但是有一个人，也是当世唯一的一个人，听到这个名字的时候，却是与众人有着完全不同的感受。
这个人，当然非紫星莫属！
自从她派出马福马贵等数支侦察小分队深入敌战区以后，各种各样的情报，便源源不断地出现在她的面前。
她是第一个得到皇太极撤兵消息的人，紧接着，她便得知，莽古尔泰已在各处城池以及主要道路上设置关卡，严密盘查来往的人员车辆，似是在寻找什么东西。
紫星的直觉告诉自己：这件事一定是与杨天义有关！
十余天后，马贵传来了一个重要消息：有一支赶往沈阳的商队，夜晚遭遇马贼的袭击。可奇怪的是，不但商队人员无一幸免，就连马贼也莫名其妙地几乎全军覆没。
马贵听说之后，便迅速带人赶往出事地点。可是，仅仅过了一夜的工夫，当他找到那里时，地面上已看不到一具马贼的尸体，而商队的马车财物，也全都被付之一炬。
由于附近有许多鞑子巡逻兵出没，马贵也来不及细细查索，便又悄然离去了。
又过了几日，马贵再次得到消息：与商队同行的，还有一个来自蒙古的杂耍团队，而且，在当晚的袭击中，杂耍团的成员竟然全部幸免于难，这就很让人百思不得其解了。
与此同时，西平堡方向也传来了战报：经过十多天的鏖战，德格类难以抵敌，遂弃城而逃。而负责攻城的秦良玉部，由于缺少支援，虽然最终获胜，却也是损失过半。
不料，回到锦州的杨嗣昌竟不念战功，反而以贻误军机之罪，将秦良玉、秦翼明姑侄二人投入大牢。只因他并无生杀大权，而辽东经略此时又职位空缺，杨嗣昌便上表朝廷，请求将其二人处死以明军纪。
而让杨嗣昌耿耿于怀的是，杨天义“阵亡”的消息虽然早已传至京城，可不知为何，崇祯竟是毫无反应，对于这已经无人的岗位也似是完全忘记了要将权力收回。于是，李正便手持经略大印，将秦氏姑侄强索而去，转交由当地的锦衣卫看押，并严禁任何人与之接触。
只不过，由于李正紫星等人并无官职在身，又不是秦良玉的直属上司，却也没有进一步干预的理由，这件事便只好暂且放下，只是静等崇祯来做出下一步处理的决定。
可是，又是十多天过去了，崇祯的圣旨还没有传到，马福马贵那边却是先传来了一个不大不小的消息：此前曾让马贵有所怀疑的那个杂耍团，经过这么多天的销声匿迹之后，突然在距离沈阳不到百里的一个名叫安林堡的集镇再度出现。
而这个小小的杂耍团之所以会引起人们的关注，却又是因为他们的一个技惊四座的压轴节目——飞刀与美女！
一个美女被固定在一张圆形的木板上，而一名男演员可以在木板飞速旋转的过程中，将九把飞刀准确地投掷在美女身体的两侧而不沾衣袂半分。
真正让紫星对这个消息感到震惊不已的，并不是演员们神乎其技的表演，而是马贵在无意中提到的那个男演员的名字——腊肠！
对于这个再寻常不过的名字，紫星却是有着无比深刻的记忆！
这正是杨天义身为杀手的时候，所用的那个代号！
这还是在姑射山上的小茅屋里，杨天义亲口告诉自己的。而且，他曾经的经历，除了自己之外，这世上却也没有第三个人知悉！
紫星的心中，顿时翻江倒海般地狂喜不已。她几乎可以确信，这是杨天义在以一种只有自己可以理解的方式，传递出他已平安无事的讯息。
当众人看着这条毫无特别之处的情报，又对紫星激动地热泪盈眶的反应感到大惑不解的时候，紫星却是带着颤抖的声音，下达了新的命令：马福马贵放弃所有搜索行动，马上赶到安林堡去，务必要找那个神秘的杂耍团！
由于距离上的原因，当马氏兄弟接到任务并马不停蹄地追到安林堡的时候，已经是七八天后了。
此时的杨天义，正和杂耍团的成员们一起，走进了一座巍峨宏伟的城门之中。
而这座繁华庞大的城市，那便是后金的京城所在——沈阳。