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第二百七十五章西沉
同一天，十余辆满载着钢材的马车从下关码头装车后一路来到江宁城聚宝门外扫帚巷东首，位于原西天寺废墟之上的金陵机器制造局门前。
随行的除了拉货的十余名苦力之外，还有二十多名荷枪实弹的护卫跟随其中，为首之人正是刘继业的亲卫统领刘德。
金陵制造局门前站了两个旧军兵丁，见马车停下后便上前过来。
刘德一边从怀中掏出订单副本一边说道：“三联钢铁厂运来的四吨精钢！”
旧军神情淡然地接过订单瞅了瞅，确认上面的印记无误，再打量了一番马车后，奇怪地指了指这许多护卫道：“怎么需要那么多人来押运？”
刘德脸上带着笑容，不慌不慢地解释道：“前阵子安徽那边闹了点粮乱，不少村民抗税抗捐，还四处打砸抢粮，乱得很呢！这批钢材价值可是不少，而且也怕误了你们制造局的生产，所以为了保险就派了我们这些人来押送了。”
半月前安徽曾因闹了水灾，再加上商人抬价炒作使得米价大涨，再加上本来当地百姓就因为朝廷的各种苛捐杂税而被压迫，一下子就在好几个村落里激起了小规模的民变。饥肠辘辘的贫苦百姓抢粮铺、打税吏，拿起了农具抗争起来，民变迅速从一两个乡村扩展到徽东的好几个县城。
江宁本就离安徽不远，这个消息传到两江总督张人俊耳中后他更是下令调动安庆三营巡防营前去镇压，因此这些守门的兵丁都是知晓的，也就相信了刘德的解释。
马车进了制造局后，领头的那名三联制铁厂的负责人是专门负责金陵制造局的业务的，自然对工厂无比熟悉，轻车熟路地将货物拉运到接收地点，与闻讯赶来的金陵制造局小班头打了招呼。
“怎么比往常早到了三天？”金陵制造局的小班头寒暄了一阵子后，好奇地问道。
“这不是路上不安全，早到早安心么。”
小班头不疑有他，看着厂里的工人将钢材卸载，拍了拍他那三联制铁厂的熟人肩膀，笑道：“老弟从安徽赶过来幸苦，晚上要不去喝一杯？”
“多谢老哥！不过厂里面还有急事，小弟只能改天再聚了。”
“那没办法了……”
任务完成，出了金陵制造局，刘德带着一干护卫与那名厂里的负责人就分道扬镳了。苦力和车马要返回下关码头，而刘德他们二十几人却朝反方向的刘府走去……
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“继业，你怎么了？”
书房内书架上的西洋钟指向了下午五点四十。
正在整理文件的青子一抬头，忽然发现自己的夫君坐在椅子上，双目无神地看向窗外，仿佛一座泥雕动也不动，不由得靠过去用手轻轻触碰其肩膀。
这段时间里刘继业情绪一直不大稳定，时常会莫名其妙地开始沉思起来，或者说话走神，与他平常冷静的个性大不相同。
“……没事。”刘继业回过神来，脸上挤出一个很刻意的笑容，并不打算将自己的心事聊给妻子听。
“这一季度的银行账务如何？”
刘继业主动岔开话题，就如他之前一样。青子在内心深处叹了口气，还是将手中整理好的文件递过去，同时说道：“与去年同期比，增长了百分之十三，主要是银监会成立后，很多小钱庄倒闭，让出了不少市场份额……”
刘继业与青子两人此刻坐在苏州的家中书房里，一同处理着公务。自从青子随刘继业搬到苏州后，就承担起了不少文案工作，就如同私人秘书一般帮助丈夫处理着许多机密的工作。这样一来，青子有了自己忙碌的时间，也不至于在刘继业不在的时候感到无事可做，过于空虚了。
不过青子工作同时也让她接触到了许多机密信息，比如刘继业密谋发动革命……
当然，当初刘继业在东京家里弄出过青军会，与蒋方震、蔡锷、张孝准等同学大谈革命，因此青子早就有所知晓。不过要一直等到她开始担任秘书职责后，她才了解到社的存在，对刘继业的计划有了一个更清楚的认识。
“……接下来银行将向江西、浙江和福建一带扩张，因此……”青子说到一半，见刘继业又心不在焉起来，心中忽然无名火起，将手中文件一把扔在桌子上，一下子提高了音量：“说吧！你有什么大事瞒着我？”
“你一个小时走神四五次，肯定是在思考大事，说吧！”
见刘继业没有说话，青子自顾自地猜测起来：“难道是……军队里有了乱子？你打算革命的事情被曝露了？”
“还有！你前些天让我这段时间不要外出，要待在家里是怎么回事？还有，为什么从昨天开始，家外面一下子多了几十个你军队里的士兵？连张小顺都来了，到底出什么事情了？”
刘继业靠在桌上，双手在鼻尖下合十，正好遮住了他的嘴唇，低声道：“都是为了安全起见……”说罢，看向因为自己的‘隐瞒’而气愤的妻子，终于沉声道：“要革命了。”
青子瞪大了眼睛，一只手忽然捂住嘴巴免得叫出来！后退半步，扶在墙边，压低了声音紧张地问道：“你打算发起革命了？”
刘继业默默地点了点头。
“天啊！这一天终于要到了吗？你准备好了吗？会成功吗……？”青子有些语无伦次……她虽然早就料到刘继业有大事瞒着，却没有想到会是准备起义这般。
“万事俱备了。”这几天来，别看刘继业在社会议上，在外人面前无比自信，但内心也是无比紧张和挣扎的。不过既然已经将事情仔细地分析过了，下定了决断，就只能义无反顾地走下去了！
青子从一开始的惊讶中恢复过来，忽然上前搂住了刘继业，用无比温柔的声音轻声说道：“我知道你在日本的时候，就一直梦想着革命来推翻现在的朝廷……去吧，继业！去完成你的梦想吧！我会在这里一直等待着你胜利归来。”
刘继业同样抱住了妻子，在她耳边坚定地说道：“哪怕为了你，为了曦儿，我也会成功的！”
“什么时候？”
沉默片刻，刘继业轻声道：“后天，……苏州和江宁将同时动起来……这是我与宋教仁的协议，也是与同盟会的协议……我在3月22日发起革命，黄兴等人则在第二天的3月23日在广州发动起义，遥相呼应。”
“一切就看后天了。”刘继业轻柔地抚摸妻子的头发，目光看向了窗外火红地，即将西沉的太阳。