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解决完青芒山、虹子湖两处盗匪后,十七贝勒和柳舟一行人在两湖的声威顿时大盛,而后无论是解决乡绅偷税亦或者帮助百姓皆是容易了许多。
在两湖待了大概一个月的时间后,十七贝勒和柳舟两人已是深得民心,在一个秋末冬初的日子里,他们向江西进发。
江西与湖北、湖南接壤,而且是柳舟的老家,柳舟离开时不过是一小小县令,可再次回来,已是朝廷一品大员,已经可算是衣锦还乡了。
仪仗队踏入江西地界后,柳舟突然感觉到一个亲切感来,当时离开时余平百姓那殷切的目光,如今仿佛历历在目。
不过柳舟他们并没有急着去余平,而是先去了潘阳。
潘阳繁华,却也是乡绅偷税欺压百姓最厉害的地方,要解决江西地界的事情,只有先解决潘阳之地的乡绅。
这几个月来,十七贝勒也柳舟他们势如破竹,沿途声威大显,江西的乡绅是早听说了的,因此当仪仗队踏入江西后,江西的乡绅突然觉得天地都昏暗起来。
他们想联合在一起,可他们到底是民,如何斗得过十七贝勒和柳舟?
刚进潘阳县,江西乡绅便迎了来,他们跪在街道上迎接,而每人手中都有礼物,送给十七贝勒和柳舟的礼物,这些礼物都很贵重,可无论是谁都知道这些礼物是接不得的。
可那些乡绅明知道十七贝勒和柳舟不会接,他们还是送了来,因为这是必须的。
只有这样,他们才好向朝廷上言。
十七贝勒和柳舟对于江西乡绅的行为很愤怒,竟然敢沿街贿赂,还有没有王法?十七贝勒怒不可揭,正要当街训斥,突然被柳舟给拦住了。
“贝勒爷,此举明显是江西乡绅的诡计,想引我们下套,我们且不可被其愚弄,再者,在下对江西乡绅最是了解,要对付他们,比两湖的乡绅可要难对付的多,我们且慢慢图之吧。”
十七贝勒双目微凝,而后问道:“那我们现在该怎么办?”
柳舟淡笑,道:“看我的。”
说着,柳舟望着跪在街上的那些乡绅问道:“诸位乡绅,何故拿这许多东西跪在街上啊?”
众位乡绅相互望了一眼,而后眼神微微一凝,柳舟问这话,分明是装傻嘛,他们拿着东西跪在街上,自然是要贿赂你们了?
可他们却不敢这么说,如果他们说了出来,他们相信十七贝勒和柳舟立马就能用贿赂朝廷官员的名义将他们打入大牢,柳舟对付两湖贼匪的事情他们可是听说了的,那下手可真是心狠手辣,杀人砍脑袋就跟切西瓜似的。
乡绅心生畏惧,相互张望后,由其中一人道:“十七贝勒和柳大人千里迢迢而来,柳大人又是衣锦还乡,我等江西乡绅特送来一些礼物,以表心意。”
“这么说来,各位乡绅是想要庆祝本官衣锦还乡了?”
“正是,正是,还请柳大人收下。”
柳舟淡笑:“既然是诸位乡绅送的,本官自然要收下了,只不过本官衣锦还乡,正要答谢诸位江西百姓,不如这样,由本官借花献佛,转送在场的百姓如何?”
“这……”
乡绅一时为难,而这个时候,不知是谁高喊一声:“多谢柳大人赏赐。”
喊完,旁边看热闹的百姓纷纷冲了上来,那些乡绅手里的礼物,还没弄明白是怎么回事便被沿街百姓给抢了去。
一时间,街道大乱,柳舟和十七贝勒却只淡笑,仿佛根本就不在意。
百姓抢了乡绅手里的礼物后,很快退去,柳舟这才站出来对那些乡绅道:“诸位乡绅好意,本官已经领了,不过本官身为朝廷命官,朝廷之命不敢辞,明天就请各位乡绅过府一叙吧。”
说完,随即开道,向潘阳县驿馆赶去。
街上乡绅气愤异常,可却又无可奈何,最后只能挥一挥袖,摇头而去。
-------------------------------------------------------------------------------却说乡绅离开大街后,径直去了一处地方,那便是潘阳最大的乡绅童满的府邸。
进得童府,这些乡绅立马发泄开来,将各自心中的郁闷说了个敞亮。
童满双眉紧锁,他在尹善旁边是条狗,可在这些乡绅跟前,却是主心骨,听完这些乡绅的抱怨后,童满冷冷笑道:“大家放心便是,既然礼物已经送出去了,你们且让各自的族人在朝廷上进言便是,如今十七贝勒而后柳舟两人已经得罪了不少人,只要你们一闹,必定在朝廷掀起轩然大波,实不相瞒,尹善尹大人早已准备好,就等诸位这么一做呢。”
众多乡绅相互望了一眼,而后又犹豫了一下,直到这个时候,才终于下定决心,道:“童员外说的有理,好,我们这就回去跟族人中为官的写信,要他们弹劾柳舟。”
这些乡绅相互一番议论后,便彼此离去。
而这个时候,童满途中露出一丝冷笑,旁边的小厮见此,道:“老爷,这样做真能扳倒柳舟?”
童满冷冷道:“能扳倒,也不能扳倒,一切全看皇上,不过别忘了尹善送来的信,如果用这个方法扳不倒柳舟,我们还有第二个办法,一切且看朝堂上的反应吧。”
小厮听完,浅笑道:“老爷所言甚是,只要第二个方法一用,那柳舟就必须考虑一下是不是再继续打压我们了。”
街上行人渐散,一名女子急匆匆的往回赶。
回到住处后,女子神色兴奋,边跑边喊:“雅姐姐,雅姐姐,那柳大人来了,柳大人来了……”
女子正喊着的时候,一女子浅笑道:“小蝶,那柳大人来了就来了呗,你这么兴奋做什么。”
女子正是商雅,而那边跑边喊的则是小蝶。
商雅说话的时候,神色略带三分清愁,想来连她自己也未曾料到,那柳味离开余平一年多,竟然已是朝廷一品大员了,这等升迁速度,在整个大清朝都是绝无仅有的吧。
只是听说他还娶了一位公主,如今他已是驸马,小蝶对他还这般痴情,想来两人更是不能,商雅这样想的时候,不由得想起柳舟那张宠辱不惊的脸,不由得心头也泛起涟漪来,可最后也只能一声轻叹,自己又怎么可能跟他有可能?
小蝶将今天街上的事情说了一遍,商雅听完,微沉眉道:“柳大人要整治乡绅,而这些乡绅却也非等闲之辈,以今天的情况来看,他们分明是想陷害柳大人……”
商雅的话还没有说完,小蝶突然惊呼道:“那柳大人岂不是很危险,不行,我要马上去告诉柳大人……”说着,小蝶便要向外走,可却被商雅给拉住了。
“先不说你能不能进驿馆,就是能进,又如何?柳大人何等聪明,岂会看不出这些乡绅想搞什么?你且放心便是了。”
关心则乱,小蝶就是太关心柳舟了。
商雅不由得心头又是一声轻叹。
而此时的小蝶则脸颊微红,显然为刚才的事情感到羞涩,不过她却并没有羞涩太久,像柳舟那样的男子,那个女人不喜欢呢?
“雅姐姐,我们是不是去看望一下柳大人,不管怎么说,他也是我们的救命恩人不是?”
商雅犹豫了一下,可最终还是摇了摇头:“算了,去见他作甚,如今他可是朝廷一品大员。”
“雅姐姐,柳大人怎么可能因为身份的尊贵而与我们生出嫌隙?小蝶相信柳大人绝对不是这样的人,不然当初他也就不敢救下小蝶跟那个张章作对了。”
商雅淡笑,她又何尝不知道这点,她只是觉得如今她们两人实在没有必要去见柳舟而已,不然会被人认为她们想要攀附柳舟呢,她们虽然地位卑微,可尊严还是要的,就算柳舟不这样想,其他人也会这样想的。
柳舟可能在这里呆上几天就离开,可她们可能要在这里呆上很久,可能是一辈子。
就在两人这样想的时候,外面突然传来一个声音:“收了。”
声音浑浊,仿佛口里含痰,听那声音让人觉得恶心非常。
而在整个潘阳县,用这种声音说话的人只有一个,那便是赵阔。
赵阔是个有钱人,他的声音刚落下,商雅和小蝶便迎了出去,可是那赵阔却只冷冷一笑:“商老板,实在不好意思,这韵雅楼我赵阔今天收了。”
商雅微一凝眉,道:“凭什么?”
“就凭这韵雅楼上的地是我赵阔的。”
“你这算什么理由?地你是的,可我们何时少了你的月钱?”
“月钱倒没少,不过现在我赵阔觉得少了,你们若想继续开这韵雅楼,好办,一个月一千两银子,我让你们继续开下去。”
赵阔话完,小蝶已是忍耐不住,突然愤怒道:“一个月一千两银子?你咋不去抢劫,这房子我们交了好几年定钱,没有到期,我们绝对不会离开的。”
“哟,小妞倒有脾气,不离开就别怪我赵阔不给面子。”