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陈平一路思忖着,该如何应付戚懿那个麻烦的女人?却在走到宫门口的时候,接到太后身边的内侍传唤,要他入后宫议事。
而长乐宫的椒房殿内,宫中一名资格最老的内侍,正在向皇太后汇报一则近日来宫中的负面传闻。
最近后宫的下人们都在私下议论一些事情,说太后本是从前的楚国项王夫人,后来勾引先帝做了大汉皇后,并且还跟匈奴单于之间有不清不楚的关系。就连,戚夫人腹中的皇子,也可能是太后下毒手做掉的。
陈平到达椒房殿的时候,正听到老内侍对着软榻上闭目养神的高贵女人,一一述说着这些传闻。身后的侍女,为女人轻轻扇着竹扇。
见到陈平站在殿门口,老内侍的声音微微一顿。
“接着说。”大汉太后的声音,让人听不出任何情绪,然而她仅仅是阖目躺在软榻之上,还是让老内侍不禁脊背一寒,因为太后的面容越是沉静,越是没有人能揣测出接下来会发生的事情。
“宫人们还说,说先帝是被,是被太后……”
老内侍小心再小心地禀报着,但是他每说半句话,都警觉地看向软榻上的女人有无细微的表情变化,终于在太后的一声闷“哼”之后,噗通就跪在地上,声音已大显颤抖:“奴,奴才知罪……”
大汉太后缓缓睁开双眸,淡淡道:“你退下吧,王福栓,宣陈平。”
“诺。”老内侍与王福栓几乎同时应声,内侍躬着身子退了出去。
女人的声音并不大,然而作为后宫总管的王福栓依然在殿外听得真真切切,王福栓微微躬身,轻声道了句:“丞相请。”
陈平敛了敛衣装,便迈入大殿。女人已经坐了起来,小宫女赶忙奉上香茶。
“微臣,见过太后。”陈平见礼道。
“嗯。”莫紫嫣接过茶盏,却并未抬眸,声音依旧平淡的不带任何情绪:“你都听到了?”
“臣,听到了。”陈平沉声道。
茶盏的盖子,一声一声地过滤掉漂浮的茶叶,也过滤着老内侍方才所禀的那些传言。
能散播此等谣言的人,当然只有一个。莫紫嫣从现代而来,始终对古代的女子多了一分怜悯和同情,尤其是看到许多十几岁的女孩子,就要嫁人为妻为母,一生的命运只依附于一个男人。嫁对了,或许一生平安,嫁错了,就葬尽一生希望。
所以,身为女人,她始终不愿对戚懿赶尽杀绝。可是,有的人,你给过她机会,她却永远不懂得知足、不会悔过,甚至一再触碰她的底线。
既然如此,那就不必再姑息。
茶盏被放在案几上的声音,发出叮当的声响,陈平微微一愣,心下觉得不妙。
“关在永巷这么久,反而没有半点改变,愈发得变本加厉,是觉得哀家太过心慈手软吗?”
女人闭着眼睛揉了揉有些酸胀的太阳穴,当她缓缓睁开双眸的时候,明亮的目光那般慑人:“交入廷尉府,把她的罪过一一查实,定罪。”
陈平一怔,如果从前是将戚懿关入冷宫,还不能对他构成威胁的话,那么一旦交入廷尉府审查所有的罪证,戚懿就是必死无疑。
陈平故作平淡地问道:“太后可是要除掉戚夫人吗……”
“此事交由廷尉府,以戚懿的罪,该定什么,便是什么。”莫紫嫣突然眸光一寒:“大汉法律在上,不枉定罪名,当然也不必姑息。”
见陈平迟疑着,莫紫嫣微微挑眉道:“怎么?不明白?”
“明白,”陈平赶忙拱手道:“臣遵旨。”
走出长乐宫的大殿,陈平抬头望向天空,烈日刺眼,他缓缓地眯眸,缓缓地吐气,强迫自己镇定下来。可是越想要镇定,却越是心里烦躁。那个下贱的蠢女人,她很有可能不堪受刑,而将与他的关系全部咬出来。
如果莫紫嫣知道了他们曾经有过的关系,他一生的努力,都会毁在戚懿的手上!
刘盈……
陈平心中陡然默念起这个名字,如今能改变局面的,只有刘盈。
“啊,啊,啊!”
阴暗潮湿的廷尉府大牢中,到处弥漫着馊霉的味道,一个女人双手被顶上的绳索束缚,褴褛而单薄的衣衫,被鞭子抽出一道道血淋淋的口子,蓬头盖脸的长发下,污秽的面容透出怨毒的目光,猛然间射出的眼神,仿佛带着噬人的煞气。
鞭子每落一下,凄厉的叫声便跟着响起一次。
“你们如此对待本宫,待本宫出去了,一定整死你们!”戚懿缓缓地抬头,凌厉的目光穿透污发,向着对面坐着的、对她下令行使鞭刑的刑官狠狠射来。
“哎呦喂!卑职好怕啊夫人!”男人抱紧身体,滑稽而嘲笑地附和着,之后面色一狠,阴冷冷地道:“给我打!狠狠地打!本官倒要看看,她还有没有命出得去!打到她认罪为止!”
“啊,啊啊!狗奴才!太后,你这个贱妇!”
“打,重重地打!辱骂太后,罪加一等!”
廷尉府显然是想要快点结案,好在太后面前邀功,何况戚懿已经是被废冷宫的奴隶。
“哒哒哒哒……”
有快速的脚步声陡然响起,由远及近,听得出来人非常的急迫。
“住手!”少年暴喝一声,众人见状纷纷伏地扣手:“卑职见过皇上。”
看着满身伤痕的戚懿,刘如意狂奔向他的母亲,想要解下上面的绳索,却发现自己的身高完全触不到,他大叫着:“母妃,母妃,皇兄,母妃快不行了……”
“如意……皇上……”戚懿狼狈的面容上,一双充满恨意的眸子,是那样的不甘心:“是太后,是太后要杀我……”
少年天子也奔了过去,伸手去解上面的绳索,口中咆哮道:“宣太医,快宣太医!”
“皇上,这万万不可啊。”行刑官爬起来,上前阻止道:“罪犯戚懿犯了大罪,卑职奉左丞相之命审查罪行,皇上不要为难卑职啊,皇上,皇上……”
在听到“左丞相”三个字的时候,女人恹恹的面颊上,凄厉的眸子敏感地抬起,像是能泣血一般。难道她今日的一切,是陈平一手促成的吗?可旋即,她用残存的分析能力告诉自己,不会的。一定是莫紫嫣那个贱人让他杀自己,他才让刘盈和如意来救自己的。
“滚!”少年天子将刑官一脚踢倒,冷冷一哼:“这大汉的天下,姓刘!”
他当然知道丞相所奉行的,必然是他母后所下的旨意。
言罢,他将戚夫人背在身上,吩咐道:“小顺子,你去宣太医。”
“诺。”
戚夫人被刘盈和刘如意救回了东永巷破旧的房屋中,一条命被抽打的只剩下半条。
太医来诊治过后,很是为难。一方面,谁都知道戚夫人与太后的过节,可天子之命又不能不从,救也不是,不救也不能,太医最后开了一些温温的药,治不好也死不了,反正只是应付少年天子。
太医走了之后,刘盈对戚懿和刘如意承诺,这一次,就算与母后决裂翻脸,也要将她救出来。
长乐宫内,少年天子与他的母后再次发生了激烈的争执,最后,仍以当今太后的一句:“大汉国法在上,戚懿有没有罪,最终是监禁、处死、流放还是贬为庶民,自有国法定夺。”而告终。
少年灰败地走出了长乐宫,在权利的争夺与抗争上,他总是不及他的母后,他讨厌自己的懦弱,却更恨母后的强势。
星夜幽幽,长风吹冷了皇城的大街小巷,大汉皇宫的永巷,更是冰冷透骨的阴寒。
时过境迁,荣辱成败,有时候只在那么一瞬间。这永巷,原本是帝王宠妃们居住的宫殿,如今却随着高祖皇帝的辞世长眠,而变成了阴森的冷宫禁地。
每当夜晚来临的时候,这里除了能听到公母猫之间互相召唤的犀利的叫声之外,几乎听不到其他的声音。
破败的小木门,在风声中摇摇晃动,却正好掩饰了男人偷偷入门的声音。
床榻上的女人敏锐地睁开眼睛,虽然白日承受了鞭刑,让她浑身疼痛,但是她有预感,她心心念念的男人一定会来看她,一定会解救她出去。因为,就在不久之前,他还因为贪恋她的身体,在这间破旧的房屋中,疯狂地与她缠绵。那么,他又怎么舍得她去死呢……
黑暗的屋子里,男人背对着月光,只能看到他侧面俊美而深邃的轮廓,却恰有一抹光晕从女人的面容映衬到微微起伏的胸膛。女人的唇角,轻轻一勾,竟是笑了。
她向男人伸出满是伤痕的手臂,眼睛弯弯地一笑:“平郎,我就知道,你会来,你不会不管我。”
男人走起路来很轻,几乎听不到声音,他用极低的声音问道:“宫中那些流言,是你散播出去的?”“你那么久不来看我,我找人传话三次,你都不肯来见我,我只能如此。”戚懿慢慢坐起来,然后冷冷一哼道:“都是莫紫嫣那个贱女人,害得我住在这样的破地方,你不来见我,我自然要让刘盈听到这个消息,让他知道他母后就是个人尽可夫的婊子。”“住口!”