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陆炳如此吩咐薛洋,却丝毫不提放仇鸾出去的事情。
仇鸾揉着充血通红的手腕,苦笑着对陆炳道:“大人有什么事情,只管说便罢了,下官一定尽力去办。只求大人给下官换个稍微体面点的牢房。”
陆炳点点头,道:“这次提的要求,比昨天恰当。”
仇鸾只能苦笑,心中对陆炳充满恐惧。
这种恐惧,比直接把他打得半死所产生的恐惧,更强烈……
现在的大明,锦衣卫的势力最大,而这位爷,正是给予锦衣卫这么大势力的人……仇鸾已经认清了局面。
陆炳和仇鸾低语了片刻,离开了诏狱。
薛洋进来,将仇鸾换到了最早时候的一等监牢。
仇鸾走进那个小院,坐在树下那石桌旁,看着安静整洁的小院,还有桌上整齐的书籍,居然对陆炳心生一丝感激。
他不知道,在他的头顶,曾经吊死过一个大明权倾朝野的大人物。
陆炳和仇鸾沟通妥当,严嵩的奏章一递上去,嘉靖帝看到曾铣包括贪污军饷、打了败仗不上报,没有打仗却冒功等等大罪,果然大怒!立即下诏逮捕了曾铣、曾淳和苏纲。
得到这消息,陆炳则长长的舒了一口气,虽然曾铣让陆炳有些惋惜,但是比起雪耻,陆炳已经不在乎一个狂热的大明将领,一个战争狂的下场了。
而此时,夏言尚不知嘉靖帝已经派人去抓曾铣了,这自然也是锦衣卫的“功劳”。
……
夏言和往常一样上朝,内容也和以往一样,希望能够加强军备,恢复河套。
而嘉靖也一如既往地不置可否,反而说夏言私荐曾铣,不顾国家安危,人民生死。
夏言自然极力反驳,义正言辞的用各种婉转的词语表达一个直接的意思——说好的收复河套,皇上金口玉言,岂能出尔反尔!
嘉靖帝大怒,夏言自持有理,毫不相让,就在双方僵持不下的时候,严嵩终于开口说话了。“复套之举断不可为!”
然后严嵩大幅陈述了反对的理由,从军备到后勤,每一句话都说到了嘉靖的心坎里,嘉靖帝听得连连点头。
然后,严嵩将一切归咎于夏言。
旁边的夏言却没有注意到嘉靖帝的反应,愤怒和震惊已冲昏了他的头脑,一向避让的严嵩,居然在此刻,突然当众反对他的提议!
“你既然反对,为何早不说,现在才站出来归咎于我,是何居心?”盛怒之下的夏言大声道。
严嵩却说道:“廷臣皆知复套之谬,只是有所畏耳。”
嘉靖帝、夏言、满朝文武都知道这个“有所畏”指的是夏言!
嘉靖帝的怒火也已燃到了顶点,且不说他正怀疑夏言和曾铣有所勾结,就是以往的一幕幕情景也足以让他怒发冲冠!
夏言不戴香叶冠、拒绝穿嘉靖帝赏赐的道袍,讽刺修道、蛮横无理!
还有严嵩的进谏、太监的怨言……这些已经足够了!
“住嘴!”嘉靖帝喝住了夏言,咬牙切齿的吐出四个字:“强君胁众!”。
夏言打了个寒颤,再也说不下去,他很清楚这句话意味着什么……
没有人能逼迫或者威胁一个真正的帝王,尤其是一个靠着廷杖稳住朝堂的帝王!
夏言夺官阶,以尚书衔致仕……
嘉靖二十七年,夏言黯然离开京城……
挤走了夏言,严嵩仍不肯罢休,在宫中放出谣言称夏言离朝时曾愤愤不平,大骂嘉靖帝出尔反尔。
谣言传到嘉靖帝耳朵里,嘉靖帝甚为恼怒。
事有凑巧,嘉靖二十七年九月,俺答汗率军进扰宣府,直逼北京,嘉靖帝疑心这定是夏言、曾铣提出收复河套招来的报复,遂将曾铣打下诏狱。曾经支持夏言、曾铣的官员或贬官,或夺俸,或廷杖。
等曾铣至,嘉靖亲拟旨意,曾铣以交接近侍律斩,妻与子流放两千里,即日行刑。
曾铣进了诏狱,陆炳心中对曾铣有愧,避而不见。
曾铣,按律斩,妻子流放两千里,廉,死时家无余财。
曾铣临刑赋诗:“袁公本为百年计,晁错翻罹七国危”。
死前唯留遗言:“一心报国”。
曾铣死,仇鸾出狱。
陆炳听了此诗,有些恍惚,不知道,自己报仇是对是错。
“我也……成了奸臣了……。”躺在梦姑娘膝上的,陆炳,喃喃的道。
梦姑娘用指尖划过陆炳的眼窝,沾去一滴晶莹,叹息一声。
这个世道……好人……难……
陆炳可以将一切都推到严嵩头上,可是从内心来说,他做不到。
他让孙权去打听曾铣的妻儿所在,孙权回报,曾铣入狱前,曾将妻儿托付给麾下一名将士,那将士名曰王环。
陆炳让孙权悄悄布置护送,并令孙权亲自暗中保护,协助王环将曾铣妻儿,送到陕西汉中的城固,安顿妥当,保其衣食无忧。
孙权知道陆炳这是让他恕罪,毕竟此事也算是应他而起,他也难脱其疚,因此尽心尽力,暗中跟随王环。
王环是沧州回族人,虬髯铁面,负膂力善骑射,曾铣闻其勇,招入帐下,让其教兵士射箭。曾铣被捕入狱后,托王环照顾其妻儿:“皇上非常生气,我做臣子的,死自是吾之本分。奈何吾妻子流落边鄙,为沟中瘠乎。”
王环流泪回答:“公无忧也,某力能致之归。”
曾铣死后,妻儿流放陕西汉中的城固。王环用小车载夫人与其二子从小路护送发配地。白天为曾妻、子准备汤粥,夜里露宿在旅店外,几千里不懈。
孙权则暗中跟随,为其打前站,提供方便,赶走沿路的盗贼强人。等到了陕西汉中,又嘱托当地锦衣卫暗中保护和照顾。
二十年后,曾铣沉冤昭雪归葬江都。王环又将曾铣的妻、子护送回扬州,曾铣的家人酬之金帛,王环不收,头也不回的走了。曾铣可谓识士,托付得人。此后话不提。……夏言离京不久,嘉靖帝看到了严世藩伪造的仇鸾上疏原本,看到了一句关于夏言的关键词句——结交近侍。